九歌暗中用力握了一下云禮的手，本是想告訴他，別擔心，我有辦法。抬眼卻看見云禮看她的目光中早已有的十分信任，不由心頭一熱。立刻轉(zhuǎn)眼說道：“長老真是細致入微，再下季云禮，季府三公子?！?p> “如今貴地的草料市場怕是已被我們擾亂，當然我們還可以擾亂的更久，更徹底”對方長老的眼神雖如春風(fēng)拂面，內(nèi)里卻暗含殺意，但九歌卻也無所畏懼，落地有聲的說道。“當然草料市場只是小事，以一幫之力，與中南霸主相抗衡，想來勝算不大”九歌故意頓了一頓，瞄了一眼那柳幫主的神情，只見對方神色有些慌亂，屁股不由得在凳子上動了幾下，倒是剛剛那位長老，此時神情自若，頗有一番大將之風(fēng)。
九歌見言語上威脅的差不多了，便接著道：“我們此次喬裝而來，便是不想給貴地惹上麻煩，但兩軍交戰(zhàn)，勝負未知，將來難保青州不會敗，既然都是未知之數(shù)，那幫主賣我們個人情，給幫里的人在這亂世多一條活路，豈不是兩全其美。更何況我們只是依照合理市價購買，你們并不吃虧。柳幫主還請再斟酌斟酌！”
九歌說的句句在理，小到草料市場，大到兩州之爭，處處都在替馬幫出謀劃策，卻句句都將自己的利益包含其中，如此一番話，馬幫的幾位長老連連稱是。
只聽那“柳幫主”開口道：“如此，我們便商議一下……”他后面的話還沒說完，便被身旁的那位長老截住了，“等一下幫主，想我南安馬幫雖偏安一隅，但勢力遍布西南十四郡，也絕非被人三言兩語便能嚇破膽的。雖季公子說的在理，但要買馬，還得是按規(guī)矩來?！边@一番話，雖說的輕柔，卻字字強硬。
“對對對，按幫里規(guī)矩來，嘿嘿嘿”“柳幫主”對這位長老的話似是有幾分言聽計從。
“有規(guī)矩便好說，愿聞其詳”九歌此話說的大氣，乃是因為對方雖然態(tài)度強硬了些，但言語間已有松動，比起一口回絕，這分明已經(jīng)是給了一條活路。
“此規(guī)矩乃是馬幫先人所留，也并非我等為難你們，我們馬幫的人過得可都是刀口下舔血的日子，對于同伴，當然最重膽識和以誠相待的情誼?！蹦茄G的長老說道此處，倒是嚴肅正經(jīng)了不少。
“柳幫主該不會是要季某斷手斷腳以示誠意吧”擔心對方會提一下些過分的要求，九歌便先開口道。
“哈哈哈，自然不會，血腥味好難聞的?！蹦情L老一頓忸怩，如此嬌柔作態(tài)，若不是這男聲，九歌怕就要懷疑這是個青樓名妓了。
“我們南安馬幫的規(guī)矩，十杯酒，只有一杯有毒，雙方各派一人，依次選一杯飲用，任何一方先倒下或者認輸便為輸，若我方輸了，便按你們所求做足，若我方贏了，那你們只能請回了，到時也別怪我南安馬幫拒人千里?！?p> “好，我來！”對方話音還沒落，九歌便搶著說道。一是她猜想既然雙方各派一人，那這酒里不見得真有毒；二是她不能讓云禮冒險，更何況她還答應(yīng)過子青先生，莫說是公子，便是王將、李爾，她也不能坐視任由他們以身犯險。
“哈哈哈，季公子說笑了！”那位長老扯著利刃一般的嗓門好一番嘲笑，仿佛九歌剛剛講了一個笑話。“哪里能讓季公子以身犯險，這種打架斗狠的事自然是讓下面的人來了。我看他就不錯！”說罷伸出手指，指了指站在九歌斜后方的季云禮，笑若彎刀的眼里盡是狠辣。
“好，就我來！”季云禮微微上前一步，挺胸昂頭，面無絲毫懼色。倒是一旁的九歌等人，滿臉的慌亂，只見九歌一把抓住季云禮的手腕，微微用力向后，輕輕的搖搖頭，眼神里寫滿了不可以。王將、李爾在后面急的是抓耳撓腮，可如此關(guān)頭，沒有公子的指示又不敢輕舉妄動。
云禮又怎會不懂九歌的心思，只見他用大手裹住九歌的手，輕輕拍了幾拍，淡淡一笑，頷首點了點頭，似仿佛在說：放心，不會有事的。
頃刻間，一桌十酒便準備停當，南安馬幫派出的則是一個長老的侍從。此人膀大腰圓，披散的頭發(fā)用一根紅繩拴在肩膀上，眉眼間全是高傲和不屑，顯然是見慣了這種場面。
“好了，趕緊開始吧！”“柳幫主”見雙方站定，出口催促到。
“且慢”九歌出聲阻止道?！凹热灰?guī)矩是貴幫的，那就客隨主便，請主人先選吧?！本鸥枞绱苏f，到不是真的為了什么客隨主便，而是等最后毒酒只剩兩杯時，云禮作為后選者，可選擇放棄，保得一命。
“磨嘰什么！我先來！”對方倒是不在乎這誰先誰后的問題，低喝一聲，抓起面前的酒杯毫不遲疑一飲而盡。隨即，云禮也拿起一杯，頭一仰，盡數(shù)喝下后翻起酒杯底給眾人看了看，不莽撞、不遲疑，盡顯氣節(jié)。
此刻的云禮顯得有些陌生，他渾身閃耀著光芒，那是不同于年輕氣盛的豪氣，是心中坦蕩的勇氣，是一力承擔的霸氣，他仿佛再也不是那個需要人照顧和保護的柔弱少年。九歌拽緊了雙手，目光卻有些出神。
幾個來回過后，桌上僅僅只剩下兩杯酒，對方顯然沒料到一個看似柔弱的少年，心智如此堅定，竟能堅持到此時。他選杯的手微微有些顫抖，頭上豆大的汗珠冒了出來，密密麻麻的，一時竟不知選哪杯。突然間他瞳孔急速收縮，把手往桌上用力一拍，連退幾步說道：“最后這回，你先來！”
只見云禮淡然一笑，說了句好，便抓起自己身前這杯，九歌等人一瞬間急了眼，慌亂中準備出手攔下云禮，此時只聽那位妖艷的長老大笑道：“哈哈哈哈，季三公子果然氣度非凡，佩服佩服。”然后眼中凌厲盡顯，轉(zhuǎn)頭對著那位侍從呵斥道：“還不趕緊滾下去，丟人現(xiàn)眼的家伙?！?p> “原來柳幫主早就識破了再下的身份，失敬失敬?！痹贫Y也不示弱，抱拳作揖?！肮?，彼此彼此，來人，上菜，我們邊吃邊聊”，此一局仿佛兩軍對壘，旗鼓相當，但也正因為這一出以命博酒，兩邊的關(guān)系似乎一下子熟絡(luò)了起來。
“季公子，不知這五百匹戰(zhàn)馬需何時抵達益州？”推杯換盞間，柳若寒問起購置馬匹的細節(jié)。
“七日之內(nèi)！”如此一頓折騰，自然所剩時間不多，這也是為什么云禮急于以命博酒的原因。
“這……”柳若寒一時語滯，把手中的筷子一放，似乎有些為難?！按颂幘嘁嬷葜量煲惨逄?，五百匹的數(shù)目，恐一時無法調(diào)配，這時間實在是太緊了些。”此話一出，原本以為此事大功告成的云禮等人，心一下子涼了半截。如不能按照規(guī)定時間帶回戰(zhàn)馬，與任務(wù)失敗又有何異。一時眾人不知該如何是好。
“除非……”柳若寒欲言又止。