第一百零六章 返鄉(xiāng)

　　“老爺，您確定這就是派給我們的神甫？我怎么覺得他一點(diǎn)也不像是上帝的使徒?！绷_恩說罷又扭頭看了一眼爬在黑騾背上醉得東倒西歪的堂區(qū)神甫哈米什?馬修。

　　哈米什已經(jīng)跟著亞特的隊(duì)伍往南行進(jìn)了三天，剛和亞特幾人見面的時(shí)候，這個(gè)家伙還保持了一個(gè)神職人員的嚴(yán)肅和清修，但是隨著離盧塞斯恩越來越遠(yuǎn)，他的本性就開始不斷暴露，一開始只是在休息的時(shí)候一個(gè)人偷偷摸摸地躲在一邊喝些葡萄酒，這倒無傷大雅。慢慢地這個(gè)哈米什和安格斯這個(gè)嗜酒的家伙打成了一片，兩個(gè)人都對(duì)酒有特殊嗜好，尤其是烈性麥酒，但是這個(gè)叫哈米什的家伙酒量著實(shí)不好，還沒喝上幾大杯麥酒就開始醉了，絲毫不顧一個(gè)神職人員的莊嚴(yán)肅穆，經(jīng)常倒頭就睡。

　　結(jié)果一路走一路喝一路醉，這個(gè)家伙用趕路的時(shí)間睡覺，再用睡覺的時(shí)間醉酒。同行的人都一致認(rèn)為亞特是被修道院院長(zhǎng)給騙了，這根本就是從大街上隨便拉來的一個(gè)酒鬼剃了半圈頭發(fā)塞給他們充數(shù)的。

　　但是有兩個(gè)人卻對(duì)這個(gè)率性神甫的看法不一樣。一個(gè)人是安格斯，他在圣團(tuán)中做過軍士，和教會(huì)的神職人員交集頗多，他最厭惡那些做作虛偽的神職人員，那些整日一臉嚴(yán)肅的“圣徒”背后不知道干了多少糜爛之事，反倒是這種率性的家伙才是真正的“清修”之人。另一個(gè)喜歡這個(gè)神甫的人就是亞特，在和哈米什接觸的這幾日，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)外表不羈的家伙其實(shí)是一個(gè)飽學(xué)之士，他對(duì)圣經(jīng)教義地領(lǐng)悟非常透徹深刻。

　　不過山谷中領(lǐng)民們需要一個(gè)有使徒樣子的神職人員為眾人帶去上帝的光芒，所以亞特還是得想辦法讓這個(gè)家伙改一改這種放蕩不羈的性格，至少在信徒們面前要保持一個(gè)上帝使徒的樣子。

　　亞特回頭看了一眼爬在黑騾上昏睡的哈米什，笑著對(duì)羅恩說道：“他絕對(duì)是一個(gè)無比虔誠(chéng)的上帝使者?！?p>　　…………

　　蒂涅茨郡城，守城衛(wèi)兵急急跑進(jìn)領(lǐng)主大廳向彼埃爾子爵報(bào)告哨騎隊(duì)發(fā)現(xiàn)城外三英里處一支十?dāng)?shù)騎的騎兵隊(duì)伍正朝城中走來。

　　“那支隊(duì)伍有沒有打出旗幟？”彼埃爾子爵鎮(zhèn)定的問道。

　　“哨騎說沒看清，好像是黑底紋章旗，騎兵全都身穿黑色披風(fēng)?！?p>　　“黑底紋章旗，黑色披風(fēng)，難道是那個(gè)家伙回來了？”彼埃爾自言自語道。

　　“行了，應(yīng)該不是敵人，讓北城守兵謹(jǐn)慎些就行了，不用關(guān)閉城門?！北税栒f著穿上了熊皮大襖，系上裎帶掛了劍出公事房叫過侍衛(wèi)跨上馬背朝北門奔去……

　　彼埃爾登上城頭，抬手舉眉眺望了一眼越來越近的騎兵隊(duì)伍，漸漸看清了騎兵隊(duì)伍的方旗紋章旗幟，對(duì)身旁的守城隊(duì)長(zhǎng)擺了擺手，道:“是巡境隊(duì)的人，亞特那個(gè)家伙晉升騎士了，一會(huì)兒把他帶進(jìn)我的公事房來……”

　　…………

　　“亞特，你沒讓我失望！我知道你能在戰(zhàn)場(chǎng)立下戰(zhàn)功。”彼埃爾給坐在公事桌對(duì)面的亞特遞上了一杯葡萄酒，然后拿起自己的酒杯輕輕碰了一下，一飲而盡。

　　“那么，現(xiàn)在我該正式稱呼你為亞特騎士了？”

　　“子爵大人，我應(yīng)該感謝您，若不是您給了我一個(gè)機(jī)會(huì)，我現(xiàn)在還在邊境清剿山匪流寇?！眮喬卣f得很真誠(chéng)。

　　彼埃爾子爵笑著搖了搖頭。

　　“你說你有兩塊采邑？其中一塊是溫切斯頓莊園嗎？”

　　“不不，溫切斯頓莊園已經(jīng)封給了迪安，我的采邑是南部邊境橋頭的稅卡和南部卡梅爾山脈東側(cè)的一片峽谷荒地?！?p>　　“我也猜到了溫切斯頓莊園不可能封給你，三個(gè)月前迪安的父親已經(jīng)開始四下活動(dòng)，連我這兒他都來過。溫切斯頓莊園周邊土地肥沃，若是能遇到精明的領(lǐng)主經(jīng)營(yíng)，定當(dāng)能變成又一座富庶的莊園。不過就算得不到溫切斯頓，那也不該就分封給你幾塊廢土呀？你的采邑是不是也太～～”彼埃爾沒有說出后面的話，因?yàn)楝F(xiàn)在已然定局的事情多說無益。

　　彼埃爾轉(zhuǎn)移了話題，道：“你也不必太過失望，畢竟能晉升騎士并受封領(lǐng)地對(duì)于一個(gè)剛剛冊(cè)封見習(xí)騎士不久的平民來說已經(jīng)夠幸運(yùn)了。我看了你的文書，你現(xiàn)在還兼任宮廷南境巡境官，宮廷命蒂涅茨城供養(yǎng)你轄下巡境隊(duì)中五名常備士兵，這件事我答應(yīng)下了，但是拿了我的錢糧就得替我辦事，你要讓你的巡境隊(duì)發(fā)揮它應(yīng)有的作用。最近南方的山匪流寇們趁著東境戰(zhàn)亂各處兵力空虛之際很是猖獗。去年深秋時(shí)一支從北邊來的商隊(duì)在萊恩莊園南方的一片樺樹林中被一群強(qiáng)盜打劫，商隊(duì)中被當(dāng)場(chǎng)斬殺八人，所帶貨物也被劫掠一空。事后我?guī)巳ゲ榭催^，死者的創(chuàng)傷幾乎處處致命，這些家伙不是一般人，我懷疑是逃兵或是悍匪?！?p>　　“如果我們說的是同一伙人的話，那伙強(qiáng)盜我是接觸過的，當(dāng)時(shí)我剛赴任巡境官，也是在那片樺樹林中，被那群強(qiáng)盜追殺了整整一個(gè)下午，最后我還是趁著天黑才躲過他們的追殺。那群家伙戰(zhàn)力不凡而且軍紀(jì)嚴(yán)明，我當(dāng)時(shí)也猜測(cè)是軍隊(duì)中出來的人?！眮喬鼗叵肫甬?dāng)時(shí)在樺樹林中被追殺的情景，那種被一群餓狼追著撕咬的感覺讓他記憶猶新。

　　“現(xiàn)在郡中有六伙大的群匪和十余支小股盜匪流寇隊(duì)伍，他們主要盤踞在南北商道和東西馬車道兩條路線周邊，每一處山丘密林都可能是他們的巢穴，現(xiàn)在他們除了劫掠過往行人商販，甚至開始公然劫掠一些小的莊園聚落。大部兵力派遣去東境作戰(zhàn)以后，我在蒂涅茨郡城中的守備兵力僅有一百多人，我也不可能把所有的守備軍隊(duì)都派去清剿盜匪。既然現(xiàn)在你回來了，這件事就交給你去關(guān)心吧，我除了定期供應(yīng)給你五個(gè)士兵的軍餉糧草，我還給你調(diào)撥十支鐵頭翼矛、十面盾牌、五柄武裝劍、兩張牛角弓、三套皮甲以及兩千芬尼軍餉，另外我再傳令全郡各軍堡莊園村寨全力配合你清剿盜匪，只要你能從領(lǐng)主們的錢袋中征到治安稅也隨你去做。我只需要你在小麥秋收之前給我交上三十顆盜匪人頭，如何？”彼埃爾已經(jīng)被郡中肆虐的盜匪弄得煩不勝煩，這些家伙穿行在崇山峻嶺和密林深谷之中，出入無常行蹤詭莫，彼埃爾幾次發(fā)兵清剿都只是在斬殺了幾個(gè)小嘍啰后無功而返。

　　“既然我接下了巡境官的職務(wù)，必定會(huì)忠于職守，何況子爵大人如此慷慨，我定將不負(fù)宮廷和大人的厚望。這次從戰(zhàn)場(chǎng)歸來，我就打算組建一支專門的巡境隊(duì)伍，專職于清剿郡中盜匪，暢通南北商道。大人您撥付的武器我照單全收，另外我還想向大人提出兩個(gè)小小的請(qǐng)求?！眮喬乇揪痛蛩憷^續(xù)訓(xùn)練軍隊(duì)清剿盜匪，現(xiàn)在能得到彼埃爾子爵的支持也是意外之喜。

　　彼埃爾子爵也是一個(gè)直爽之人，道:“武器盔甲我只能給你這么多，士兵我比你還缺，錢糧我也是盡量擠，再多我這邊就得餓肚子了。其他的你盡管說，能滿足你的我盡力就是?！?p>　　“武器錢糧和士兵我不會(huì)再開口了，我想要您允許我做兩件事，第一個(gè)是允許我在郡中招募流民青壯，我現(xiàn)在有自己的騎士領(lǐng)地，我需要人去山谷中替我開荒種地?！?p>　　“沒問題，我答應(yīng)?！?p>　　“第二個(gè)請(qǐng)求就是我想為巡境隊(duì)找一塊駐軍營(yíng)地，地點(diǎn)就在萊恩莊園南方二十英里處南北商道旁的一處巨石堆中，那里靠近商道，又處于南北東西道路叉口，方便巡境隊(duì)四下出兵巡邏維持治安。

　　“那個(gè)地方在無主荒原中，劃給你的巡境隊(duì)駐軍也行，只不過那周圍沒有耕地也沒有樹林，怕是駐守在那里你連生火做飯的薪柴都需要從遠(yuǎn)方運(yùn)送?！?p>　　“這些事我自己會(huì)解決?！?p>　　“那就行，這個(gè)條件我也答應(yīng)了?！?p>　　“多謝大人！”亞特站起來朝彼埃爾子爵輕輕一鞠躬。

　　“一會(huì)兒你去書記官那兒交接一下文書，我就不送了你們了，你自行離去吧?！北税栕泳舴畔卤诱f道。

　　…………

　　“羅恩，帶幾個(gè)人去城外招募青壯流民，這次我只要青壯，最好是孤身男人，如果有半大孩子的流民家戶也可以招募進(jìn)來。另外再派人去城中購(gòu)買一些鍛造武器的精鐵?！?p>　　“軍士長(zhǎng)，你隨我去武器庫領(lǐng)取彼埃爾子爵大人撥付給我們的武器裝備，以后我們還要擴(kuò)軍，現(xiàn)在能多備一些是一些?！?p>　　亞特出了大廳，邊走邊對(duì)等候在大門外的羅恩和安格斯吩咐道。

　　一天過后，十三個(gè)騎兵護(hù)著一位黑袍神甫領(lǐng)著十來個(gè)青壯流民扛著一批武器裝備和少量糧食物資往南方奔去。

　　接下來的行程并不是一帆風(fēng)順，沿途的情況正如彼埃爾子爵說的那樣，一路過來已經(jīng)有好幾波影子出沒在隊(duì)伍四周，不過因?yàn)殛?duì)伍有十幾個(gè)騎兵護(hù)衛(wèi)，所以那些家伙隔著很遠(yuǎn)就四散奔逃了。

　　“大人，那伙強(qiáng)盜肯定不是普通人。我看了他們背后有騎著戰(zhàn)馬的人在指揮跟蹤?！卑哺袼勾蝰R趕上了走在隊(duì)首的亞特。

　　“他們當(dāng)然不是普通盜匪，你看到的那個(gè)人是萊恩莊園的管家。”亞特眼中閃過一絲殺意。

　　“萊恩莊園？大人，您是說那些強(qiáng)盜是萊恩莊園中的人喬扮的？”安格斯有些不敢相信。

　　“對(duì)，那個(gè)胖管家的樣子我不會(huì)記錯(cuò)?！?p>　　“軍士長(zhǎng)，您是沒見過那個(gè)莊園主的兇殘樣子，前面我們?nèi)译S著流民大隊(duì)逃難至此，那個(gè)莊園主直接帶兵對(duì)流民們進(jìn)行劫掠屠戮，若不是我們跑得快，現(xiàn)在已經(jīng)成為一堆白骨或是莊園中的奄奄一息的農(nóng)奴了。”羅恩對(duì)在萊恩莊園外的遭遇還耿耿于懷。

　　“大人，既然是一群雜種，我?guī)巳グ涯莻€(gè)家伙抓起來殺了！”安格斯一路過來被人跟得厭煩，早就想沖過去對(duì)那些餓狗一樣的尾巴一頓砍殺。

　　“軍士長(zhǎng)，我會(huì)讓你殺個(gè)夠的，不過不是現(xiàn)在?！眮喬赜民R刺踢了踢馬腹，身下戰(zhàn)馬輕嘶一聲加速向南沖去。