司辰卯時(shí)一刻出谷趕早市，用幼時(shí)束發(fā)緞帶上的藍(lán)玉換得一匹馬，戌時(shí)三刻，便行至了鄧州境內(nèi)，沿途雜草莽莽，城內(nèi)人煙稀少，只有一家客棧，欲投店安歇，掌柜卻說(shuō)：“這位客官，當(dāng)真對(duì)不住，你也是從外地趕來(lái)給‘南陽(yáng)山莊’賈莊主賀壽的吧？小店七間客房從前日起就沒(méi)空下了，往西再走三十里是石橋鎮(zhèn)，那里有客棧?！?p> 石橋鎮(zhèn)距南陽(yáng)不遠(yuǎn)，這里都沒(méi)空房那里還能有不成？
司辰在客棧填飽了肚子，出門(mén)看西方空地上有火光，走近得見(jiàn)三頂帳篷，帳外篝火旁圍坐了二十幾號(hào)人，十幾輛貨車(chē)擠在他們身后。
“趕路嗎？”有人問(wèn)。
“是。”
“莫不是去給賈莊主賀壽的？”
“嗯！”司辰扯謊扯得極為誠(chéng)懇，“不知可否借貴寶地歇一晚？”心下卻好笑，怎么從外地來(lái)的人都是趕著去給那個(gè)什么假莊主賀壽不成？
商隊(duì)領(lǐng)頭名章炎，擺了擺手道：“一塊野地罷了，哪里是什么寶地？我們是給賈莊主送貨的，你是他的客人，也就是我們的客人，不嫌棄的話就在這湊合一晚，只是不知閣下是哪路英雄?。俊?p> “在下無(wú)名小卒，受人所托，送封信而已?！?p> 趙忠托司辰送信到南陽(yáng)紀(jì)家，尋一名喚紀(jì)有堂的年輕人，他這樣答倒也是實(shí)情?？梢?jiàn)，真話只說(shuō)一半，便與本相背道而馳了。
章炎騰了個(gè)位置示意司辰坐下，又問(wèn)：“小兄弟是哪里人？”
“在下漂泊慣了，落葉無(wú)根，諸位又是從何而來(lái)？”
“我們都是龍泉人，你去過(guò)嗎？”有一大大咧咧的小伙兒見(jiàn)司辰說(shuō)話酸縐縐的，像是個(gè)有學(xué)識(shí)的人，很討人尊敬，便麻溜地?fù)屩鸬馈?p> 司辰搖搖頭，又問(wèn)：“這些貨都是從龍泉運(yùn)過(guò)來(lái)的？”
“可不是嘛！”小伙兒連連點(diǎn)頭，還想接著說(shuō)，卻讓章炎一個(gè)眼神懾得閉了嘴。
“兩浙距此路途迢迢，不知諸位送的什么貨，值得疲行千里。”
“青瓷?！闭卵茁杂羞t疑，干笑兩聲答。
司辰打量過(guò)貨車(chē)，有一車(chē)倒是載著木箱精細(xì)捆裹著，其余皆是拖著麻袋魯莽綁縛的，青瓷是何等細(xì)碎之物，也不怕顛壞了？只好又問(wèn)：“此等官物何不北上都城，這貧瘠之地用得了這么多名器？”
“我們只管收銀子聽(tīng)差遣，主子打算怎么用我們也管不上不是？”章炎站起身抬了抬手“夜深了，留下兩人守夜，其余都進(jìn)帳睡會(huì)兒吧?！?p> 第二天一早，司辰跟著商隊(duì)上路，到了南陽(yáng)城門(mén)口，章炎道：“小兄弟，進(jìn)了城直走，就是南陽(yáng)山莊，我等不進(jìn)城，就此別過(guò)了?！?p> 司辰抱拳，目送商隊(duì)往東走遠(yuǎn)，略微揚(yáng)了揚(yáng)嘴角，便將馬系在了樹(shù)干上，暗暗跟過(guò)去。
走了半個(gè)時(shí)辰，隨著商隊(duì)登上一座山，有碑仆道，曰：伏牛山。繞著山腰兜了半圈，商隊(duì)卸貨于一飛瀑之下，卻沒(méi)人來(lái)接貨。司辰隱在林葉間，待商隊(duì)卸完貨撤走后，悄悄去解開(kāi)麻袋，只見(jiàn)里頭裝著的是鍛劍時(shí)所用的鐵英，磨劍的亮石，及用來(lái)做劍鞘的花櫚木。司辰環(huán)視四周，有林木炭料和清潭飛瀑，的確是鍛劍之寶地。
夕陽(yáng)西下，司辰?jīng)]什么興趣管閑事，就算不是朝廷的劍池也與自己毫無(wú)干系，有人私自鑄劍合該官府來(lái)管，于是拍了拍衣裳欲進(jìn)城去。
行至山腳下的林子里，正撞見(jiàn)一圈人正叫囂著圍著兩個(gè)姑娘，這些烏七八糟的人倒是心狠，頓時(shí)一刀捅穿了一個(gè)姑娘心口，眼看著另一個(gè)姑娘硬扛了幾招，也將將要遭毒手，司辰便出手幫了一把。
倒地上的姑娘已然斷氣了，幫另一個(gè)姑娘包扎好傷口后，估摸著她應(yīng)當(dāng)是本地人，便問(wèn)路：“敢問(wèn)紀(jì)有堂家怎么走？”
“紀(jì)有堂這名字我沒(méi)聽(tīng)過(guò)，只知山莊對(duì)面住有一戶姓紀(jì)的人家，可要領(lǐng)你去？”
“也好?！?p> 司辰扛起姑娘的同伴，同她走到一扇張燈結(jié)彩的大門(mén)前，匾額上題的是：南陽(yáng)山莊。司辰默默嘆了口氣，哪都是它！
有家丁上前接過(guò)司辰背上的尸首，稱那姑娘為小姐，躬身問(wèn)她是否有礙，姑娘直接將人揮退了。
姑娘道：“救命之恩，無(wú)以為報(bào)，我爹明日壽辰，還請(qǐng)恩人賞臉來(lái)吃杯酒。”
“我還有事，煩請(qǐng)指點(diǎn)紀(jì)家怎么走?！?p> 姑娘伸手指了指，司辰二話不說(shuō)立馬走過(guò)去。那姑娘立在原地，目光尾隨司辰的背影，直到墻邊。心問(wèn)：門(mén)在一旁，你走到墻下做什么？
司辰翻墻進(jìn)去了，可謂是輕車(chē)熟路，留下姑娘在原地手足無(wú)措地怔了好一會(huì)兒。
庭院整潔，屋舍清明，一棵天仙樹(shù)掛滿了天仙果，不一會(huì)兒便跑出來(lái)一瘦削的老嫗罵道：“哪里來(lái)的賊人，也不看看是什么地方，敢跑這來(lái)撒野，當(dāng)心你的小命！”
“可是紀(jì)家？紀(jì)有堂在嗎？”
老嫗一驚，隨即竟露出如釋重負(fù)般的笑意，問(wèn)：“你是誰(shuí)？找我家少爺何事？”
“我受人所托，來(lái)送信，他在哪里？”
“少爺出遠(yuǎn)門(mén)了，你把信給我就行。”
司辰搖搖頭：“寫(xiě)信的人有叮囑，此信我務(wù)必要親手交到他手里，他既出門(mén)了，我便在此等他回來(lái)?！?p> 老嫗搓了搓手，遲疑片刻后方道：“可以，就住這等好了，跟我來(lái)吧，我給你收拾間客房?！?p> 亥時(shí)一刻，老嫗敲響了司辰的門(mén)，端來(lái)些飯菜，好歹催促他吃了幾口才走。
司辰察覺(jué)出些詭異，這家院子這么大，有二十幾間屋子，房中用具皆非尋常人家用得起的，竟只住了那老婦一人，連個(gè)丫鬟小廝都沒(méi)有，更想不通的是，為何剛剛的飯菜里有迷藥？
亥時(shí)三刻，司辰聽(tīng)見(jiàn)老嫗推門(mén)而出的動(dòng)靜，便跟了過(guò)去。
跟到了青樓。南陽(yáng)城雖比鄰近幾處城鎮(zhèn)喧鬧些，卻也絲毫未見(jiàn)太平盛世的榮華之相，反倒有四分蕭條。沒(méi)想到也有青樓，關(guān)鍵是鶯鶯燕燕、追歡買(mǎi)笑的還蠻吵雜，青樓的名字倒也別致，叫“洞香月”。
那老嫗全當(dāng)滿屋子的人不存在，自顧自上了樓，也沒(méi)人理她，看得出她還是這里的?？?。
司辰用了招“無(wú)我無(wú)相”混進(jìn)人群，親眼看老嫗進(jìn)了一間房，便躍上屋頂，留意房?jī)?nèi)的動(dòng)靜。正聽(tīng)見(jiàn)有一老媽子在隔壁房里哭哭啼啼道：“公子！咱是妓院，不是客棧，您要睡覺(jué)也不能搶了我們姑娘的閨房啊，這都睡了半個(gè)月了，您瞧，她要上哪接生意喲！”
這個(gè)老媽子嗓門(mén)恁大，吵得不行，約莫是里間的人在答話，她好不容易消停了一下子，又聽(tīng)她道：“哎呀！外頭怎么使得？我勸了她，她死活不肯在外頭，說(shuō)是讓人看見(jiàn)了會(huì)害羞，公子，您行行好！別睡了，睡了這么久也該......”
司辰聽(tīng)見(jiàn)“啪噔”一聲，大概是老媽子被扔了出去，沒(méi)叫喚，怕是暈了，又聽(tīng)見(jiàn)“嘭”的一聲，是關(guān)門(mén)的聲音。
總算可以安心偷聽(tīng)了。房?jī)?nèi)響起年輕女子的聲音，不能說(shuō)是年輕，似乎只是十幾歲少女的聲音，她道：“你可看出他門(mén)路？”
老嫗：“是個(gè)高手，看不出來(lái)頭?！?p> “連你也不是他對(duì)手？”
“不敢欺瞞姑姑，只好勞請(qǐng)姑姑出手?！?p> 什么世道，一個(gè)老婦叫一個(gè)女娃娃“姑姑”？
少女：“既如此，我隨你去，抓了他獻(xiàn)給圣使?！?p> 司辰聽(tīng)明白了，房?jī)?nèi)兩人是打算一齊回去對(duì)付自己。也是無(wú)奈，送封信而已，又不是送毒藥。
伏牛山上還有人偷摸著緞劍呢，且一看就不安好心不易招惹，怎么不去抓？
想起伏牛山，司辰干脆去了一趟官府衙門(mén)，留下一張字條寫(xiě)明伏牛山上的事，出了衙門(mén)又認(rèn)為一張字條不夠，萬(wàn)一被不識(shí)字的人扔了或是讓風(fēng)吹走了呢？于是又折回去寫(xiě)了兩張，貼在顯眼處。
惦記著紀(jì)家那邊興許還有好戲看，便趕回去一動(dòng)不動(dòng)趴在檐上等著?；秀遍g，突然牽掛起絕塵谷，這個(gè)時(shí)辰他們肯定都在睡覺(jué)吧，也不知道棠西有沒(méi)有得手，是還在谷里還是又被無(wú)葉帶走了呢？