沙亮立意求大道，自收降白骨精后就更不停歇，沿路西行，暗中探查妖怪根底是否有利可圖。
可惜所遇妖怪黃袍怪是二十八星宿下凡，金角和銀角大王是老君童子應劫、烏雞國王乃文殊坐騎青毛獅子所變，或手段精妙或法寶玄妙，短時間難以下手。
忽地心血來潮，竟然發(fā)覺大道機緣落在一個'火'上，自家明明修得是土行之道，如何會興于火？
于是停下步伐，靜下心來尋找機緣。此正值秋盡冬初時節(jié)，霜凋紅葉，林間肅殺，梅開曉色，風搖山竹，盡是寒聲颯颯。
又見一座高山，竟有摩天礙日之象。
上接青霄；澗中幽遠。山前骨如云，道旁黑霧騰騰。山嶺深處有滴水泉叮叮當當，形成道彎彎曲曲流水澗。青石染成千塊玉，碧紗籠罩萬堆煙。
更奇異的乃是那山凹里有一朵紅云，直冒到九霄空內(nèi)，結(jié)聚了一團火氣。
沙亮為之驚異，頓住腳，方要觀察隱秘。
方要邁步，面前突顯一名道姑，向他走來道：“'黑山老妖‘，貧道等你多時了。想不到除了我外，還有人能煉成元始天王法神。汝之來歷，吾早已清楚。今日特來封你為自在明王?！毖晕从?，手中楊柳枝揮灑，周遭青光一閃，道姑和沙亮俱都消失無蹤。
沙亮定住身形后，發(fā)覺自家是失陷于一個洞天府邸內(nèi)，便叫：“菩薩，為何會選中我沙某？”
觀音菩薩或者說現(xiàn)在的慈航道人化身道：“元始無劫，唯道天成！你修成了此法，注定會有大成就，可做我的成道護法?！?p> 沙亮道：“成道？圣人之下皆為螻蟻，就憑我練出一個化身，要收某家做護法？還請菩薩明示。”
菩薩笑道：“沙悟凈汝不用猜疑，告訴你又何妨？”
“你可知道西游記乃是下一輪無量大劫拉開的序幕，那時六位圣人都會離開這片天地，尋求新的境界。到時就會又新的六位圣人誕生，本座誓得圣位！”
沙亮聞言，只得將信將疑道：為何不選孫悟空，或者金蟬子轉(zhuǎn)世的唐三藏？
菩薩道：“孫悟空乃是那位圣人選中之人，金蟬子是如來下任繼承者?！?p> 沙亮了然，又道：“那豬八戒呢？他該不會也是又圣人親睞吧？”
菩薩道：大道無為，太上稱尊，道家護法天蓬大圣豈是虛名！
嘶——，菩薩解說秘聞，看來我是只有受封認命這一條路了？
”識時務者為俊杰！“菩薩玉手一點，有個金青兩色的箍兒落入額間。
”這是？“”如來佛祖給了我金緊禁三個箍咒兒，一個用在了孫悟空身上；另外兩個被我挪用于此，原本是準備給那黑熊怪發(fā)放一個的，如今有更好的選擇，就與你消受了?！?p> 你——，想到從此要受制于人，沙亮大怒舉要拼死反抗。
”無需動怒，這兩個緊箍咒匯集了如來佛祖和本座兩家之長，是禁錮卻也有助于你領悟大道。待本座成圣后就還爾自由?！捌兴_循循善誘，”下下輪量劫，本座許你成道！
受制于人，只得暫時妥協(xié)，沙亮道：“承蒙菩薩看中，愿效死力。只是西行取經(jīng)路上我當如何作為？”
菩薩道：“緣故汝已明了，可便宜行事，只要保得唐僧順利到達大雷音寺即可。途中其余各路妖怪神仙，你放手施為，本座的護法豈能不經(jīng)磨難！”
沙亮道：“得菩薩一諾，沙某就給這三界眾生演一出諸天笑傲?！?p> 菩薩遠去，唯有沙亮身上的“觀自在”印記標志這他成了這一脈的護法。
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沙亮隱去行藏，徑自上山。
古道還幽回鑾靜，有鶴弄風月，白云映照，小橋流水宛如仙境。崖壑上蒼松云霧繚繞，山巔層層似插屏，乃是一處仙家洞府。走近行到門前，見有一座石碣，上鐫八個大字，乃是“號山枯松澗火云洞”。
那壁廂一群小妖，在那里輪槍舞劍的跳風頑耍。
“原來是是牛魔王的兒子紅孩兒。紅孩兒，牛魔王，鐵扇公主，火焰山，，，”幾乎瞬間沙亮就明白了自己的道途為何與火有關(guān)。
恰好那紅孩兒在練武，先是一伙管兵器的小妖，兩個抬出一桿丈八長的火尖槍，遞與他。好圣嬰大王輪槍拽步，腰間束一條錦繡戰(zhàn)裙，赤著腳，走出門前刷槍練法。
火靈槍起處，刺、掃、戮、攔、拿火星點點，紅光粼粼，潑水不能入，灌風吹不盡。
沙亮陡然現(xiàn)身，笑道：好孩兒，本事不錯，我來陪你耍耍。
手挽“自在鈴”做石碑用當面砸下。
紅孩兒固然吃了驚嚇，連忙使了一個身法，閃過攻擊，輪起尖槍，叫道：“哪里來的賊人，不識高低！看槍！”一挺火尖槍，呼嘯刺出，伴隨這火光吞吐，殺氣噴照四方。
沙亮將法鈴一晃，“奧”字道符黃光盛開，形成道光幕威風怒長，仿若巨人出混沌，投出太古神山壓下。頃刻間就日月星辰光芒盡失，縱然那紅孩兒槍來野狂，亦是難以抵擋。
沙亮踏步中宮直進，譏諷道：我的兒，還不快快投降！
那紅孩兒小臉氣得通紅，奮力格擋。歷經(jīng)十余合后雖不敗降，卻只能遮攔隔架，全無攻殺之能。
沙亮游刃有余，道法精強，力大招沉，不離紅孩兒周身左右。試探出了紅孩兒的境界，只是堪堪達到天仙境界，又是揮動法鈴鎮(zhèn)下，再不留手，叮鈴一下，晃得對方精神恍惚，就當頭罩了下去。
“啪“紅孩兒身上有塊玉佩法寶炸裂，幫他當下一擊。險些遭擒，吃驚下急拖槍敗下陣來。
”陣來！“火光一閃，紅孩兒逃到洞門前，一只小手舉著火尖槍，站在那火云車陣當中的一輛小車兒上，另一只手捏著拳頭，往自家鼻子上捶了兩拳。然后念個咒語，口里噴出火來，鼻子里濃煙迸出，閘閘眼火焰齊生。
與此同時火云車陣其他五輛車子上，火光涌出。
只噴了幾口，就見那紅焰焰、大火燒空，把一座火云洞燒得煙火迷漫，真?zhèn)€是讖天熾地。
”三昧真火！“沙亮不得不重視起來。要知道這火即便是太乙散仙逢上也難以承受。
煙火迸起，赤焰飛騰，果不負此神通在三界內(nèi)的赫赫威名！
”乾坤日月長！“沙亮將自在鈴拋起，懸于頂上，垂下絲絲烏光，以斡旋大法秘術(shù)催動，護住己身，先就立于不敗之地。
腳下步伐邁開，向著陣中闖去，好捉拿紅孩兒。
”過來吧！“好似蒼鷹撲兔，轉(zhuǎn)瞬間就再現(xiàn)于那圣嬰大王面前。