時值三月,本該一片春意盎然,可前往海城的官道兩旁草木枯敗,滿目昏黃,一片蒼涼。
路上時不時能碰到北上逃離的流民,雖然被羅成虎他們相勸,卻又不太相信,一心只想前往北方,離開這個地獄般的海城。夜闌一一替他們祛除蠱蟲,勸他們原路返回,召喚更多的患者。而他則走的極慢,因為路邊的草叢中也有很多奄奄一息的患者。
他只要遇到,就要停下來給他們祛除蠱蟲。從來沒有衡量過海城的60萬人和路邊零星的患者到底誰更重要,誰更緊迫!
這是沒有選擇,也無需選擇的,夜闌絕不會將生命放在天平上衡量。
被治好的患者越來越多,他們回到海城引起了軒然大波,這座一片哀嚎的絕望之城,突然迸發(fā)出一縷生機。原本在外圍執(zhí)行警戒的官兵不由松了口氣。
這地方已經(jīng)成了一個炸藥桶!如果不是突然出現(xiàn)的希望,說不定下一刻就會發(fā)生暴亂。
……
鎮(zhèn)南將軍李巖基的府邸就坐落在晉城,這里也是阻止瘟疫蔓延的第一道防線。
由于瘟疫發(fā)現(xiàn)的及時,且處理還算得當,此時還沒有蔓延到晉城,是以這里還算平和。但若再不下定決心,瘟疫很有可能蔓延過來!到時候死的就不止60萬,或許會是600萬,甚至更多!
李巖基已經(jīng)五十多歲,頭發(fā)已經(jīng)斑白。早年在戰(zhàn)場上受過許多傷,給他留下了一身舊疾,是以微微有點駝背!但就是這樣一個垂垂老者,卻是夏國的南大門,一身彪悍的戰(zhàn)功震懾南越二十年!
他怔怔的看著手中的圣旨,眼神復雜。
“真的……只能如此了嗎!”
他的氣勢突然轉(zhuǎn)變,似乎卸下了精神上的鎧甲與榮耀,化身為一個平凡的布衣百姓。
二十年前,一道圣旨突來,他被封為鎮(zhèn)南大將軍,統(tǒng)領(lǐng)夏國三十萬精兵,永鎮(zhèn)南關(guān),保一方安寧。
二十年后圣旨再來,卻是要他屠殺60萬夏國百姓,將瘟疫阻擋在晉城以南。
“父親,軍營士氣低沉,恐怕無法開拔?!?p> 一個器宇軒昂的魁梧青年身穿盔甲,身姿筆挺的站在李巖基面前,憤憤不平的說道。
他是李成業(yè),李巖基唯一的兒子,也是鎮(zhèn)南大將軍府唯一的繼承人。
他眼中一片赤紅,氣憤道:“皇上莫不是受了奸人蒙蔽,怎能下如此荒唐的旨意!”
“住嘴!皇上的旨意豈是你能評定的!”
李巖基怒瞪兒子一眼。這個兒子行軍布陣,戰(zhàn)場廝殺都讓他很滿意,唯獨這直脾氣讓他頗為擔憂。等自己百年之后,也不知他能不能守住鎮(zhèn)南將軍府的榮耀。
不過隨即臉色又緩和下來,兒子如此說辭,說明他和自己一樣,是愛護百姓的。他一直覺得,只有擁有一顆愛民之心,才是一個合格的將軍!
但只有仁愛之心是不夠的,為將者,還需要縱覽大局的能力!不能只看眼前的片面。他搖頭嘆息,沉思了一會,決定還是要提點兒子一番。
“為父問你,我鎮(zhèn)南軍有多少將士?”
李成業(yè)不知道父親為何要問這種簡單的問題,脫口道:“精銳30萬,另有屯兵50萬?!?p> 屯兵就是平時屯田務農(nóng),戰(zhàn)時可以隨時集結(jié)的士兵。
“那如今,我們可調(diào)動的軍士又是多少?”
李成業(yè)思索片刻便得出答案,道:“精銳10萬包圍疫區(qū),現(xiàn)在能調(diào)動的還有20萬,至于屯兵……因為大部分屯田都在疫區(qū)內(nèi),是以能調(diào)動的不足10萬。”
李巖基點點頭,總結(jié)道:“也就是說,我們鎮(zhèn)南軍現(xiàn)在的軍力,就是20萬精銳,10萬屯兵,共計30萬?!?p> 隨后突然眼神犀利,問道:“若是海城發(fā)生暴亂,又該當如何?”
李成業(yè)胸有成竹道:“海城若是暴動,征調(diào)剩余的10萬屯兵補充包圍圈,其余20萬精銳平定暴亂?!?p> 20萬精銳對60萬染上瘟疫的流民,只要統(tǒng)領(lǐng)得當,不是什么難事。
李巖基直逼兒子,道:“若是此時有強敵來犯呢?”
李成業(yè)只當是父親的考校,也沒多想,道:“如今國力強盛,舉國安泰,南越正逢國內(nèi)皇權(quán)爭奪,根本無暇來犯,除了海城的流民,哪里還會有什么強敵?”
李巖基怒道:“為父以前的教導你忘了嗎!才過了幾年的安寧日子,你就這般得意忘形!若是真如你剛才所說,只要有一股五萬人的精銳奇襲晉城,就能切斷我們的后路,斬斷鎮(zhèn)南軍與朝廷內(nèi)地的聯(lián)系,到時候孤軍在外,又該當如何?”
李成業(yè)見父親發(fā)怒,不禁有些心虛,父親常常說居安思危,無論何時都要給自己留下后路??伤母邭獍粒哉J為心中有萬千謀略,有些不服氣道:“如今哪來一股五萬人的軍隊!”
李巖基目光一凜,沉聲道:“你忘了南疆是誰的封地嗎!”
“父親是說……”
李成業(yè)大驚,南疆是誰的封地他自然清楚,可他會成為敵人嗎?難道他要……
李巖基有些出神,道:“不管他有沒有那個心思,我們都要有防備之心。皇上定是發(fā)現(xiàn)了些蛛絲馬跡,是以才要我們迅速消滅這場瘟疫。如今的夏國,表面上一片祥和,背地里卻已經(jīng)是風起云涌了。我們鎮(zhèn)守南疆,不能掉以輕心啊!”
李成業(yè)默然而立,從太子中毒而亡之后,夏國就注定不會如表面這般安靜祥和了。如今皇帝老邁,公主威望不足,正是某些人的大好時機。
李巖基嘆了口氣,道:“藥王谷的人都沒有辦法,我們又能如何?圣旨已下,容不得我們推諉,去吧,用最快的速度將海城……清理干凈!”
“此事之后,恐怕我們李家要被千夫所指了?!?p> 屠殺自己治下的百姓,對于一個愛民如子的將軍來說,無異于易子而食??善?,他們別無選擇。若不如此,死的恐怕就不止這60萬染上瘟疫的流民了!
父子兩人沉默不語,這一步路,真的比尸山血海還要難走!
正在此時,門外突然傳來一陣瘋狂大喊:“將軍!有救了!有救了……”
那人來不及通報,猛的撞開書房的大門,欣喜異常的道:“將軍!瘟疫有救了!”