“楊立兆，咱們升官了！”韓士承捧著浙江送來的任命書進了楊立兆的辦公室，一本紅底藍字的冊子，一個金色的臺卡。
楊立兆笑容滿面地接過臺卡，用衣袖抹了抹，然而上面并沒有灰塵，擦拭完畢后如珍寶般小心謹慎地擺放在辦公桌上，神情嚴肅地接過韓士承手中的冊子，翻開后，最先映入眼簾的是一個深深的鋼印，外交部副部長的官是多大，楊立兆自己心中有數(shù)，這要是放在大清的話，應該算是軍機大臣了吧！他笑道：“我怎么覺得這擔子重得很呢？沒這個噱頭的時候，我還停自在的，這一捧在手心里，倒是覺得自己被捆起來了呢？”
“所有人都是這個感覺。”韓士承從楊立兆的桌子上順走一根煙，“慢慢習慣就好！”
“我以為總統(tǒng)的位子會由王爺來坐！”浙江最近發(fā)生的事情在報紙上刊登了，韓士承他們也都看到了。
韓士承躺在楊立兆對面的椅子上，仰著腦袋，閉著眼睛說到：“我就知道會這樣，當初王爺和我們在一起的時候，總是不停地給我們畫餅，今天的政治體系也是他參考大地另一面的那個強國所構(gòu)建出來的。每次講話的時候，他都像是在講故事，但故事里從來都不包含他自己，他就像個局外人。我很好奇，大地另一面的那個國家是個什么樣子，究竟強大到什么地步，也不知道我民國戰(zhàn)艦有沒有資格沿著他的海岸線走上一遭？”
天還沒放亮，冷風刺骨，同是御門聽政，唯獨今天的氣氛異常詭異，汪由敦跪在地上，認真地匯報自己在浙江的見聞。他不敢抬頭，此時皇帝的臉必然是鐵青的。一百多號人僅僅是在浙江廢棄的衙門府里睡了一晚，便再無其他建樹，真是丟盡了乾隆皇帝的臉，李星垣則閉著眼趴在地上，他真希望地上有條縫，能讓自己鉆進去。
“林子大了，什么鳥蛋都有，簡直是無法無天！”張廷玉站在最前排，義憤填膺地數(shù)落嚴祌等人，“此等商賈賤民竟有不臣之心，想必是我大清的賦稅低了些！”
“此與賦稅無關(guān)？”鄂爾泰坦言，“西征準噶爾三年，耗費白銀四千九百萬兩，其中大部分是從商賈身上抽的，這賦稅可不低啊！你莫要胡謅，此事，依我之見，可能與賦稅有一定的關(guān)聯(lián)！”
“哼！你的意思是我大清苛捐眾多，民怨四起，他們是被逼無奈，這才造反？”張廷玉立刻開始回嗆鄂爾泰。
鄂爾泰不愿和張廷玉產(chǎn)生過多糾紛，一條瘋狗，到處咬，你不能和他對咬，否則吃虧的還是你，他側(cè)過身對著地上跪著的人詢問：“你們確定造反的是商賈，而不是山匪流寇？”商人造反，可真稀奇，難不成真是賦稅過重？就算這樣，這造反也不應該出現(xiàn)在浙江??！那塊地方理應富庶，最富的地方造反，沒有道理的！
“回大人！”汪由敦小聲回答：“確實是一群商賈起的頭，而且大部分都是富商，至于為什么會造反，下官也不是太清楚?！彼皇遣桓艺f得過于詳細，一百多號人在睡夢里被人家一鍋給端了，這是何等的丟人，大清的欽差豈是這般無用？
“那你可知道領(lǐng)頭的人是誰？”鄂爾泰的提問很直接，這讓在場的所有人都屏住了呼吸，靜靜地等待答案，若答案是和親王，那事情就大條了，若不是，那還好辦，就當是大乘教般的賊子，直接派兵鎮(zhèn)壓即可。
汪由敦在腦海里仔細搜索，他既然回答得遲緩，那必然是個不認識的人，那也就不是和親王了，養(yǎng)心殿里不少人松了口氣。良久，他回答到：“好像叫嚴祌來著，字石介。但奇怪的是，他們造反卻不自立為王，改為推舉，嚴祌就是被選舉出來的，不稱王，換叫總統(tǒng)！”
當聽到嚴祌這個名字時，弘曉心中咯噔了下，這個人他是認識的，一個學識淵博的秀才，只是懷才不遇，當初他在嚴祌的酒樓里賒了不少銀子，若說帶頭造反的人是嚴祌，弘曉是不信的，但他沒有說話，依舊站在后排耷拉著眼皮，靜靜地聽著。
總統(tǒng)這個詞來保沒有聽過，他說到：“即是造反，稱呼便沒有區(qū)別，可是，一群商賈是如何造得起反，手無寸鐵，拿什么去反抗，日后又拿什么來抵抗大清八旗子弟兵？”
“非也！”阿里袞抬頭道：“他們有火槍，有大船，船很大，非常的大，沒有帆，沒有槳，速度卻很快，這種船絕不是大清的。他們定是勾結(jié)了洋人，聽說，他們高價聘請了幾個洋人，去學校當校長，真是聞所未聞，那蠻子連名字都起不好，竟叫什么‘白努力’、“嘔了吐了”之類的，竟也敢來我大清教書?！?p> 一聽讓洋人當校長，來保立刻炸毛，他怒道：“荒唐，我大清沒有圣人之言了么？孔儒之道都是假的么？需要他們一群枯發(fā)碧眼的蠻夷來點化？真是豈有此理！”
“想來也就是一批烏合之眾，受了蠻夷的妖言惑語，成不了氣候的！”鄂爾泰毫不在意，“現(xiàn)在最要緊的是查清和親王是否有參與其中！”
“微臣贊同鄂爾泰大人的話！”來保義正言辭地說到：“查明真相，也好還和親王一個清白！”他嘴上是這么說，心里頭就未必這么想了。
似乎所有的目光都聚集在和親王是否參與造反的問題上，而忽略了浙江謀逆的叛賊，阿里袞對著乾隆皇帝拜道：“啟稟皇上，那群謀逆之徒不但囂張跋扈，而且具有極強的攻擊性，微臣見過他們的火槍和戰(zhàn)船，雖不見威力如何，但是使用武器的士兵微臣可是見過，無不是身材魁梧、孔武有力之輩，整個隊伍的紀律性更是異常之高，實不可不防??！”
與和親王的問題相比，阿里袞所言聲勢實在過低，直接被在場的高官忽略了。
“你們可有見到和親王？”問話的是來保，至于乾隆，自始至終都躺在龍椅上閉目養(yǎng)神，不是閑，是被氣的。
汪由敦搖搖頭，誠實地回答：“沒有！從頭到尾都未有見到和親王?！?p> “這么說，此事與和親王并無關(guān)聯(lián)，只是單純的一幫匪民造反罷了，是與不是？”來保對著盧焯問話，若是真和弘晝沒什么關(guān)系，那么盧焯就是構(gòu)陷，外加丟了官印，這便是罪加一等。
跪在地上的盧焯連忙抬起身，向著乾隆皇帝嚷到：“皇上！臣冤枉??！此事真的是由和親王一手挑起的??！微臣所言句句屬實?。 闭f完便哭，哭完便是頭搶地。
來保板著臉繼續(xù)問到：“證據(jù)呢？沒有證據(jù)，如何證明和親王參與其中??！”他很心急，不停地給盧焯施加壓力。
久未發(fā)聲的李星垣抬起頭說到：“啟稟皇上！現(xiàn)在當務之急并不是追究和親王是否有參與其中，而是派兵南下，連同廣東水師清繳叛黨??！”
“臣附議！”來保特別起勁，此時南下，亦有機會拉和親王下水。
傅恒想要站出來，他是兵部尚書，由他領(lǐng)兵南下是最合適的，他左腳剛動，站前他邊上的弘曉便拽住了他，并向他搖搖頭。若是以前，傅恒一定會掙脫弘曉，絕不會和他站在一道線上，但今天他沒有，弘曉拉了他，他便很老實地站在了原地。
一直坐在龍椅上聆聽的乾隆極不情愿地睜開眼，字里行間帶著火，“是天下太平久了么？是頭驢就敢尥蹶子，金川完了，準噶爾來，現(xiàn)在準噶爾完了，浙江又來，是朕這個皇帝當?shù)牟浑S你們心意么？”這句話是咆哮出來的，乾隆額頭青筋凸起，臉色潮紅，一副吃人的模樣。
一眾官員統(tǒng)統(tǒng)伏地，不敢私言半語。
“阿桂，你即刻領(lǐng)兵南下，協(xié)同廣東水師清剿叛黨！”乾隆不再等待大臣商議，而是直接發(fā)號施令，他沒有點名傅恒，他是知曉傅恒與弘晝的關(guān)系的，他真怕弘晝參與其中。
“那和親王當如何處置？”說話的又是來保，不把弘晝扳倒，他來保便不死心。弘曉本是詫異為何來?？偩局霑儾环?，后又仔細一想，來保是站在太后那邊的，便釋然了。
“你們確定沒有見到弘晝？”乾隆目光凌厲，如利刃刺在盧焯等人心頭。
汪由敦看了看周圍，李星垣又趴在地上不吱聲了，他心中嘆息，還得自己來說，“回皇上，確實未見到和親王，按理，既然是造反，那自然圖謀龍袍加身，若是和親王參與其中，不自立為王，他又圖什么？”
“哼！”盧焯冷哼一聲，反駁道：“和親王素來荒唐，他做事自然不能以常人之心去理解，汪大人此言豈不是在控告本官構(gòu)陷之罪？”
汪由敦辯解道：“微臣只是就事論事！”他就知道，只要開口必定遭人怨。
“回皇上！”來保想了個策略，“之前因太后壽辰，而致宗室之會延期?；噬虾尾怀弥谘缰畷竞陀H王進京？再者，裕太妃還在宮里，想來和親王也不會不回來！”這是在弘晝沒有參與叛亂情況下的一道雙保險，萬一平叛的過程中沒能拉下弘晝，也可以借著這個機會，把弘晝弄回京城，至于罪名，平叛結(jié)束后，多加個人，又有多難？
弘曉站在眾人背后，他的眼光陰狠毒辣，側(cè)首之時，正好對上鄂爾泰的眼睛，兩人嘴角同時上揚，恰似狼狽之兆。