光和二年三月初，時(shí)洛陽城還在下著大雪。
戲忠步履匆匆穿過大殿，將查閱百官遞上的奏章遞給皇帝，其事分輕重緩急，他都需要一一標(biāo)注好。他走進(jìn)崇政殿內(nèi)，發(fā)現(xiàn)門口守著一位宦官，卻是熟悉的中常侍張讓。
他見到戲忠，便笑意盈盈迎了上來，道：“戲大人辛苦了，陛下此刻正稍帶休息，不在殿內(nèi)，大人將奏章放在這，咱家交給皇上批閱。”
戲忠面無表情，嗯了一聲。三個(gè)月來，他已經(jīng)習(xí)慣了劉宏不喜政務(wù)的態(tài)度。
若說職責(zé)，天下唯獨(dú)尚書令最重，其總覽天下奏章，將其一一寫好自身的建議，再交給皇上，只言片語或許便影響朝堂百官的命運(yùn)軌跡。故也因此，處在洛陽南市的戲府，每日都有仆役前來，遞交諸多宴請的請柬。只是留在戲府的管家遵從戲忠的命令，都一一謝絕。
劉宏不愿處理政務(wù)，一般的食物都是轉(zhuǎn)給身邊的常侍處理，平日呆在皇帝身邊的便只有曹節(jié)，而此時(shí)曹節(jié)因?yàn)樯眢w年邁，不能時(shí)常照顧，便讓張讓在其不再的時(shí)間，代為陪伴。
因?yàn)楹蚊廊说木壒?，劉宏對張讓倒也有印象，故也?zhǔn)予。
戲忠將奏章交給張讓，臉上依舊沒有任何表情，轉(zhuǎn)身退下。
張讓收起笑意，一張臉漸漸恢復(fù)淡漠。他敲開崇政殿的大門，步履形態(tài)無不帶著恭謹(jǐn)：“皇上，戲尚書離去了?！?p> 劉宏見狀，下意識的吁出一口氣。
說來或許許多人都不信，這位大漢天子可謂是天不怕地不怕，但對這位年紀(jì)還不足二十的尚書令，竟是有些懼意。在劉宏眼中，戲忠和朝廷文武百官都不一樣——他既不圖名，也不圖利，除了喝酒也無其余嗜好，仿佛無欲無求。而每次與戲忠討論政務(wù)的時(shí)候，劉宏總會驚訝于其直面事務(wù)本質(zhì)，一針見血，其刻板的言行，讓劉宏莫名的有壓抑。
劉宏并不是一個(gè)好皇帝，甚至連稱職也不能擔(dān)得上?？v觀他一生的施政方針，總是隨著心性而變化。喜歡便是喜歡，討厭便是討厭。此時(shí)的劉宏避免和戲忠面對面的打交道，于是戲忠便成為每日跑腿送奏章的人。
他依照以往的習(xí)慣，將最上面的奏章拿出來看，只是這一次，他一看滿是怒火。
張讓嚇了一跳，下意識跪倒在地：“皇上息怒啊皇上！”
只見劉宏把奏章狠狠扔在地上，咬牙切齒：“袁逢安敢如此，他以為罷官便可以要挾朕了嗎？”
張讓跪伏在地上，不敢出聲，雙眼卻是偷偷看著散落在地上的奏章。
袁逢字周陽，汝南汝陽人，袁彭之侄，袁紹和袁術(shù)的生父，以寬厚篤誠著稱于時(shí)，任司空。
滾落在地上的奏章洋洋灑灑，詞賦華美，言語倒也簡單，與如今轟轟烈烈的鴻都門學(xué)有關(guān)。他抨擊鴻都門學(xué)出身的官員性情輕佻，雖有錦繡華章，卻滿腹草包，只懂得媚上，其中包括才升官不久的尚書令戲忠。要求罷免鴻都門學(xué)出身的官員，否則自己就要罷官。
此時(shí)司空的職權(quán)對標(biāo)前漢的御史大夫，負(fù)責(zé)監(jiān)察百官，代表皇帝接受百官奏事，管理國家重要圖冊、典籍，代朝廷起草詔命文書等，乃是三公之一。劉宏可以想象得到，若是袁逢辭去司空之位，在天下會引起怎樣的嘩然。
汝南袁家與弘農(nóng)楊家等同，乃是除劉家之外天下唯二的世家，其四世三公家傳甚廣，門生故吏遍及天下。若罷免袁逢，將會是天下吏治的一大動(dòng)蕩。
袁逢便也是算計(jì)這一點(diǎn)，才以辭官為要挾罷免鴻都門學(xué)的官員。劉宏知道，自己已經(jīng)陷入了兩難的境地，若是讓鴻都門學(xué)出身的官員被罷免，那整個(gè)鴻都門學(xué)將和笑話無異，他好不容易才推出來與文官分權(quán)的想法，將會被扼殺于其中。
“不能讓他們得逞?！?p> 劉宏的雙眼滿是戾氣，天威震怒，讓最接近劉宏的張讓滿是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。他本就是個(gè)性剛強(qiáng)的帝王，不論是對待異族，亦或者對待朝廷百官，從未妥協(xié)過。
“張讓，你擬旨告知袁逢，他若罷官，朕準(zhǔn)了。三公之位值九千萬錢，朕不相信天下沒有人不想做大漢的司空?！?p> 張讓唯唯諾諾稱是，他下意識的多問一句：“皇上，那新任的司空呢？”
劉宏眉頭一皺，道：“讓司隸校尉頂上吧?！?p> 張讓再問：“那誰來頂替司隸校尉呢？”
劉宏狐疑地望著張讓。
張讓強(qiáng)自壓著自己心中的忐忑，第一次嘗試去影響皇帝的決定：“皇上，奴才有一人可以舉薦給皇上為新任司隸校尉?！?p> “誰？”
“陽球。”
劉宏腦海中想起了這個(gè)名字，只聽張讓繼續(xù)說道：“陛下，陽球曾有罪，因陛下念其九江有功，寬免陽球任其為議郎。若陛下重用陽球，他定會被陛下收心，若天下百官皆如陽球這般，陛下何愁政令一出，無人施政？”
劉宏聞言，眉毛一挑。他恰好被張讓說中了心思，此時(shí)的他最缺的便是文官內(nèi)部的自己人了。
他淡淡道：“朕準(zhǔn)了，讓那個(gè)陽球別忘了交買官的錢?！?p> 張讓面色一苦，低頭稱是。他知道，憑著陽球耿直的性格，這錢決計(jì)是不會拿出來的。還得要他自己自掏腰包。
他慢慢退下去，心中冷笑：“曹節(jié)，咱們騎驢看劇本——走著瞧?！?p> 當(dāng)司空袁逢被罷免的消息傳出朝堂，整個(gè)洛陽城一片嘩然。無它，只因?yàn)檫@個(gè)消息實(shí)在是太令人震驚了。
此時(shí)的大漢，讀書人掌管天下的輿論。其言能毀忠臣，也能將小人捧上天。而四世三公的袁家，更是天下讀書人所向往之地。當(dāng)袁逢被罷免的消息傳來，他們的第一反應(yīng)便是：皇上又被小人蒙蔽圣聽了。
當(dāng)今的洛陽城，咒罵閹黨已經(jīng)是一種政治正確，而鴻都門學(xué)因?yàn)槠湔~媚一面，也被劃為閹黨之流。身為鴻都門學(xué)當(dāng)今官職最高的戲忠，更是成為咒罵次數(shù)最多的對象。袁逢罷官的原因卻也傳了出來：他看不慣小人竊居高位，直言怒斥，反而被小人所累，被皇帝免官。
其中小人是指誰，不言自明。
袁逢空出來的司空由上一任司隸校尉擔(dān)任，而那位司隸校尉卻同樣是袁家的門生，在張讓送旨意來時(shí)，推托身體不適，舊疾復(fù)發(fā)辭官。而新任的司隸校尉陽球卻是鮮有人注意。
當(dāng)袁逢被罷免的消息傳出來，袁紹和袁術(shù)連忙回到家中看望自己的父親，此時(shí)的袁紹并無官職在身，自稱隱居，卻和東漢諸多名士有來往，憑借著便是四世三公的袁家名聲。而袁逢被免官，這對袁紹而言無異于是一個(gè)巨大的打擊。
即便是平日和袁紹不對付的袁術(shù)，同樣也是有如此擔(dān)憂。袁術(shù)此時(shí)任虎賁中郎將，也算得上是年少有為，他不傻，知道這一切都是袁家?guī)淼摹?p> 對于兩個(gè)兒子的擔(dān)憂，袁逢卻是顯得淡然，他十分有自信：“莫急莫急，趁有閑時(shí)，多休息些時(shí)日，這天下，離不開袁家?！?p> 若是將此時(shí)的大漢形容成一輛汽車，那袁家便是不容代替的必要部件。只要大漢還在運(yùn)轉(zhuǎn)，天下便離不開袁家。這便是袁逢的自信。
而事實(shí)，也正如他所說的那樣。
很快，劉宏便發(fā)現(xiàn)朝中的官員便有大規(guī)模懶政的跡象了，盡管他手中的奏章依舊沒有斷，但講述民生吏治的少了，講異象祥瑞的多了；講各地災(zāi)患的少了，講歌功頌德的多了；講國家稅收的少了，講禮儀學(xué)術(shù)的多了。他的手中有繡衣去為他提供情報(bào)，但實(shí)施政令卻是不得不依靠各地官員，而各地官員開始學(xué)會了相繼推諉。
“這群混賬！”劉宏連續(xù)怒罵數(shù)聲，然后感到深深的疲憊。
在一旁的曹節(jié)見狀，不由嘆息一聲：“皇上，不如讓袁逢起復(fù)吧?！?