第四十四章 “買賣”礦工

　　久恐生變，亞特當(dāng)天下午就來(lái)到采石場(chǎng)招募（購(gòu)買）士兵。

　　采石場(chǎng)依山而立，好幾座山丘都被挖開了一大半，斷層的斜坡被開成了多級(jí)階梯狀，每層階梯上都有掄捶掌釬開采石塊的礦工，那些被采下來(lái)的大石塊由三五個(gè)搬運(yùn)工一組順著階梯旁開出的羊腸小道抬到山下的空地上，山下空地上十幾個(gè)石匠將石塊砍鑿成條石，等在一旁的鐵板馬車再將這些條石運(yùn)往各個(gè)建設(shè)工地。采石場(chǎng)四周建有哨崗，一是防止有人來(lái)盜采條石，另外就是防止礦工們逃走。

　　據(jù)采石場(chǎng)管事介紹，整個(gè)石場(chǎng)有一百二十多名礦工。由于他們地位低下、生活艱苦，哪怕是最丑陋的寡婦都不愿意嫁給他們，所以礦工大多都是孤身一人。

　　亞特幾人在管事的帶領(lǐng)下?tīng)狂R來(lái)到采石場(chǎng)的工棚前，工棚中幾個(gè)正在歇息的礦頭見(jiàn)石場(chǎng)管事帶著幾個(gè)人過(guò)來(lái)，趕緊上前迎接。

　　管事對(duì)迎上來(lái)的礦頭們說(shuō)道：“這些是奧洛夫主教大人派來(lái)的人，他們奉命從采石場(chǎng)臨時(shí)挑選一批礦工組建商隊(duì)到南方替主教大人采購(gòu)改建教堂所需的物資?！?p>　　亞特笑著和大家點(diǎn)頭致意，羅恩和卡扎克則卸下馬背上的一桶淡啤酒搬進(jìn)了工棚中，放在了木桌上。

　　亞特指著木桌上的啤酒道：“各位礦頭辛苦了，這些啤酒就當(dāng)是我替奧洛夫主教大人帶給各位的慰勞?！?p>　　亞特請(qǐng)礦頭們喝酒的時(shí)候，石場(chǎng)管事拉過(guò)一個(gè)心腹礦頭吩咐道：“你一會(huì)兒去把礦工們集中到這里來(lái)供這位大人挑選。”

　　礦頭扭頭掃了亞特幾人一眼，靠到管事耳邊猶豫著低聲問(wèn)道：“管事大人，這些礦工大都是各地送給修道院的奴隸和服刑的勞役犯，恐怕就這么帶走不妥吧？”

　　管事瞪圓了眼睛盯著礦頭，不耐煩道：“妥不妥由我說(shuō)了算，況且這是些都是暫時(shí)派去做力工的，有奧洛夫主教的人看著又跑不掉，等事情辦完了自然會(huì)回來(lái)的。”

　　“鬼才會(huì)相信他們能回來(lái)，看來(lái)又得往上報(bào)病死暴亡了～”礦頭心里嘀咕了幾句，懾于管事平日的淫威還是乖乖地執(zhí)行了命令。

　　吩咐完礦頭，管事轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)亞特說(shuō)道：“大人，你們得快些挑選，我這邊還得抓緊時(shí)間開采條石。”

　　亞特笑著點(diǎn)頭答應(yīng)。

　　采石場(chǎng)上空響起了銅鈴叮叮鐺鐺的聲音，礦工們?nèi)宄扇旱耐九飬R聚，不一會(huì)兒就有七八十個(gè)礦工站在了工棚前的空地上。

　　看礦工到了大半，管事對(duì)亞特做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)。

　　亞特右手搭在腰間劍柄，站上了工棚前的一個(gè)小木臺(tái)，羅恩和卡扎克兩人也直直地站在身后，亞特洪亮的聲音響起：“各位礦工兄弟們，我奉?yuàn)W洛夫主教之命來(lái)這里臨時(shí)招募一批力工和護(hù)衛(wèi)隨我的商隊(duì)去南方采買貨物，你們都知道現(xiàn)在南邊普羅旺斯和倫巴第正在打仗，隨我南下是有危險(xiǎn)的，不過(guò)我也不會(huì)讓你們白白跟我去冒險(xiǎn)，凡是愿意跟我走的，一路讓你們吃飽穿暖，每周還有五芬尼的薪餉。你們平日只需替我趕趕馬車、搬運(yùn)貨物，如果遇到了流寇山匪就提個(gè)棍子幫著壯壯聲勢(shì)......”

　　底下礦工中傳來(lái)一陣響動(dòng)，他們很多人都是已經(jīng)在采石場(chǎng)勞作了多年的奴隸和囚犯，日日風(fēng)吹日曬、掄捶砸石，干著牛馬的重活，吃著豬狗的食物，世上已經(jīng)沒(méi)有比這更艱苦的生活了，不用亞特多加煽動(dòng)，已經(jīng)有幾個(gè)礦工躍躍欲試。

　　亞特的聲音又適時(shí)響起，“不過(guò)，既然是替主教大人做事，我也是要挑選一番的。第一須是青壯之人，年老體弱的一律不要;第二須是孤身之人，有妻兒子女的一律不要;第三須是勇武之人，膽小怕事的一律不要。認(rèn)為自己符合條件的就站出來(lái)，我只招募十個(gè)人，招滿就不要了。”

　　不待亞特說(shuō)完，一個(gè)下穿寬敞麻褲上身裸露二十五六歲的礦工已經(jīng)站了出來(lái)。

　　亞特對(duì)卡扎克和羅恩二人點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人跳下木臺(tái)走到那礦工身邊。卡扎克像買牲口一樣捏了捏礦工的腱子肉又掰開牙口瞧了瞧。通過(guò)了卡扎克的初步挑選，礦工又來(lái)到羅恩面前。

　　經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)陣廝殺的羅恩已經(jīng)沒(méi)有了半年前的羞怯，在這個(gè)比他還高一頭的礦工面前他自有一股氣勢(shì)，仰頭問(wèn)道：“伙計(jì)，你叫什么名字，因?yàn)槭裁磥?lái)的這里？”

　　礦工毫不避諱，答道：“我叫奧博特，本是奴隸，被轉(zhuǎn)賣到了這里?！?p>　　“殺過(guò)人沒(méi)有？”

　　“沒(méi)有，不過(guò)我不怕殺人?！?p>　　“好，你被選上了，去一邊登記造冊(cè)吧?！?p>　　礦工奧博特離開人群，走到了木棚底下的木桌前，石場(chǎng)管事手里捏著一支鵝毛筆，將羊皮紙上奧博特的名字畫了一個(gè)圓圈。

　　第二個(gè)上來(lái)的礦工對(duì)著羅恩一頓溜須怕馬，接著自吹自擂，羅恩根本沒(méi)多問(wèn)，直接將他淘汰了，因?yàn)榘凑諄喬厥孪冉o羅恩定下的標(biāo)準(zhǔn)，凡是油嘴滑舌有市井流氓氣和太過(guò)暴虐不易統(tǒng)管的人一律不要。

　　第三個(gè)因斗毆失手殺人被罰苦役的礦工順利通過(guò)了卡扎克和羅恩的考驗(yàn)，在管事那兒“登記造冊(cè)”后站到了奧搏特身邊。

　　接著就是第四第五個(gè)……

　　亞特制定的標(biāo)準(zhǔn)對(duì)這些礦工而言不算太嚴(yán)苛，下面的礦工中有一小半的人站了出來(lái)接受挑選，但是羅恩剛剛挑選淘汰了不到三十個(gè)礦工便已經(jīng)招滿了十人，這是石場(chǎng)管事允許亞特帶走礦工的上限，也是亞特打算招募的人數(shù)上限，因?yàn)楝F(xiàn)在巡境隊(duì)總共只有十八人，而這些礦工與那些力工是不同的，他們大都不是良善之人，若是招募過(guò)多必將給巡境隊(duì)整體戰(zhàn)力和軍紀(jì)帶來(lái)不良影響，所以亞特并沒(méi)打算將這是十個(gè)人全部充入巡境隊(duì)，他以后還會(huì)從這十個(gè)人中繼續(xù)挑選……

　　在等待挑選出來(lái)的礦工們回窩棚簡(jiǎn)單收拾家當(dāng)準(zhǔn)備離開的時(shí)候，亞特和管事來(lái)到了一個(gè)避開眾人視線的地方，將三枚大銀馬克和六枚小銀德涅爾放到了管事手中，管事掂了掂，取出一枚成色上好的銀馬克看了看，高高興興地放入了自己的錢袋中……

　　............

　　傍晚，亞特三人帶著十個(gè)礦工回到盧塞斯恩城北的小旅館住下，亞特請(qǐng)礦工們飽食了一頓肉湯燕麥粥和裸麥面包。

　　當(dāng)夜羅恩和卡扎克打算輪流看哨防止礦工們逃跑，亞特阻止了兩人。這些人是不會(huì)逃走的，他們大都是掛了名的奴隸和苦役犯，一旦逃跑被抓將面臨更加殘酷的處罰；而亞特承諾讓他們吃飽穿暖還額外有一些薪餉，他們應(yīng)當(dāng)不會(huì)主動(dòng)離開的。

　　果然，第二日一大早亞特推開房門就看見(jiàn)了那個(gè)叫奧博特的礦工就帶著其他幾人等在自己的房門前。

　　“大人，感謝您賜給我們豐盛的食物和溫暖的住所，請(qǐng)您給我們分派我們今日要做的活。”奧博特彎著腰對(duì)亞特說(shuō)道。

　　亞特看了看眼前這群鞠躬彎腰的礦工，說(shuō)道：“我想你們大概也猜到了我并非臨時(shí)招募你們?nèi)バ猩?。你們已?jīng)被我從采石場(chǎng)買走了，只要你們好好替我做事，以后是不會(huì)回去做礦奴了。雖然是我買了你們，但我沒(méi)打算讓你們一直做我的奴隸，以后我會(huì)從你們當(dāng)中挑選出合適的人進(jìn)入我的巡境隊(duì)，一旦成為我巡境隊(duì)中的士兵，就不再是奴隸或苦役犯身份了。就算沒(méi)被選入巡境隊(duì)，只要安心勤奮地為我服役兩年，我也會(huì)恢復(fù)你們的自由民身份?！?p>　　幾名礦工心中一陣驚喜，他們以為自己只是將獲得比在采石場(chǎng)做礦奴稍好的境遇，沒(méi)想到他們還能有恢復(fù)自由民身份的機(jī)會(huì)～

　　“愿上帝保佑您，尊敬的大人。”眾礦工紛紛跪下以頭著地。

　　亞特叫起了眾礦工。

　　“今日吃罷早飯，我會(huì)從你們中挑選幾個(gè)人隨同進(jìn)城采買貨物，剩下的就帶著旅店中歇息，食宿我自會(huì)安排，但是你們不要隨意走動(dòng)免得多生事端。”說(shuō)完亞特就帶著礦工們下樓。

　　羅恩已經(jīng)安排好了眾人的飯食，礦工們那桌是一大桶豌豆麥糊，亞特和羅恩卡扎克這桌是加了精鹽的肉湯泡面包。

　　眾人都吃得很香。

　　這一天，亞特帶著羅恩和幾個(gè)礦工在盧塞斯恩城中轉(zhuǎn)悠了一整天，花了兩千芬尼買了一輛木制鑲鐵四輪馬車和一匹青口壯騾，另外還采買了一批糧食、熏肉、農(nóng)具、食鹽和粗麻布等物資，還給十個(gè)衣著破爛的礦工置辦了一身粗布短褐。

　　亞特再次感嘆錢不夠用，一天下來(lái)三千多芬尼就沒(méi)了。

　　不過(guò)意外的是，那些得到了粗布新衣的礦工們并沒(méi)有感到高興，他們認(rèn)為新主人越是慷慨，接下來(lái)的道路就會(huì)越是危險(xiǎn)......

　　在盧塞斯恩停留了四天，亞特就帶著一行十?dāng)?shù)人出了盧塞斯恩南城門踏上了南回的道路。為了應(yīng)對(duì)路途中可能出現(xiàn)的危險(xiǎn)，亞特從盧塞斯恩城中的比武場(chǎng)中買來(lái)了十根比賽用的長(zhǎng)棍，沒(méi)有武器的十個(gè)礦工人手一只長(zhǎng)棍防身。

　　不過(guò)這次南歸的路途沒(méi)有上次那樣的驚險(xiǎn)，不到五天眾人已經(jīng)到達(dá)蒂涅茨境內(nèi)。