返回天波府的楊延昭一路沉思，想不到父親之死竟也如此耐人尋味。這背后，不知又有怎樣的組織在推波助瀾。
原來(lái)皇宮內(nèi)，太宗將王繼恩查到的令公兵敗的全過(guò)程，一一詳細(xì)說(shuō)明。這令公陳家谷浴血奮戰(zhàn)，殺敵萬(wàn)人，見潘美并未依計(jì)行事，也是大為惱火。于是率領(lǐng)殘部，向谷口撤去。
楊業(yè)乃此次北伐軍西路軍的騎兵主帥，所率部隊(duì)也皆是騎兵，機(jī)動(dòng)行之強(qiáng)遠(yuǎn)非大軍行軍速度能及。潘美未阻攔王侁對(duì)于令公獻(xiàn)計(jì)的質(zhì)疑，并與劉文裕譏諷楊業(yè)使其發(fā)兵，也是有這番考慮。
據(jù)潘美受審之時(shí)交代，楊業(yè)之計(jì)謀，乃圍魏救趙的辦法。自己親率本部騎兵，駐扎應(yīng)州，威脅遼駐扎于寰州十萬(wàn)大軍后側(cè)，迫使其主力軍來(lái)戰(zhàn)。云、朔兩州帶兵阻擊剩余兵力，掩護(hù)兩州百姓自石碣谷撤離。以精騎兵伏于谷中段接應(yīng)，三千弩手扼守谷口。
可此計(jì)也確實(shí)非是完全之策，押寶于敵軍救援為前提，才能奏效。萬(wàn)一耶律斜珍不顧后方應(yīng)州之圍，孤注一擲帥大軍來(lái)犯，不說(shuō)手下兵馬死傷慘重，即便四州百姓也定然無(wú)一幸免。
太宗圣旨，令潘美掩護(hù)云、朔、寰、應(yīng)四州百姓南撤。百姓性命自然是首要的任務(wù)，若是百姓屠戮殆盡，自己又有何顏面再見江東父老。故此潘美本身并不認(rèn)可此計(jì)，而且其考量也絕對(duì)附和常理，所不得有什么失誤、或是不周。
此外潘美本人素來(lái)已穩(wěn)重老成著稱，自然不會(huì)用楊業(yè)這種激進(jìn)的押寶式作戰(zhàn)方案。
而王侁、劉文裕所說(shuō)計(jì)策，雖說(shuō)要致使楊業(yè)損失慘重，可的確是個(gè)確保四州百姓安全撤離的完全之策。為軍者，若不能舍生取義，迎難而上又何必踏入行伍之列。保家衛(wèi)國(guó)，保家在前，而家就是黎民百姓。若是連戰(zhàn)死沙場(chǎng)這點(diǎn)覺悟都沒有，還談什么保家，還算什么軍人。
故此，潘美認(rèn)為，二人之言雖說(shuō)偏激，可也不算是有錯(cuò)。而且楊業(yè)所率軍部，皆為騎兵。機(jī)動(dòng)性之強(qiáng)，遠(yuǎn)在遼國(guó)騎兵之上。否則，遼人又怎會(huì)畏懼楊業(yè)稱其為金刀無(wú)敵呢？派楊業(yè)前往迎戰(zhàn)，雖說(shuō)寡不敵眾，必然損失慘重，但絕對(duì)要比其他部要強(qiáng)上百倍。一旦不及，便可率部以其機(jī)動(dòng)能力拖延至四州百姓撤離。此外也可迅速撤離，擺脫戰(zhàn)團(tuán)。
故此，潘美心中最佳方案及人選，皆與那二人不謀而合。所以潘美才縱容二人，以激將法，迫使楊業(yè)出兵。但也非是全然不顧，也與楊業(yè)相商，在陳家谷設(shè)伏，掩護(hù)其撤離。
卻不曾想，王侁居然謊報(bào)軍情，擅自帥兵撤離陣地。這才致使回撤的楊業(yè)殘部無(wú)援軍掩護(hù)，被耶律斜珍人馬包圍在陳家谷。
可即便如此，父親只要撤入陳家谷，即便再有損傷，也不至于被敵殲滅。而且父親所率騎兵，皆是大宋精銳，訓(xùn)練有素。機(jī)動(dòng)性，更是未見敵手。每每遇敵，皆是所向披靡，無(wú)人可擋。
耶律斜珍再是迅速，可畢竟能派遣追擊的騎兵也不足三萬(wàn)。若說(shuō)可繞后設(shè)伏，更是要精銳中的精銳，非是百里挑一的騎兵頂尖精銳才可做到。哪怕是燕云十八騎之中，“馬”字部皆是俊杰，也不過(guò)百余騎。除非是有人事先就在宋境潛伏，等待時(shí)機(jī)。這才能與遼軍成夾擊之勢(shì)，大敗父親。
而且，王貴、楊延玉皆是武將之中的翹楚。王貴更是追隨父親多年，能征善戰(zhàn)，一手馬弓之術(shù)更在父親之上。即便是遼國(guó)使射，也不一定能出其右。手中大槍，亦是銳不可當(dāng)。若要擊殺此人，非是精心埋伏或者武林高人，恐怕實(shí)屬白日做夢(mèng)。而弟弟楊延玉也是得父親親傳，一手楊家刀的功夫更是勤學(xué)苦練，不曾懈怠。自己時(shí)常與之交手，功力雖不如己，卻也有自己八成實(shí)力，也非等閑視之之輩。二人雙雙斃命，父親都不急援手，這有是為何？
而且耶律奚低射中父親之時(shí)，更是從后趕來(lái)，父親受埋伏在前，而且戰(zhàn)馬未失。其為先鋒大將，亦是未能再父親前。以父親在遼境威望，怎可能派遣無(wú)名之輩在此設(shè)伏？
依次來(lái)看，此事確實(shí)蹊蹺頗多。據(jù)大太監(jiān)王繼恩、秦王趙德芳諜報(bào)所得，此次在陳家谷設(shè)伏的人中，確實(shí)有一直未見過(guò)的部隊(duì)。為數(shù)不多，二十人左右，皆是武功高強(qiáng)之輩?？绰窋?shù)，似乎非是如今中原功夫，亦非遼國(guó)流派。到與一些西南境外的功夫流派，有些相像。
這就有些讓人費(fèi)解了，這些人為何從宋朝西南境外，穿越宋國(guó)，去北部遼國(guó)相助。此間，定是有不少不可告人的秘密。
王繼恩更是道，再監(jiān)視魏王殿下謀反之時(shí)，也曾有一些奇怪的人來(lái)過(guò)魏王府?？上ё凡橹耍瑹o(wú)一幸免，皆是被割喉而死，慘不忍睹。
魏王自與前兵部尚書盧多遜勾結(jié)之后，一直禁足于開封，從未遠(yuǎn)出。遼國(guó)又是受到大宋嚴(yán)加防范，也未有人曾潛入魏王府。李繼遷當(dāng)日隱姓埋名，隨遼國(guó)恒王殿下耶律隆慶而來(lái)，這才未被發(fā)現(xiàn)，可也不過(guò)只此一次。
遼國(guó)、西夏、魏王三方密謀之事，又怎可能只見一面便會(huì)談妥。不說(shuō)謀劃之計(jì)就要幾經(jīng)推敲、制定。但是這其中利益分割，便要幾方大量時(shí)間洽談?？梢?，三只之間，一定有某種聯(lián)系方式，更是大宋未曾偵查到的。
而那幾名神秘人物，定是這些秘密的線索所在。有此可見，此事若想解決，魏王便是首要線索。
可惜魏王對(duì)此事守口如瓶，不肯吐露一點(diǎn)一絲。如今降魏王封爵為FL縣公，貶回房州也再未見過(guò)這些人造訪。一應(yīng)間諜探子在房州苦熬許久，都沒見魚兒上鉤，可見對(duì)方的狡詐。
奈何魏王又是太宗親弟，太宗心軟，不愿魏王受苦，無(wú)法嚴(yán)加審訊，就只得如此耗下去。時(shí)至今日，依然毫無(wú)線索。
太宗將此事告知楊延昭，亦是因?yàn)榇耸玛P(guān)系楊家，楊府自然有權(quán)知道。同時(shí)也算是皇恩賞賜，可見太宗對(duì)其之重視，以及視為心腹的態(tài)度。
還有一點(diǎn)最為重要。這伙神秘人中，也有嗜血丹存在。王繼恩所派探子，皆是武藝高強(qiáng)之人，結(jié)果依舊被食過(guò)嗜血丹的神秘人擊殺。
而嗜血丹服用后的效果，居然與王猿發(fā)狂之時(shí)完全一樣。這不僅讓太宗對(duì)這位猿人撫養(yǎng)長(zhǎng)大的孩子，有了不少揣測(cè)。楊延昭作為王猿結(jié)拜大哥，自然最為親密。希望其能在與王猿接觸中，能挖掘出此間的辛密。
故此才將如此機(jī)密之事，告知楊延昭。