坐在指令艙內(nèi)，麥冬能聽見獵戶座二號(hào)飛船的發(fā)動(dòng)機(jī)發(fā)出震耳欲聾的轟鳴，震動(dòng)與聲音沿著金屬的骨架傳來，連帶著整座指令艙都跟著猛烈震動(dòng)，一股龐大的力量把麥冬壓在了座椅內(nèi)，獵戶座二號(hào)開始反向加速了。
把獵戶座二號(hào)飛船作為動(dòng)力，推動(dòng)聯(lián)合空間站變軌，這是唐躍的主意，但這個(gè)嘗試著實(shí)過于大膽和粗暴，他們要在短短的二十八分鐘內(nèi)，把聯(lián)合空間站的軌道降低整整一百二十八公里，這與其說是變軌，不如說是墜落。
但他們要牢牢地控制住空間站的墜落，讓它精密地與鷹號(hào)飛船交匯。
老貓盯著電腦屏幕。
它在同時(shí)監(jiān)控鷹號(hào)飛船與聯(lián)合空間站的狀態(tài)，盡管登陸器的電腦抽風(fēng)，姿態(tài)已經(jīng)失控，但它的通信系統(tǒng)還在正常工作，每隔兩秒鐘傳回一次信號(hào)。
聯(lián)合空間站正在急劇減速，獵戶座二號(hào)強(qiáng)大的發(fā)動(dòng)機(jī)起效了，這艘拖輪正推動(dòng)著浮臺(tái)前往預(yù)定的區(qū)域，在那里它們將與運(yùn)輸補(bǔ)給的小艇回合。
它正在按著預(yù)定的軌跡降低高度，老貓不敢大意，獵戶座二號(hào)飛船與空間站僅有的剛性連接，就是對(duì)接口。發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生的龐大推力通過對(duì)接機(jī)構(gòu)作用在空間站上，這是它們之間唯一的聯(lián)系，就好比是拖輪與浮臺(tái)之間的鎖鏈。
老貓現(xiàn)在無比感激地球上那幫搞設(shè)計(jì)的工程師們，他們不惜犧牲重量，也要把對(duì)接口設(shè)計(jì)得跟船錨一樣結(jié)實(shí)。
現(xiàn)在這個(gè)結(jié)實(shí)的對(duì)接口很可能會(huì)救麥冬一命。
在過去的十?dāng)?shù)年內(nèi)，聯(lián)合空間站都沒有經(jīng)歷過如此暴力的變軌，通常情況下，空間站軌道的調(diào)整不過百米左右，使用發(fā)動(dòng)機(jī)上下浮動(dòng)個(gè)一兩百米，而且時(shí)間長，速度慢，壓力小。
在半個(gè)小時(shí)內(nèi)降低一百二十公里高度是絕無僅有的。
空間站和獵戶座飛船都不是承力結(jié)構(gòu)，它們的主體是桁架和太陽能電池板，就像樂高積木那樣拼接起來，這種構(gòu)造如果放在地面上，大概會(huì)被自己的重量壓垮。驟然減速和降低高度會(huì)帶來大過載，這對(duì)聯(lián)合空間站而言是個(gè)嚴(yán)峻的考驗(yàn)和挑戰(zhàn)，老貓不知道空間站和獵戶座飛船能不能撐得住。
麥冬緊緊地抓住座椅的扶手，她被加速壓在椅子里，完全動(dòng)彈不得。
整座飛船都在劇烈地震動(dòng)，好像隨時(shí)都會(huì)散架。
“WARNING:HEIGHT REDUCTION！”
“WARING:SPEED REDUCTION！”
“WARING:LOSS OF POSTURE！”
控制臺(tái)從剛剛開始就在尖銳地報(bào)警，機(jī)械的女聲在指令艙內(nèi)反復(fù)回蕩，彈窗瘋狂地冒出來，紅光閃爍。
電腦提示速度和高度都在瘋狂下降，艙段接口與桁架承受的過載急劇升高，再這么下去空間站有解體的危險(xiǎn)。
麥冬咬著牙，她的臉色蒼白，幾乎無法正常思考，劇烈的震動(dòng)讓她的胃內(nèi)翻江倒海，如果不是安全帶牢牢地綁著，麥冬在發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)的那一刻就會(huì)一頭撞進(jìn)控制臺(tái)里。
她控制不了獵戶座飛船，只能相信昆侖站中的唐躍和老貓。
“撐??！撐??！撐住……千萬給我撐??！”
老貓握緊了拳頭，空間站上的警報(bào)它也能看到。
空間站和獵戶座二號(hào)飛船產(chǎn)生的震動(dòng)強(qiáng)度有些超出預(yù)料，這有可能是聯(lián)合空間站與發(fā)動(dòng)機(jī)產(chǎn)生了共振，之前時(shí)間太緊，老貓來不及考慮這些細(xì)節(jié)，但它現(xiàn)在擔(dān)心共振就可能毀掉空間站，要了麥冬的命。
“麥冬小姐……能撐得住么？”
“能……能……”
女孩咬著牙，從牙縫里擠出幾個(gè)字來。
她不能開口說話，否則會(huì)把自己的舌頭咬斷。
獵戶座飛船的發(fā)動(dòng)機(jī)噴吐出十幾米長的灼熱烈焰，從極遠(yuǎn)處望過去，聯(lián)合空間站這個(gè)小天體的亮度陡然增加了，像是火星的第三顆衛(wèi)星，緊接著這顆衛(wèi)星的高度迅速降低。
它像是一顆被什么人拋出的石子，達(dá)到最高點(diǎn)后，沿著拋物線下落。
老貓目不轉(zhuǎn)睛。
屏幕上的光標(biāo)正在沿著一條弧線下降，每一秒都掐得很準(zhǔn)，事實(shí)證明如果電腦不抽風(fēng)，老貓?jiān)O(shè)計(jì)的變軌路徑還是相當(dāng)靠譜的。另一方面，鷹號(hào)飛船已經(jīng)環(huán)繞火星飛行了一周，奔向預(yù)定的交匯地點(diǎn)。
老貓盯著聯(lián)合空間站的高度和速度。
這兩個(gè)數(shù)字都在飛速變化。
高度366.7公里。
鷹號(hào)飛船距離捕獲點(diǎn)還有4119公里。
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唐躍佇立在火星的沙地上，他覺得風(fēng)速好像稍微降低了，因?yàn)槎叺娘L(fēng)噪減弱了……當(dāng)然這也有可能是他神志不清聽力下降了。
麻木從雙腿雙腳爬上了軀干，現(xiàn)在唐躍覺得自己胸口以下都失去了知覺，跟高位截癱了似的，他想動(dòng)一動(dòng)左手，左手僵硬得像是木頭，每一個(gè)關(guān)節(jié)都銹死了，需要好好上油。
“高度325.8公里！姿態(tài)控制火箭啟動(dòng)！空間站姿態(tài)穩(wěn)住……穩(wěn)住！”老貓匯報(bào)的聲音在耳機(jī)中回蕩，“鷹號(hào)飛船距離捕獲點(diǎn)還有3611公里！”
“高度318.9公里！”
“鷹號(hào)飛船距離捕獲點(diǎn)還有3207公里！”
老貓的聲音像是鐘表轉(zhuǎn)動(dòng)的齒輪。
“高度310.4公里！”
“鷹號(hào)飛船距離捕獲點(diǎn)還有2989公里！”
唐躍抬起頭，望向頭頂?shù)暮诎怠?p> 他知道在自己頭頂之上三百多公里的深空當(dāng)中，那兩臺(tái)小小的飛行器正在艱難地相會(huì)，一點(diǎn)一點(diǎn)地靠攏。宇宙何其之大，千億光年，他們卻要在廣闊無垠的虛空中畫出兩條恰好相逢的曲線，差之毫厘就是失敗，這是聯(lián)合空間站的命運(yùn)，是鷹號(hào)飛船的命運(yùn)，也是麥冬的命運(yùn)。
唐躍醞釀了一下，深吸了一口氣，然后扯開嗓子大喊。
“RD-0172同志！我們不能后退一步！國土雖大，但我們身后就是莫斯科！”
“聯(lián)合空間站同志！為了自由！為了平等！為了全人類！”
“麥冬同志！為了黨和國家！為了中國特色社會(huì)主義！加油啊！”
唐躍喊得滿臉通紅，拼盡全力，聲嘶力竭。
盡管這個(gè)黑暗的世界當(dāng)中無人能聽到他的吶喊，一個(gè)螻蟻般的男人在宇宙中孤獨(dú)地嘶吼，又能改變什么呢？
在這場(chǎng)生死攸關(guān)的任務(wù)中，唐躍是唯一的觀眾和助威者，但他無力扭轉(zhuǎn)局勢(shì)，無力改變結(jié)果，他的聲音甚至都傳不出五米遠(yuǎn)。
世上再?zèng)]有比這更愚蠢的行為了，這個(gè)男人在風(fēng)暴的荒原之煢煢孑立，可笑地放聲大喊。
卻喊得不屈不撓，如鐵如鋼。
“RD-0172同志！聯(lián)合空間站同志！麥冬同志！加油啊——！”