暢春園正門外各家的車馬川流不息，各色青年才俊、閨中秀女也逐步進(jìn)入園內(nèi)。門口迎賓的公公對(duì)著來賓的名冊(cè)，見哪家的公子小姐進(jìn)去了，便高聲報(bào)名號(hào)。
“工部侍郎孔紹安之子——孔之維，到！”
“內(nèi)廷太府寺掌事王集之女——王姒，到！”
隨著到來的車馬越來越多，報(bào)名號(hào)之聲更是絡(luò)繹不絕，暢春園門外更是人聲鼎沸，異常喧鬧。
“丞相姚化成之孫女——姚英、姚云，到！”
姚英、姚云正要進(jìn)門，不想這報(bào)名之聲一出，四周原本喧鬧的嘈雜聲突然平息了不少，人們都變得小聲說話，眼睛似乎都在偷偷往姚英的身上瞄著。只見姚英身著一身玉色的長裙，腰間系著絳紅色的紅結(jié)繩，還掛著一塊朱紅色的玉佩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去異常顯眼。她稍稍施過粉黛的面龐上，畫著精致的細(xì)眉，點(diǎn)絳朱唇，讓她原本清秀的臉上泛起了絲絲的甜美味道。
“哼！傳言中的天命之女，也不過如此嘛！”
“還沒見過穿戴這么樸素的祥瑞之女。”
“她能當(dāng)太子妃，我也能！”
一聲聲嘲笑不知從何處傳到了這邊，姚云聽到頗為氣惱，拉著一臉平靜的姚英，道：“大姐，她們?cè)趺纯梢赃@樣說你！”
“我們只需做好自己就可以了，無需動(dòng)氣?！币τ⒊林乩υ仆鶗炒簣@內(nèi)走去，可還沒進(jìn)到正門內(nèi)，就聽到報(bào)名號(hào)的太監(jiān)就高聲喊了一聲——“南海都督王將軍之子趙禎，之女趙沁兒，到！”
這下整個(gè)暢春園門外的空地上幾乎一點(diǎn)人聲都沒有了，只剩下鳥鳴、馬蹄聲和粗重的馬兒喘氣的聲音，所有的目光都集中在了趙禎和趙沁兒身上了。
這兄妹倆站在一塊簡(jiǎn)直像是廟里供奉的金童玉女的銅像一般，兩人都是穿著白玉色的華服，鑲著繡金絲的衣邊，在清晨的微光下竟然也閃閃發(fā)亮，這使得原本就已是貌若天仙般的兩人，更是多了一分仙氣。若論容貌，趙禎當(dāng)無愧于四美之首，只見他兄妹二人站在一處，眾人竟是覺得趙禎比趙沁兒的容貌更勝一籌。明眸皓齒，偏偏眼角微微上翹，高挺的鼻梁下，雙唇?jīng)]有涂過殷紅卻也嬌嫩欲滴，若非穿著男裝，更是叫人分不出男女。趙沁兒卻是另一番風(fēng)味，那是一種天生的媚骨，似是腳下步步生蓮，一顰一笑，每走一步都會(huì)散發(fā)著讓人渾身酥麻的嬌媚。姚英回頭見到這樣美的趙沁兒，方知姚云說的向來不假，若她是男兒也想多看這樣的仙女兒兩眼啊！
眾人還沒從這樣絕美的畫卷中反應(yīng)過來，趙家兄妹就已經(jīng)緩緩步入了暢春園內(nèi)，喧嘩之聲較方才更盛了，雖說姚英在門內(nèi)，也大概猜得到眾人定是在贊嘆趙家兄妹的美貌了。
這暢春園分東西兩部分，東邊是原本溫泉所在之處，設(shè)立了一系列湯浴相關(guān)的房間，林林總總合起來成為“湯泉宮”。而西邊就是仿照宮廷內(nèi)的園林設(shè)計(jì)，建成了利于皇家修養(yǎng)之所，總稱“瑞華庭”。這次眾人乃是在此慶賀太后壽誕，自然是集中在西邊的瑞華庭里，姚英也跟著教導(dǎo)嬤嬤的引導(dǎo)，走到瑞華庭的宴飲正廳里早已安排好的座次里。
姚英和姚云剛剛坐下，姚云就跟姚英說：“大姐，我看見溫姑娘了！”
“溫姑娘？”
“對(duì)！就是上次在普照寺你見到的那個(gè)！就是白將軍的外甥女——溫如沫？”
姚英想起了那個(gè)粉娃娃一樣的小人兒，笑道：“宴會(huì)快要開始了，你莫要去太久，打個(gè)招呼便回來！”
“放心吧！”姚云邁著小碎步，挪到了距離姚府座次相隔三四排的地方，兩個(gè)小姐妹又熱烈起來。
正當(dāng)姚英才把目光從姚云和溫如沫處收回來，就聽到一聲熟悉的聲音：“阿英！”
姚英抬頭便望見與自己相隔不遠(yuǎn)處，杜云青緩緩走過來?！鞍⒂?，好些日子沒見你了?！?p> 姚英拉過云青，坐在自己身旁，靜靜地說道：“自從那日，姚府便處于風(fēng)口浪尖，我怕是給你招惹禍端，沒有與你親近，切莫要怪我?！?p> 杜云青使勁兒地?fù)u了搖頭，低聲道：“我也是一直擔(dān)心著你，提心吊膽的?！?p> “我沒事，你見我不是還好好的么？”姚英笑著安慰著云青，倒是云青心里卻當(dāng)真百般不是滋味。
正當(dāng)云青正想和姚英說些體己話時(shí)，一個(gè)身形肥胖，長得像個(gè)胖蛤蟆一樣的太監(jiān)，走到瑞華庭的臺(tái)階高處，掐著尖尖的嗓音，高聲喊道：“諸位安靜！太后娘娘車馬已至，眾位跪候！”
分散在各處的人，立馬都回到了自己的座次上。姚云也飛快地跑了回來。姚家姐妹倆按照之前教導(dǎo)嬤嬤教授的規(guī)矩，穩(wěn)穩(wěn)地跪在自己第一排座次的蒲團(tuán)上，所有人都在屏氣凝神地靜靜地等候，頓時(shí)瑞華庭的大廳里鴉雀無聲。
姚英漸漸聽見一些細(xì)碎的腳步聲從瑞華庭北首的高座上傳過來，卻并不敢抬頭，只聽見公孫妙的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)地響起，道：“姑奶奶，您扶著妙兒，慢些坐?！保竽锬锏穆曇羯n老而莊嚴(yán)地說道：“乖孩子，快去見你兄弟去吧?！?p> 這瑞華庭中所有的人也都清清楚楚地聽著公孫妙從高座上走下臺(tái)來，坐到離高臺(tái)最近的座次上去跪好。難怪在門外并未見到公孫家的車馬，原來早就到宮中陪伴太后一同來此。只聽到那個(gè)“胖蛤蟆”太監(jiān)繼續(xù)尖聲叫道：“跪！”
所有人便從跪著面相著房間的中線，轉(zhuǎn)而改成面相北首的高座。那胖蛤蟆又喊道：“拜！”
眾人齊聲高喊道：“給太后娘娘請(qǐng)安！祝太后娘娘鳳體永安，千歲千歲千千歲！”，隨后眾人便齊齊地三拜九叩地行禮。
“禮成！”胖蛤蟆的一聲叫喚，眾人稍稍松了口氣，只聽那蛤蟆再次叫到：“太后娘娘賜座！”
眾人這方才各自穩(wěn)穩(wěn)地跪坐在自己的團(tuán)坐上頭。姚英走完了這一邊流程，心里頭想著嬤嬤教過的話：“這接下來應(yīng)該就是各家像太后娘娘進(jìn)獻(xiàn)壽禮的時(shí)候了。怕接下來就會(huì)有好戲了。”
果然在那胖蛤蟆喊過——“進(jìn)獻(xiàn)壽禮”后，各家進(jìn)獻(xiàn)壽禮的禮儀程序便開始了。
“太尉江東王公孫衍之孫——公孫荻，之孫女——公孫妙，覲見賀壽！”只見公孫荻、公孫妙應(yīng)聲起身，二人雖著華服，卻并不似趙家兄妹以白玉色為主，反之以莊重的絳紅色為主色，以純金線封邊，雖說沒有光彩奪目，卻厚重不失大家風(fēng)范，頗有貴重之感。二人向前走去，走到房間的中間處，向太后跪拜，太后欣喜道：“荻兒、妙兒快快起身，叫姑奶奶看看。”
公孫荻明顯小了公孫妙幾歲，看上去也就只有十一二歲的樣子，可表情堅(jiān)毅，一看便是家中管教森嚴(yán)，自持慎重之人。公孫姐弟二人漸漸起身，身后的隨從送上了壽禮，是一顆用翡翠打造的一顆松樹，幾乎是一人高。公孫妙屈身作揖道：“此樹乃是祖父尋遍天下，在南蜀國找到一塊翠玉，由兩百位玉匠共同打造一年而成。意喻松柏長青，福壽綿長。”
“好??！好?。 碧蟠认槎饲f的面容上露出了異常和藹可親的笑容，可以看得出她從心底喜愛自己的侄孫女。
公孫姐弟禮成，回到自己座位上，那胖蛤蟆緊接著高喊道：“南海都督王將軍之子——趙禎，之女——趙沁兒，覲見賀壽！”
趙家兄妹緩緩上前，也行了跪拜之禮。太后稍稍點(diǎn)了點(diǎn)頭，胖蛤蟆道：“平身！”
趙家的隨從送上了一個(gè)小金佛，那樣子同普照寺的樣子頗為相像。趙禎向前一步，翩然拱手，一副仙人模樣，道：“此金佛乃是家父命人，仿照普照寺大佛金身尺寸縮小制成，以純金打造，鑲嵌以佛門七寶，愿我佛保佑太后娘娘福壽安康，歲歲喜樂。”
太后娘娘禮佛多年，見此金身七寶佛像心中也甚是欣喜，道：“也多虧趙將軍想著哀家了。都說這趙家出美人兒，我原以為，這宮里頭趙貴妃就已經(jīng)是一等一的美人兒了，想不到這趙家的兩個(gè)孩子更是有著仙人之姿?。 ?p> 趙家兄妹一齊行禮道：“多謝太后娘娘夸贊！”，可太后娘娘卻像是沒見到一般，并不叫起身。
“要說這美人?。 碧竽锬镆馕渡铋L地回憶道：“其實(shí)自我嫁給先帝爺啊，見過這么些個(gè)王子皇孫的，說起美啊，那要數(shù)如太嬪所生的九王的樣貌最為周正了吧！”
太后身邊站著的一位地位頗高的嬤嬤接話道：“太后娘娘記得好清楚，九王爺卻是樣貌生的好些，大概是像如太嬪多一些?！?p> 太后笑道：“我們年輕的時(shí)候啊，如太嬪的樣子最好了。可她走的也早?。】上Я诉@樣的美人?。∫艺f啊，這長得好看，在這宮里頭啊沒什么大用不是么？”
“太后娘娘說的是?！蹦菋邒呓舆^話，聽得趙家兄妹五味陳雜。
“哎呀！快起來去坐著吧！”太后娘娘正聲道，那胖蛤蟆太監(jiān)反應(yīng)過來，忙繼續(xù)高聲喊道：“丞相姚化成之孫女——姚英、姚云，覲見賀壽！”
姚英、姚云不慌不忙地起身，穩(wěn)穩(wěn)地走到了房間中央，對(duì)著面色忽然變得十分嚴(yán)肅的太后娘娘結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的宮禮。
“平身！”姚氏姐妹起身后，只聽見太后娘娘問道：“哪位是前陣子在普照寺降了祥瑞的女娃子?。靠旖欣仙砜纯?！”
姚英深吸一口氣，沉靜地向前走了一步，躬身跪拜道：“回太后娘娘！臣女姚英不才，前日里在普照寺引了眾人誤會(huì)，叨擾了太后圣聽！”