其實姚部長沒扯謊,所說的話句句屬實,那筆銀子和木料確實在運回嘉興府的半道就被人洗劫了,只不過,這事倒真不是鬼子們干的……
這事還得從兩個月前天津第一漕幫飛狐幫接的一趟鏢說起,天啟元年年底,有一支打著江南織造局旗號的商船找到了飛狐幫洽談一筆業(yè)務(wù)。
作為天津第一漕幫的飛狐幫不僅包攬了天津各大港口的物流業(yè)務(wù),還推出了護鏢業(yè)務(wù),而且是出事包賠!
當(dāng)然,這么體貼又周到的服務(wù),收費自然也會更貴,但比起被洗劫來說,還是物超所值的。
大明天下并不太平,陸路上有路霸,海路上有海盜,運河的河道上也有各路綠林好漢靠水吃水。
這也是沒辦法的事,年景不好,許多人地又被占了,又沒處種糧食去。
活人總不能活活被尿憋死,總得找個營生不是,索性一咬牙落草為寇了,于是干這一行的人是越來越多,運河也就越來越不太平,涌現(xiàn)出了一些新幫派,如海沙幫、海狗幫等等新興企業(yè)……
而為了搞好大明朝的經(jīng)濟建設(shè),飛狐幫人性化的推出了護鏢業(yè)務(wù),專門為辦了套餐的主顧保駕護航。
這里必須說明幾句,在打家劫舍這一行里那也是很有講究的,而飛狐幫就非常的講究。
托白露的關(guān)系,飛狐幫與這一行里的龍頭老大柳家班簽訂了合同,雙方是通力合作,五五分賬。
各行各業(yè)都有規(guī)矩,在運河上吃這碗飯的人便得守這個規(guī)矩。
簡單的來說,就是交了保護費的商船,柳家班就打聲招呼,商船就能一路太平順豐到付……
而那些沒有交過路費的商船,自然也就沒人保著,屬于運輸物資的肥羊,一路上也就不怎么太平,被劫個七八次都算正?!?p> 說來也怪,這是官家的船,打的是江南織造局的名號,按理應(yīng)當(dāng)由官兵護衛(wèi)才是。
但畢竟是個大主顧,飛狐幫自然不會把大生意往外推,起初一切正常,從天津港口出發(fā)一路護送至杭州府織造局,沿途遇見關(guān)卡這支船隊也有公文開路,十分順利就到了杭州府織造局。
到了地方對方付了尾款,這事到了這里本該結(jié)了。
可在返航的時候,飛狐又接了另一趟護送回京的鏢,因此多等了幾日才返航。
也就是在返航的時候,遇見了之前的護送的那只打著江南織造局的船隊,此時,已然不是什么江南織造局了,已是打著一家名為千寶閣的商號。
飛狐幫的船隊驚奇的發(fā)現(xiàn),這只換上了千寶閣旗號的商船朝著嘉興府方向駛?cè)ァ?p> 雖是打著江南織造局的旗號,卻并非是江南織造局的商船,明明到了杭州府的織造局,商船卻突然調(diào)頭,朝著嘉興府的方向駛?cè)ァ?p> 而在去嘉興府的半道上又突然改海路,放著近路不走,非要繞遠路。
這其中的貓膩實在是太大,此事引起了飛狐幫的警覺,雖說走個私什么的也不是什么新鮮事了,飛狐幫早就見慣里對此是見怪不怪,收了人家的銀子護送到了地方也就回去交差了。
可這支船隊的問題實在是太不一般,既是私人船隊又為何有朝廷的開路公文,想來定是朝中熟知漕運之人借著江南織造局的旗號用來掩人耳目偷偷干些什么。
這已不是逃稅與走私的問題了。
對于這類問題重大的商船,飛狐幫遵從幫主白露的教導(dǎo),本著寧可殺錯也不能放過的指導(dǎo)方針,飛狐幫當(dāng)即就通知了合作伙伴柳家班,就地組織起海關(guān)稽查隊,對于有問題的不法船只進行扣留……
柳家班收到消息,當(dāng)即展開了黑吃黑的抓捕行動,扣下了相關(guān)船只,而根據(jù)戰(zhàn)后清點證明,這并非是什么千寶閣的商船,船上載著的也并非是什么茶葉、瓷器、絲綢之類準(zhǔn)備出口的商品。
而是滿滿的銀子,還不是一般的多,經(jīng)過粗略估計銀子的數(shù)量高達四百萬兩以上,除了這些銀子還有幾船的木料,那可都是上好的金絲楠木,價值不菲,絕非普通人消受得起的。
據(jù)商船上的相關(guān)負(fù)責(zé)人事后交代,他是工部尚書的親侄子,這些銀子要運到嘉興府姚尚書的祖墳藏起來,而那批木料,則是要轉(zhuǎn)賣給西洋的商人,雙方已經(jīng)談好了價錢。
關(guān)于這事,白露也是清楚的,雖遠在千里之外的蜀地,但京師里有什么風(fēng)吹草動,雖說不上什么了如指掌,白露卻也是能知曉個七八分,就是日子遲了些。
為了更好的開展情報工作,飛狐幫的弟兄們,每次送完鏢都會順道去給幫主大人捎個信,往往一批信使送完信剛回去,另一批信使已經(jīng)在路上,雖會延誤些日子,但從京城送來的消息卻從未斷過。
成都府布政司衙門,衙門后院,一道婀娜多姿的身影出現(xiàn)在白露的視線中,這些時日,徐卿兒的傷勢已然痊愈,鎮(zhèn)遠侯又怎么讓如花似玉的美嬌娘獨守空房,只怕是要加班加點的將這些時日的春宵加倍補償回來。
而為了圓房一事,徐卿兒總會想方設(shè)法往自己身上添些新傷,以此拖延,白露知她不愿,也在暗地里設(shè)法幫她,就為此事,鎮(zhèn)遠侯平白無故的跑了好幾天的茅房。
到后來鎮(zhèn)遠侯覺得定是有人給自己下了藥,發(fā)誓一定要找出嫌疑人,白露當(dāng)即就找來了一批目擊證人,旁敲側(cè)擊的告訴鎮(zhèn)遠侯,姓許的那個錦衣衛(wèi)千戶之前老是大晚上不睡覺,鬼鬼祟祟的趴在侯爺夫人的窗下,臨走前還在藥店買了好多瀉藥……
雖然把鍋甩給了許顯純白露表示毫無壓力,可老讓鎮(zhèn)遠侯上茅房也不是個事,這事總該是有個了斷的。
………………
涼風(fēng)襲人,春蟬低鳴,布政司衙門顯得異常寧靜。
突然一聲尖叫打破了夜的寧靜,“有刺客!快來人!有刺客!”
數(shù)百名黑影涌入了布政司衙門,這群人先是闖入里衙門的大牢中,先將關(guān)押的白蓮教犯人放了出來,緊接著點了一把火,朝著后院趕去。
“白蓮教執(zhí)法,不想死的都給老子滾開!”黑衣人一邊走一邊大喊,生怕別人不知道自己是白蓮教一般。
布政司衙門的人手并不多,僅剩下百余人不到,其余的人都被派出去為平叛大軍征調(diào)糧草軍械了。
剩下的留守護衛(wèi)與黑衣人打了個照面,很遺憾,雙方?jīng)]能擦出愛情的火花,因此只能展開對打。
衙門的護衛(wèi)不多,很快就敗下陣來,黑衣人雖然占據(jù)上風(fēng),卻沒有下死手,他們的目的并非救獄中的白蓮教人,也并非要刺殺鎮(zhèn)遠侯,他們是受了命令前來壯大聲勢的,弄得越多人知道白蓮教今夜搶了鎮(zhèn)遠侯的夫人。
“總舵主有令,給老子綁了里面的小娘子,回去了論功行賞!”領(lǐng)頭的故意朝著徐卿兒所在的那間屋子喊了一聲。
眾多黑影中,一人闖進了徐卿兒的屋子,從那玲瓏的身段可以看出,這應(yīng)該是一個極為年輕的女子。
原本有些慌張的徐卿人在見到蒙面人后,心突然靜了下來,放棄了抵抗,任由著那人將自己抗在肩上。
出了衙門又在城中七拐八繞,來到一處剛剛修好的魏公公生祠,白露將肩上的徐卿兒放了下來。
明月的光暈透過縫隙撒進祠堂,正好照在白露與她之間。
徐卿兒的目光清澈的如一汪深潭,靜靜的倒映著絕世的容顏。
白露的心猛的一跳,仿佛有什么堵住了喉嚨,一時之間全然忘記了自己想要對她說的那番話。
兩人的目光就交織在一起,片刻后,徐卿兒的目光在不經(jīng)意間緩緩移開,飄向氤氳中的遠方。
徐卿兒早就消了氣,并非不搭理白露,只是不知已然該如何面對,從小所受的家風(fēng)與白露帶給她的自由感受相差實在是太大,一個在天上,另一個在地下。
現(xiàn)在她已嫁為人婦,內(nèi)心卻每天都在做著激烈的思想斗爭,一個小人告訴自己不要胡思亂想,應(yīng)該恪守本分做個相夫教子的侯爺夫人,她本就是國公府里高高在上的大小姐,于人婦本分、于家族榮耀,不應(yīng)該想那些亂七八糟的事情,安心伺候夫家承繼香火,在那侯府高墻中便是她的后半生……
可此次再看見白露,另一個消失已久的小人又蹦出來對自己說,去他娘什么本分,她應(yīng)該為自己而活,她又想起了初見白露的那段時光,雖然短暫,卻終身難忘,她這輩子都沒有這么快意過,撒歡似的在田野里放紙鳶,光著腳丫在溪澗里溪水,有時白露又會說些奇奇怪怪的話逗得她開懷大笑,也不用在乎是否笑的失了禮數(shù)。
她本以為,處在深宅大院之中可以靠這些回憶度日,可白露的出現(xiàn),讓她好不容易平靜下來的心又開始不受控制起來,正如她說的那句,人生若只如初見。
兩人一時無言,白露輕輕的,抬手在徐卿兒發(fā)間一拂,一片落葉悠悠落下。
徐卿兒呆滯了一下,輕輕張了張嘴,卻什么也沒有說,又把眸子移到了白露臉上,她在掙扎著,是回去做那個靠短暫回憶度日的侯門深院夫人,還是留下……
許久后,還是白露開口打破了沉默。
“收起你看大英雄的眼神,我這絕代風(fēng)華的臉都要被你看穿了……”
時隔許久,徐卿兒又感受到這令人自在的感覺,身在黑暗中的人,一絲光明就能點亮她整個世界。
身世、禮節(jié)、世俗的眼光、人們眼中的羨慕、給了她許多也讓她背負(fù)更多,從小到大她一直努力去做那個人們眼中的自己,太累了,累得她已經(jīng)喘不過氣來。
于徐卿兒而言,白露就是這絲光明,有了光明便不愿在躲在那黑暗中,她終是卸下了一切包袱,心仿佛一下子慌起來,看著白露的眼眸就兩頰燒紅。
“這么久了,你一說話還是這樣令人討厭?!?p> 白露笑道:“有多討人厭?”
“目無王法,擄人妻女,你說有多討厭?”
白露用手指比劃了一下:“大概有這么討厭吧……”
“偏偏是如此惹人厭,為何又對你生不起恨意,真該降道天雷劈死你這么個不要臉的家伙?!毙烨鋬汗首髫?zé)怪地說道。
“誒……被雷劈死多無趣,剛剛才擄來如花似玉的小娘子,正是人生得意須盡歡的時候,如此美景良辰,就這么被雷劈死也白來人間這么一遭了?!?p> 徐卿兒抬眼望了望四周:“一座破廟怎是美景?夜半凌晨也是良辰?”
“山不在高,有仙則名,水不在深,有龍則靈,廟堂再破美人在側(cè)既是美景,知己共度,自然是良辰了。”
徐卿兒搖頭笑道:“還是說不過你……”
見她笑了,白露便知道她已經(jīng)放下了,其余的事白露會為她善后。
“說不過我才好,若是說得過我,豈不是也該招人討厭了!”
瞧白露得了便宜還賣乖,徐卿兒拉過了白露的手臂,一口整齊的牙印印在了白露的手臂上……
白露委屈的眨巴著大眼:“我說大小姐,怎么又動不動就咬人,你真是屬狗的?”
徐卿兒沖白露瞪了一眼:“對??!你又不是才知道!咬死你那也是為民除害!”
忽然,白露又有一股想將她送回去的沖動……
兩人于魏公公的生祠中又拌了會嘴,聲音越說越小,有一搭沒一搭的回著,各自入了夢鄉(xiāng)。
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