眼看著那架飛機在飛機場緩緩降落，聯(lián)大師生爭先恐后地往機場跑，都想一睹中國空軍的風(fēng)采。聞一多激動地往機場跑，朱自清和周曦沐緊緊跟在后面，飛機周圍已經(jīng)聚集了一堆人，“三劍客”就在其中，螺旋槳終于靜止下來，飛機上走下一名飛行員，他一整套飛行員的打扮，身材魁梧，年紀(jì)不到三十歲，臉堂方正，眉宇間透露出沉穩(wěn)和英氣。
“健常哥？？？健常哥！我是胡承蔭！”
胡承蔭拼命地擺著手，希望自己能被看見。
“你這么激動干嘛？你認(rèn)識他？”
胡承蔭轉(zhuǎn)回頭，興奮地笑著：
“何止是認(rèn)識！他是我哥！”
“你哥？你別賣關(guān)子了，快說，他到底是誰呀？”
“‘南開五虎’你沒聽說過嗎？”
胡承蔭顧不得繼續(xù)解釋，興奮地拼命擠到第一排，賀礎(chǔ)安和陳確錚也跟著他身后的縫隙擠了過去。
“‘南開五虎’？什么‘南開五虎’？狐貍你說清楚點兒啊？”
“你們不知道??？我們南開中學(xué)籃球隊特別有名，三零年在天津舉辦的萬國籃球賽中我們南開中學(xué)可是得了冠軍呢！南開中學(xué)籃球隊里有五個特別厲害的隊員，王錫良，唐寶堃，魏蓬云，劉健常，李國琛，人稱‘南開五虎’，籃球打得真是特別棒！我健常哥在五個人中身高是最高的，彈跳力也好，扣籃的樣子帥極了！”
“離得這么遠(yuǎn)，你能保證你沒認(rèn)錯嗎？”
“怎么可能認(rèn)錯？他家跟我家是鄰居，我小時候天天都能見著他！”
“看你這滔滔不絕的樣子，這么崇拜他呀？”賀礎(chǔ)安依然是不明就里。
“那是自然，我健常哥從小什么都厲害，學(xué)習(xí)好，運動好，長得還好！我記得他在南開中學(xué)的時候經(jīng)常上報紙，‘南開五虎’可是我們天津人的驕傲??！”
劉健常打開玻璃罩，從機艙里站起身來，這時候飛機周圍已經(jīng)圍滿了人，有聯(lián)大的學(xué)生，也有附近經(jīng)過來看熱鬧的蒙自百姓，劉健常抓下頭上戴著的飛行員帽子，跟大家深鞠一躬，大家都熱烈地鼓起掌來。
劉健常爬出機艙，從機翼上往地面利落一跳，動作十分瀟灑帥氣。
“大家好，我是空軍軍官學(xué)校教員劉健常，因飛機燃料不足，中途在此迫降，我已聯(lián)系同事，他們明日就會趕來送燃料，所以今日我將在蒙自停留一日，叨擾了。”
“你是保家衛(wèi)國的將士，我們歡迎還來不及，何談叨擾！”
聞一多先生快步迎上前去，握住了劉健常的手。
“你好，我是西南聯(lián)大文學(xué)系教授聞一多，剛才就看到你在藍(lán)天上的英姿了！”
“先生過獎了，我的同僚明天就會趕來，今天我要在蒙自逗留一晚了，初來乍到，還請先生幫我介紹這里的旅館?！?p> “怎么還能讓你住旅館呢？我們的國家都需要你們來保衛(wèi)，你就是我們聯(lián)大的貴賓，我們理應(yīng)盡地主之誼啊！走，今天我們要盛情招待！”
朱自清提議道：
“這都過了飯點兒了，你還沒吃飯吧？要不我們就去楊家館子吧！”
“嗯，就去那兒開幾桌！不用系里的經(jīng)費，我自己掏錢！”
“一多，掏錢也是我們一起掏，怎么會讓你自己掏呢？請飛行員吃飯這等好事兒誰不想干，你可別想趁著近水樓臺捷足先登??！咱們就去楊家館子，叫上幾桌！”
大家哈哈大笑，簇?fù)碇@個高大魁梧的空軍將士離開了機場，去的路上胡承蔭從身后拍了拍劉健常的肩膀，劉健常一回頭，看到了胡承蔭，眼睛瞪得老大。
“健常哥！我是承蔭哪！”
“承蔭？胡承蔭！我家前趟街那個小胡豆子？天哪，你怎么跑這兒來啦？”
“南開被炸了，后來跟北大清華組成了西南聯(lián)大，我就跟著學(xué)校一路過來了，我現(xiàn)在在蒙自念書，讀社會學(xué)二年級?！?p> “真是出息了，咱們都多少年沒見了，這個頭兒都長得快趕上我了！”
聞一多和朱自清見兩個人竟是“他鄉(xiāng)遇故知”都大感詫異，胡承蔭趕緊跟先生們介紹：
“聞先生，朱先生，他是我南開中學(xué)的學(xué)長，南開中學(xué)籃球隊有名的‘南開五虎’就有他一個！他是我們天津的驕傲！”
“是嗎？‘南開五虎’？聽說過聽說過，很有名氣的啊，好像還拿了個什么全國冠軍！劉健常，你不光是空軍將士，還是籃球健將?。≌媸请y得的青年才俊??！”
聞一多說完豎起大拇指，劉健常有些害羞地擺了擺手：
“那都是過去的事了，畢業(yè)之后我就很少打球了?！?p> 朱自清點頭笑道：
“胡承蔭，既然我們這位航空將士是你的老鄉(xiāng)，就由你負(fù)責(zé)把南開的同學(xué)們都召集起來吧，你趕緊通知南開學(xué)生會的干事，今天你們好好開一個南開的同學(xué)會！”
相較于清華和北大，南開大學(xué)無論是教師還是學(xué)生數(shù)量都相對較少，但得知劉健常的到來，大家一呼百應(yīng)，齊齊趕到，不僅如此，許多北大和清華的師生也都聞訊趕來歡迎遠(yuǎn)道而來的空軍將士。
蒙自就是個彈丸之地，城里鮮少有酒樓，只有兩個廚子比較有名，他們一個姓“殷”，一個姓“楊”，合稱“一陰一陽”。兩人廚藝各有千秋，姓殷的廚子被歌臚士洋行聘了，可他很少自己動手做，而是讓自己的徒弟忙活，脾氣還很大，總是一副惹不起的樣子。姓楊的廚子倒是自己開了一間挺大的飯館，仗著自己的手藝好，主營酒席，雖然價位定的很高，卻是蒙自百姓婚喪嫁娶、宴請賓朋的不二選擇，每桌餐食要十塊到十二塊錢，聯(lián)大學(xué)生一個月的貸金補助只有七塊錢，不光是學(xué)生望而生畏，先生們也難得去一次。
然而這一次，聞一多一下子就在楊家館子開了四桌。
幾乎所有的南開師生都趕來了，雖然劉健常是南開中學(xué)畢業(yè)的，并不是南開大學(xué)畢業(yè)的，但沒有人在意。在席間，同學(xué)們都對劉健常噓寒問暖，問長問短，好奇他平常的飛行訓(xùn)練是如何進(jìn)行的，參加了哪次空戰(zhàn)，劉健常都知無不言，熱情作答，這時大家才知道，劉健常在中央航校第二期畢業(yè)，作為航空戰(zhàn)斗員參加了徐州會戰(zhàn)、武漢會戰(zhàn)、渝蓉上空保衛(wèi)戰(zhàn)等空中戰(zhàn)役，今年剛剛被調(diào)往空軍軍官學(xué)校柳州分校高射機關(guān)槍大隊擔(dān)任教官。雖然劉健常只是輕描淡寫，可大家還是從他波瀾不驚的描述中體會到了戰(zhàn)爭的殘酷和勝利的不易。
然而，就在大家情緒最為高漲的時候，劉健常帶來了一個意外的消息。
中央航空學(xué)校柳州分校要從廣西搬到蒙自，要占用聯(lián)大在蒙自海關(guān)的校舍，這就意味著，西南聯(lián)大蒙自分校在蒙自只成立了三個月，馬上又要搬家了。