喬峰這一路聽下來，心中早已猜到了七八分，神色變換不定。此刻聽智光確認，當即大聲道：“不！不！你胡說八道，捏造這么一篇鬼話來誣陷我。我是堂堂漢人，如何是契丹胡虜？我……我……三槐公是我親生的爹爹，你再瞎說……”
話未說完，只見他突然間雙臂一分，搶到智光身前，左手一把抓住了他胸口。
單正和徐長老同叫：“不可！”上前搶人。
喬峰身手快極，帶著智光的身軀，一晃閃開。
單正的兒子單仲山、單叔山、單季山三人齊向他身后撲去。喬峰右手抓起單叔山遠遠摔出，跟著又抓起單仲山摔出，第三次抓起單季山往地下一擲，伸足踏住了他頭顱。
“單氏五虎”在山東一帶威名頗盛，五兄弟成名已久，并非初出茅廬的后輩。但喬峰左手抓著智光，右手連抓連擲，將單家這三條大漢如稻草人一般拋擲自如，教對方竟沒半分抗拒余地。旁觀眾人都瞧得呆了。
單正和單伯山、單小山三人骨肉關(guān)心，都待撲上救援，卻見他踏住了單季山的腦袋，料知他功力厲害，只須稍加勁力，單季山的頭顱非給踩得稀爛不可，三人只跨出幾步，便都停步。單正叫道：“喬幫主，有話好說，千萬不可動蠻。我單家與你無冤無仇，請你放了我孩兒?！?p> 鐵面判官說到這樣的話，等如是向喬峰苦苦哀求了。
徐長老也道：“喬幫主，智光大師江湖上人人敬仰，你不得傷害他性命。”
喬峰熱血上涌，大聲道：“不錯，我喬峰和你單家無冤無仇，智光大師的為人，我也素所敬仰。你們……你們……要除去我?guī)椭髦?，那也罷了，我拱手讓人便是，何以編造了這番言語出來，誣蔑于我？我……我喬某到底做了什么壞事，你們?nèi)绱丝嗫啾莆?？?p> 他最后這幾句聲音也嘶啞了，眾人聽著，不禁都生出同情之意。
過得良久，趙錢孫突然嘿嘿冷笑，說道：“可笑啊可笑！漢人未必高人一等，契丹人也未必便豬狗不如！明明是契丹，卻硬要冒充漢人，那有什么滋味？連自己的親生父母也不肯認，枉自稱什么男子漢、大丈夫？”
喬峰睜大了眼睛，狠狠的凝視著他，問道：“你也說我是契丹人么？”
趙錢孫道：“我不知道。只不過那日雁門關(guān)外一戰(zhàn)，那個契丹武士的容貌身材，卻跟你一模一樣。這一架打?qū)⑾聛?，只嚇得我趙錢孫魂飛魄散，心膽俱裂，那對頭人的相貌，便再隔一百年我也不會忘記。智光大師抱起那契丹嬰兒，也是我親眼所見。我趙錢孫行尸走肉，世上除了小娟一人，更無掛懷之人，更無掛懷之事。你做不做丐幫幫主，關(guān)我屁事？我干么要來誣陷于你？我自認當年曾參預殺害你的父母，又有什么好處？喬幫主，我趙錢孫的武功跟你可差得遠了，要是我不想活了，難道連自殺也不會么？”
喬峰聞言，將智光大師緩緩放下，右足足尖一挑，將單季山一個龐大的身軀輕輕踢了出去，拍的一聲，落在地下。單季山一彈便即站起，并未絲毫受傷。
喬峰眼望智光，但見他容色坦然，殊無半分作偽和狡獪的神態(tài)，問道：“后來怎樣？”
智光便說了之后的發(fā)展，便是他七歲之時，遇到了少林寺玄苦大師，自此之后每日得其傳授武學，待到十六歲時，又遇到了汪劍通，被收為弟子。
而這一切，其實都是帶頭大哥的注意。
喬峰聞言，低頭沉思，只覺他這一生遇上什么危難，總是逢兇化吉，從來不吃什么大虧，而許多良機又往往自行送上門來，不求自得，從前只道自己福星高照，一生幸運，此刻聽了智光之言，原來是因為有人暗中扶持，而自己竟全然不覺？
徐長老道：“多謝智光大師回述舊事，使大伙有如身歷其境。這一封信……”
他揚了揚手中那信，續(xù)道：“是那位帶頭大哥寫給汪幫主的，書中極力勸阻汪幫主，不可將幫主大位傳于喬幫主。喬幫主，你不妨自己過一過目?！?p> 說著便將書信遞將過去。
智光道：“先讓我瞧瞧，是否真是原信?！?p> 然后搶先一步將信接在手中，看了一遍，說道：“不錯，果然是帶頭大哥的手跡?！?p> 說著左手手指微一用勁，將信尾署名撕了下來，放入口中，舌頭一卷，已吞入肚中。
喬峰萬萬料不到這位德高望重的老僧竟會使這狡獪伎倆，見狀一聲怒吼，左掌拍出，凌空拍中了他穴道，右手立時將信搶過，但終于慢了一步，信尾的署名已被他吞入了咽喉。喬峰又是一掌，拍開了他穴道，怒道：“你……你干什么？”
智光微微一笑，說道：“喬幫主，你既知道了自己身世，想來定要報你殺父殺母之仇。汪幫主已然逝世，那不用說了。這位帶頭大哥的姓名，老衲卻不愿讓你知道。老衲當年曾參預伏擊令尊令堂，一切罪孽，老衲甘愿一身承擔，要殺要剮，你盡管下手便是?！?p> 喬峰見他垂眉低目，容色慈悲莊嚴，心下雖是悲憤，卻也不由得肅然起敬，說道：“是真是假，此刻我尚未明白。便要殺你，也不忙在一時?！?p> 說著向趙錢孫橫了一眼。
趙錢孫聳了聳肩頭，似乎漫不在乎，說道：“不錯，我也在內(nèi)，這帳要算我一份，你幾時歡喜，隨時動手便了。”
譚公大聲道：“喬幫主，凡事三思，可不要胡亂行事才好。若是惹起了胡漢之爭，中原豪杰人人與你為敵?！?p> 趙錢孫雖是他的情敵，他這時卻出口相助。
喬峰冷笑一聲，卻也不回答，只是低頭看起了信，越往下看，臉色越是痛苦，看到最后，竟是眼淚奪眶而出，淚水一點點的滴在汪幫主那張手諭之上。
此時徐長老緩緩開口，訴說了今日取出書信的原因。
只聽其最后言道：“一來馬夫人痛切夫仇，不能讓大元兄弟冤沉海底，死不瞑目。二來喬幫主袒護胡人，所作所為，實已危及本幫，三則，幫主是契丹人一節(jié)，幫中知者已眾，變亂已生，隱瞞也自無益。”
喬峰問道：“我袒護胡人，此事從何說起？”
徐長老道：“‘慕容’兩字，便是胡姓。慕容氏是鮮卑后裔，與契丹一般，同為胡虜夷狄?！?p> 喬峰道：“嗯，原來如此，我倒不知。”
只見他長出一口氣，向全冠清道：“全冠清，你知道我是契丹后裔，是以反我，是也不是？”
全冠清道：“不錯?！?p> 喬峰又問：“宋奚陳吳四大長老聽信你言而欲殺我，也是為此？”
全冠清道：“不錯。只是他們將信將疑，拿不定主意，事到臨頭，又生畏縮?！?p> 喬峰道：“我的身世端倪，你從何處得知？”
全冠清道：“此事牽連旁人，恕在下難以奉告。須知紙包不住火，任你再隱秘之事，終究會天下知聞。執(zhí)法長老便早已知道?！?p> 喬峰問完，便不再開口，一副神思不屬的神色。
在場眾人聽了智光、徐長老等人的言語，臉色變換不定，顯然也是心情十分混亂。
喬峰素來于屬下極有恩義，才德武功，人人欽佩，哪料到他竟是契丹的子孫。遼國和大宋的仇恨糾結(jié)極深，丐幫弟子死于遼人之手的，歷年來不計其數(shù)，由一個契丹人來做丐幫幫主，直是不可思議之事。但說要將他逐出丐幫，卻是誰也說不出口。
一時杏林中一片靜寂，唯聞各人沉重的呼吸之聲。
突然之間，只聽一個清脆的女子聲音響了起來：“各位伯伯叔叔，先夫不幸亡故，到底是何人下的毒手，此時自是難加斷言。但想先夫平生誠穩(wěn)篤實，拙于言詞，江湖上并無仇家，妾身實在想不出，為什么會有人要取他性命。然而常言道得好：‘慢藏誨盜’，是不是因為先夫手中握有什么重要物事，別人想得之而甘心？別人是不是怕他泄漏機密，壞了大事，因而要殺他滅口？”
說這番話的，正是在一旁緊立許久的馬夫人。
喬峰緩緩轉(zhuǎn)頭，瞧著這個全身縞素，嬌怯怯、俏生生、小巧玲瓏的女子，說道：“你疑心是我害死了馬副幫主？”
馬夫人一直背轉(zhuǎn)身子，雙眼向地，這時突然抬起頭來，說道：“妾身是無知無識的女流之輩，出外拋頭露面，已是不該，何敢亂加罪名于人？只是先夫死得冤枉，哀懇眾位伯伯叔叔念著故舊之情，查明真相，替先夫報仇雪恨?！?p> 說著盈盈拜倒，竟對喬峰磕起頭來。
她沒一句說喬峰是兇手，但每一句話都是指向他的頭上。
喬峰眼見她向自己跪拜，心下恚怒，卻又不便發(fā)作，只得跪倒還禮，道：“嫂子請起。”
這時杏林左首忽又有一個女子聲音響起：“馬夫人，我心中有一個疑團，能不能請問你一句話？”
眾人向聲音來處瞧去，見是個穿淡紅衫子的少女，正是阿朱。
馬夫人問道：“姑娘有什么話要查問我？”
阿朱道：“查問是不敢。我聽夫人言道，馬前輩這封遺書，乃是用火漆密密固封，而徐長老開拆之時，漆印仍屬完好。那么在徐長老開拆之前，誰也沒看過信中的內(nèi)文了？”
馬夫人道：“不錯?！卑⒅斓溃骸叭粍t那位帶頭大俠的書信和汪幫主的遺令，除了馬前輩之外，本來誰都不知。慢藏誨盜、殺人滅口的話，便說不上?！?p> 馬夫人道：“姑娘是誰？卻來干預我?guī)椭械拇笫?？?p> 阿朱道：“貴幫大事，我一個小小女子，豈敢干預？只是你們要誣陷我們公子爺，我非據(jù)理分辯不可。”
馬夫人又問：“姑娘的公子爺是誰？是喬幫主么？”
阿朱搖頭微笑，道：“不是。是慕容公子?！?p> 馬夫人道：“嗯，原來如此。”
說完，她不再理會阿朱，又道：“這位姑娘疑心得甚是，初時我也是一般的想法。但在我接到先夫噩耗之前的一日晚間，忽然有人摸到我家中偷盜。”
眾人都是一驚，有人問道：“偷盜？偷去了什么？傷人沒有？”
馬夫人道：“并沒傷人。賊子用了下三濫的薰香，將我及兩名婢仆薰倒了，翻箱倒篋的大搜一輪，偷去了十來兩銀子。次日我便接到先夫不幸遭難的噩耗，哪里還有心思去理會賊子盜銀之事？幸好先夫?qū)⑦@封遺書藏在極隱秘之處，才沒給賊子搜去毀滅。”
這幾句話再也明白不過，顯是指證喬峰自己或是派人赴馬大元家中盜書，他既去盜書，自是早知遺書中的內(nèi)容，殺人滅口一節(jié)，可說是昭然若揭。至于他何以會知遺書內(nèi)容，則或許是那位帶頭大俠、汪幫主、馬副幫主無意中泄漏的，那也不是奇事。
阿朱一心要為慕容復洗脫，不愿喬峰牽連在內(nèi)，說道：“小毛賊來偷盜十幾兩銀子，那也事屬尋常，只不過時機巧合而已?！?p> 馬夫人道：“姑娘之言甚是，初時我也這么想。但后來在那小賊進屋出屋的窗口墻腳之下，拾到了一件物事，原來是那小毛賊匆忙來去之際掉下的。我一見那件物事，心下驚惶，方知這件事非同小可?！?p> 說著便拿出了一件東西，將其遞給徐長老。
眾人向徐長老看去，只見他將那物事展了開來，原來是一柄折扇，徐長老沉著聲音，念著扇面上的一首詩道：“朔雪飄飄開雁門，平沙歷亂卷蓬根；功名恥計擒生數(shù)，直斬樓蘭報國恩。”
喬峰一聽到這首詩，臉色一驚，凝目瞧折扇時，見扇面反面繪著一幅壯士出塞殺敵圖。
徐長老翻過扇子，看了看那幅圖畫，正是自己親手所繪，嘆了口長氣，喃喃的道：“非我族類，其心必異。汪幫主啊汪幫主，你這件事可大大的做錯了?！?p> 這時喬峰神色已經(jīng)平定下來，說道：“徐長老，這柄折扇是我的?！?p> 徐長老心中也是感觸甚深，喃喃說道：“汪幫主總算將我當作心腹，可是密留遺令這件大事，卻不讓我知曉。”
馬夫人站起來，說道：“徐長老，汪幫主不跟你說，是為你好?！?p> 徐長老不解，問道：“什么？”馬夫人凄然道：“丐幫中只大元知道此事，便慘遭不幸，你……你……若是事先得知，未必能逃過此劫?！?p> 喬峰朗聲道：“各位更有什么話說？”
他眼光從馬夫人看到徐長老，看到白世鏡，看到傳功長老，一個個望將過去。眾人均默然無語。
喬峰等了一會，見無人作聲，說道：“喬某身世來歷，慚愧得緊，我自己未能確知。但既有這許多前輩指證，喬某須當盡力查明真相。這丐幫幫主的職份，自當退位讓賢?！?p> 說著伸手到右褲腳外側(cè)的一只長袋之中，抽了一條晶瑩碧綠的竹杖出來，正是丐幫幫主的信物打狗棒，雙手持了，高高舉起，說道：“此棒承汪幫主相授，喬某執(zhí)掌丐幫，雖無建樹，差幸亦無大過。今日退位，哪一位英賢愿意肩負此職，請來領(lǐng)受此棒?！?p> 不過此時誰敢如此？喬峰連問三聲，丐幫中始終無人答話。便說道：“喬峰身世未明，這幫主一職，無論如何是不敢擔任了。徐長老、傳功、執(zhí)法兩位長老，本幫鎮(zhèn)幫之寶的打狗棒，請你三位連同保管。日后定了幫主，由你三位一同轉(zhuǎn)授不遲。”
徐長老道：“那也說得是。打狗棒法的事，只好將來再說了。”
上前便欲去接竹棒。
宋長老忽然大聲喝道：“且慢！”
徐長老愕然停步，道：“宋兄弟有何話說？”
“我瞧喬幫主不是契丹人?！?p> “何以見得？”
“我瞧他不像?！?p> “怎么不像？”
宋長老道：“契丹人窮兇極惡，殘暴狠毒。喬幫主卻是大仁大義的英雄好漢。適才我們反他，他卻甘愿為我們受刀流血，赦了我們背叛的大罪。契丹人哪會如此？”
徐長老道：“他自幼受少林高僧與汪幫主養(yǎng)育教誨，已改了契丹人兇殘習性?！?p> 宋長老道：“既然性子改了，那便不是壞人，再做我們幫主，有什么不妥？我瞧本幫之中，再也沒哪一個能及得上他英雄了得。別人要當幫主，只怕我姓宋的不服?！?p> 喬峰擔任丐幫幫主多年，處事英明，行事豪爽，威望深重，宋長老之一番話，實是說出了許多人的心聲，因此他這一開口，當即便有人應和了起來。
不過顧忌喬峰契丹身份的幫眾也有很多，此時同樣有人反對起來。
奚長老大聲道：“誰愿跟隨喬幫主的，隨我站到這邊?！?p> 只見他左手拉著宋長老，右手拉了吳長老，走到了東首。
跟著大仁分舵、大信分舵、大義分舵的三個舵主也走到了東首。
三分舵的舵主一站過去，他們屬下的幫眾自也紛紛跟隨而往。
全冠清、陳長老、傳功長老，以及大智、大勇兩舵的舵主，卻留在原地不動。
這么一來，丐幫人眾登時分成了兩派，站在東首的約占五成，留在原地的約為三成，其余幫眾則心存猶豫，不知聽誰的主意才是。
全冠清道：“眾位兄弟，喬幫主才略過人，英雄了得，誰不佩服？然而咱們是大宋百姓，豈能聽從一個契丹人的號令？
喬峰的本事越大，大伙兒越是危險。”
奚長老叫道：“放屁，放屁，放你娘的狗屁！我瞧你的模樣，倒有九分像是契丹人?！?p> 全冠清大聲道：“大家都是盡忠報國的好漢，難道甘心為異族的奴隸走狗么？”
他這幾句話倒真有效力，走向東首的群丐之中，有十余人又回向西首。東首丐眾罵的罵，拉的拉，登生紛擾，霎時間或出拳腳，或動兵刃，數(shù)十人便混打起來。眾長老大聲約束，但各人心中均有所偏，吳長老和陳長老戟指對罵，眼看便要動手相斗。
喬峰見狀，不由喝道：“眾兄弟停手，聽我一言?！?p> 他語聲威嚴，群丐紛爭立止，都轉(zhuǎn)頭瞧著他。
喬峰朗聲道：“這丐幫幫主，我是決計不當了……”
宋長老插口道：“幫主，你切莫灰心……”
喬峰搖頭道：“我不是灰心。別的事或有陰謀誣陷，但我恩師汪幫主的筆跡，別人無論如何假造不來?！?p> 他提高聲音，說道：“丐幫是江湖上第一大幫，威名赫赫，武林中誰不敬仰？若是自相殘殺，豈不教旁人笑歪了嘴巴？喬某臨去時有一言奉告，倘若有誰以一拳一腳加于本幫兄弟身上，便是本幫莫大的罪人。”
忽聽得一個女子的聲音說道：“倘若有誰殺了本幫的兄弟呢？”
說話的正是馬夫人。
喬峰道：“殺人者抵命，殘害兄弟，舉世痛恨。”
馬夫人道：“那就好了?！?p> 喬峰道：“馬副幫主到底是誰所害，是誰偷了我這折扇，去陷害于喬某，終究會查個水落石出。馬夫人，以喬某的身手，若要到你府上取什么物事，諒來不致空手而回，更不會失落什么隨身物事。別說府上只不過三兩個女流之輩，便是皇宮內(nèi)院，相府帥帳，千軍萬馬之中，喬某要取什么物事，也未必不能辦到。”
這幾句話說得十分豪邁，群丐素知他的本事，都覺甚是有理，誰也不以為他是夸口。馬夫人低下頭去，再也不說什么。
喬峰抱拳向眾人團團行了一禮，說道：“青山不改，綠水長流，眾位好兄弟，咱們再見了。喬某是漢人也好，是契丹人也好，有生之年，決不傷一條漢人的性命，若違此誓，有如此刀。”
說著伸出左手，凌空向單正一抓，單正只覺手腕一震，手中單刀把捏不定，手指一松，單刀竟被喬峰奪了過去。喬峰右手的拇指扳住中指，往刀背上彈去，當?shù)囊宦曧?，那單刀斷成兩截，刀頭飛開數(shù)尺，刀柄仍拿在他手中。
他向單正說道：“得罪！”拋下刀柄，揚長去了。
眾人群相愕然之際，跟著便有人大呼起來：“幫主別走！”
“丐幫全仗你主持大局！”
“幫主快回來！”
忽聽得呼的一聲響，半空中一根竹棒擲了下來，正是喬峰反手將打狗棒飛送而至。
徐長老伸手要接，卻不想這竹棒之上力道絕大，只見其渾身一震，連忙松開了手來。
那竹棒一擲而至的余勁不衰，直挺挺的插在地下泥中。
正是丐幫重器“打狗棒”！
此時朝陽初升，一縷縷金光從杏子樹枝葉間透進來，照著“打狗棒”，發(fā)出碧油油的光澤。
那邊看了許久的段譽叫道：“大哥，大哥，我隨你去！”
說著發(fā)足就要追趕喬峰，但只奔出三步，卻回頭向王語嫣望了一眼，這這一眼一望，頓時便停下了腳步。
不過陸躍就沒這么多事情了，只見他不發(fā)一言，身形閃動，向喬峰追去。