如何判斷地球是否真的消失了，對于這個問題，唐躍咨詢過老貓。
老貓是昆侖站的常駐機器人，在這里工作了好幾個年頭，經(jīng)驗豐富，屬于多次考察任務(wù)指令長那種級別的資深宇航員，不是唐躍這種菜鳥能比的。
火星上能比老貓資歷還老的，那就只剩下幾十年前登陸的好奇號，機遇號這些功勛探測器了。
老貓的意見是聯(lián)絡(luò)加觀測。
很顯然，這是廢話。
火星表面的科考站與地球聯(lián)絡(luò)依靠信號中繼衛(wèi)星，三顆中繼衛(wèi)星運行在離地一萬七千公里的同步軌道上，基本上覆蓋了火星全球。
中繼衛(wèi)星上攜帶的全向UHF天線能實現(xiàn)每秒200KB的傳輸速率，如果使用指向性的高增益天線，那么數(shù)據(jù)傳輸速率可以提高到每秒2M。
這三顆衛(wèi)星是相當(dāng)靠譜的，過去的十幾年中從未出現(xiàn)過掉線的情況，頂著太陽風(fēng)暴都能保持聯(lián)絡(luò)暢通。
唐躍已經(jīng)使用了一切可用的手段來聯(lián)絡(luò)地球，地球與火星之間的距離最近時0.5個天文單位，大概是4個光分。
也就是說電磁波以光速跑完全程需要四分鐘，那么通信延遲就是八分鐘。
最遠的時候2.6個天文單位，大概是20光分，也就是說通信延遲是四十分鐘。
即使地球與火星位于太陽系的兩端，中間隔著一個太陽，唐躍在昆侖站上呼叫酒泉中心，四十分鐘后他也可以收到回答。
但今天唐躍已經(jīng)等了一天了，酒泉中心都沒有回應(yīng)。
另外一個方法就是觀測。
老貓調(diào)用了火星聯(lián)合空間站上所有的望遠鏡，從遠紅外到可見光，在各個波段上進行觀測，最終確認(rèn)在任何一個波段上地球都已經(jīng)不可見了，原本地球所在的區(qū)域只剩下一片空蕩蕩的真空。
無法觀測，無法聯(lián)系，無法施加干涉。
這在物理上就可以判定為不存在了。
“麥冬小姐，空間站上受到了什么影響么？”唐躍問，“你那邊一切都還好嗎？”
“還好?！迸⑽宋亲?，“我剛剛睡醒，電腦就報警說和地球失去了聯(lián)絡(luò)，跟獵戶座一號也聯(lián)系不上了?！?p> 按照原定計劃，唐躍是最后一個離開火星的人。
臨走前老王拍拍唐躍的肩膀，說我和老湯都有任務(wù)在身，沒法留下來陪你，兄弟辛苦你一個人回去了，幾個月的時間，不長，瞇一覺就過去了，就當(dāng)行政拘留了。
誰知這瞇一覺起來，地球就沒了。
還不如行政拘留呢。
地火之間轉(zhuǎn)移目前一共有兩艘飛船，獵戶座一號與二號，兩艘飛船均無進入大氣層的能力，只是火星聯(lián)合空間站與地球ISS之間的擺渡車。
同批的宇航員們已經(jīng)先一步乘坐獵戶座一號飛船返回地球了，麥冬本該在兩天之前就跟著隊伍走了，但在臨行前一號飛船上貯存的物資忽然出了問題，不夠支撐全員的返程，指令長跟地面溝通之后，就決定讓麥冬留下來等幾天。
等唐躍完成了工作，麥冬再坐獵戶座二號飛船一起回去。
“唐躍先生，地球是真的不見了嗎？”女孩小心翼翼地問。
唐躍沉默了幾秒鐘，心里想著該怎么組織語言，來給這個二十多歲的年輕姑娘揭示這個恐怖的事實。
“根據(jù)我和老貓的觀測，地球確實消失了?！?p> 唐躍最終還是選擇用直白的話來回答，那么大一個星球消失了，明眼人都看得出來問題，紙包不住火，更包不住地球。
麥冬默默地點點頭。
這姑娘鎮(zhèn)定得有些超乎唐躍的意料。
她不哭也不鬧，只是眸子里的光芒忽然就黯淡了下去，像是蠟燭熄滅，失去了所有的活力。
唐躍看得有點心疼，麥冬是科考團隊里最年輕的姑娘，碩士畢業(yè)才沒多久，就作為隨船的植物學(xué)家與農(nóng)業(yè)技術(shù)員到昆侖站，進行火星土壤與植被適應(yīng)性的研究。
到火星上來是個苦差事，一切都才剛剛起步。
這鳥不拉屎的荒蕪星球上除了一座小小的聯(lián)合空間站與一座更小的昆侖站之外什么都沒有，唐躍發(fā)個郵件都有幾十分鐘的延遲，百分之九十的時間都在幾十平米的封閉空間里活動，一來一回至少要兩年的時間。
沒點對科研奉獻青春的無私精神，一般年輕人還真不愿意到這里來。
如今地球莫名其妙地消失了，唐躍老屌絲光棍一條，自然死不足惜，但這姑娘還有大好的人生，也跟著這么蒸發(fā)了。（作者君注:關(guān)于主角的專業(yè)素質(zhì)問題，請參閱作品相關(guān)中《幾句閑話》）
古人總說世事無常。
唐躍想想這句話真對，縱然你是美國總統(tǒng)世界首富又如何啊，在這個龐大又縹緲的宇宙里，還不是一粒浮塵？
說沒就沒了。
連地球都沒了。
你現(xiàn)在把一萬塊錢丟在我的面前，老子都懶得彎腰去撿。
唐躍忽然對自己產(chǎn)生的這種想法感到吃驚。
自從知道地球消失之后，他的思想境界就上升了一個層次，心境通透大腦空白，達到了古人畢生追求的天人合一，可以說是愛誰誰愛咋滴咋滴死豬不怕開水燙，也可以說是看淡了生死看破了紅塵看穿了俗世。
這大概就是佛教禪宗所說的頓悟。
唐躍覺得自己這是快要成佛了。
“成個屁！”老貓拍了他一巴掌，“還不趕緊檢查一下剩余物資，然后想想接下來怎么辦！”
“涼拌。”
“你還想不想活下去了？”老貓一把揪住唐躍的衣領(lǐng)，一手指向艙外，“你要是想死，那就打開艙門跳出去?！?p> 唐躍慢慢地坐下來，抬頭看了一眼老貓，又看了一眼屏幕上的麥冬。
一個男人，一個女孩，外加一臺機器人，這就是地球文明的所有遺物了，麥冬現(xiàn)在六神無主，唐躍必須成為主心骨。
“唐躍先生，我們接下來該干什么？”麥冬問。
唐躍沉默了幾秒鐘。
“還能干什么？先活下去啊。”