第三章（二）顧梅望綢
這場(chǎng)荒唐逼宮以失敗而終，皇后娘娘像是一只袋子的束口，里頭將陛下瞧著礙眼的都收拾盡了，一提這束口，便一網(wǎng)打盡。
顧家是提前曉得消息的，顧四顧五留在曇城便是為了守住宮中安穩(wěn)，自然，那幫叛軍也并沒有這樣本事，自陛下攜眾臣而去，盤桓外城數(shù)日才動(dòng)手，城門還未破開，皇后被禁足的消息便傳來(lái)，一時(shí)軍心渙散，不戰(zhàn)自敗。
十一皇子尚在襁褓，陛下也并不少這么個(gè)兒子，曇珚大抵會(huì)隨著母親一同被鎖入冷宮。皇后是安氏女，生為公主，嫁為皇后，怎堪落?。款櫿涨渲笆й櫋?，便是她一手促成。顧九小姐既敢隨同，心中自是分明。阿照要提防的人太多，看似一片祥和，其實(shí)君臣夫妻兄弟親族之間暗流涌動(dòng)，她雖知曉一些人物所屬派別，卻也不知這些是否便是全貌，更不知他們是否暗中另外有所倚賴。
顧九小姐知道自己比起普通的官家小姐，是有一些特別的用處的。小姑娘總是容易令人放下戒心，比之男子，在某些方面行事更為便利。她來(lái)此，不為玩樂，而為父兄分憂。說(shuō)大一些，是為忠君愛國(guó)。是非曲直，人人各有衡量。內(nèi)憂外患之下，她絕不會(huì)做個(gè)看客。前三日她騎射之處，莫不是繞著陛下與父兄周圍，閑逛時(shí)也并非漫無(wú)目的——雖然看起來(lái)如此，然則非也。阿照與那些名單上臣子家中的小姐夫人們探聽消息，在各處觀察是否有異動(dòng)。這些夫人小姐們大多并不知即將到來(lái)風(fēng)雨，知道什么，也盡與她說(shuō)了。偶爾碰到幾個(gè)戒心十足的，阿照便會(huì)在心中記下，同收集來(lái)的消息一并寫下，于嬉鬧間隱蔽地遞給兄長(zhǎng)，兄長(zhǎng)再傳父親，父親呈與陛下。
大概是第四日臨近皇后起事時(shí)，獨(dú)自驅(qū)馬漫步，阿照透過(guò)冬日下的荊棘枯枝阿照遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧見邱意遠(yuǎn)與顏杏并肩而立于白雪紅梅前，好一對(duì)璧人。呆看片刻，勒馬回身，皇后娘娘身旁的一個(gè)宮婢向她行禮，“請(qǐng)顧小姐安。天寒地凍的，您在外頭呆了這么久，我們娘娘想請(qǐng)您過(guò)去飲杯熱茶，敘敘家常。”
顧家的高枝上，獨(dú)有阿照一朵花，誰(shuí)都想把她摘下來(lái)，令整個(gè)顧府為己所用。外人當(dāng)她不學(xué)無(wú)術(shù)好拿捏，她也懶得辯解。如今皇后娘娘想以她為質(zhì)牽制父兄，卻是癡人說(shuō)夢(mèng)。阿照料想這宮婢不會(huì)只身行動(dòng)，往后看果然有幾個(gè)著盔甲佩刀劍的侍衛(wèi)跟隨。這位姨母的虛情假意未免太過(guò)不加修飾——來(lái)此幾日皇后娘娘都不曾喚過(guò)自己，此時(shí)風(fēng)聲鶴唳，阿照猜她也許是被陛下的障眼法迷住了，錯(cuò)判形勢(shì)，預(yù)備動(dòng)手卻要給自己留個(gè)后路。說(shuō)她蠢，倒也不盡然。
旁人看顧照卿，依舊是散漫。
“也好。”顧九小姐不緊不慢地向皇后那兒去，路上見了一枝蠟梅，便自顧下馬，從懷里掏出個(gè)指甲蓋寬的流蘇綢帶，將其系在梅枝上，神色輕快，“這枝花綁上我的帶子，便是我的了，待會(huì)兒回去我可要摘下來(lái)養(yǎng)在白瓷瓶里?！?p> 宮婢侍衛(wèi)只見顧九小姐上馬之后還是惦記那枝蠟梅，一步三回頭地望，卻不知她望的不是花，而是那段前幾日從邱意遠(yuǎn)提來(lái)的綁縛點(diǎn)心的盒子上解下來(lái)的流蘇綢帶。那點(diǎn)心她放了數(shù)日舍不得吃，如今是再也吃不得了。這綢帶她隨身放著，雖也自鄙肖想有婦之夫，可這樣卑微的歡喜也不礙著誰(shuí)?？蛇@樣卑微的歡喜，如今也都拋卻了。
“若邱意遠(yuǎn)能察覺，倒也不枉我昔日多情。”阿照想著，便以一個(gè)不曉世事的小姑娘的姿態(tài)去應(yīng)付那所謂姨母。
皇后只道外頭冷，勸她多喝些茶，進(jìn)些點(diǎn)心，可這婦人心腸毒得很，阿照哪里敢入口？只盼著外頭快些結(jié)束，才好快些脫離此處。皇后見下不得手，又湊近了些，裝出一副長(zhǎng)輩慈愛慈愛的面容，問起她的婚事。
這不免又提到邱意遠(yuǎn)。皇后說(shuō)什么阿照是不在意的，她神思飄渺，想著一些以前的事，就像臨死前的走馬燈，舊年事一幕幕的出現(xiàn)。這些舊年里，還是有邱意遠(yuǎn)。
那段在蕭瑟風(fēng)中蠟梅枝上的綢緞，離那對(duì)新婚夫婦并不遠(yuǎn)。天色略暗時(shí)，監(jiān)察御史邱大人扶著夫人往回走，一眼便瞧見了它。正逢顧九小姐的婢女霞關(guān)貍四處急切尋著人。
“見過(guò)邱大人，邱夫人?！毕缄P(guān)貍喘著氣，“不知二位可見了我家小姐？平日早該回來(lái)了，今日卻遍尋不到……”她突然停住，順著令邱大人瞬間流露出惶恐神色的方向望去，是蠟梅枝上落雪的紅綢。
霞關(guān)貍打了個(gè)寒噤，慌張道，“我這就去稟報(bào)老爺公子?！?p> 顏杏不明所以，“夫君，顧小姐怎么了？”
“她出事了?！鼻褚膺h(yuǎn)解下綢帶，小心地收了起來(lái)，再不肯說(shuō)什么。
清算那些亂臣賊子將將用了七日，顧家人將皇后處翻騰了個(gè)來(lái)回，也找不見阿照。她像是從世上消失了一般，再無(wú)音訊。顧九小姐的名字卻不是禁忌，文人們?cè)炝恕邦櫭吠I”一詞，以祭一笑深情。還有“中秋美人救大夫”一事流傳民間，說(shuō)書先生個(gè)個(gè)說(shuō)得如親臨其境，也是此后崇光年間茶館酒樓里最叫好的故事。
熙攘的街上只聽酒樓里頭傳來(lái)聲響，說(shuō)書先生驚堂木拍下，那聲音吸引了眾多看客，“那顧家九小姐自此人間無(wú)痕……”
這里是照雪城。與曇城一西一南，隔著千萬(wàn)里，說(shuō)書先生是從南邊新來(lái)的，人們鮮少見這營(yíng)生，因而都圍上來(lái)，瞧個(gè)熱鬧，生意不錯(cuò)，一場(chǎng)下來(lái)，能賺幾十個(gè)銅板，已經(jīng)夠普通人家過(guò)活個(gè)把月了。
說(shuō)書人打賞的盤子里，落入一塊碎銀。
“再講一遍?！比鱼y子說(shuō)話的是一位著黑衣的公子，面容俊秀白皙，神色略為冷漠。提起故事的女主角流露幾分疑惑，“這個(gè)顧九小姐是哪個(gè)顧家？”
“曇城的顧家，哪還有第二家？”
這公子聽了，竟對(duì)身旁一個(gè)紅衣小公子展出一個(gè)笑，“顧小姐，這回地上所有的人都知道你情路坎坷了。”