到了魯西已是傍晚，本想去醫(yī)院看下鄭道，但感覺實在太困，特別是艷兒估計是又餓又困的原因，像個刺頭，哭鬧個沒玩，吉巧只好先找個旅店住下，然后出去吃了碗米線，買了一點燕兒喜歡的零食便返回休息了。
第二天一早，吉巧娘兒倆到了醫(yī)院，鄭道已經(jīng)吃了東西，看到她們到來，很是高興，視乎腿腳一下子就好了許多，拉著艷兒的小手玩游戲。
“明天就把陪護退了吧，我來照顧你?！奔山ㄗh，雖然陪護的錢由煤礦老板出，但陪護在吉巧就顯得有些多余，“今天我去找份短工，順便把住宿的事落實了，總不至于一天到晚守在這兒吧?！?p> “算了吧，嫂子，我真的能行?！编嵉肋`心客氣道，其實他何嘗不希望吉巧陪在他身邊呢。
“你出院，把你送回家，我們就返回老家了?！奔蓪嵲拰嵳f，“現(xiàn)在這種時候我們不管，于心何忍。”
“那好吧，聽您的?！编嵉烙行┦?，但還是強裝笑臉，故作輕松。
“那就這樣決定，明早以后就我負責了?！奔沙嵉佬π?，拉著艷兒走出了醫(yī)院。
她在街上的小吃店詢問有沒有人招短工，不要工錢管吃管住就行，可是一聽說短工，好多小吃店還是不愿意接納。這時她想起了四方圓小吃店，那兒老板好，跟煤炭工人熟悉，也許能接納她們。
真如她所料，四方圓老板聽了吉巧的介紹，也為其行為所感動，接納了她們，主要工作就是洗碗，管吃住，每天給三十元零花錢，啥時想走啥時走。
就這樣，吉巧中午和晚上洗碗，早上、午飯時和下午陪護鄭道，開始了漫長的陪護之路。
老板娘和吉巧相處時間一長，彼此熟悉了，話也就隨便了。一天中午吉巧正在洗碗，老板娘突然過來，面帶微笑說：“你都來了二十多天了，你那個兄弟應該快出院了吧。”
“應該快了?！奔蛇呄赐脒吇卮稹?p> “我看你也很上心的，鄭道那小伙我知道，人挺不錯的，心地善良，又有男人的哥們義氣，要不你們就攢攏過算了?！崩习迥锇腴_玩笑半認真地說。
“不可能的，年紀相差大，我這又拖兒帶崽的，他又那樣，根本過不了日子?！奔蓮奈聪脒^要和鄭道過日子，聽她這么一說，倒引起了吉巧的警覺，是呀，萬一鄭道也有這種想法，那該怎么辦呢，“我不是嫌棄他，而是真的不合適，我老家還有老母親和一個女兒，負擔很重?！?p> “那你差不多就撤吧，只怕是陪好了身體的傷卻又讓人傷心喲?！睂Ψ揭痪淇此仆嫘s飽含深意的話。
“不會吧！”吉巧以玩笑的口吻說，但心里卻咚咚咚的跳。要是對方真有那想法該怎么辦呀，平心而論，這男人確實不錯，相處了四五年也是知根知底的，但這歪鍋配歪灶，日子能過下去嗎？能過好嗎？還有他可是老伍的兄弟呀，不知情的還以為是早就有一腿的奸夫淫婦了。人言可畏呀，不行，說什么也不能。
“因為你心地善良，我只是多句嘴，你自己辨別決定，只當是開玩笑啊?！崩习迥镎f著走開了。
就這么簡短的談話，讓吉巧一天到晚都感覺心里七上八下的，去醫(yī)院也不敢直看鄭道，也才發(fā)現(xiàn)鄭道看自己的眼光真是火辣辣的，令人不知所措。一連幾天，吉巧都感到心不在焉的，簡直就是一地雞毛。
……
這天，吉巧一個人正在一望無際的田野里獨自勞作，周圍是茂密的蒼松古柏，有一條寬敞的馬路從地的中間穿過，在林子的盡頭消失。她感到身心疲憊就抬頭想舒展一下筋骨，這一抬頭不要緊，她看到余老伍正在自己跟前，此時的他身穿寬大的白袍，頭發(fā)也不知什么時候長長了，飄逸地披在肩上。
“吉巧，你一個人實在太辛苦了，找個伴吧。我看鄭道這兄弟不錯，就讓他來陪伴你?！庇嗬衔楹吞@地說，“鄭道，過來！”他向遠處一揮手，鄭道從林邊一下子就飄落到了眼前，他好像是穿著平時的夾克。
“吉巧就交給你了，你要好生帶她?！贝藭r的他感覺很是高大，高大到吉巧仰視也看不到他的面容。
“不，我要跟你，你不能扔下我?！奔煽拗?，跪爬著就要揪余老伍的衣衫，可怎么也抓不到。
“我們緣份已盡，你就跟他好好過吧！”說完余老伍就向著林間的大道飄走了，輕飄飄的，轉(zhuǎn)眼就消失了。
“老伍，老伍，老伍……”吉巧想站起來，可卻有千斤重擔壓著無法起身，只能跪爬著傷心欲絕的哭喊……
看著漆黑的房間，吉巧才發(fā)覺剛在做了個惡夢，可心底的悲傷并沒有因夢醒而有所減輕，仍是一陣絞痛……
真是禍不單行，本就為情所困的吉巧，卻偏又桃花運不斷。
這一天，常來四方圓吃飯的煤礦二老板熊貴在吉巧去醫(yī)院的路上堵住了她。說跟她商量個事，出于禮貌吉巧跟隨他來到了街邊的花園里。
“吉巧，你真是個好人，你的做法令我佩服，你的情況我也打聽到了，很是不幸，我想幫你?！毙苜F說。
“沒有，滴水之恩涌泉相報，這是應該的?！奔芍t虛說。
“鄭道就要出院了，你不會還要繼續(xù)陪護他吧？”熊貴話中有話。
“不會的，他一出院我就要回老家了?！奔蓻]有心機，實話實說。
“就不要回去了吧！到我那兒，幫我煮煮飯，洗洗衣服，工資嘛，暫時一個月三千?！毙苜F給出了優(yōu)厚的條件。
“就給你一個人煮？”吉巧知道二老板熊貴家離礦山遠，之前所謂給他煮飯的人，其實就是他找的情人，那女人因為貪得無厭被他趕走了。天上不會無緣無故掉下餡餅，這是個局。
“是呀，就煮我一個人的，就管我一個人，我的意思你懂的?！毙苜F拋出了一句頗有深意的話，“這對你及你的家人都好，畢竟有錢才是正道嘛，于我也好，排遣一個人的孤獨?！?p> “熊老板，要我當小三，你太抬舉我了，謝謝你的好意，我領(lǐng)受不起?！奔山K于完全明白了，嚴詞拒絕了他。
“別人擠破腦門都想，你卻不愿意，人活一世圖什么，不就是吃好喝好玩好嗎？現(xiàn)在你要錢沒錢，要男人沒男人，有什么意思呢？”熊貴一副看破紅塵的樣子，“名分重要嗎？一文不值，好吃好耍才實惠，其他的都是虛無縹緲的。”
“熊老板，請你自重，我雖然窮，但我這身子不是誰想要就可以給的。”吉巧說完，抱著孩子快步走出了花園。
“你再想想看，想通了來找我?！边@邊，熊貴仍頗有信心地大聲說道，迎接他的是吉巧頭也不回的背影。
三天后的一個早上，吉巧娘兒倆坐上了返程客車，徹底離開了那個讓人深陷罪孽的地方。
因為就在離開的頭晚，她把鄭道接出住進了酒店，知道吉巧要離開了，鄭道心情非常沮喪，甚至到了快要失去理智的地步，他甚至喝了酒。出于安全考慮，吉巧請老板娘幫帶著艷兒，自己扶送他到酒店，進入酒店后，不該發(fā)生的事發(fā)生了，鄭道順勢抱住了吉巧……
身體有時會背叛思想意識，心里在排斥，可身體卻去迎合，這種奇特的矛盾，讓吉巧事后深感罪惡。
事后他兩淚縱橫，祈求她原諒，祈求她留下。
吉巧心里極度矛盾和痛苦，她并非對他沒有一點感覺，但理智告訴她不能為了報恩而跟他在一起。她自己肩上的擔子太重太重，老母親和兩個女兒都得靠他一雙手養(yǎng)活，他非但養(yǎng)活不了她們，自己都還要人養(yǎng)活。
她滿足了他也許這一生都不可能再有的奢望，平生第一次也許是最后依次品嘗到了女人的滋味。這權(quán)當報恩吧，吉巧安慰自己。她說了句“自己多保重”，就逃離了房間。
那一夜，她徹夜難眠；那一夜，她思緒萬千。
……