小乞丐卻似乎沒有心思管他，只顧往前走，把身子往前，像是擔心再出什么意外，要把枯木護在后面?？菽鞠氲叫∑蜇な菪〉纳硇魏退侨_貓的功夫，心里溫暖，又覺得好笑。他一把拉過小乞丐，一手將他整個護在懷里，一手做出戒備，一步步朝前走去。
幾乎被枯木抱在了懷里，小乞丐掙扎不得：“枯木！”
“不要做聲，不是還沒到安全地帶么？”
“也不會真有什么危險，還有其他人照應(yīng)著呢。”小乞丐被枯木幾乎整個抱在了懷里，掙扎似乎也沒什么用。
“既然沒什么危險，為什么要護在我前面？”
小乞丐不說話了。兩人沉默著往前走，枯木雖一直心思戒備，卻莫名地覺得懷里的小乞丐與往日有很大的不同。身體柔軟，宛若無骨，還不時有一股淡淡的香氣從脖頸處傳到他的鼻子?？菽疽贿呑?，一邊情不自禁用力去吸這股淡淡馨香。初時只覺得是小乞丐的脖頸，然后便覺得好像頭發(fā)、肩膀、后背，哪兒都有股幽香?？菽具€沒有意識到什么便已經(jīng)幾乎半壓在了小乞丐身上。小乞丐初時低了頭，后來見枯木的鼻子越壓越低，突然翻身一個巴掌打在了枯木臉上?？菽疽幌率Я松?，小乞丐卻趁機掙脫了他的懷抱。
眼前突然一亮，原來到了一扇小門前，小門上綁著一支小小的火把，快要燃盡了，怕是早已估算好了他們要到的時間。
“快跟上，別丟了?！毙∑蜇ふf完，轉(zhuǎn)身推開門就走，枯木“哦”了一聲，臉頰上還是火辣辣地疼，腳上卻不敢遠離小乞丐，只得加緊了腳步。
進得小門，卻是一處花園庭院。兩人正站在花園的角落里。花園一邊有一座三層小樓，隱約可見觥籌交錯，有人歡飲，有人獻唱。枯木兀自發(fā)呆，小乞丐一扯他的一角，示意他快跟上。兩人曲曲折折走過花園小徑。冬日寒冷，并無花木飄香，枯木收斂了心神，且看小乞丐究竟是何人物。
到了一座小樓前，小乞丐一個閃身，不見了，卻出現(xiàn)了一位白發(fā)老者，上前施禮：“這位想必就是枯木相公了？”
枯木趕緊還禮：“正是在下。不知老伯如何稱呼？”
老人微微一下：“此處不方便說話，相公請隨我來?！?p> 枯木隨著老人，從石屋外窄窄的樓梯上去，轉(zhuǎn)過幾個圈，大概上得了三層樓，到了一扇木門前，老人便止步不前了：“相公請進。屋內(nèi)諸君等候相公久矣?！?p> 枯木只得依言推門而入，卻見偌大一間屋子，黑壓壓站了好幾排精壯青年。見得他進來，都起身施禮：“小人見過枯木公子?！?p> 枯木只得又還禮：“諸位有禮，不知諸位如何稱呼？”
內(nèi)中一三十來歲的漢子站出來，說道：“公子不必多禮。小人等久聞公子大名，今夜也已等候良久，酒宴已經(jīng)備好，請公子入席?！边@漢子說話帶笑，聲音甚是溫和。幾排男子聽他如此說，一齊從中間往兩邊退去，給枯木讓道。枯木無奈，只得欠身走了過去。卻見面前足有四桌圓席，筷碗俱齊。
“枯木公子，請上座?！蹦蔷珘褲h子安排枯木坐在了上座，又向后面喊了一句：“開席?！睅着拍凶臃稚㈤_去，各個入席，不在話下。不多時，便有粗壯婦人手頂托盤，將醬肉、排骨、肘子、鹿肉等菜肴一一奉上。每桌還配了一壇子酒，至于桌子中央，人人面前均有一大粗陶碗，看來是喝酒用的。
“公子，小地方粗野，一點家常小菜，是大家的一點心意，還請公子莫要嫌棄。”
枯木欠身說道：“這位兄臺，客氣了。不知兄臺如何稱呼？”
那漢子朗聲答道：“我姓金，單名一個可。公子叫我阿金即可?！?p> 枯木說道：“金兄，承蒙款待，不勝感激，先干為敬。”說完，端起一碗酒，仰頭干盡。
“好！公子果然豪爽，難怪小姐如此青睞?！?p> “小姐？”枯木一驚。
“哈哈，”金可豪爽大笑，站起身來“原來公子還不知道。個中情由還是請小姐親自跟您細說吧。來，我們喝酒！”
枯木也只得起身，端起一碗酒，向眾人道：“枯木不知是因何機緣，竟有幸得見各位。別的不多說，我們喝酒！”
眾漢子見枯木如此豪爽大氣，皆十分歡喜，喝酒聲、喝彩聲不絕于耳。枯木本是出家人，眾人在他眼里本沒有分別，如今又破戒還俗，更是百無禁忌，來者不拒。當下眾人猜拳喝酒，吃肉談天，十分盡興。
正當高興時，一小廝模樣的人走進廳內(nèi)，在金可耳邊細說了兩句。金可不可置信地說了句：“死了？”
“是。抓住時還是活的，還沒來得及捆綁就咬舌自盡了?！?p> “可查清是哪里人？”
“陳伯說，不像是中原人，也不是江南人，有點像北蠻子。不能確定。”
“小姐知道此事了？”
“知道了。小姐說，她自會處理，要兄弟們加強戒備，其他不要管?！?p> “好。你下去吧?！?p> 枯木自小坐禪，耳力十分好。雖有眾人在一旁，仍然把話聽得清清楚楚。他小心記下，一時卻也想不出個所以然來。
是夜，枯木已經(jīng)喝到半酣，金可知道他今夜還有要事，不能過分多喝，是以把眾人都遣散了，將枯木交由那白發(fā)老人。老人仍是簡單一句：“公子，請隨我來。”卻是經(jīng)由戶外石梯到了另外一個樓，再通過一暗室小門，過一道長長的走廊，在走廊盡頭再上幾級石梯，才到一扇小小的門口。
“公子請進?！崩先苏f完，提著油燈，下了樓。
枯木整了整衣衫，定了定神，才上前敲門。
“公子，請進?！币粋€身著黃衣的婢女開了門，沖他淺淺一笑，“小姐等候公子多時了。”黃衣婢女說完便出了門，輕輕把門帶上。
經(jīng)過這一夜，枯木雖已猜到小乞丐便是眾人口中的“小姐”，但真見到她女兒家的背影，還是有些不敢相信。一身白色長裙，瘦削的一抹香肩，身段婀娜，身姿嬌俏。
“枯木見過，見過小，小姐?！笨菽旧锨笆┒Y，心里嘲笑自己竟然如此緊張。
瘦削影子輕輕回轉(zhuǎn)過身來。枯木慢慢抬頭，不知怎地，先是看到了交握著的一雙小手，想著自己幾個時辰之前還被這雙小手緊緊握著，不免臉紅心跳。再往上，淡掃過少女隆起的胸脯、粉嫩的脖頸，見到了一張白皙滑膩的鵝蛋臉。眉目如畫、唇紅齒白，瀑黑長發(fā)隨意放在身后。