連橫攜司辰他們來(lái)到山崖腳下的一座小屋，屋前有河水流過(guò)，屋子讓一棵高大榕樹(shù)掩映得分外清麗，屋里急急迎出來(lái)一姑娘，見(jiàn)是連橫來(lái)了，滿臉?gòu)尚叩貙⑷硕纪堇镎?qǐng)，忙忙地提了水壺要去煮茶。
“杏兒，不忙，大樹(shù)呢？”連橫立在屋門外問(wèn)。
這位叫杏兒的姑娘秀麗玲瓏，方方正值豆蔻年華，嬌俏可憐，紅色頭巾下露出根粗粗的辮子，未言先笑，笑時(shí)有梨渦淺淺，輕易羞得滿臉彤紅，她指了指屋前的河面：“船沒(méi)有，捕魚去了。”
公輸扶住蘇三在榕樹(shù)下的長(zhǎng)凳上坐下了，蘇千見(jiàn)狀在蘇三身側(cè)落坐，司辰過(guò)去解開(kāi)蘇千的衣襟給他換藥。
屋前的河面上有一塊一塊木板砌過(guò)去的橋，幾只鴨子浮游在水面中央，自在喜樂(lè)的景象令棠西悠然神往。
棠西踏上木板往水中央去。
連橫疲累得很，在拴船繩的木樁上坐下，輕聲道：“離竹屋還有一段路要走，天色已晚......”
“就在這歇一晚罷！”杏兒沒(méi)等連橫說(shuō)完。
捕魚的大樹(shù)滿載而歸，劃著船棹掠水而來(lái)，他的嘴里哼唱一支江南的小曲兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)自家橋上立有一人，是一女子，她在看他家的鴨子......恍然令他想起江南的老家來(lái)，家中的娘也是站在橋面上喊他還家吃飯。
大樹(shù)有股憨勁兒，一想到娘，不自覺(jué)已淚濕眼眶。
船緩緩行，水波粼粼，愈來(lái)愈臨近的大樹(shù)眼見(jiàn)有一顆水從橋上女子的眼睛里滾下，大樹(shù)頓時(shí)魄蕩魂飛，慌得失了一根船棹。
一條大魚天巧地巧地蹦出魚簍，彈到大樹(shù)腦門上，大樹(shù)打了個(gè)趔趄往后倒去，岌岌可危的，就要掉進(jìn)水里了，他的兩個(gè)手臂像船棹那樣在空中擺啊擺、揮啊揮......
棠西舉目，恰好迎上大樹(shù)那么大的個(gè)子要倒不倒的樣子，兩只手似鴨子的翅膀那樣撲撲閃閃，要騰飛卻飛不起來(lái)，很是滑稽，便跳到大樹(shù)船上扶了他一把，嘴角露出被他逗笑的痕跡。
大樹(shù)良久才召回魂兒來(lái)，臉上羞得要開(kāi)出朵花兒。
杏兒喊了聲哥，大樹(shù)才注意到家門口有好幾個(gè)人都看著他，其間還有連橫，更是把耳朵都羞紅了。
五年前，大樹(shù)的家鄉(xiāng)遭洪水，娘死了，他帶著杏兒北上，撿到躺在路邊、滿身是血的連橫，兄妹倆盡全力救活連橫，悉心照料。
重新活過(guò)來(lái)的連橫給大樹(shù)和杏兒找了這處地方安頓，他賦閑的時(shí)候，偶爾會(huì)獨(dú)自一人前來(lái)看望他們，從來(lái)都是待幾個(gè)時(shí)辰便離去。
連橫這次還帶了朋友來(lái)，大樹(shù)心里高興，嘴角一直咧開(kāi)笑，忙里忙外地做了一桌子菜，有魚頭湯、清蒸魚、酸菜魚、蔥花鯉魚、煎燜白魚。
地方不大，棠西的身影總會(huì)在大樹(shù)的視野里閃現(xiàn)，大樹(shù)也不管棠西有沒(méi)有在看他，只顧自個(gè)兒一個(gè)勁地向著棠西傻笑。
是夜，公輸攙扶蘇三上榻休息，陪她有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)著話。
“像杏兒這般大的時(shí)候，你在做什么？”公輸嘴上沒(méi)個(gè)把門的，心里想到啥說(shuō)啥。
蘇三正自傾力回想，她沒(méi)有追憶往事的習(xí)慣，更未料到會(huì)有人問(wèn)起。
公輸自知問(wèn)得唐突，以為她不會(huì)答了，蘇三才慢悠悠道：“恰是那年，爹沒(méi)了，平白冒出許多人要?dú)⑽覀?，全家五十人沒(méi)留下活口，我從藏身的箱子里爬出來(lái)，咬了一個(gè)太監(jiān)，太監(jiān)打了我一掌，他的武功極邪門，主人為了讓我活，教我練功，一年光景，滿頭黑發(fā)皆成白發(fā)?！?p> 公輸不料會(huì)勾起這樣的事，自悔失言，狠狠掐了自己一把。
哪知蘇三又清然笑道：“在那之前，真正是囂張跋扈的大小姐啊，做夢(mèng)都想到江湖上闖蕩一番，天天黏著哥的師父讓他教我武功?！?p> 杏兒在一旁聽(tīng)見(jiàn)此言，笑道：“是嘛！做個(gè)狂放不羈的俠女，伴著心愛(ài)的人仗劍江湖。”
“怎么？杏兒有心愛(ài)的人了？”蘇三笑問(wèn)。
杏兒一愣，捂著臉跑走。
蘇千的傷口正長(zhǎng)新肉，癢得不行，偏他又是個(gè)不怕流血就怕癢的人，鬧著棠西讓她打他。
棠西懶懶窩在藤椅里，聽(tīng)傻大樹(shù)給她念話本子，一點(diǎn)兒不搭理蘇千。
連橫坐在榕樹(shù)下的長(zhǎng)凳上，司辰在他身旁，兩人久久不說(shuō)話。
“有話就問(wèn)，無(wú)妨。”連橫淡淡道。
司辰頓了頓，方才開(kāi)口：“你去過(guò)公輸家？”
“有些事，我不希望你和野原摻和進(jìn)來(lái)。”
“我想知道，這是我在此的目的?！彼境秸Z(yǔ)氣堅(jiān)定。
“棠西要我別瞞你，她說(shuō)的都對(duì)，可我有我的方式，我需要時(shí)間考慮......”連橫像個(gè)真正的大哥那樣嘆了一聲，“又怎是輕易能說(shuō)完的呢？你一旦知道，就會(huì)有無(wú)數(shù)把鋒利的劍直指你前身后背，五年前，我不過(guò)在邊緣試探一二，結(jié)果被傷得半死不活，讓大樹(shù)救下，都是些讓人脊梁骨發(fā)涼的事?！?p> 司辰思忖良久，笑道：“鋒利的劍，居然會(huì)美，不是嗎？”
連橫苦笑，棠西在叢草間說(shuō)的話他聽(tīng)進(jìn)去了，有些事遲早要讓司辰知道，與其勞他苦苦追尋，不如一口氣告訴了他。
連橫緩了緩氣息，張口欲言，忽然間又不知該從何說(shuō)起，他暗下決心，決定先將他能確定的部分和盤托出。
“康虞，你見(jiàn)過(guò)的，我娘......是她殺的?！边B橫的聲音是壓抑的，仿佛正負(fù)重而行，“很久以來(lái)，我唯一的心愿，就是殺了她為我娘報(bào)仇?！?p> “從前，我打不過(guò)她，拼了命練功，等到有一天，我覺(jué)得我可以了，還是不行......”
“我看康虞的身手，倒也不是不可戰(zhàn)勝......”司辰道。
“不知道從哪學(xué)來(lái)的媚術(shù)，邪門！整個(gè)人會(huì)不由自主地被她操控。”連橫冷哼一聲，“殺不了她，我就事事與她作對(duì)，六年前得知她給眾多武林高手下毒，不是下毒，是在他們身體里種蠱，我好奇她為何這樣做，假借連教的名義一路尋過(guò)去，凡她接觸過(guò)的人我都去一一探訪，我就是這么去的公輸梧家，和他爺爺談了幾句，他爺爺是個(gè)明白人，硬骨頭，什么也不肯說(shuō)?！?p> “什么蠱？”
“我也想知道什么蠱，起初是怕她用這種手段操縱那些高手，再要?dú)⑺透y了，我想方設(shè)法制造麻煩，不管她做什么我都去阻止、去攪混水，一來(lái)二去的，隱隱察覺(jué)她背后肯定藏了巨大的野心和陰謀，我查不出個(gè)究竟，索性威脅她，說(shuō)要把她做的一切告訴我爹，她被激怒，我拼了一死動(dòng)手殺她，最終沒(méi)傷她幾分，自己差點(diǎn)死了，我在她手下簡(jiǎn)直像個(gè)玩物，真可笑......”
司辰揣摩連橫口中“玩物”的意思，猶豫道：“康虞是殺害你娘的兇手，你爹能放過(guò)她？”
“娘在他心目中根本什么都不是，娘死后他沒(méi)去看過(guò)一眼?！?p> “我聽(tīng)她喚你橫兒，沒(méi)想到你其實(shí)這樣恨她......她能有什么陰謀？”
“這個(gè)女人最擅長(zhǎng)偽裝，她對(duì)所有人笑，裝得無(wú)害又平易近人，她做事一向沒(méi)有目的性可言，至少我是完全被她的障眼法蒙蔽，探不到她目的，有時(shí)候我甚至覺(jué)得她只是為了某些怪癖的愛(ài)好，或是為了宣泄什么......”連橫搖搖頭，覺(jué)得有些累了，打從心底的疲累。
司辰的心底閃過(guò)一絲震動(dòng)，誰(shuí)也無(wú)法忍受將生命耗在一個(gè)自己厭惡的人身上，連橫已經(jīng)和康虞糾纏了這么久，他清楚自己的仇人正好端端地日日過(guò)活，知道她在興風(fēng)作浪卻無(wú)可奈何，他的耐力還剩余多少？
司辰往屋里看去，恍然聽(tīng)見(jiàn)棠西細(xì)細(xì)碎碎的笑聲，不禁心想：她在笑什么呢？
大樹(shù)清晰又蹩腳的讀書聲傳出來(lái)，司辰聽(tīng)了一陣，實(shí)在無(wú)甚好笑的，可棠西連連輕笑不斷，心想：“她笑什么呢？”