男賓們看著云紫瑩一副狼狽和楚楚可憐的模樣，不由心生憐愛(ài)和惋惜；這女人中有幸災(zāi)樂(lè)禍的，也有同情的——
這云家長(zhǎng)女可惜了，如此絕世容顏，如此家世身份，卻遇到這檔子事，自此以后，恐身價(jià)會(huì)大跌了！
畢竟誰(shuí)都看見(jiàn)了，雖然是救人，可這女人的身子被好幾個(gè)男人碰過(guò)了，恐怕沒(méi)幾個(gè)世家貴族能接受的了這樣的媳婦！
凌采兒亦站在云紫瑩跟前，重重嘆了口氣，很是不解，“云家紫瑩，你好好地到這岸上來(lái)做甚？又怎會(huì)身上著火？”
云紫瑩呆了呆，是啊，她來(lái)這岸上做什么？
她不由抬頭望向前方，卻見(jiàn)他朝思暮想地男人沒(méi)有看她，反而皺著眉頭盯著地下一只殘損的燈籠瞧！
是了，燈籠……
凌墨北盯著地上被燒的破爛的燈籠，他怎么會(huì)不認(rèn)得？
低語(yǔ)，又似自言自語(yǔ)：“我的燈籠怎么會(huì)在她手上？”心忽地冷了下來(lái)，且越來(lái)越冷，似墮冰窖。
他知道云蘅聽(tīng)見(jiàn)他的問(wèn)話。
云蘅冷淡，又平靜，“你猜的沒(méi)錯(cuò)，是我給她的……”她早就猜到了今夜紅燈籠的用意，但她并不后悔。
皇家的情愛(ài)，于她來(lái)說(shuō)更像是鏡中春花，水中幻月，哪里當(dāng)?shù)昧苏妫?p> 無(wú)言……凌墨北一張臉繃得緊緊的，只忙著指揮眾人善后，竟一眼都未再瞧向云蘅。
那邊，凌希燁急匆匆地?fù)荛_(kāi)人群，見(jiàn)到這種場(chǎng)景，心便不停地往下沉。
怎么會(huì)這樣？
那一剎那，所有的利弊得失在他的心頭翻過(guò)。他的臉色變幻不停，心中卻在迅速地權(quán)衡和判斷！
相府……靖王妃……云紫瑩的價(jià)值，對(duì)他來(lái)說(shuō)依舊重要。
直到這時(shí)，一聲心疼又焦灼的呼喊，“紫瑩——”凌希燁奔到她身邊，扶著她的肩連聲相問(wèn)，“你怎么會(huì)在這里？可傷在哪了……別怕……”
云紫瑩聽(tīng)著凌希燁的溫言關(guān)切，不由地珠淚又落，嚶嚶哭起來(lái)。
今夜過(guò)后，她云紫瑩冰清玉潔的圣潔形象將不復(fù)存在，她多年處心積慮累積的名聲將毀于一旦。
云紫瑩似倍受打擊，有些木然地被云青桓半摟半攙著回到自家的畫(huà)舫。
云青桓隱隱有些懊悔，早知如此，就不該參加這場(chǎng)宴會(huì)。云蘭蓉云蘅并云芷也默默地跟隨其后。
“子期留步！”凌墨北竟匆匆地跟了上來(lái)。
云紫瑩聽(tīng)到凌墨北的聲音渾身一震，突然不管不顧地奔到凌墨北面前。
“殿下……你，你為何沒(méi)有來(lái)？”
凌墨北皺著眉頭，“本王不明白云小姐的意思？”
云紫瑩仍不死心，“那只燈籠……那只燈籠你不是給了……”
“我給了云蘅?！绷枘崩潇o卻又有些殘忍地將實(shí)話告知她。
云紫瑩愣住了，呵呵……
她突然笑了出來(lái)，眼神中卻帶著一絲瘋狂和狠戾。原來(lái)是她弄錯(cuò)了！
你們，很好！她垂著頭，肩頭聳動(dòng)，似在哭又似在笑。
慢慢地，她安靜下來(lái)，再抬頭，除了蒼白的面色幾乎沒(méi)什么異常，依舊掛著得體的微笑，向凌墨北微微一揖，便轉(zhuǎn)身上了船。
事實(shí)上，凌墨北想要攔下的是云蘅，“子期兄，可否請(qǐng)令妹云蘅借一步說(shuō)話？”
“這……”云青桓皺著眉頭，本想婉拒，畢竟孤男寡女實(shí)有不妥。
可云蘅沖著云青桓微微點(diǎn)頭，示意稍待，便徑直走到岸邊一棵榕樹(shù)邊。
凌墨北自然也跟了上去，剛站定便急問(wèn)：“那只燈籠，為何會(huì)在云大小姐手中？”
云蘅平靜地回答，“我之前同你說(shuō)過(guò)，拿去給姊妹們玩兒去了?！?p> 凌墨北不是傻子，相反他從小在宮幃中長(zhǎng)大，對(duì)后宮嬪妃的勾心斗角無(wú)比熟悉。今夜這一切發(fā)生得太不同尋常，他隱約嗅到了陰謀的氣味！
凌墨北盯著她脫俗的面龐，盯了許久，才慢慢吐出一句話來(lái)：“那只焰火……你是故意朝岸邊放的？你知道云大小姐在岸上？你……是有意要害她？！”
由懷疑到確定，一字一句仿佛最鋒利的匕首直戳人心，飽含憤怒和失望。
云蘅沒(méi)想到他這么聰明，只輕笑一聲，不承認(rèn)也不否認(rèn)，更沒(méi)有半點(diǎn)被戳穿后的懼怕，“康王殿下，您的想象力實(shí)在太豐富了，阿蘅只不過(guò)一介小女子，聽(tīng)不懂你在說(shuō)什么？”
凌墨北眉心罩上一層迷惘，“是啊，你不過(guò)是個(gè)還未成年的小姑娘，心機(jī)怎會(huì)如此深沉？心思又怎會(huì)如此惡毒？那可是你嫡親的長(zhǎng)姐??！”
云蘅猛地抬眼，厲色急閃而過(guò)，江畔的風(fēng)浮動(dòng)她的長(zhǎng)發(fā)急遽舞動(dòng)。
她冷哼一聲，似笑非笑地斜瞅著他。
“康王殿下！我記得，您此前曾說(shuō)我是您的驚喜，還說(shuō)我是以火神之名等候在紅舫上？”
云蘅唇畔的笑容含著無(wú)盡的諷刺：“可是，尊敬的殿下，是這樣的嗎？我為何會(huì)在那艘船上？殿下難道真的不知內(nèi)情嗎？！”
云蘅一步步逼近眼前這個(gè)男人，眼神不躲不閃，如刀如劍地瞪視著凌墨北，凌墨北臉色微變，不自覺(jué)地后退了半步。
“我猜，康王殿下是知情的！您的皇妹武安公主不問(wèn)子丑寅卯，只因一己好惡便要將無(wú)辜之人置于死地！那便不是惡毒？！您貴為皇子，只要一聲高呼便能指鹿為馬，李代桃僵，讓所有骯臟不堪的詭計(jì)都隨江水東流，所剩下的就是您苦心經(jīng)營(yíng)的‘驚喜’？這就不是機(jī)心，這就不是惡毒？是啊，當(dāng)然不是，這個(gè)世上唯有皇室尊貴的顏面最為重要，而我云蘅不過(guò)是泥土，不過(guò)是草芥！”
凌墨北瞪大雙眼，臉色卻一點(diǎn)點(diǎn)的變白！
他竟無(wú)話可說(shuō)，于他心中的確有過(guò)這樣丑陋的想法，更有甚者，他也確實(shí)這般做了！可是……
云蘅冷笑道：“我雖是泥土，卻不會(huì)任人踐踏，若想踩在上邊，小心滑倒，反把自己摔個(gè)筋斷骨折！”
凌墨北有些無(wú)力地分辯：“云蘅，我從來(lái)沒(méi)有將你視作泥土，我……”
“夠了！”云蘅突然覺(jué)著厭煩，直視他道：“道不同不相為謀！至于我云家的事，我不覺(jué)得殿下你有興趣！殿下還是多關(guān)心自己的錦繡前程為妙！”
說(shuō)罷也不行禮便轉(zhuǎn)身離去，纖瘦的身軀里藏著一股凜然的筋骨，凌墨北目送之，心頭一時(shí)滾燙如炭，一時(shí)寒涼徹骨。
回到云府時(shí)已是次日辰時(shí)，云蘭蓉進(jìn)了門(mén)，臉上悻悻的，楊氏笑臉相問(wèn)，卻得一句：“煩死了，不好玩兒！”說(shuō)罷也不理會(huì)眾人，徑自跑開(kāi)。
“這孩子越大越不懂規(guī)矩！”楊氏嘟噥了一句，又轉(zhuǎn)頭見(jiàn)云紫瑩，卻見(jiàn)到寶貝大女兒臉色雪白，不見(jiàn)笑容，吃驚道，“我的心肝，你可是病了？”
云紫瑩勉強(qiáng)笑笑，“母親，我無(wú)事?！?p> 云青桓卻關(guān)切道，“母親，妹妹們累了，什么事回去再說(shuō)。”
云蘅冷眼瞧夠了母慈女孝的戲碼，上前兩步一福身，“母親，若無(wú)事，阿蘅先行告退?！?p> 楊氏冷冷地唔了一聲，想再問(wèn)云紫瑩幾句，卻發(fā)現(xiàn)她正盯著云蘅離去的背影，眼神卻好生奇怪。
云蘅回到清蕪院，心頭頓覺(jué)一松，由玉梨服侍著洗漱了一番，心里又默默念了幾遍天樞經(jīng)，方又神清氣爽。
芍藥進(jìn)門(mén)稟道，“老太太吩咐今日不用去軒里服侍了，讓三小姐自個(gè)歇著?！?p> 云蘅點(diǎn)點(diǎn)頭，喝過(guò)幾口早茶，接過(guò)玉梨遞來(lái)的帕子擦了擦，才道，“去將嫣紅叫進(jìn)來(lái)！”
“是?！?p> 嫣紅得了吩咐心情忐忑地跟著芍藥前來(lái)。
前些日子她已得了信，玉筱年果然被贖了出來(lái)，她這廂心里一塊石頭剛落地，卻又緊了起來(lái)。這幾日她雖呆在清蕪居，卻無(wú)事可干，作為背主的下人，遭盡白眼。
偏偏三小姐又沒(méi)發(fā)話，她也不知如何是好。
嫣紅進(jìn)房時(shí)正見(jiàn)云蘅攥著一本書(shū)細(xì)讀。
那軟榻上的身影姿態(tài)嫻雅，端莊尊貴。
“小姐，嫣紅來(lái)了?！?p> 云蘅這才把書(shū)放下，看了嫣紅一眼，“身子好利索了？”
嫣紅誠(chéng)惶誠(chéng)恐，“回小姐，奴婢早就好了?！?p> “嗯……”云蘅慢悠悠道，“從今兒起，你就到小院里伺候吧，我那點(diǎn)衣物細(xì)軟什么的，以后就由你看管吧！”
玉梨向來(lái)心直口快，“小姐，這么重要的事怎么能托付給這背主之人？”
芍藥也皺起眉頭，但她深知三小姐向來(lái)最有主張，所以并不多問(wèn)。
嫣紅卻砰地一聲，頭直磕地下，“小姐，奴婢，奴婢不敢……”
“沒(méi)什么不敢的！你雖背叛過(guò)我，但我也曾說(shuō)過(guò)，若你能將功折罪，我可既往不咎，你忘了嗎？”
又對(duì)玉梨道，“去將箱奩的鑰匙交給她?！?p> “是……”玉梨不情不愿地將一串鑰匙塞進(jìn)嫣紅手里，“小心看管，若是再有二心，甭說(shuō)小姐，就是我和芍藥都饒不過(guò)你?！?p> “是是，玉梨姐姐放心！”嫣紅不甚感激地應(yīng)道。
“行了，你去吧！”
嫣紅離開(kāi)后，山藥忍不住問(wèn)道，“嫣紅此人性情難測(cè)，小姐真要重用她？”
云蘅神秘一笑，“餌我已經(jīng)下了，總要尋根線不是？”
且這還須是根長(zhǎng)線。