四十七、還牙
游廊里，三三兩兩的女子們聚在一起曬太陽，有人還搬了杌子出來坐下，在冬日的陽光里做針指，她們纖秀的手指拈起細針扎進衣物的縫份，用中指戴的銅制頂箍頂一下針尾，縫衣針穿出來，指頭靈巧地跨過去，將針線長長地抽出，抬起手臂，在鬢角擦一擦針尖，潤滑一些頭發(fā)上的油脂，然后繼續(xù)飛針走線。
今天大年初二放假，將軍府的人們都在享受這陽光明媚的閑暇時光，昨日有女子上街被潑皮調(diào)戲的事情傳開后，多數(shù)的女子今天都沒有出門，大家就待在內(nèi)宅的大院里休憩和閑聊。
小枙帶同迎眉款款走來，嘰嘰喳喳的說話聲停止了，游廊里的女子們起身退到一旁行禮，待到兩人走遠了，她們又聚回一起交頭接耳地議論。
迎眉忍不住回頭看了后面的女子們一眼，那些小聲說話的女子立即便停了聲，低下了頭，見此情形，她不禁恨恨地跺了跺腳，心中一陣氣惱。昨日回府后，她只跟阿菁說過街上的事，不知怎么今天一大早就全府上下都知道了，甚至還傳到許瑩的耳朵里。
主仆二人到了許瑩的西廂房門口，小枙正在考慮要不要迎眉先進去通報一聲，卻見楊銘和許瑩迎面出來了。
“小枙，你們來啦?！睏钽懸部吹搅碎T口的小枙，趕緊放開了挽在許瑩腰間的手。
“將軍、許姐姐！”小枙微微一福，看向許瑩問道：“奴家聽說許姐姐今天要去縣衙聽審，是么？”
“哦，是，是?！睏钽懞呛切α似饋?，“昨天府里有女子上街被潑皮調(diào)戲了，今天人都抓到了，我跟許瑩一起去縣衙里看看?！?p> “許姐姐為何要如此小題大作？”小枙淡淡地說，“本來是樁極小的事，過去就過去了?！?p> “是你們自己不知檢點，到外面去招惹那些狂蜂浪蝶?！痹S瑩冷冷地說，“此事關(guān)系將軍府的臉面，又怎能說是小題大作？”
“小枙，原來是你們？”楊銘一下子愣住了，難怪剛才許瑩對他的詢問一直笑而不答。
“將軍，不是少奶奶！”迎眉趕緊上前一步說道，“昨日奴婢跟隨少奶奶上街，是奴婢被那些潑皮……”
“哦?！睏钽懙哪抗饴涞接钾S滿結(jié)實的腰臀部位游移，嚇得她一個激靈，趕緊又退回到小枙的身后。
“迎眉，別怕！本將軍此去縣衙，一定痛打那些潑皮四十大板，為你討回公道！”楊銘正義凜然地說道。
縣衙的花廳里，趙知縣沉臉坐在上首的太師桌后，范同舟陪立一旁，西側(cè)的椅子上坐了楊銘和許瑩，兩排衙役雙手撐拄水火棍，神態(tài)威武地緊盯跪在堂下的四名人犯。
今天一大早，趙知縣才派人將呈文和麻登云、黑云龍兩位總兵一起送往北京，內(nèi)心里還沉浸在自己為朝廷又立新功的暗喜之中，隨即卻接到許瑩送來的敦請官府出面拿人的條子。本來這春節(jié)元宵的，年輕男女嬉鬧之事，只要不鬧出什么太出格的亂子，是犯不到官府出動的，要怪只怪那幾個無賴少年自己不長眼，招惹上了將軍府的女子，這趙知縣也沒辦法，只得苦笑將那在家過年吃酒的衙役班頭找來，擲下火簽去街鋪里坊查訪拿人。
那班頭和衙役們也是一肚子怨氣，這大過年的不得安寧，昨天被叫到城墻上防守了大半天，那城外的韃子所幸是走了，今天本打算舒舒服服吃酒過年的，卻又被縣令老爺差去管這檔子破事。好在這街鋪里坊都是熟人熟事，這幾個潑皮也是賤名周知，是以里坊的甲長隨即就將人拿了，交給衙役帶回去復命，還有幾個一時找不到人的也就算了。一路上衙役們將肚子里的怨氣發(fā)泄到這幾個潑皮身上，人還沒到縣衙就抽了好幾個大耳括子，打得幾個潑皮叫苦連天。這幾人的家屬驚惶之下，也跟來縣衙里打點，可是案情關(guān)系到將軍府，又有誰敢收他們的禮物銀錢。
趙知縣咳嗽一聲，拿起桌上的報單看了看，只見上面寫道：“淌石街一牌四鋪總甲吳勉，為地方喧鬧事呈拿四名人犯……”，第一個叫游守，第二個郝賢，第三個鄺琨，第四個吳乃。
驚堂木一拍，他沉聲喝道：“堂下各犯，昨日當街欺凌女子情事，敢不從實招來？！”
兩行衙役齊聲喊起“威武”，跪在堂下的四個潑皮連連磕頭，大呼冤枉。
“大膽狂徒，還敢狡辯？”趙知縣喝道，“來人，大板侍候！”
“大過年的，打什么大板？打的啪啪的，叫的嗷嗷的，都不好聽，還沖了喜慶?！痹S瑩冷冷地說，“依奴家看，還是將衙里那拶指、夾板、跪鏈、踩杠拿出來耍耍?！?p> 此言一出，花廳內(nèi)眾人臉色都有點些變了。這拶指、夾板、踩杠是法定用于強盜、殺人等重大案件刑訊的，尋常里坊間的喧鬧之事是夠不到使用這些慘酷刑具的，只是許瑩開了口，眾人一時也不便反駁，就連那高坐正位的趙知縣，也是沉吟不語，不知為怎么，他心里隱隱感覺對許瑩的忌憚甚至還在楊銘之上。
“人家就摸了下屁股，就要動用這些酷刑？”楊銘依稀記得許瑩說的這些玩意都是古代的恐怖大刑，情急之下，他倒為那幾個潑皮有點抱不平了。
“將軍仁慈。既然將軍不愿遽動大刑，那就把這幾個人帶到牢里去，夜里壓了土袋睡覺，保管第二天他們就都招了?！痹S瑩嘴角帶著冷笑，不屑地說。
她這話一出口，廳內(nèi)眾人又是一陣心驚。
犯人身上壓土袋，是折磨和滅口的殘忍損招，一般人壓上一夜土袋，第二天一早就死了，而且死后尸體還驗不出明傷。明末著名諫臣，“東林六君子”之一的楊漣，就是因為在天啟五年（1625）彈劾魏忠賢，被鬮黨抓進詔獄，在獄中就受到過這種殘害，但是楊漣錚錚鐵骨，這土袋竟然壓他不死，后來閹黨又采取鐵釘貫耳、鐵釘貫頂?shù)臍埧嵴袛?shù)才害死了他。
崇禎元年（1628年），楊漣獲平反，追贈太子太保、兵部尚書，謚號“忠烈”。平反之后，他入獄后的種種慘況和面對酷刑的忠貞不屈、視死如歸才廣為世人所知。
“許瑩，你開什么玩笑？”楊銘有點不高興了，《楊漣傳》他是讀過的，對于鬮黨和詔獄里這些慘絕人寰的行徑一向是極為憤恨的。
“你們幾個，不就是摸了人家姑娘的屁股嘛?！彼D(zhuǎn)頭對跪在堂下身體顫抖如篩糠的幾人說道，“誰摸的，誰站出來領(lǐng)罰，沒摸的，回家過年去！”
聽到此語，那四人中立即就有一人抬起頭來，嘴里喊道：“大人明鑒，小人沒敢動什么手腳，小人就是討了幾句嘴皮子快活?！闭f罷磕頭不止。
一旦有人帶頭，這突破口就出現(xiàn)了，隨即又有兩人磕頭認罪，聲稱自己沒有動手摸姑娘家屁股。
“你們?nèi)齻€都說沒有動手動腳，那這屁股到底是誰摸的？”楊銘沉聲喝道。
“是他——”三人都指向那個叫游守的，異口同聲地叫道。
那游守臉色發(fā)白，聲音都不成句了，“大人，小的……小的一時糊涂，求大人明鑒，饒了……饒了小人一回吧?！?p> “饒你？那可不行。既然犯了錯，必然要有懲罰！”
楊銘轉(zhuǎn)頭看向坐在上首的趙知縣，“趙大人，不知按這《大明律》，調(diào)戲婦女摸屁股，該當何罪？”
趙知縣略一沉吟，便說道：“按大明律，調(diào)戲良家女子者，杖五十；調(diào)戲官眷罪加一等，杖七十。”這楊銘府里的女子到底是算民女，還是算官眷，他一時也拿不準。
“那就請大人按律處置吧?！睏钽懝傲斯笆?，淡然說道。
趙知縣咳嗽一聲，便要伸手去取桌上簽筒里的火簽，只是心里還在沉吟到底是報五十還是報七十的數(shù)。
那游守垂頭喪氣，面如死灰，兩名衙役上前挾持胳膊拖了幾步，將他拖得趴在地上，只等知縣大人擲下火簽，便要扒褲行刑。
楊銘看到那家伙一幅死雞樣，心里暗暗有些不忍，這五十大板打下去，抬回家沒個把月的休養(yǎng)，怕是下不了床的。
“下面那誰，你要想不吃板子，也可以?！彼朴频卣f。
游守已經(jīng)趴在地上死了心準備挨板子了，忽聽楊銘此言，趕緊抬起頭來，雙手撐地跪了，“大人，小的知錯了，只要大人饒了小人，小人愿賠銀子?！?p> “銀子嘛，倒也不必?！睏钽懴肓讼?，問道：“你家里有沒有女眷？”
游守倒吸一口涼氣，瞪大眼睛望向楊銘，不知他到底意欲何為。
“你們家要是有女眷，讓她來給老子也摸一下屁股，摸了就算是還了，你們就都回家過年去吧?！?p> 廳內(nèi)趙知縣、范同舟，一干班頭衙役，包括地上跪的四個潑皮，一個個聽得目瞪口呆，楊銘身邊的許瑩更是杏眼圓睜，粉臉拉得長長的，臉上一陣紅一陣白。
那游守呆了半晌，終于猛一咬牙，顫聲問道：“大……大人，真的就是摸……摸屁股？”
“廢話，不摸屁股難道還摸腦袋不成？”楊銘沒好氣地說。
“那……那小人甘愿，小人那婆娘就在衙門外?！?p> 這大過年的，幾個潑皮被從家里抓走，親眷們自然都是跟來衙門外驚惶不定地等候消息。
“去帶上來！”
廳里一干人你看看我，我看看你，最后都把目光落向坐在上首的趙知縣，那趙知縣卻是黑著個臉，一言不發(fā)。
最終還是游守自己說話了，“大人，小的自己去把婆娘叫來，請大人放心，小的絕不敢逃跑。”
這倒是廢話，順義城就這么大，你能跑到哪里去？跑出城去喂后金兵，你敢么？
他躡手躡腳地爬起來，看到兩旁手持水火棍的衙役們都不吭聲，膽兒就大些了，退了幾步，一溜煙地跑出去了。
片刻功夫，就帶了個婆娘進來，卻見那女子二十五六年紀，五短身材，粉色的褙子，臉上擦了鉛粉，目光里流露七分怨氣。
“大人，這就是小的婆娘?！庇问匾贿呎f，一邊將那女子往前推。
那女子用力地撥開游守的手，大聲說道：“奴家的男人犯了事，大人們該打就打，該罰就罰，憑什么要羅唣奴家？”
倒是一個硬氣女子，楊銘心里不禁也暗暗有些贊許。
“那……那便罷了。”看在這女子剛烈的份上，他決定放對方一馬，“你把你家男人領(lǐng)回去，以后好好管住了，別讓他出來街上丟人現(xiàn)眼?！?p> 聞聽此言，游守如蒙大赦，趕緊又跪了下來，“小人感謝大人寬宏大量，小人回去給大人供長生牌位?！闭f罷磕頭不已。
那婦人眼睛睨向楊銘，半晌說道：“大人既是寬饒了奴家的男人，奴家也不愿欠大人的情，一報還一報，奴家的男人摸了大人家女眷，奴家便是拼了這張老臉不要，也得給大人摸一下?！?p> 說罷，上前幾步，立于楊銘面前，一副大義凜然的樣子。
楊銘臉紅了紅，嘿嘿笑了幾聲，伸手在婦人身后狠狠地一摸一扭，那婦人吃痛，悶哼了一聲。
花廳里有人忍不住笑出聲來，一人既笑，眾人也都跟著笑了起來，一時間，嚴肅的公堂，變得氣氛浮夸了。
“完事了，大家都回吧?！?p> 差役們?nèi)绦⒛菐讉€潑皮押了出去，楊銘又向趙知縣拱手說道：“趙大人，還有一件事，上次捉拿的那個女犯——”
話音未落，便覺耳際一陣痛疼，卻是許瑩伸手擰了他的耳朵用力抻扯。
“許瑩，你干什么？快放手！”楊銘吃痛大叫。
“你這潑皮破落貨，把老娘的臉都丟盡了！”許瑩恨恨地罵了起來。