陶謙入主徐州之后，以下邳城作為徐州的治所，下邳城城高池厚，外有泗水環(huán)繞，實(shí)是易守難攻。曹軍圍著下邳城猛攻了一個(gè)多月的時(shí)間，士卒死傷慘重，卻拿下邳城一點(diǎn)辦法都沒有。
下邳久攻不克，東面徐州的糧倉郯城也沒能攻下來，曹軍就面臨著大軍即將斷糧的危險(xiǎn)。
就在曹操一愁莫展之際，謀士郭嘉獻(xiàn)計(jì)，掘泗河之水，水淹下邳城。曹操從之，遂命人去泗水上游筑霸蓄水。曹軍在等待蓄水的時(shí)間里，大軍依舊持續(xù)地攻城。
這天，曹操正在軍帳之中和大將于禁議事，帳外有侍衛(wèi)進(jìn)來稟報(bào)，軍師郭嘉求見。
曹操點(diǎn)頭道：“請軍師進(jìn)來。”
于禁知趣地向曹操提出告辭。
就見郭嘉急匆匆地走進(jìn)來，他將一封書信遞給曹操道：“明公，這是從幽州那邊傳回來的急信，劉虞之子劉旭領(lǐng)兩萬兵馬，前來救援徐州。此信在路上已耽擱了二十多天，依某計(jì)算那劉旭想必就快要趕到徐州了，還請明公早做提防?！?p> “哦，這個(gè)劉旭就是打敗公孫瓚的那個(gè)少年？”曹操接過書信，好奇地問道。
“正是此人?！?p> “幽州離徐州千里條條，等他帶兵趕到徐州，我軍恐早已經(jīng)攻克徐州多日矣?！辈懿倏赐陼?，語氣篤定地道。
郭嘉見曹操對劉旭的援軍并不是很重視，急忙勸解道：明公，劉旭此人，最善長利用騎兵千里奔襲，據(jù)我推測，那劉旭極有可能是從北?？つ沁吚@過來，再從瑯琊國這邊突然殺出，對我軍發(fā)起突然的偷襲?！?p> 曹操聽了郭嘉的分析，連忙站起來，走到懸掛在軍帳上的地圖前，曹操看著北海郡至瑯琊郡這一帶的地理位置皺眉道：“奉孝，這一帶多是崎嶇不平的山路，幽州多為騎兵，真的可能走這里？”
“明公您也是用兵的行家，若是異地而處，你必定也會做出這樣的選擇。而且，縱觀劉旭此人用兵之手法，皆是以奇、快為主，我料定他必走這條道路。明公，我軍糧草將盡，后援不濟(jì)，而徐州又急切難下，今敵人援軍又至，何不趁早撤兵，以圖他日再來。”
曹操皺眉道：“奉孝，我今已圍困徐州月余，豈可因一劉旭小兒的到來而選擇撤兵，如此豈不是前功盡棄?！?p> “明公，還請三思。”
“奉孝，我意已決，不破徐州，難消我心頭之恨，來人?！?p> “請主公吩咐?！币幻绦l(wèi)進(jìn)來聽令。
“立刻派出斥候，提醒郯城那邊的曹洪將軍，讓他注意提防敵人的援軍，再命于禁領(lǐng)五千人馬，前去支援曹洪將軍，助他早日攻破郯城，以解大軍糧草之困。”
“諾！”
郭嘉出了曹操的軍帳，看著下邳城的城頭，心情沉重地嘆了一口氣，曹操已被仇恨蒙避了眼睛，已數(shù)次駁斥他的建議，那個(gè)英明睿智的曹操，為何就因?yàn)楦赋鸲么筌娪谖ｋU(xiǎn)之中。他總覺得，此次征伐徐州，耽誤時(shí)間太久，已失去了攻取徐州的最佳的時(shí)機(jī)，從曹操下令屠戮百姓搶奪民間的糧食開始，徐州各處大小縣城的抵抗就變得越來越激烈，現(xiàn)在又多了劉旭這個(gè)變數(shù)，真是吉兇難料啊。
。。。
斥候，可謂是大軍的眼睛，他們?nèi)慷际菑能娭凶罹J的士卒里面挑選出來的。
滿倉帶領(lǐng)的五十名斥候是最先渡過沫河，進(jìn)入到郯城地界，和他們一起過河的還有另外幾支斥候隊(duì)伍，他們的任務(wù)既是探查曹軍的動(dòng)向，也是用來掃蕩周邊可能出現(xiàn)的曹軍斥候，以防止大軍渡河的消息，被曹軍的斥候們提早發(fā)現(xiàn)。
正午時(shí)分，滿倉領(lǐng)著手下的一幫斥候們正在一個(gè)荒廢的村子里用餐、休息。斥候們用餐是不準(zhǔn)生火做飯的，他們只能吃硬得咯牙的蒸餅，幸好他們還有攜帶著由劉旭提議發(fā)明出來的細(xì)鹽抄米粉，這些米粉之中還混雜著豆粉之類的東西，既可口還有營養(yǎng)。除此之外，斥候們的行囊里還裝有鮮肉脯和馬奶子酒，這些食物也只有他們這些斥候才會享有配備的資格。
滿倉快速地吃完食物之后，開始埋頭整理著自己的馬具。
忽然，守在村口值守的士卒跑回來急報(bào)：“曲長，村外西南的方向來了一隊(duì)騎兵，看樣子，像是曹軍派出來的斥候?！?p> 滿倉聽到那名士卒的報(bào)告，立刻對身邊的士卒們道：“都別吃了，快上馬，咱們的買賣來了。”
滿倉翻身上了戰(zhàn)馬，對一名身邊的斥候命令道：“你立刻回去向田將軍報(bào)信?！?p> “諾！”那名斥候撥轉(zhuǎn)馬頭，雙腿一夾馬腹，很快就消失了身影。
滿倉取下掛在馬脖子旁邊特制的短矛，眼里閃著興奮的光芒道：“跟我走，咱們打獵去?！?p> “諾！”身后的士卒都是激情滿滿地應(yīng)道。
…
上午的陽光照耀下，一隊(duì)曹軍的斥候正散漫地向著這個(gè)廢棄的小村莊奔跑過來，似乎他們也急著想要在此休息一下，順便看看是否能在此地補(bǔ)充一些飲水。
這隊(duì)三十多騎的斥候毫無察覺地進(jìn)入到村口，士卒們說笑著跳下戰(zhàn)馬，各自牽著戰(zhàn)馬往村里走去。就在這時(shí)，曹軍斥候們突然聽見身前、身后馬蹄聲驟然地響起。
曹軍斥候那名隊(duì)長連忙翻身騎上自己的戰(zhàn)馬，同時(shí)大聲地叫道：“敵襲！”
話音未落，數(shù)十枚短矛劃空掠過，徑直刺向慌亂中的斥候。瞬間就有十幾名曹軍的斥候倒在血泊之中，慘叫聲，驚呼聲和馬刀劈砍的聲音混雜在一起。
等滿倉揮刀將那名曹軍的斥候砍死之后，戰(zhàn)斗就已經(jīng)宣告結(jié)束，他們這邊以一人輕傷的代價(jià)全殲了這隊(duì)曹軍的斥候。這個(gè)戰(zhàn)果讓滿倉深為震驚，也讓他對前面自己進(jìn)入這個(gè)村莊時(shí)的行動(dòng)感到后怕，如果是異地相處，他不知道自己這邊還能存活幾人下來，這讓滿倉以后領(lǐng)軍作戰(zhàn)變得謹(jǐn)慎了許多。
滿倉讓手下的士卒們盡快地收繳曹軍斥候的糧食和飲水，同時(shí)，派出幾名斥候向這隊(duì)曹軍斥候來的方向偵查，以防還有曹軍的斥候躲在附近。
…
田豫和李信帶領(lǐng)的三千騎兵為大軍的前鋒，渡過沂河的西岸之后，田豫和李信就分開行軍，向郯城的方向搜索前進(jìn)。
田豫在半路之上接到滿倉派斥候傳過來的消息，在他們的前方發(fā)現(xiàn)了曹軍的斥候騎兵。
這個(gè)消息讓田豫心里非常的激動(dòng)，終于和曹軍碰上了，這可是他自投靠劉旭之后的首戰(zhàn)，讓他有些興奮難奈。
田豫立刻派出斥候通知在他右翼的李信和后面的劉旭。自己則帶著大隊(duì)騎兵向著斥候指示的方向急趕。
…
此時(shí)，在靠近武原縣的大道上，滿倉帶著手下的五十名斥候正順著大路往田豫這邊奔逃。
剛才他們很順利地干掉了曹軍一隊(duì)三十多人的斥候，可還沒等他們打掃完戰(zhàn)場，他派出去的斥候就發(fā)現(xiàn)，在他們前面，突然冒出來一千多曹軍的騎兵，滿倉嚇得立刻帶領(lǐng)手下亡命地逃跑，幸虧發(fā)現(xiàn)的及時(shí)，并且他們這幫斥候騎的又都是軍中最好的戰(zhàn)馬，居然讓他逃離了曹軍的包圍圈。
在滿倉他們的身后，曹休騎在馬上，滿是憂心地看著前面像兔子一樣奔跑的敵人，他并沒有手下騎兵們流露出來的那種興奮，而是深深的擔(dān)憂。
昨天，曹洪收到曹操的示警，立刻便派出他和李典將軍各領(lǐng)一千騎兵向瑯琊郡這邊探查，誰知道他剛到這里就發(fā)現(xiàn)了敵人的斥候，看來徐州的援軍已經(jīng)搶先渡過沫河了。
他已經(jīng)派出斥候回去向曹洪報(bào)信，原本他應(yīng)該立刻收兵回撤，可是，他很想探查一下，這支援軍到底有多少人馬，戰(zhàn)力如何。
就在他極目遠(yuǎn)看時(shí)，在他的視野的盡頭，終于冒出來大股的騎兵。曹休心里估計(jì)了一下，大約有二千騎，是他兵力的二倍有余。
“要不要沖鋒一次，試探一下對方的實(shí)力？”曹休心里快速地盤算著。