公元274年，大魏王朝迎來(lái)了它最為黑暗混亂的一年。
北方匈奴各部落在首領(lǐng)達(dá)達(dá)的率領(lǐng)下攻城略地，劍鋒直指魏都金陵城，魏帝慌亂中派寵臣宦官李紀(jì)持兵符召各州兵馬勤王護(hù)駕，誰(shuí)知大軍還未趕至，匈奴人已攻入金陵城，一番燒殺搶掠后擄走了魏帝，史稱(chēng)金陵之亂。
后左丞相外戚王世聰輔佐6歲幼帝繼位，把持朝政，挾天子令諸侯，李紀(jì)及大魏兵符下落不明，各州州牧先后以外戚不得干政為由起兵，爭(zhēng)奪幼帝，一時(shí)間天下大亂，各勢(shì)力畫(huà)地割據(jù)，戰(zhàn)禍四起，百姓饑不果腹，民不聊生……
“九哥，九哥，……哎，老九，陸老九”
“噓……”
“小虎子和胖妮被興海幫的關(guān)了，你倒是快點(diǎn)下來(lái)??！”
“什么？！他們?cè)趺磿?huì)惹上興海幫的人？”說(shuō)罷，只聽(tīng)咚一聲，一個(gè)嬌小的身影從墻頭栽了下來(lái)，
“哎呦，我的天……”
“你說(shuō)你每天爬在人家這書(shū)院的墻頭上，人家講的你能聽(tīng)懂嘛！難不成你還真想當(dāng)軍師??！”冬生一臉賤嗖嗖的樣子調(diào)侃道。
“廢話(huà)”陸老九迎頭給了冬生一拳，急吼吼的問(wèn)道“虎子和胖妮怎么回事？”
“胖妮奶奶咳疾又犯了，胖妮嬸子幾夜沒(méi)合眼趕了幾件蔑具，讓胖妮拿到市場(chǎng)上好歹換些錢(qián)回來(lái)，怎么也得讓老人家走的時(shí)候吃頓飽飯。結(jié)果虎子和胖妮也不知道從哪里聽(tīng)來(lái)的，興海鎮(zhèn)的市集就缺蔑具，就拉著我到興海鎮(zhèn)的市集上想多賣(mài)點(diǎn)錢(qián)，誰(shuí)知我們剛把東西放下，就被興海幫的人查了出來(lái)，讓交三十鏆錢(qián)的場(chǎng)租?；⒆硬环?，和對(duì)方理論，結(jié)果對(duì)方就把人和東西一并扣了，讓交三十鏆錢(qián)，不交就要把我們賣(mài)奴役。我好說(shuō)歹說(shuō)，說(shuō)我們?nèi)齻€(gè)人總得有一個(gè)回來(lái)通知家人籌錢(qián)啊，他們這才肯放我走，說(shuō)兩天內(nèi)要是籌不到錢(qián)，就別想再見(jiàn)到虎子和胖妮”冬生著急，氣都不帶喘的一口氣說(shuō)完，眼里噙著淚花。
話(huà)音剛落胸口又挨了老九一拳，“興海幫就是一幫流民惡霸，市集里的人哪個(gè)不給他們供奉，鎮(zhèn)里的人見(jiàn)著他們誰(shuí)不繞道走，你們可好，送上門(mén)來(lái)。”
“我也是想，鎮(zhèn)上那么些個(gè)人，他們哪里都能認(rèn)識(shí)，賣(mài)完趕緊走，應(yīng)該沒(méi)事，誰(shuí)知……”冬生語(yǔ)帶哭腔，話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，就被陸老九打斷了“行了行了，他們關(guān)在什么地方？”
“鎮(zhèn)西一座廢棄的觀音廟”，陸老九一把拽過(guò)冬生就急走，冬生一臉狐疑“咱們這是去哪兒啊？”
“找狗血……”
第三日，興海鎮(zhèn)的市集攤位上，不知被誰(shuí)沿街潑了很多血，腥臭無(wú)比，蒼蠅成群往這里飛，準(zhǔn)備開(kāi)市的攤主們各個(gè)苦不堪言，末了還在集市中心的一顆歪脖子柳樹(shù)上發(fā)現(xiàn)一封戰(zhàn)書(shū)，落款鐵馬鏢局。
大家面面相覷，都不知道這鐵馬鏢局什么來(lái)頭，卻又不敢把這封戰(zhàn)書(shū)撕毀，只等興海幫的人來(lái)巡查的時(shí)候上繳。
興海幫的人本來(lái)就是流民，沒(méi)幾個(gè)讀書(shū)識(shí)字的，可這欺負(fù)到自家地盤(pán)上的事，誰(shuí)也不敢藏著掖著，于是這封戰(zhàn)書(shū)就這樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的傳到了興海幫老大賴(lài)?yán)^的手上。
賴(lài)?yán)^原名萬(wàn)有玉，小的時(shí)候家境還算不錯(cuò)，有不少田地，佃農(nóng)，自然也在私塾上過(guò)幾年學(xué)，結(jié)果戰(zhàn)事一開(kāi)，自家的田地被充了公，父親不服被前來(lái)征繳的軍爺活活打死，又一把火燒了萬(wàn)家老宅，家人無(wú)一幸免，只有萬(wàn)有玉在大火中被奶娘拼死救出，卻被大火燒了頭皮，后來(lái)頭上留了巴掌大的疤，也再長(zhǎng)不出頭發(fā)來(lái)，他便索性剃了頭，面白唇紅頂著一個(gè)明晃晃的大光頭倒也利凈。
奶娘帶著大難不死的萬(wàn)有玉四處逃難到興海鎮(zhèn)安了家，有點(diǎn)小聰明的萬(wàn)有玉眼見(jiàn)興海鎮(zhèn)的流民越來(lái)越多，便仗著自己讀了幾年書(shū)，肚子里有點(diǎn)墨水，硬是用三寸不爛之舌鎮(zhèn)住了流民里的青壯年跟著他，自稱(chēng)興海幫，號(hào)稱(chēng)維護(hù)興海鎮(zhèn)的穩(wěn)定安全，要讓大家吃飽肚子，可用的卻都是打家劫舍的手段，四處收取保護(hù)費(fèi)，欺凌弱小。
看興海幫的行事作風(fēng)，不明所以的人還以為賴(lài)?yán)^是個(gè)莽撞兇狠的大漢，卻不曾想是個(gè)弱不禁風(fēng)的白面書(shū)生。
手上拿著這封戰(zhàn)書(shū)，萬(wàn)有玉犯了嘀咕，他來(lái)興海鎮(zhèn)三年從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)有什么鐵馬鏢局，難不成是鄰鎮(zhèn)的？他說(shuō)不準(zhǔn)。但這戰(zhàn)書(shū)中所列的事項(xiàng)，卻是興海幫所為，看來(lái)必定是熟知興海幫。
戰(zhàn)書(shū)寫(xiě)明今日下午三點(diǎn)在鎮(zhèn)東大觀茶樓決一勝負(fù)。
去，怕這是個(gè)圈套，無(wú)妄之災(zāi)；
不去，這件事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，人盡皆知，不去豈不是說(shuō)自己怕了他們，讓幫中的兄弟看不起，如此一來(lái)，他今后還何以服眾。
一個(gè)是未知的危險(xiǎn)，一個(gè)是已知的結(jié)局，萬(wàn)有玉幾次把手里的戰(zhàn)書(shū)放下，又幾次拿起，確實(shí)，他沒(méi)得選。但即使時(shí)間如此緊迫，小心謹(jǐn)慎的他還是讓手下去相鄰的幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)打聽(tīng)鐵馬鏢局的事，同時(shí)下令召集幫中幾位得力干將，一同前往。
鎮(zhèn)西觀音廟里，興海幫的程炔被老大召集去赴大觀茶樓之約，臨行前一臉得意的囑咐留下看守的兩個(gè)人，把這兩個(gè)肉票看好。他心里打著如意算盤(pán)，這次跟幫主一起去赴大觀茶樓之約，他定要好好露個(gè)臉，再加上這兩個(gè)肉票得來(lái)的錢(qián)，他在幫中的地位應(yīng)該還能再升幾級(jí)，到時(shí)候他一定給常給他臉色看的王臉麻子點(diǎn)厲害嘗嘗。
這邊興海幫的人氣勢(shì)洶洶的趕至大觀茶樓，那邊埋伏已久的陸老九眼看時(shí)間差不多了，趕緊讓冬生給自己身上潑了些狗血，又擦了些泥巴在臉上，然后踉踉蹌蹌的撲進(jìn)觀音廟里。
一看到看守的兩個(gè)人就大呼，快快快，快去大觀茶樓。然后裝作上氣不接下氣的樣子，咬破了嘴里含著的腸衣血包，瞬間口中血流不止，看守的兩個(gè)人著實(shí)嚇了一跳。
其實(shí)加入興海幫的人有不少都是本分的農(nóng)民，為了討口飯吃才橫行鄉(xiāng)里充當(dāng)惡人，一提到打打殺殺，斗勇稱(chēng)狠的事，心里也犯怵。
老九故意停了停，喘口氣，接著催促道：“愣著干什么，操家伙走啊，我們和鐵馬鏢局的人在大觀茶樓動(dòng)起手來(lái)了，沒(méi)想到對(duì)方各個(gè)都是練家子，幫中兄弟吃了大虧，老大讓我們幾個(gè)趕緊召集幫中其他兄弟趕去救命呢?！?p> 兩個(gè)看守此時(shí)對(duì)看了一眼，眼前這眉清目秀的小兄弟是個(gè)生臉，可幫里和鐵馬鏢局的事，也是他們老大臨走時(shí)剛說(shuō)的，再瞧著小兄弟一身的血，心里突突突的不知如何是好。老九看他們?cè)讵q豫，索性上前推了一把。
“趕緊著，去晚了老大沒(méi)命了”。兩個(gè)人像是緩過(guò)神來(lái)似的，操起院子里的棍子，就沖了出去。老九磕磕絆絆的跟著兩個(gè)人跑了一陣，假計(jì)摔倒，高喊讓對(duì)方先走快去通知幫里的弟兄。
眼瞅著兩人跑遠(yuǎn)了，才跳起來(lái)跑回觀音廟，此時(shí)冬生已經(jīng)把虎子和胖妮救了出來(lái)，看到安全回來(lái)的老九，幾個(gè)孩子笑的嘴巴都咧到耳朵根子了，胖妮也不管老九身上一身的血，上去就給了她一個(gè)擁抱。
冬生在邊上也順勢(shì)給了老九一拳，“你可真行，不枉費(fèi)我叫你一個(gè)小姑娘九哥?！?p> “現(xiàn)在還不是說(shuō)話(huà)的時(shí)候，你們兩個(gè)受傷沒(méi)，能跑不？”老九一邊說(shuō)話(huà)，一邊機(jī)警的四處張望。
“沒(méi)事，好著呢，就是有點(diǎn)餓”虎子捂著肚子一陣傻笑。
老九瞅了瞅外面，安排到：“大家分頭跑，村口石碑集合，不到村口石碑，千萬(wàn)別?！?。扭頭又囑咐冬生“火折子呢？”
冬生拍了拍口袋，說(shuō)道“我辦事你放心?！?p> 就在陸老九他們趕著逃跑的時(shí)候，大觀茶樓的萬(wàn)有玉正在為等不來(lái)鐵馬鏢局的人焦急惱火，吃喝的東西砸了一地，目前這么看他們怕是被人擺了一道，可對(duì)方這么做的目的究竟是什么呢？！
正在此時(shí)程炔的兩個(gè)手下趕到，正跟程炔吵吵嚷嚷的說(shuō)著什么，與此同時(shí)，一個(gè)乞丐送來(lái)一封信，原來(lái)陸老九擔(dān)心此事過(guò)后，興海幫會(huì)將事情怪罪于市集上的其他人，怕有人會(huì)因?yàn)樗麄兌苓^(guò)，所以便算準(zhǔn)了時(shí)間，送來(lái)一封信大大方方說(shuō)清了事情緣由，最后落款九哥。
萬(wàn)有玉看完信，自己居然被幾個(gè)孩子戲耍，讓全鎮(zhèn)的人看了笑話(huà)，氣是不打一處來(lái)，一把把信揉碎，狠狠摔在地上，咬牙切齒的念著：九哥，九哥，就是掘地三尺我也要把你找出來(lái)。
“程炔”萬(wàn)有玉叫到
“在在在，在這呢”程炔聽(tīng)完手下的話(huà)，便知此事由他而起，心里后悔不已，此時(shí)聽(tīng)萬(wàn)有玉喚他，更是哆哆嗦嗦。
“他們跑了多久了？”
“差…不不不…多一柱半香的時(shí)間”，
“廢物”萬(wàn)有玉把剛拿起的茶杯摔在程炔面前，“那你還等什么，還不趕緊追?！?p> “是，是，是”程炔扭頭就要跑，
“等等”萬(wàn)有玉面露兇光“讓刀疤和瘸子也一并帶人去，把這幾個(gè)小東西給我?guī)Щ貋?lái)”。
老九之前約莫估算過(guò)，即便把會(huì)面的地點(diǎn)定在城東，以大人的腳力，最快也需要一炷香的時(shí)間，但一柱香的時(shí)間根本不夠他們這幾個(gè)孩子跑回去的。
從觀音廟跑出來(lái)沒(méi)多遠(yuǎn)，老九就讓虎子和胖妮繞遠(yuǎn)路回村，而她和冬生則跑正面最近的那條路。
“九哥，九哥，不行，不行，讓我稍微歇下，實(shí)在跑不動(dòng)了”冬生上氣不接下氣的拉著老九，弓著腰咳嗽的抬不起頭來(lái)。
“還是你平日里能吃飽，身上都是肉，以后吃的省點(diǎn)給我，我?guī)湍惴贮c(diǎn)肉?！?p> “哈哈哈，咳咳咳”冬生被逗的一陣咳嗽。老九知道這個(gè)時(shí)候千萬(wàn)不能給他壓力，不然越害怕，越跑不動(dòng)。
“你……”就在冬生準(zhǔn)備還擊的時(shí)候，“噓……”老九像是聽(tīng)到了什么，緊接著她俯身在地，耳朵貼近地面。
“不好，追來(lái)了，快跑胖子”說(shuō)罷抓起冬生的手撒開(kāi)丫子就跑。雖說(shuō)老九冬生已經(jīng)拼盡了全力，但耳后大人們叫囂奔跑的聲音還是越來(lái)越近。
“快到了，火折子呢？”老九問(wèn)冬生要到。
冬生邊跑邊伸手摸，突然他停了下來(lái)，臉色慘白，“火折子沒(méi)了”。
老九一聽(tīng)也蒙了，真是擔(dān)心什么來(lái)什么，現(xiàn)如今只能試試看運(yùn)氣了，只見(jiàn)她彎腰撿了一把地上的枯葉，塞給冬生，然后自己又順勢(shì)撿了兩塊石頭……
老九和冬生前腳剛趕到村口石碑集合的地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見(jiàn)虎子和胖妮也回來(lái)了。老九心里這才一塊石頭落了地。
“九哥”沒(méi)了危險(xiǎn)，幾個(gè)人瞬間輕松了起來(lái)，“他們是不是就沒(méi)發(fā)現(xiàn)我們跑了呀？一路上也沒(méi)見(jiàn)著興海幫的人來(lái)追”虎子問(wèn)道。
“怎么可能，九哥怕?tīng)窟B其他人，一封信早給了賴(lài)?yán)^，追的我兩那個(gè)跑??！”冬生搶著說(shuō)道。
“嘿嘿，不過(guò)九哥早就有了妙計(jì)。她一早就猜到他們料定我們會(huì)抄近路回家，所以我們用草繩，上面又纏了很多枯葉綁在了樹(shù)上，九哥擔(dān)心中間有變故，綁了好遠(yuǎn)呢，等他們快追上來(lái)的時(shí)候，我們一把火點(diǎn)著，濃煙大火，等他們繞路追過(guò)來(lái)，我們?cè)缗苓h(yuǎn)了！哎，計(jì)劃確實(shí)天衣無(wú)縫，就是……”
冬生說(shuō)的起勁兒，突然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，有點(diǎn)不好意思。
“就是什么??？”胖妮催促到。
“就是他把火折子半路上跑丟了！”看冬生不好意思自揭其短，九哥替他答到。
“?。磕窃鮽冝k的？”胖妮擔(dān)心道。
“說(shuō)到這真是不得不夸夸咱們九哥”冬生一臉諂媚的準(zhǔn)備繼續(xù)。
“就是拿了兩塊石頭邊跑邊點(diǎn)著了火，哪那么夸張”老九怕冬生把這牛皮吹破了，無(wú)奈趕緊搶在冬生前面說(shuō)了。
“你們是不知道當(dāng)時(shí)情況有多危急……”冬生可沒(méi)放棄這大好吹牛的機(jī)會(huì)。
幾個(gè)小伙伴不敢停腳的往村里走去。