卻說葉飛涯、霍人磊二人半夜上山時，何如兒、鳳小靈二人當時正熟睡，絲毫沒有發(fā)覺，一覺睡到第二天清晨，公雞剛鳴得幾聲，二人就起了床，打了熱水洗漱后，去到葉飛涯睡的房間敲門，咚咚咚敲了一陣，不見有人開門，何如兒一腳將門踹開，這才發(fā)現(xiàn)門是虛掩著的，進屋一看，哪里還有葉飛涯的人影？這下可把兩個女孩嚇壞了，慌得二人在屋中翻了一會，柜中床下都找了，依然不見人影。何如兒帶頭沖出房去，來到客堂，見一個灰衣店伙正在抹桌子，走上前去問道：“喂，你知道另一間的兩個客人去哪了嗎？”店伙道：“不知道啊，昨晚睡下后，就沒見有人出來過?！焙稳鐑捍舐暤溃骸澳闶撬廊藛?，客人都不見啦，你竟然不知道！”店伙無緣故被罵了一句，十分不滿，本想罵回過去，但不想輕易得罪客人，抗聲道：“腿長在客人身上，我哪管得住呢？你們還是一起的呢，都不知道，我更不知道了！”“哼！”何如兒不再理他，將客棧整個前廳后堂廚房雜貨間都找了個遍，最終未找到后，拉著鳳小靈，就要出門上山。店伙連忙攔住，說道：“二位且慢走，賬可還沒付呢！現(xiàn)在那二位爺不知道多咱走的，這住宿錢必須由你二人付?！兵P小靈去包袱中拿銀子，何如兒本來就焦急不已，又被店伙攔住不住地催促付賬，見店伙神色十分倨傲，心中來氣，將鳳小靈手按住，瞅著店伙道：“人都被看沒了，還付什么錢？咱們走！”
店伙眉頭一揚，說道：“哼哼，想走？”他見眼前的兩個女孩身材嬌小，兩個同行漢子又不知去向，心中欺凌之意陡增，說道：“我李剩做了店伙這么多年，還是第一次見小女孩想賴賬的！”李剩剛才見鳳小靈想從包袱里取銀子，猜測二人資財必在包袱中，左手臂伸出，擋在二人身前，右手去抓鳳小靈肩頭的包袱，快要搭到鳳小靈肩頭時，忽見何如兒伸手握住了他右手，李剩只覺得右手所及之處，柔軟順滑，不禁心頭一蕩，暗想：“難道這小姑娘怕了我，想以美色誘我？”見何如兒長得清秀麗質，頓時顯得十分開心，他生得歪嘴斜眼，笑得時候五官更是扭曲，何如兒也望著他笑了笑，柔聲道：“還想要錢嗎？”李剩軟語入耳，更是神飛天外，說道：“要……啊不……不要……嘿嘿嘿?！币姾稳鐑阂膊粚⑹挚s回，又思得寸進尺，左手往何如兒臉上捏去。何如兒忽然臉色一變，咬牙切齒地大罵道：“惡心的東西！”左手忽然收緊，將李剩的右手腕往后使勁拗去，李剩未想到何如兒突然使勁而且腕力如此之大，想用勁抵抗，但何如兒自練云海游身掌后，腕力大進，遠勝平常不會武功之人，李剩雖想反抗，如何是何如兒對手，腕骨被拗得咯咯作響，痛得滿頭冒汗，說道：“哎呀……哎呀呀……饒命……饒命……哎呀！”何如兒更不容情，腕上使勁，只聽得“咔嚓”一聲，將李剩右腕拗斷，才將手松去。李剩殺豬似地慘叫不已，左手捧著斷手，痛得在地上直打滾。
客棧四十多歲的掌柜聽見客廳動靜，從賬房走出來，看見店伙李剩在地上滾來滾去，這李剩平時是個潑皮，經常偷懶耍無賴，若非他工錢低，掌柜的早想把他踢走了。掌柜的以為李剩又在鬧騰，走到李剩身前，上去就踢，罵道：“狗東西，還不起來干活！”李剩疼得說不出話來，只是不住地叫。何如兒不理，拉著鳳小靈就要出門，忽聽得門外傳來一聲粗聲粗氣的大叫：“老錢，這個月生意可還好？”接著“嘭”的一聲，半掩的店門被人一把推開，腳步聲響，十幾個大漢一連串闖了進來。錢掌柜聽見語聲時，心想大事不妙，趕忙往后面賬房跑，沒走幾步，被一個虬髯漢抓住脖子，拎小雞似地往回一扔，錢掌柜站立不穩(wěn)，一屁股坐倒，恰好坐在李剩頭上，李剩本就痛得死去活來，此時頭部又受重擊，登時暈了過去。何如兒轉眼瞧去，見這十幾個漢子高高矮矮胖胖瘦瘦，全都紋身，手持大砍刀，有的滿臉刀疤，有的少指沒手，神色十分兇狠。鳳小靈見為首的兩個大漢正是曾在屯溪見過的“看上虎王”趙一霸與“江南太歲”閻二，知道這兩人是惡狠角色，趕忙拉著何如兒轉過身去。
閻二與趙一霸只顧錢掌柜，一時也未注意到別人。此時輪到趙一霸踢錢掌柜了，他這等粗漢，蠻勁兇狠，一腳就將錢掌柜踢得滾了兩滾，喝道：“站起來！”錢掌柜只好老老實實站起來，彎腰縮頸地發(fā)抖。閻二笑道：“老錢，大家都是為了發(fā)財，能不動手，最好不動手?！卞X掌柜連連點頭，剛才被趙一霸踢得鼻青臉腫，此時不住地用手摸臉。趙一霸道：“你幾個月沒交‘彩頭錢’了？”這趙一霸與閻二拜了把兄弟，糾結了一幫地痞無賴，平日不事生產，專以訛詐生意人錢財為生，有時見過路商旅落單，還干些搶劫的買賣，橫行鄉(xiāng)里，無人不怕。百姓多次報官，但這些流氓用錢財將官吏買通，故而所謂的“父母官”得了臟錢便不再管“子民”之事。這些流氓以中小商鋪為訛錢對象，讓老板們上交錢財以保平安，美其名曰“彩頭錢”，那些做大了的生意人他們反而不敢輕易去惹，只因那些大戶往往雇有打手，若是欺負到那些人頭上去，往往就要發(fā)生火并之事。
錢掌柜心中害怕，吞吞吐吐地道：“有……三四個月了吧。”閻二陰陰笑道：“老錢好記性呀！這就請交‘彩頭’吧?！卞X掌柜情知躲不過去，只好垂頭喪氣地走回賬房，準備取點銀子來將這些人打發(fā)了，趙一霸怕他在賬房中做手腳，跟著一同走了進去。趙一霸隨同進了賬房后，翻箱倒柜一陣亂掏亂摸，閻二在客堂中聽得賬房聲音，知道是趙一霸在“做事”，笑道：“二弟真是能干?！弊屢粋€手下漢子倒酒來喝，此時才注意到遠遠站在一旁的何如兒與鳳小靈，覺得鳳小靈背影熟悉，似乎在哪見過，剛想走過去查看一番，忽聽得賬房傳來一陣吵鬧之聲。“他媽的，你敢把錢藏起來！”
“這是我的本錢呀！”
“我他媽看你是要錢不要命了！”“嘭”的一聲，有人中了一拳。
“哎喲！大哥……快……來幫我……”趙一霸從賬房中撞了出來，一手捂著肚子，手指間鮮血往外冒個不停，一手大把地攥著銀子，受傷后身子顫抖，握銀子不住，銀子從手縫中滑出，滾落在地板上。滿地的鮮血將銀子也染成了紅色，紅內又透著白，看起來像是石榴子，顯得十分的可怖怪異。
閻二三兩步竄了上去，扶住趙一霸，將他手里錢財都抓進了自己的口袋，說道：“怎么了老弟？”趙一霸道：“我……我被人捅啦！”原來剛才錢掌柜回房去取“彩頭錢”，趙一霸惱恨錢掌柜“上貢”不及時，想給個懲罰，打算將賬房所有的錢財都搶了去，錢掌柜咬牙忍氣吞聲，偷偷將幾錠元寶藏起來，恰被趙一霸看見，趙一霸大怒，將元寶搶過，一拳打得錢掌柜眼角開裂，鮮血迸流。錢掌柜雖然怕事，但被人將全部身家都搶了去，心中也再難容忍，情急之下，抽出錢柜中用于防御歹徒的一把尖刀，朝趙一霸肚子捅了過去，趙一霸毫無防備，賬房又空間狹小，躲閃不過，立時中刀，痛得哇哇大叫，往外便跑。
閻二扶住趙一霸，聽趙一霸說被錢掌柜捅了，他們是欺負人欺負慣了的，那錢掌柜平時是個軟柿子，此時敢于還手，讓他覺得十分意外，感覺在手下面前丟了面子，登時火冒三丈，往賬房沖去，剛到門前，與往外跑的錢掌柜撞了個滿懷，錢掌柜手持尖刀，已如瘋了一般，逢人便捅，一刀朝閻二肚子戳去，說道：“我……我跟你們拼啦！”閻二有備而來，往旁一閃，錢掌柜便捅了個空，閻二跟著一拳，打在錢掌柜后背，將他捶得撲地跌倒。錢掌柜站了起來，大叫道：“把錢還給我！”舉刀又捅，他絲毫不會武功，動作雖然瘋狂，力道路數(shù)卻極平庸，閻二看準來勢，一把將錢掌柜手腕抓住，伸腳將錢掌柜踢翻在地，他見錢掌柜如此不要命地戳人，雖然不怕，卻也頗為吃驚，心想：“這老錢平時軟軟弱弱，被人欺負了也不敢還手，怎么這次這么瘋？”原來這錢掌柜家中老母生了重病，所服的藥材都極為珍貴，三兩個月便將家里積蓄耗得差不多了，他開這家客棧，也只勉強維持生計而已，趙一霸將他賬房錢都搶了，這事若是放在以前，錢掌柜也不敢拼命爭搶，畢竟家中還有積蓄，最多不過是背地罵幾句然后關店跑路，但現(xiàn)在他家中已沒有了半個子兒，賬房中的銀子是他全部身家又是老母的救命錢，錢掌柜懦弱一世，此刻滿腔悲憤，一齊迸發(fā)出來，拿著尖刀一陣亂捅，已是將一條命豁出去了。