奈良持劍南下，趕赴碧枯灣。
若是他一人趕路，以他的性格，肯定是日夜兼程，饑餐渴飲均在馬上。
但他現(xiàn)在并不是一個人，隨他一起去的還有那飽讀天下劍譜，劍道、劍理天下無二的蕭西西。
那么情形便就不一樣了。
兩人慢騰騰地趕著路，一天走不了幾十里。奈良本以為她性格堅強，沒想到一上路反倒是嬌氣了起來，吃飯要吃細做的美食，住也要住在城中客棧，露宿野外是萬萬不能的。
奈良雖心中納悶，但他也沒有說什么，可能他內(nèi)心深處也不想盡快趕路，也想多與這個笑嘻嘻的女子多相處些時日。
蕭西西本不是個嬌氣小姐，否則她也不會孤身一人游遍大江南北，拜會天下劍客。她這些日子嬌嬌氣氣的只是為了拖延時間，因為她也不知道到了水族后該當(dāng)如何與奈良相處。
一方面，奈良對水族毫無好感，他覺得水族之人胡作非為害了謝幽璇。現(xiàn)在他不知道她是水族大小姐還好，如若知道，蕭西西也不確定他是否還會如現(xiàn)在一般待她。
另一方面，她的母親是水族族長，水族之人百年以來一直對慈悲劍恨之入骨，誰拿了這把劍便就是水族的敵人。碧水劍現(xiàn)在雖是天下第一劍，但了解其中緣由的人都知道，碧水劍曾經(jīng)敗在慈悲劍下，是靠著慈悲劍劍主的善意，才保住了水家一脈，可以說，是慈悲劍救了碧水劍。如此大恩往往有兩個結(jié)果，要不是水族感恩戴德，兩家結(jié)為永世之好，要不就是覺得受了侮辱，以怨報德。
很不幸，水家是第二種。
要是蕭西西的母親知道她將湖心功教給了慈悲劍的主人，她母親非殺了她不可。
而且，她母親是不會讓她二人有所來往的。經(jīng)過多日的相處，蕭西西已經(jīng)難以將這個淳樸的少年忘卻，不知不覺中，他的一舉一動都牽動著她的心弦。
兩個最不該有所交集的人，偏偏因緣巧合走上了一條路，但這條路卻又如此的短，短到不知不覺中已要走到盡頭。
蕭西西望著路旁的一草一木心情無比惆悵，她多么希望不認識這條路，那么她就不會知道這條路已離碧枯灣不遠了。
奈良將她神色看在眼里，卻不知她心中所想，輕踢馬腹與其并騎而行，問道：“西西姑娘，可有心事？”
蕭西西怔了怔，抬頭看了看他，見他面目誠懇帶著關(guān)心，嘴角輕笑說道：“沒什么，只是離家許久，有些想家了?！?p> 奈良安慰道：“待我水族事了，我便陪你回趟家好了?！?p> 他知道蕭西西并非恰好與其同路，是故意陪自己去水族，如今她思家甚切，禮尚往來理應(yīng)陪她回趟家。
蕭西西想到水族的族長，也就是她的母親，不禁打了個激靈，一種不祥的預(yù)感如寒風(fēng)般襲來。
她忽地勒住韁繩，一把抓住奈良的手，面色凝重說道：“奈良，你別去水族了好嗎？解藥之事我?guī)湍阆朕k法?！?p> 奈良感受著她溫?zé)嵝∈郑粗难劬︺读税肷?，說道：“這……我去水族只是為求得解藥，并非是尋仇，不會有事，你不用擔(dān)心?！?p> 他見她眼中淚水打轉(zhuǎn)，實在不想違逆于她，但他已答應(yīng)沈非為謝幽璇尋找解藥，便就不可不去。
蕭西西聽他如此說，便知他的心意，也覺自己所說之言唐突無禮。
她將手輕輕拿了開了，勉強笑了笑，說道：“誰擔(dān)心你啦，我嘛，只是不想太多人見到這分水劍法，你去也可以，不過你要答應(yīng)我非到迫不得已之時莫要隨便使用此劍法?！?p> 她如此說是怕奈良在水族人面前展露碧水劍法，要是讓水族知道他會碧水劍，恐怕他就難以離開碧枯灣了。
奈良知道自己學(xué)的根本不是什么分水劍法，他也不說破，點了點頭說道：“我是去求解藥，不會跟人動手，也就談不上用什么劍法了?！?p> 蕭西西哂笑一聲，說道：“你呀，什么都不知道?！?p> 說著翻身下馬，走到一旁樹下歇息。
奈良見她走路昂頭背手緩行，便知她有話要說，于是下馬跟上前去，說道：“蕭姑娘博聞強識，無所不知，我去求藥一事，還請姑娘指教。”
聽他夸獎蕭西西心中歡喜，嘻嘻一笑，說道：“你說你，人木訥了些，眼光倒是不錯……既然你虛心求教我便告訴你?！?p> 她手一提衣服下擺，坐在塊大石頭上，說道：“我問你，前方去水族有兩條路，一條是東路，一條是西路，你走哪條？”
奈良撓了撓頭，說道：“兩條路都可到碧枯灣？”
蕭西西點了點頭，說道：“均可到。”
“那兩條遠近如何？”奈良問。
“一般遠近?！笔捨魑鞔鸬?。
“那便隨便走一條即可?！蹦瘟颊f道。
他知道蕭西西如此問其中必有門道，但為了讓她得意一下，還是裝作不懂。
蕭西西搖了搖頭，說道：“首先，路分東西，便是有所區(qū)別。其次，這兩條路可是天壤之別?！?p> 她拾了根樹枝，在地上邊畫地圖邊說道：“東路平坦易走，沿途有茶鋪車馬，水族安排了許多人沿途接待，保你順順當(dāng)當(dāng)?shù)竭_碧枯灣?！?p> 奈良知道她這話之后肯定還有“但是”，但他還是裝傻說道：“那便走這條好了。”
蕭西西“哼哼”一笑，很滿意他這種無知的態(tài)度，說道：“看似東路易走，但走此路有個規(guī)矩，剛?cè)氪寺窌r有一個“拜劍亭”，所有由此路去碧枯灣的人，都要將佩劍解下，供奉于此亭之中，然后空手前往。他們會妥善保管佩劍，保你離開之時原樣歸還?！?p> 聽聞此言，奈良眼睛一瞪，怒道：“哼，將劍交與他們空手前去，豈不是說自己技不如人，任其宰割了？我奈良斷不會走此路?！?p> 蕭西西早知道他會如此反應(yīng)，接著說道：“不走東路，那便只能走西路。西路一路上均是窮山惡水，沒有大道，只能走崎嶇小路。這倒也沒什么，最關(guān)鍵的是，西路上設(shè)有八個關(guān)卡，每個關(guān)卡均有人把守，要想去碧枯灣必須勝過這八個人。這八人劍術(shù)精湛各有所長，近些年來無數(shù)人前往挑戰(zhàn)，沒有人過了這八關(guān)，后來慢慢就少有人走此路……”
還不待她說完，奈良“哼”了一聲，說道：“旁人過不了，我奈良未必不可，我便要走此路?！?p> 蕭西西早知他會如此選，聽他如此說心中還是一憂，說道：“你可要想好了，如若敗了，你可就到不了碧枯灣拿不到解藥了，那時你要如何向沈非交代？”
奈良低頭略微思索，接著抬頭目光堅毅說道：“我是不會敗的?！?p> 蕭西西起身拍了拍他的肩膀，故作老練說道：“嗯，不愧是我蕭西西教出來的，你走此路也有個好處，一旦你過了八關(guān)到了碧枯灣，水族便會把你當(dāng)做上賓對待，那時你提出要解藥，水族之人八成會同意。他們雖眼高于頂目空一切，但對待強者他們還是很有敬意的。”
聽到可以得到解藥，奈良一喜，說道：“多謝蕭姑娘指教?！?p> 他這些日子心中一直在琢磨如何得到解藥，但他沒有沈非計劃周全，不像梁子書般點子多，也不像馮古隨遇而安懂得臨場發(fā)揮，更不像花關(guān)溪自恃力大，要不來就打算硬搶，所以想了幾日也毫無頭緒。
如今蕭西西告訴他只要打敗八個人便可得到解藥，這無疑解了他心中一難，如此既能與水族較量又能得到解藥，再好不過了。
蕭西西在旁看著他的神色，哂笑一聲說道：“你不會以為勝過這八人多容易吧？”
奈良知她了解詳細，說道：“請姑娘指教。”
蕭西西背手踱步，說道：“首先，這八人有的是水族人有的不是，是全憑本事選出來的。其次，這八人中老弱病殘都有，莫要以外貌評判功夫強弱……”
說到此處瞥了眼奈良斷臂，心中覺得第二條說的有點多余。
她接著說道：“再次，他們既然能夠為水族守關(guān)，便是天下數(shù)一數(shù)二的劍道高手，你對待每個人都該當(dāng)做生死大敵一般?！?p> 奈良點了點頭，心想她這三點說來說去都是說這八個人很厲害。
其實他又何嘗不知其中困難？水族作為天下劍術(shù)第一，不知道每年有多少人前來挑戰(zhàn)，但真正勝過這八人的卻是寥寥無幾，由此便知其中困難。
奈良自封無用死后性格已是慢慢轉(zhuǎn)變，現(xiàn)在他不僅處事沉穩(wěn)，更有一絲狠勁，越是困難越是無懼！
蕭西西見他面色輕松，以為他還不知道其中厲害，臉上一急便要說話。
奈良伸手扶在她的肩上，嘴角一笑說道：“你不必說了，我都知道，我會認真對待，你不必擔(dān)心。”
蕭西西一愣，說道：“你……你知道他們厲害就好……我才沒有擔(dān)心你……我只是怕你輸了，害得謝姑娘得不到解藥了……”
其實她也有她的想法，要是他勝過八人，也許會改變水族之人對待慈悲劍的看法。
兩人休息一陣，又翻身上馬向前行進。
過了兩日，二人來到一個路口。
說是路口，實際上只是一條前行大路，路邊草叢掩映之下有條細小岔道，不注意看根本發(fā)現(xiàn)不了。
蕭西西向小道努了努嘴，說道：“那就是八關(guān)小道?！?p> 奈良向小道望去，只見前方叢深林密，道上滿是雜草碎石。
“此地道路泥濘，不如我獨自前往……”
奈良不忍她一個女子深入臟苦之地，于是說道。
蕭西西哂笑一聲，催馬向小道走去。走了一段路，頭也不回地朗聲說道：“有我陪你闖關(guān)，你就勝了一半?！?p> 奈良見她穿著肥大男裝，昂首挺胸騎在馬上頗有氣勢，不覺嘴角一笑，輕踢馬腹慢慢跟上。
他知道她說得一點不假，蕭西西雖不會功夫，但單論劍理劍道，恐怕天下難已找到勝過她的人，而且她通曉天下劍法，有她在身邊實在是一大助力。
蕭西西見他跟了上來，仰著頭面帶得意，說道：“我先跟你說說這第一關(guān)。這個守關(guān)的人性格沉悶，比你還有余，名字叫楊錯，使把無鋒石劍。這劍得有百十斤重，尋常人斷難抬起，而他卻能舞出招來，可是十分不簡單。”
奈良聽到百十斤重的兵刃，不由得想起花關(guān)溪來，開口說道：“此人功夫套路倒是跟花關(guān)溪較像?！?p> 蕭西西想了想，說道：“這倒是，我聽說花關(guān)溪使把青龍刀也重得很，數(shù)十年來也就她能拿動?！?p> 奈良說道：“花關(guān)溪雖是女子，但她臂力過人功夫霸道威猛，要是她在此地，楊錯一定不是她對手?！?p> 蕭西西聽他夸獎其他女子，心中有一絲不快，噘嘴“哼”了一聲，說道：“這楊錯不過是力大而已，有什么難對付的。但凡剛猛的功夫迅捷肯定不足，你與他相斗不要硬拼，只要展開輕身劍法繞身纏斗即可，輕身劍法你會不？”
鳳凰劍仙當(dāng)初教過他各種劍法，輕身迅捷的也自然教過。奈良點了點頭，說道：“會，莫軒前輩教過我?！?p> 蕭西西心中一松，“嗯”了一聲，接著說道：“你只要不與他硬碰硬，勝他不是難事，但是你要是與他拼力氣，那你可就毫無勝算了?！?p> 奈良說道：“劍術(shù)講究相克之道，我是不會以己之短攻彼之長的?！?p> 他說到“相克之道”之時，心中忽然一動，想到上官臨風(fēng)臨死之時說的話——“五行之道，相生相克?！?p> 他心中好似想到什么，但細細想來卻又不知道是什么。
奈良搖了搖頭，不再想這件事。
蕭西西偷偷看他一眼，說道：“我們走此路則不求快走，可以在每關(guān)多耽擱些時日，這樣也可以養(yǎng)精蓄銳為下一關(guān)做好準(zhǔn)備。”
奈良點了點頭。
他不明白蕭西西何以對水族八關(guān)了解如此詳細，問道：“蕭姑娘，你怎么對水族八關(guān)如此了解？”
聽聞此言蕭西西臉上一白，以為他懷疑自己的身份，言語支吾說道：“那個……我……我行走江湖這么多年，天下所有劍譜我都見過，區(qū)區(qū)幾個使劍的人怎么會不知道？”
奈良“嗯”了一聲，沒說什么。
他一直對蕭西西身份有所懷疑，知道她肯定不是一般人家的子弟。尋常人不會有機會接觸如此多的劍法，更不會了解劍道劍理。但奈良對待朋友一向真心以對，既然她不愿告訴自己身世，便就說明她有難言之隱。不告訴便就不告訴，在西山幫待了這么多年讓他明白了個道理，名聲壞的幫派中也有好人，名聲好的幫派之中也有壞人，便如陰陽八卦一般，白中有黑黑中有白，無論蕭西西出身何家，他都不會改變對她的看法。
至于蕭西西為什么對八關(guān)小道這么了解，那就顯而易見了，她是水族大小姐，自然對水族一草一木十分了解。八關(guān)守人有幾位是她認識之人，不認識的也都聽說過，有她在奈良勝了一半并非虛言。
兩人一路慢慢前行，蕭西西一邊走一邊為奈良講解輕身劍法要點以及各家此種劍法所長，從腳下步法說到手腕力道，從河右的風(fēng)語劍法說到江南的飄絮無蹤劍，兩人兩馬便就在羊腸小道上品評天下劍術(shù)。
日升日落月起月沒，日間并馬而行，夜間和衣同臥，不覺間便過了七八日。
這日兩人騎在馬上，蕭西西如往常一般仍在滔滔不絕講著劍法奧義，她正說的興起，奈良卻忽地駐馬不前。
蕭西西又行了幾步才發(fā)現(xiàn)奈良沒有跟上來，眉頭一皺，怨他打擾自己說話興致，嗔道：“你怎么不走了？”
奈良指了指前方，說道：“那里有人?！?p> 蕭西西順著他手指方向看去，不遠處一顆樹下，一個身穿布衣露著胸口，滿臉絡(luò)腮胡子的大漢正持著磨盤大小的斧頭“咣咣”地砍樹。
蕭西西神色一變，沉聲說道：“他便是第一關(guān)的守關(guān)者楊錯！”
奈良催馬向前，蕭西西整理一下衣著，按了按鼻下兩撇假須，也催馬跟了上去。
砍柴人發(fā)現(xiàn)二人，放下了手上斧頭，將砍下的樹枝隨意捆了捆，手上用力一掄將柴抗在肩上，拎起磨盤大斧走到了小路之上，駐足等著二人。
奈良牽馬走到近前，雙手抱拳說道：“閣下可是此關(guān)守者？”
砍柴人上下打量他一番，轉(zhuǎn)身扛著柴沿著小路走去，邊走邊道：“跟我來?！?p> 蕭西西“哼”了一聲，嘟囔道：“臭脾氣。”
兩人跟著楊錯沿著小路而行。
別看楊錯手上拿著磨盤大斧肩上扛著一捆柴，行走起來倒也飛快。
走了一炷香時間，三人來到一個木屋之前。這木屋破舊非常，院子里亂七八糟的擺放些農(nóng)具雜物，周圍籬笆也是東缺一塊西少一角的。
楊錯卸下肩上的柴，將磨盤大斧立在一旁，拿起肩上面巾拍打身上塵土，頭也不回地說道：“你只有左臂的？”