緊跟在皇帝后面半個(gè)馬身位的，還抱著拳對(duì)四下周圍不停施禮的，正是魯東王老王爺，身穿杏黃龍袍，一把花白的胡須飄灑胸前，發(fā)福的大肚子一顫一顫和普通百姓家老爺爺們一樣慈祥的臉。自從先皇登基以來一改之前苛法重稅，實(shí)施輕徭薄賦修養(yǎng)民生的政策，深得百姓擁護(hù)。當(dāng)今天子登基之后更是數(shù)次輪流免除天下賦稅，從自身做起削減皇族開支整頓官場(chǎng)風(fēng)氣，而今西征大捷更是讓當(dāng)今天子威望如日中天。這樣也就不難理解百姓們見到皇帝時(shí)會(huì)陷入近乎于瘋狂的擁護(hù)情緒之中。
跟在皇帝和老王爺身后的就是隊(duì)伍最后部分，御林軍的主力，數(shù)百名全副武裝背上背著已經(jīng)待發(fā)狀態(tài)的三眼長(zhǎng)火銃，腰跨寶刀，手上執(zhí)著三丈長(zhǎng)戈或三丈長(zhǎng)矛，在戈矛頂端是數(shù)百面各式各樣的禮旗，禽類有儀鳳、仙鶴、鸞鳳、化蟲、鴻鵠·····，獸類有麒麟、白澤、彩獅、辟邪、犀?！ぁぁぁ?，還有四方神獸青龍、白虎、朱雀、玄武，五方主星、二十八宿，五云、八風(fēng)、日月星辰·······。
隨著皇帝和老王爺就這么大搖大擺的騎著馬出現(xiàn)在萬民跟前，所有的御林軍都緊張到心臟跳到嗓子眼。這時(shí)候別說有個(gè)什么風(fēng)吹草動(dòng)刺客兵刃，也別說什么萬頭攢動(dòng)涌動(dòng)如潮的人群，哪怕就是一只耗子或者一只雞跑到御街上，那么這個(gè)位置執(zhí)勤的御林軍侍衛(wèi)和他的上司一直到御林軍都指揮使，按國(guó)法最輕最輕也是六十大板。
隨著皇帝走近，文武百官也開始行三跪九叩首的大禮，并一起山呼萬歲。皇帝走到西極忠王跟前下馬親手扶起忠王，然后和忠王一起上馬，并簪而行。西極忠王在皇帝左邊，魯東王在右邊，兩個(gè)王爺?shù)鸟R都退在皇帝的馬后面半個(gè)身位，一起穿過了跪拜的百官，跟著前面的儀仗隊(duì)一起到了城外，西行的先頭部隊(duì)已經(jīng)整備好裝備行李隨時(shí)可以出發(fā)。皇帝、西極忠王、魯東王，三人最后在一起又說了一些什么話，說完話忠王最后率隊(duì)全體向皇帝行了跪拜禮就都上馬出發(fā)了。
皇帝遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著西極忠王的人馬消失在路的盡頭，靜靜地待在那里一動(dòng)不動(dòng)，不知是舍不得忠王遠(yuǎn)行，亦或者心中在盤算別的事情?？傊鹊紧敄|王再后面馬上坐的腰疼背酸，無奈上前詢問時(shí)才轉(zhuǎn)身率隊(duì)回城?；厝サ穆飞匣实酆汪敄|王都沒再騎馬，皇帝自己坐了玉輅后來突然想起老王爺年事已高也就招進(jìn)御輦一起走了。
御輦之上祖孫倆又說起悄悄話。
魯東王：“陛下，看您臉色不太好？難道受了風(fēng)寒？臣府上有個(gè)神醫(yī)可以給您看看?！?p> 皇帝：“裝什么糊涂?！?p> 魯東王：“老臣不糊涂，哈哈哈。陛下是在憂心，忠臣良將都派出去了，朝中有奸人會(huì)冒頭?！?p> 御輦經(jīng)過城中，皇帝打開窗簾看著外面的百姓，笑著招了招手。但是卻對(duì)兩旁跪著的文武群臣等人視而不見。這群人本來就跪了大半天，剛剛偷偷站起來活動(dòng)活動(dòng)筋骨，就看到皇帝的儀仗隊(duì)往回走來，又趕緊跪到了地上。這大半天跪下來早就一個(gè)個(gè)頭昏眼花骨軟筋麻。
皇帝收起窗簾，回頭看著笑呵呵的魯東王，忍不住也笑了笑，站起身舒展了一下筋骨。又坐下對(duì)魯東王：“祖皇叔，現(xiàn)在京城里就咱們爺倆了?！?p> 魯東王：“嘿嘿，陛下，我可偷偷地告訴您，忠王走的時(shí)候給您留了一份大禮。他從開陽府里精選了十名文武全才，留在中原組建中原開陽府，以備陛下聽用！”
皇帝：“這還真是份重禮，暫時(shí)讓他們先住您老府上，今年秋天朕開個(gè)恩科，讓他們都進(jìn)去考，人才嘛多多益善，朕現(xiàn)在還真是缺人才。哈哈哈”
又過了半個(gè)時(shí)辰，老王爺帶著司禮監(jiān)幾個(gè)管事太監(jiān)騎著馬從御街優(yōu)哉游哉的來到已經(jīng)快要昏厥的百官跟前，這才吩咐御街上所有軍政人員撤離。太師又累又氣，接過仆人遞來的參湯連喝三碗，看著老王爺那不緊不慢還哼著小曲的壞樣，心里憤恨不平嘴里罵罵咧咧。但始終不敢做出什么失禮的行為，畢竟在場(chǎng)的這些御林軍軍官里一大半都是跟著老王爺征戰(zhàn)西北的老兵，太師如果這時(shí)對(duì)老王爺不敬，只怕是會(huì)被人當(dāng)街砍殺。當(dāng)然的了，堂堂當(dāng)朝太師，唯一一位正一品高官，門生故吏遍布天下，各省督撫一多半是聽命于他的學(xué)生，他也是有自己的侍衛(wèi)打手親信的，只是皇帝出行御街附近戒嚴(yán)，這些人都在太師府，而且這時(shí)御林軍都集中在御街上，發(fā)生沖突打起來穩(wěn)穩(wěn)的要吃虧。
第二天一大早，太師又上折子請(qǐng)了病假，而且太師還攢動(dòng)一大批高級(jí)官員都請(qǐng)了病假，說是腿腳傷了。原本這情況下政府中央就要無法運(yùn)轉(zhuǎn)了，關(guān)鍵時(shí)刻宋國(guó)舅帶著一票自己的親信頂上來，幫助皇帝維持了中央政府基本的日常運(yùn)轉(zhuǎn)。從此之后太師和宋國(guó)舅徹底鬧翻了。
放下朝中爭(zhēng)斗不提，再看江湖恩仇。
就在太師又請(qǐng)假的這天中午，之前被屠的村子里碰巧來了兩個(gè)外人。一男一女，女的是村里劉老漢的女兒，男的是女人的丈夫。女人是個(gè)普普通通的村婦，一上年紀(jì)腿粗腰圓像個(gè)水桶，臉上又黃又干，頭發(fā)看得出是今天出門精心打理過的，身上似乎也是難得穿一次的半新絲綢外袍，里面是漿洗的干干凈凈整整齊齊的舊麻布衣衫。丈夫生的五大三粗一臉憨相，敦實(shí)的身材穿著短褲麻鞋，粗布藍(lán)衫也是漿洗的干干凈凈穿在上身，露出曬得古銅色的胸肌，腰背顯得有些駝去應(yīng)該是長(zhǎng)期下地干活導(dǎo)致的。一名強(qiáng)壯憨厚吃苦耐勞的笨夫，一名無華絮叨細(xì)心周到的丑妻，就是這個(gè)時(shí)期絕大多數(shù)農(nóng)民百姓家的真實(shí)寫照。如果世間太平，沒有太多貪官污吏征戰(zhàn)殺伐，這些人就能過上幸福的簡(jiǎn)單生活。
夫妻倆一個(gè)提著一籃子雞蛋，一個(gè)扛著一條長(zhǎng)桿上頭拴著一只老鴨一條活魚，鴨子被綁的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只能隨著晃動(dòng)咕咕的發(fā)出點(diǎn)聲音，魚呼扇著魚鰓還能動(dòng)動(dòng)魚鰭。丈夫在后面跟著邊走還邊絮叨這次難得抽出時(shí)間來給老泰山祝壽，妻子在前面大腳走的飛快還不停的催促丈夫趕緊，恨不得立即飛去父親家里。也是呀，因?yàn)檫B年征戰(zhàn)到處封路戒嚴(yán)，女人已經(jīng)三年沒回家了，丈夫雖然識(shí)字但也不多，自己娘家更是沒人識(shí)字，書信都沒法往來。三年里只有兩次口信交流而已，她是多么想趕緊見到自己的父親母親還有哥哥、嫂子、弟弟、弟妹，尤其是弟妹自己還一次也沒見過。