永平九年冬，軍師祭酒陳景病逝，年僅三十二歲。司空聶攝下令昌都舉哀半月，并請(qǐng)皇帝下旨追封其為定陶縣侯。出殯當(dāng)日，司空府屬官盡皆身著麻衣步行為陳景送葬，途中百姓隨行。一時(shí)間，昌都城中房屋竟有半數(shù)之空。
已過(guò)半月有余，莫離身上傷勢(shì)略有好轉(zhuǎn)，她偷偷地跟著許懋送葬的車(chē)馬一同出門(mén)，待到官員隊(duì)伍走后混入百姓之中，想要去送陳景最后一程。
當(dāng)她走到城門(mén)口，守城將軍卻不予放行。守城將軍周遠(yuǎn)是莫離軍中舊時(shí)，他微微欠身說(shuō)道：“姑娘可隨時(shí)出城，唯獨(dú)今日不行?！?p> “百姓都可以出城，我也是百姓，獨(dú)不準(zhǔn)我是何道理？”莫名被攔讓莫名想起受傷之事，頗覺(jué)不快，忿忿道，“陳景如今不在了，你們又是奉的誰(shuí)的令？”
“今日，他們是奉我的命令?！敝苓h(yuǎn)身后走來(lái)一名男子，他體量高大，身披盔甲，面容俊朗，神情嚴(yán)肅，聲音洪亮。來(lái)人正是將軍聶擷。
“飛華將軍，現(xiàn)在領(lǐng)守城差事了？”莫離稍斂忿恨，向他頷首示意。
司空聶攝帳下諸多謀士良將，文以許懋陳景為首，武以聶氏眾子為先。聶氏眾子之中，將軍聶擷與聶捷最為年少也最受司空重用。聶擷統(tǒng)領(lǐng)的騎兵營(yíng)擅長(zhǎng)千里奔襲，立下戰(zhàn)功無(wú)數(shù)。因聶擷字“飛華”，聶攝親賜軍名“飛華營(yíng)”。
聶擷揮手示意周遠(yuǎn)退下，走至莫離身前輕聲說(shuō)道：“不要叫我難做。陳景一死，你更該乖覺(jué)。昌都城里多少雙眼睛盯著你，只等司空松口，除你而后快了?！?p> 莫離隨陳景在軍中多年，與聶擷相識(shí)已久，關(guān)系也算融洽。聽(tīng)聞聶擷此言，莫離苦笑道：“原來(lái)離他我一件事也做不成，連活著都艱難?！眰麆?shì)未愈，愁緒纏心，莫離剛說(shuō)完便一陣猛咳，全身一齊顫抖，
聶攝想起她重傷的事心中頗為不忍，說(shuō)道：“如今定陶縣侯府之事都由司空裁決。司空承景行遺愿行事，對(duì)你必定嚴(yán)苛，如此狠心未必是壞事。你可斬?cái)嗯c他的糾葛，不被往事?tīng)窟B。”
“斬?cái)嗉m葛？我和他一起長(zhǎng)大，有兄妹之情；我與他同天水山莊，更有同門(mén)之誼。他有他的安排，我也有我的堅(jiān)持?！蹦x面色虛弱卻言辭有力。
今日受命依舊是“一勸二擊三不留首”。聶擷聽(tīng)莫離語(yǔ)氣中甚有堅(jiān)定之意，很是擔(dān)心她再做傻事，剛想再勸阻一番，卻聽(tīng)她說(shuō)道：“要下雪了，我回去了?！?p> 聶擷疑惑道：“你要回尚書(shū)府去？我可以派人叫人護(hù)送你?！?p> 莫離看出他的擔(dān)憂，微微笑道：“不用了，飛華將軍放心。我的傷還沒(méi)好，況且我也惜命的很。逞一時(shí)之快，我贏不了他們。”說(shuō)完，便與聶擷作別。
聶擷目送莫離離去，只見(jiàn)她每走一段路便回頭望一望城門(mén)。雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)落了下來(lái)，任憑雪下得再大也填不滿這距離中的空間。
在這一刻，莫離終于意識(shí)到，無(wú)論是進(jìn)與退，還是生與死，她與陳景都是越來(lái)越遠(yuǎn)了。
清晨，莫離偷偷離府后，許府就鬧翻了天，杜夫人派人幾乎把昌都翻了個(gè)遍。許懋回府后雖然沒(méi)有責(zé)怪，但立即挑了幾個(gè)人再分散去找。杜夫人心中甚是不安，既擔(dān)心莫離安危，又覺(jué)得愧對(duì)許懋囑托。
等到許懋找到莫離的時(shí)候，莫離正躺在陳府側(cè)門(mén)外的小巷子里，酒壇散落四周，一副醉沉沉的模樣。
許懋蹲下身子輕輕拍去莫離身上的雪，將自己的披風(fēng)給她披上，小聲喚她：“莫離？我們回家了?！?p> “德若？”莫離醒來(lái)依舊是醉醺醺的，看到許懋之后，高興極了，“德若！我們是回天水山莊么？”
“不，是回我的府上。”許懋搖了搖頭，試探地道：“那你還愿意和我回去么？”
莫離沉思了一會(huì)兒，大聲回答道：“愿意！德若去哪兒我去哪兒！”
許懋被她酒醉的樣子逗笑，轉(zhuǎn)過(guò)身拍了拍自己的肩膀，說(shuō)道：“上來(lái)，我們回去了。”
“來(lái)啦！”莫離應(yīng)聲跳到許懋背上，許懋穩(wěn)穩(wěn)地接住。兩個(gè)人就這樣在空曠的雪夜中，緩步前行。
許懋想起十三歲那年，自己初入天水山莊，被天水老人收做二弟子。那一年，他與大師兄高善為完成老師課題一同下山尋解，遇到了人生中的第一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)——“哀隱之替”。也是在那一年，許懋在尸體堆中發(fā)現(xiàn)了正在哭泣的莫離，并把她帶回了天水山莊。和現(xiàn)在一樣，女孩子趴在自己的肩頭，睡得昏昏沉沉。
只不過(guò)這一次，她分不清醉意還是清醒。
終于，莫離似乎是酒醒了過(guò)來(lái)，緩緩開(kāi)口道：“也是這樣的雪夜，那一天，阿景剛被擢升為軍師祭酒。他難得聽(tīng)話，吃完飯后乖乖的喝了藥，還問(wèn)我討了壺酒喝。雪下得比現(xiàn)在的小，他一時(shí)興起，叫人牽了馬來(lái)說(shuō)要和我夜游昌都?！?p> 莫離有些激動(dòng)地說(shuō)：“二師兄，就是這條街。他身子弱，我們都不信他能騎馬。誰(shuí)知道，他一躍上馬，風(fēng)采十分。阿景他笑著向我伸出手說(shuō)：‘君子六藝，何術(shù)不精？阿九，走了。’自從那一晚，我才知道，昌都竟然有那么大！結(jié)果……”
許懋忍俊不禁，說(shuō)道：“結(jié)果你們就違了宵禁?！?p> “對(duì)！第二天他還央求我陪他去司空府給他作證，可丟人了?！蹦x突然壓低聲音在許懋耳旁小聲說(shuō)道：“那天那個(gè)叫“沈繁”的大人可算是我見(jiàn)過(guò)的最煩人的人啦！”
沈繁出身名門(mén)，少年茂才，飽讀詩(shī)書(shū)，頗為自負(fù)，但為人固執(zhí)，不易變通。陳景被沈繁列出十?dāng)?shù)條罪狀，并當(dāng)庭呵斥為“不行治檢”。身居要職，過(guò)錯(cuò)確鑿，陳景無(wú)法辯解，只能閉口不言。
那是陳景少見(jiàn)的無(wú)計(jì)可施。想到他窘迫情形，二人一齊笑出了聲。
歡笑良久，莫離忽而嘆息道：“人總是會(huì)死的，可是他不該此時(shí)死。喬琳久久未到，是五師兄與阿煜的手筆吧?！?p> 喬琳是一名妙手神醫(yī)，他侍奉天水老人許久，也時(shí)常為陳景醫(yī)治頑疾。自天水老人病逝之后，他便奉莫離為主，聽(tīng)受差遣。莫離鼓勵(lì)他醫(yī)治百姓，他云游四海，救治窮苦，但夏冬兩季必回趕回為陳景診脈。
喬琳遲遲不歸，陳景病入沉疴，無(wú)醫(yī)可治，這才撒手人寰。
許懋心中又驚又喜，驚的是原來(lái)那日與甄誼對(duì)話莫離竟聽(tīng)了大半，喜的莫離思緒敏捷，不愧是天水老人的女兒，不遜于天水八賢。不過(guò)林循與公孫煜聯(lián)手之事并無(wú)證據(jù)，是自己與甄誼的猜測(cè)，不好宣之于口。他沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“此時(shí)尚無(wú)定論，需等喬琳歸來(lái)。”
“二師兄，這樣的聯(lián)手不是第一次了！我不是傻子！只是我不明白，你們師兄弟八人同出天水，共志安邦定國(guó)。如今天下未定先互相殘殺起來(lái)，還如何還世道太平？”莫離情緒激動(dòng)，垂首靠在許懋肩膀，問(wèn)出的每一字每一句仿佛都在抽走她身上的氣力。
許懋稍停，微微抬了抬莫離。莫離輕拍了拍他的左肩，問(wèn)道：“還會(huì)發(fā)作？疼么？”
弓箭手瞄準(zhǔn)得差了一點(diǎn)，使利箭穿透許懋的左肩，而不是胸口。兩年前的傷，如今已經(jīng)痊愈，但它時(shí)不時(shí)隱隱作痛，就像在提醒許懋當(dāng)時(shí)八賢的決裂。
既為謀士，各為其主，狹路相逢，是敵非友。
“大師兄必須死?！痹S懋頗為感嘆，卻言辭嚴(yán)厲：“我不怪他命人射我這箭。高氏一味坐大，說(shuō)平亂剿賊，實(shí)則目無(wú)皇上。他族叔高朝更是自己稱(chēng)帝。高善要的國(guó)泰民安是等他得到至高權(quán)力之后的事。也許，自他回歸高氏，他就已經(jīng)是一個(gè)亂臣賊子了?！?p> 皇位，正統(tǒng)，天下，仿佛是一個(gè)漩渦，對(duì)人有著致命的吸引，特別是那些有才華的人。我輩才重，性命為輕；試問(wèn)九鼎，皆謀權(quán)利。
莫離一時(shí)無(wú)言，他們一直敬重的大師兄曾經(jīng)確實(shí)舉兵，妄圖獨(dú)步天下。
陳府與許府之間的距離不算近。夜更深了，風(fēng)雪也更大了，它們?cè)谠S懋腳下被踩的咔吱作響，但莫離聽(tīng)著只覺(jué)得心安，他們一定能在宵禁前回去。
莫離從小由許懋照顧長(zhǎng)大，深知他為人謙和自有準(zhǔn)則。逢亂世不忘正道，遇困危不懼?jǐn)⊥觯跣牟晃菲D難。她明白：陳景病逝，此刻心中悲痛的不只她一人；高善離世，那時(shí)感懷苦傷的也不只她一人。人世匆匆，相逢有緣，辭別無(wú)常。她不再與許懋爭(zhēng)論，只是悄悄的摟他緊一點(diǎn)。路遠(yuǎn)天寒，求個(gè)人情溫暖。