被困于火星第四天。
地球依舊杳無音信。
“早上好啊……唐躍先生?！丙湺袣鉄o力地跟唐躍打招呼，臉色有些蒼白，頭發(fā)亂蓬蓬的。
“早上好?！碧栖S穿著褲衩子，身上裹著一塊毯子，像個打坐參禪的老僧似地坐在椅子上，面前的桌子上是餐盤和水杯，今天的早餐是黃桃罐頭和壓縮餅干，外加一百毫升的淡水，黃桃罐頭內(nèi)富含水分，所以少喝點(diǎn)水唐躍也能忍受。
今天他還挑戰(zhàn)了一下用一百九十毫升水完成洗漱，不出意外地失敗了，最后牙膏粘在了門牙上。
看來兩百毫升是底線。
“你看上去沒什么精神，昨天晚上沒睡好嗎？”
“餓?！迸⒅惫垂吹囟⒅栖S桌上的食物，看上去那些食物近在咫尺，仿佛伸手就能碰到，她恨不得一頭扎進(jìn)屏幕里。
“我好餓啊——”麥冬的眼里都快要放綠光了，她發(fā)出無比凄涼的哀嚎，“我——真——的——好——餓——啊——！”
唐躍嚇了一跳。
“我現(xiàn)在看見什么都想吃?！迸⒁活^撞在攝像頭上，“唐躍先生貓先生你們的補(bǔ)給再不送過來，我就要去啃空間站了……”
“明天就送過去！明天就送過去！”
唐躍三下五除二，把食物全部塞進(jìn)嘴里，然后喝了一口水，蹦起來就跑去穿明光鎧。
跑到一半，唐躍又轉(zhuǎn)過身來朝攝像頭大喊:
“麥冬小姐你可千萬別啃空間站啊，把空間站啃穿了那就全完蛋了！”
老貓扒在登陸器的舷梯上，正在檢查鷹號飛船的上升段火箭。
上升段火箭是一切的關(guān)鍵。
鷹號飛船能否成功再入軌道，與聯(lián)合空間站交會對接，就看上升段給不給力了，登陸器的上升段一共有兩級火箭，第一級是兩臺猛禽3C雙燃燒室發(fā)動機(jī)，一共四只噴管，可以提供超過一百二十噸的推力，
這一級發(fā)動機(jī)是主力，它負(fù)責(zé)把登陸器送進(jìn)軌道。
老貓一絲不茍地檢查火箭發(fā)動機(jī)的狀態(tài)，它很清楚這是人命關(guān)天的大事，下降級的火箭反正也用不上，壞了也就壞了，隨便怎么折騰都無所謂，但上升段的火箭將是生命之舟，是空間站上那個小姑娘的唯一希望，它如果出了問題，那就全完了。
上升段所使用的猛禽3C火箭與下降級的猛禽3D是同一條線上的產(chǎn)品，只是型號不同，同屬于SpaceX公司生產(chǎn)的發(fā)動機(jī)，從設(shè)計結(jié)構(gòu)到裝配工藝都非常類似，昨天老貓拆了下降級的發(fā)動機(jī)，把猛禽火箭的控制系統(tǒng)摸得清清楚楚，就是為了給今天檢查上升段做準(zhǔn)備。
老貓身上掛著雜七雜八的工具，從超聲波探傷儀到X光機(jī)，它一寸一寸地為鷹號飛船做檢查，像是個盡職盡責(zé)的醫(yī)生。
登陸器上升段的主體結(jié)構(gòu)是兩個龐大的推進(jìn)劑貯箱，貯箱中容納著數(shù)十噸重的液氧和甲烷，作為發(fā)動機(jī)的推進(jìn)劑。
液氧和甲烷都是低溫推進(jìn)劑，液氧的沸點(diǎn)只有90K，也就是零下一百八十二攝氏度，而甲烷的沸點(diǎn)稍高，但也只有110K，也就是零下一百六十?dāng)z氏度，在常溫常壓下它們會立刻沸騰氣化，如何把這些低溫推進(jìn)劑進(jìn)行長期保存也是一個大問題，畢竟火星任務(wù)的時長常常超過一兩年。
在軌道上液氧甲烷的保存問題容易解決，因?yàn)樘罩袦囟缺揪蜆O低，只要注意不要被陽光直射，那么溫度基本上能保持在推進(jìn)劑的沸點(diǎn)以下。
但火星上就沒這個條件了，火星上的平均溫度大概在零下六十?dāng)z氏度左右，夜間可以低至零下八十?dāng)z氏度，但在夏季有陽光的時候氣溫也能回升至零度左右。
這個溫度對人類而言是極低的，但仍然無法讓氧和甲烷保持液態(tài)。
所以工程師們必須竭力保證貯箱內(nèi)的溫度在推進(jìn)劑的沸點(diǎn)以下，鷹號飛船的推進(jìn)劑貯箱是一個大鋁合金罐子，但這個罐子的內(nèi)壁使用多層的聚異氰脲酸酯材料進(jìn)行隔熱，再加上強(qiáng)大的TVS系統(tǒng)（Thermodynamic vent system熱力學(xué)排氣系統(tǒng)），TVS就像是冰箱的制冷系統(tǒng)，能把貯箱內(nèi)的溫度保持在推進(jìn)劑沸點(diǎn)以下。
盡管如此，液氧和甲烷仍然會不斷地蒸發(fā)，所以鷹號飛船的推進(jìn)劑實(shí)際上是會隨著時間的推后而逐漸減少的，一般情況下，在推進(jìn)劑的量下降至紅線之前，科考隊(duì)們就該踏上返程了。
“老貓，你那邊情況怎么樣？”
唐躍從車庫里拉出小推車，他要開始搬運(yùn)物資了。
老貓為麥冬打包了十幾個大箱子的食物，這些箱子加在一起得有一噸多重，唐躍今天下午也甭干其他的活了，搬箱子就能讓他忙到天黑。
“一切正常?！?p> 老貓的眼睛盯著探傷儀的終端顯示器，登陸器的主體結(jié)構(gòu)上不能有任何裂痕，氣孔或者脫焊，推進(jìn)劑貯箱上如果有裂痕，那么就有可能導(dǎo)致液氧或者甲烷泄露，后果不堪設(shè)想。
探傷儀上顯示的波形很穩(wěn)定，這說明反射回來的超聲波非常有序，鷹號飛船的內(nèi)部結(jié)構(gòu)平滑而穩(wěn)定。
“推進(jìn)劑貯箱OK?！?p> 老貓放下探傷儀，松了口氣。
“貯箱沒有問題了？”唐躍問。
“不能保證完全沒有問題?！崩县垞u了搖頭，“我們又不能把整座飛船全部拆開，在目前這種條件下，我能檢查的部分其實(shí)相當(dāng)有限，其他我觸及不到的部位是否有問題，我也不清楚?！?p> “這該怎么辦？”
“你要相信他們?！崩县堈f，“相信地球上的那些人，相信他們的設(shè)計不會出問題?！?p> “靠。”唐躍搖了搖頭，“你要讓我相信這世上最沒品的一幫人？你知道么酒泉還有幾個混賬欠我兩頓飯沒還我呢，要是我掛在了火星上，那他們豈不是就不用還了……哎呦哎呦哎呦哎呦！”
“你怎么了？”老貓問。
“媽的我卡住了！我卡在了氣閘室的門口！”
老貓扭頭望過去，果然在氣閘室艙門外看到了一個扭動的屁股。
“來幫個忙！”唐躍呼救，“老貓！”
老貓放在下舷梯，走過來對著唐躍的屁股狠狠地來了一腳。
“靠！”