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秦雄自打發(fā)走了楊安國(guó)，又接了朱萬(wàn)寶的訴狀，就以為已經(jīng)萬(wàn)無(wú)一失，再也找不到他殺害小紅的蛛絲馬跡。但唯一擔(dān)心的是找到尸體后，仵作會(huì)因她身上沒(méi)有傷痕對(duì)妒殺提出疑議。史為訓(xùn)又獻(xiàn)計(jì)說(shuō)：“這個(gè)好辦，府尹帶人去搜查時(shí)，故意避開(kāi)竹林，等過(guò)一段時(shí)間尸體一腐爛，豈不就沒(méi)有了疑點(diǎn)？”秦雄聽(tīng)后哈哈大笑，贊許的對(duì)史為訓(xùn)說(shuō)：“史卿才智可比孔明也。”得了秦雄夸贊的史為訓(xùn)得意洋洋，為了顯示自己擔(dān)得起秦雄的贊揚(yáng)，就又獻(xiàn)計(jì)說(shuō)：“那陸沅芷自做了空谷觀住持，和朝中許多大員都是相好，審她的案子，那些大員難免不插手對(duì)案子的細(xì)節(jié)詢(xún)問(wèn)，加上那陸沅芷，原本就有些名氣，她的案子，勢(shì)必會(huì)引起公眾的關(guān)注，若她的那些相好先放出對(duì)她有利的言論在民眾間傳開(kāi)，就會(huì)對(duì)某等不利，倒不如府尹先下手為強(qiáng)，花錢(qián)找些地痞流氓到外界散布陸沅芷的消息，先把她的名氣搞臭，這樣就讓她的那些相好們迫于輿論的壓力，對(duì)這個(gè)案子不敢插手，某等辦起案來(lái)也會(huì)順利快速很多?！鼻匦勐?tīng)了他的話欣喜萬(wàn)分，對(duì)他的建議當(dāng)即采納，兩人商量了一番如何發(fā)布輿論，打好了大致草稿后，就由史為訓(xùn)出面花錢(qián)找人散布消息。
一夜之間陸沅芷妒殺小紅的消息就傳遍了皇都，傳言中陸沅芷輕浮放蕩，以色相勾引人夫，被勾引人的小妾小紅義正言辭，為維護(hù)丈夫的聲譽(yù)獨(dú)闖虎穴，到空谷觀去痛斥陸沅芷，導(dǎo)致陸沅芷惱羞成怒，打死已懷了身孕的小紅并藏尸山中，以躲避責(zé)任。她以為官府找不到尸體，就沒(méi)有證據(jù)，無(wú)法定她的罪，不知道天網(wǎng)恢恢，疏而不漏。正義會(huì)遲到，但永遠(yuǎn)不會(huì)缺席！……
流言如春風(fēng)吹拂后的野草，迅速在皇都漫延開(kāi)來(lái)，有人甚至編成了歌曲，在皇都的酒肆、茶館、妓院等地四處傳唱，一時(shí)之間，“正義會(huì)遲到，但永遠(yuǎn)不會(huì)缺席”成了那些無(wú)端憤怒的閑人們茶余飯后的口頭禪，被到處說(shuō)起。那些同情小紅遭遇卻又不明真相的人們，紛紛以正義的名義到官府請(qǐng)?jiān)福髧?yán)懲陸沅芷。還有些一直被陸沅芷拒絕接見(jiàn)的如于坤之流齷蹉猥褻的文人，為泄私憤，更是借助這股輿論的力量，插上想像的翅膀盡情往陸沅芷身上大潑臟水，更有些表面清心寡欲，實(shí)際內(nèi)心各種猥瑣的偽道士，更是各種義憤填膺的對(duì)陸沅芷大加抨擊和批判。偶爾有些比較開(kāi)明的人，分析流言后，根據(jù)流言中的疑點(diǎn)對(duì)流言進(jìn)行反駁，結(jié)果那位開(kāi)明人士還沒(méi)表達(dá)完自己的觀點(diǎn)，就被不明真相就無(wú)端憤怒的群眾一番臟話侮辱加如何了他全家的謾罵，比如“你家家眷全都像小紅那樣，統(tǒng)統(tǒng)都被人害死時(shí)，看你還會(huì)不會(huì)幫那個(gè)殺人犯開(kāi)脫！”結(jié)果可想而知，那些對(duì)流言有疑問(wèn)的開(kāi)明人士再也不敢發(fā)表自己的見(jiàn)解，只能心痛的默默的看著輿論往越來(lái)越充滿殺聲和戾氣的方向發(fā)展。憤怒的聲音越喊越響，一時(shí)之間沸沸揚(yáng)揚(yáng)的民意已上達(dá)了天庭，皇上都為之震驚。為了平息民憤，皇帝下令京兆府迅速破案，嚴(yán)懲殺人的兇手。
杜宇飛和方群玉尋楊安國(guó)不著，就去拜訪陸沅芷提到過(guò)的以劉源為首的那些官員。劉源等人本來(lái)和陸沅芷只是露水情緣，并沒(méi)有什么深厚的情感，在聽(tīng)說(shuō)楊安國(guó)已離開(kāi)皇都，斷了案子的線索后，本來(lái)就有些不想繼續(xù)趟這汪渾水，又加上突然而起的如此洶洶的輿情，他們誰(shuí)還敢繼續(xù)發(fā)聲？都紛紛改作壁上觀。而在劉源的心里，還有一個(gè)不想被人知道的秘密，他希望輿論把這件事搞的越大越轟動(dòng)越好，等秦雄能處決了蒙冤的陸沅芷，他再想辦法找到楊安國(guó)給陸沅芷翻案，那樣就算是抓住了秦雄的把柄，可以用這件無(wú)可辯駁的事實(shí)一舉把他扳倒，那時(shí)候秦收即便想干涉，也一定因輿情太過(guò)強(qiáng)烈，而無(wú)法翻手為云，覆手為雨的橫加阻撓。弄倒秦雄后，再?gòu)那匦凵砩享樚倜?，找漏洞扳倒秦收就?huì)容易很多，秦收一倒，哈哈，丞相的位置自然就落到了他劉源頭上。有了這種或那種私心的劉源們，面對(duì)杜宇飛和方群玉的來(lái)訪，自然是敷衍塞責(zé)，以一個(gè)找不到楊安國(guó)為由，輕易的就把他們給推拖了事。
杜宇飛是在拜訪顧青城時(shí)，才知道輿論對(duì)陸沅芷案子的正常審理起了多大的阻礙作用。顧青城告訴他，現(xiàn)在所有的輿情都是針對(duì)陸沅芷的暴行，不明真相的群眾都要求對(duì)她嚴(yán)懲，即便是三司在案件證據(jù)鏈條中發(fā)現(xiàn)了巨大的漏洞，也無(wú)法用事實(shí)和情理來(lái)平息那些民眾莫名其妙的憤怒。聽(tīng)了顧青城的分析，杜宇飛才恍然大悟，他決定利用他自己的名氣和影響力來(lái)為陸沅芷打一場(chǎng)輿論保衛(wèi)戰(zhàn)！
下定決心后，杜宇飛先把在空谷觀調(diào)查到的真相整理了一番，又把收集到的街頭巷尾的流言進(jìn)行推敲，一條一條的從中找出漏洞，然后一一進(jìn)行了反駁。就這些內(nèi)容他洋洋灑灑的寫(xiě)了一篇《陸沅芷流言辯駁書(shū)》，寫(xiě)好之后他和方群玉及皇都中他的一些至交好友一起找人大量抄寫(xiě)，然后四處張貼并傳發(fā)。但是他們前腳剛貼上辯駁書(shū)，后腳馬上就被人撕掉，往民眾手里分發(fā)的時(shí)候，還會(huì)遭到民眾的謾罵。他們也希望通過(guò)在酒肆、茶館和妓院等地傳唱來(lái)擴(kuò)大影響，但大多數(shù)經(jīng)營(yíng)場(chǎng)所的老板都怕在店里唱了和民眾輿論成反調(diào)的歌，會(huì)引來(lái)民眾不滿，招來(lái)打砸并影響生意而拒絕。在艱難推進(jìn)陸沅芷保衛(wèi)戰(zhàn)的過(guò)程中，無(wú)端憤怒派有些人利用杜宇飛本身就有“士行塵雜”的惡名，就故意把他和陸沅芷的品行相提并論，誹謗他們都是品行低下，追逐淫欲的人，為滿足自身淫欲，不顧禮儀廉恥，還編排出他與陸沅芷不清不楚的關(guān)系。一時(shí)之間，人以群分，物以類(lèi)聚，為陸沅芷開(kāi)脫的人都和她一樣不是好東西的言論又甚囂塵上。杜宇飛被罵的灰頭土臉，出門(mén)不得。就連家里人出門(mén)，也要被人吐唾沫、扔雞蛋。家門(mén)上還經(jīng)常被人涂上糞便、貼上大字報(bào)……
在輿論戰(zhàn)中，杜宇飛不只是自己完敗下陣來(lái)，還城門(mén)失火，殃及池魚(yú)，讓家人也跟著受了一番牽連。好在他寫(xiě)的辯駁書(shū)卻如星星之火，開(kāi)始在一些有識(shí)之士之間私下流傳，并悄悄積聚著力量，等待著時(shí)機(jī)到來(lái)時(shí)爆發(fā)。
秦雄收到皇帝要求盡快破案的旨意，就再一次親自帶人到空谷觀去搜查，這次在方丈室后的竹林邊，有人說(shuō)聞到不明的惡臭，京兆尹秦雄發(fā)揮了一不怕臟二不怕苦的為民服務(wù)精神，親自帶人循著惡臭進(jìn)入竹林，果然在密林深處找到了一具已高度腐爛的女尸。經(jīng)仵作驗(yàn)尸后，得出結(jié)論的確是一個(gè)孕婦。之后又讓朱萬(wàn)寶和冷香過(guò)來(lái)辨認(rèn)，朱萬(wàn)寶和冷香通過(guò)衣服確認(rèn)了女尸就是小紅。找到尸體后，終于功德圓滿，可以給案子作出定論了。秦雄回到府中，立刻寫(xiě)了份案情通報(bào)如下：“八月十八日，太樂(lè)暑官員朱萬(wàn)寶之侍妾小紅為維護(hù)丈夫的聲譽(yù)，待丈夫出門(mén)后，獨(dú)自帶婢女去空谷觀，質(zhì)問(wèn)與其夫有染的空谷觀住持陸沅芷。期間兩人言語(yǔ)發(fā)生沖突，導(dǎo)致陸惱羞成怒，憤而打死已懷有五個(gè)月身孕的小紅，并拋尸于其方丈室后的竹林中。此案至此已真相大白，證據(jù)確鑿，陸犯殺人導(dǎo)致一尸兩命的犯罪情節(jié)極其惡劣，故請(qǐng)求對(duì)其重判，處斬立決。”