曼哈頓國(guó)際中學(xué)的金色校名清晰亮眼，刻在門口最顯眼的位置上。
紐約學(xué)校不少，以至于除了最頂尖的那一小撮公立、私立名校，其他中學(xué)大多都需要為生源而發(fā)愁，像葉冬青讀的這種不入流學(xué)校，學(xué)生大多是有色人種，華裔最多，其次就是黑人，白人學(xué)生反而少見。
美國(guó)的種族分歧嚴(yán)重，孩子們從一出生就能接觸到，一座社區(qū)的黑人或者華人數(shù)量變多，那么白人家庭多半不愿意過來，還會(huì)慢慢搬走，造成白人居民流失。
同樣的事件也發(fā)生在學(xué)校當(dāng)中，家長(zhǎng)們將白人學(xué)生所占比例，作為衡量一所學(xué)校是否高端的標(biāo)準(zhǔn)之一，像曼哈頓國(guó)際中學(xué)這種白人學(xué)生只占百分之六，而黑人學(xué)生則多達(dá)百分之三十七的學(xué)校，輕易就會(huì)被貼上“垃圾學(xué)?！钡臉?biāo)簽。
為了防止被有色人種打擾，白人們還默認(rèn)了一套潛規(guī)則，他們會(huì)將房?jī)r(jià)和學(xué)費(fèi)價(jià)格拉高，高到讓普遍較窮的有色人種花不起錢，這樣可以避免接觸到他們。
如此一來地產(chǎn)商和各類機(jī)構(gòu)賺到錢，而消費(fèi)者們又得到了“高端”所帶來的滿足感，屬于雙贏。
高中好不好，對(duì)葉冬青而言并不重要。
等到以后人們只會(huì)在意高等教育學(xué)歷，在意某個(gè)人是不是有錢、有實(shí)力，誰會(huì)管在哪讀的高中？一旦獲得成功，貧窮的出生也會(huì)變成白手起家、能力十足的證據(jù)，社會(huì)本就是如此現(xiàn)實(shí)。
和其他學(xué)生們一起進(jìn)入校園。
已經(jīng)離開這所學(xué)校那么久，今天居然又回來了，還是以十二年級(jí)的學(xué)生身份，葉冬青覺得有趣。
十多年沒接觸課本上的知識(shí)，隨著時(shí)間流逝，他還有些印象，但不深刻。抓緊時(shí)間復(fù)習(xí)一段時(shí)間，通過SAT、ACT測(cè)試拿個(gè)高分應(yīng)該沒大問題，對(duì)他而言常春藤盟校并不遙遠(yuǎn)，腦袋比常人好用得多。
記憶中，假如不是沒錢念大學(xué)，又因?yàn)楦咝７N族配額制度沒拿到全額獎(jiǎng)學(xué)金，其實(shí)兩三年前就能去大學(xué)念書了，葉冬青早已學(xué)完這些課程，苦于沒有家長(zhǎng)照顧，幫忙指出明路，一來二去拖到現(xiàn)在依然讀高中。
ACT和SAT，都屬于美國(guó)高考的一種，也是評(píng)定獎(jiǎng)學(xué)金的重要標(biāo)準(zhǔn)，兩種一起考，選擇學(xué)校的范圍能更大些，如果都拿到不錯(cuò)的分?jǐn)?shù)，被錄取的可能性更高。
其實(shí)先前考過兩次，他有一考試就緊張，緊張就想上廁所的壞毛病，成績(jī)都不是太好，上一般名校足夠了，想進(jìn)入全球TOP10的最頂尖學(xué)府還稍稍差了些，因此這回打算重新考。
“高校種族配額制度”，則是指包括耶魯、哈佛、哥倫比亞等美國(guó)名牌大學(xué)，都在執(zhí)行的一種制度，不看學(xué)生成績(jī)究竟如何，反而通過膚色來劃分入學(xué)名額。
這就使得不少成績(jī)非常出色的亞裔學(xué)生無法被錄取，反而成績(jī)很差的黑人、墨西哥裔之類的學(xué)生，能夠通過劃分出來的名額，輕松進(jìn)入頂尖大學(xué)。白人學(xué)生同樣因此獲益，他們總能得到最多的入學(xué)名額，“白人至上”的精神在社會(huì)方方面面都有所體現(xiàn)。
報(bào)紙上寫到過，有位華裔學(xué)生從芝加哥大學(xué)畢業(yè)時(shí)，學(xué)績(jī)點(diǎn)只有三點(diǎn)一，MCAT分?jǐn)?shù)三十一，以亞裔身份申請(qǐng)醫(yī)學(xué)院時(shí)屢屢被拒，無人問津。
他抱著惡作劇的想法，剃了光頭，加入黑人學(xué)生會(huì)，在申請(qǐng)材料中稱自己是黑人，并且對(duì)自己的富裕家境毫不掩飾，寫了自己在芝加哥大學(xué)上學(xué)期間沒有任何獎(jiǎng)學(xué)金。
亂寫了其他資料，說自己母親是醫(yī)生，父親是建筑師，通常這些因素會(huì)降低白人和亞裔進(jìn)入名校的機(jī)會(huì)，這些職業(yè)缺乏社會(huì)影響力，非常普通。
結(jié)果，扮成黑人的這家伙獲得了哈佛大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)等十一所美國(guó)名校的面試機(jī)會(huì)，并最終如愿以償自費(fèi)進(jìn)入一家著名醫(yī)學(xué)院，很諷刺不是么，說是平權(quán)，結(jié)果造成了更大的不公平。
葉冬青后來才反應(yīng)過來，自己的孤兒身份，同樣成為頂級(jí)名校將自己排斥在外的理由，如果有一位當(dāng)法官，或是律師的父母，結(jié)果多半就會(huì)變得不一樣了。
美國(guó)這地方，從來都不是天堂，對(duì)目前既沒錢，又沒勢(shì)的葉冬青，更是黑暗到可怕，有錢人捐樓捐錢就能輕松送孩子去上學(xué)，而他……哪怕成績(jī)更好也會(huì)被無情擠掉。
規(guī)則如此，早已過了憤恨不平的心理年紀(jì)。
上名牌大學(xué)算是執(zhí)念，又是他為未來鋪路的墊腳石，這輩子成功的希望會(huì)大許多，葉冬青不打算按常理出牌。
上第一堂課時(shí)候，一直在琢磨如何包裝自己，包裝成名校喜歡的樣子，忽然想到納什老師，想著要是拿到現(xiàn)任紐約市長(zhǎng)邁克爾·布隆伯格先生的推薦信，那就再好不過了。
只要成績(jī)足夠好，約翰·霍普斯金和哈佛大學(xué)會(huì)錄取自己，它們是布隆伯格市長(zhǎng)的母校，而哥倫比亞大學(xué)位于曼哈頓，同樣會(huì)給市長(zhǎng)一個(gè)面子。
當(dāng)前擺在面前的重要事就這么兩件，上學(xué)和賺錢，后者更加重要些。
再然后，還得抽空去找一個(gè)人，先前沒幫到她太多，算算時(shí)間這年代還來得及，葉冬青對(duì)此感到高興。
……
腦袋聰明有聰明的好處，花了幾堂課時(shí)間開小差，葉冬青回憶起了絕大部分試卷題目。
他報(bào)了即將在十月份最后一個(gè)周六舉行的SAT測(cè)試，時(shí)間是二十六號(hào)，二十五號(hào)則有ACT考試，有些題目記得，有些不記得。
如果不出意外，考試試卷應(yīng)該還是相同的，一下子縮小考試范圍，復(fù)習(xí)起來更加輕松。
抽煙、喝酒、疲勞，三十歲年紀(jì)的腦袋，沒有十八歲這年好用，記憶力還處于最旺盛時(shí)期，書本上的知識(shí)看一遍就都被葉冬青記住，趕在月底之前應(yīng)該能全部復(fù)習(xí)完，寫作題目還記得，需要提前練習(xí)幾篇。
一旦考出個(gè)好成績(jī)，再去找納什老師幫幫忙，進(jìn)入名校多半十拿九穩(wěn)，在老師那枯燥的嗓音中，他坐在教室邊上復(fù)習(xí)著課本，張嘴打個(gè)瞌睡。
聽見轟鬧聲時(shí)候，側(cè)頭往的樓下看去，二樓窗戶倒映出葉冬青的臉，他見到一位挺熟悉的少女，驚奇片刻后會(huì)心一笑。
突然記起，自己沒變成花花公子之前，倒也純情過幾年……