第八章 臣愿赴死
“踏踏踏……”
急促的馬蹄聲在薊都城外響起，申屠休一邊策馬狂奔，一邊聽(tīng)著旁邊將領(lǐng)匯報(bào)這十一年間發(fā)生的事情。心中感慨良多，同時(shí)也對(duì)眼下的大戰(zhàn)，有了更加清晰的認(rèn)識(shí)。
孤竹國(guó)的疆域只有我燕國(guó)的二分之一，人口不足五分之一。擁有四十萬(wàn)能征善戰(zhàn)的將士，反觀我國(guó)兵力卻僅僅只是此國(guó)的一半，當(dāng)真是諷刺到了極致。
先王駕崩，大王登基，國(guó)內(nèi)人心不穩(wěn)。孤竹國(guó)乘機(jī)率軍來(lái)攻，時(shí)機(jī)把握的極其準(zhǔn)確，給此戰(zhàn)帶來(lái)不少的變數(shù)。十五萬(wàn)大軍踏平一國(guó)夠嗎？也許還不夠。但僅僅只是取得一場(chǎng)戰(zhàn)果輝煌的大勝，好像并沒(méi)有想象中的那么難。
“啟稟將軍?！?p> “大王來(lái)信此戰(zhàn)沒(méi)有糧食也沒(méi)有糧道補(bǔ)給，下令全軍上下攜帶可以食用三天的糧食，翻山越嶺奇襲孤竹國(guó)?！?p> 一名士兵疾馳而至，對(duì)著正在策馬狂奔的申屠休稟報(bào)。
伸手拉住韁繩，戰(zhàn)馬停下腳步，身后百余人以及三千將士也停了下來(lái)。僅僅只是一個(gè)動(dòng)作，就足見(jiàn)其精銳程度。整齊劃一宛如一人，戰(zhàn)場(chǎng)征伐自然也能指揮如臂。
“將軍?！?p> “司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)高耀，有書(shū)信呈上?！?p> 騎兵疾馳。
一封書(shū)信恭恭敬敬的遞向申屠休，眾將盡皆看了過(guò)來(lái)，流露出不解以及疑惑的目光。大王既然已經(jīng)選擇，讓十五萬(wàn)大軍舍棄糧道，秉筆太監(jiān)又為何特意送來(lái)一封書(shū)信。
難道在這里面，還有什么深意不成？。
申屠休把書(shū)信緩緩打開(kāi)，目光在上面快速瀏覽，起初雙目中含有怒火。但隨著一條條解釋的字跡呈現(xiàn)在眼前，隨后陷入到沉思中。四周將士感受到了老將軍的情緒，一個(gè)個(gè)盡數(shù)屏住呼吸靜待吩咐。
半晌后豪氣彌漫開(kāi)來(lái)，雙目中浮現(xiàn)出無(wú)盡的戰(zhàn)意，仿佛任何困難都不在話下。
“大王既然有此豪氣，以諾大的疆域以及自身為誘餌，末將豈能不死戰(zhàn)。”
“諸位?！?p> “此次大戰(zhàn)，勝則生敗則亡。可愿拋頭顱灑熱血，護(hù)我家國(guó)?！?p> “愿?！?p> 聲音宛如一道驚雷，在耳邊炸響。
申屠休把手中的書(shū)信，遞給身邊的將領(lǐng)。
“爾等可以看看，大王為我等行軍，究竟付出了什么？區(qū)區(qū)糧道豈是阻礙我軍前行的鎖鏈，孤竹國(guó)內(nèi)糧食滿倉(cāng)，何不仗劍取來(lái)。”
“傳令全軍，急行軍。務(wù)必以最快的速度，出征孤竹國(guó)?！?p> “是?！?p> 眾人高聲回復(fù)。
將領(lǐng)們紛紛揮動(dòng)馬鞭，霎時(shí)響起震天的馬蹄聲。有將領(lǐng)一邊前行，一邊大聲念著書(shū)信中的內(nèi)容。仿佛烈火中澆了一瓢油，帶起無(wú)盡的殺意。有王如此，就算戰(zhàn)死沙場(chǎng)，又有何妨？。
為讓百姓免于刀兵，從令支到洵府這片廣袤的疆域，幾乎處于棄守的狀態(tài)。大王親自統(tǒng)率五萬(wàn)薊都兵馬，坐等三十萬(wàn)孤竹大軍來(lái)攻。因?yàn)樗?，十五萬(wàn)大軍能把這一切，從孤竹國(guó)中討回來(lái)。
既然如此，又何必讓百姓平添災(zāi)劫。
……
長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)在夜幕中疾馳，一面旗幟迎風(fēng)招展，其上寫(xiě)著一個(gè)‘謝’字。無(wú)終巡撫謝林，正在馬車內(nèi)閉目養(yǎng)神。回想大半夜發(fā)生的事情，忽高忽下忽悲忽喜，讓人有些吃不消。
但不管怎么說(shuō)，這條命以及全府上下的命，算是保住了。
只是大王既然已經(jīng)拿到花名冊(cè)，為何還這么做？難道他不知道，這種任命只是肉包子打狗。一旦我等上任之后，就有可能是孤竹三十萬(wàn)大軍接管之時(shí)。
申屠休、薊都、令支、無(wú)終……
目光在地圖上來(lái)來(lái)回回的巡視著，企圖找到這其中的聯(lián)系。
這些地方還有兵？
念頭落下之后，幾乎瞬間就清醒了過(guò)來(lái)。屯守在令支和孤竹三十萬(wàn)大軍交戰(zhàn)的兵馬，是薊都大營(yíng)之兵。各地府兵并沒(méi)有動(dòng)用，也就是說(shuō)申屠休會(huì)把各地的府兵集結(jié)起來(lái)，然后繞過(guò)主戰(zhàn)場(chǎng)，直奔孤竹國(guó)。
既然想要做到這一步，只有一個(gè)辦法，那就是翻越極其難走的北部群山、山脈。
“大王剛剛傳來(lái)旨意，薊都大營(yíng)之兵會(huì)在兩天后撤離，請(qǐng)老爺盡快前去上任。以免到時(shí)候軍隊(duì)撤離，出現(xiàn)異常情況。”
一名仆役在馬車外高聲說(shuō)著。
謝林打了個(gè)哆嗦，這哪里是上任，完全就是過(guò)去獻(xiàn)土的。沒(méi)有軍隊(duì)在前面頂著，各地巡撫、總督、將軍以及大大小小的官吏除了投降以外，好像沒(méi)有其他的路可以走，
而且更要命的是家小帶在身邊，如果還不明白大王的意思，那就真的白在官場(chǎng)上摸爬滾打這么多年。前腳剛剛出城，后腳就聽(tīng)到撤軍的命令，這兩者會(huì)沒(méi)有關(guān)聯(lián)嗎？
當(dāng)真是好大的氣魄，大王就不怕令支、無(wú)終等地的府兵倒戈嗎？亦或者孤竹得到消息，在茫茫群山中，伏擊申屠休所部。
不對(duì)。
大王既然敢這樣安排，就算準(zhǔn)了哪怕孤竹國(guó)得到消息，也不會(huì)改變策略。甚至他們還會(huì)嗤之以鼻，壓根就不信。十一年的歲月足以讓人淡忘很多東西，比如說(shuō)人屠申屠休的威名。
接下來(lái)應(yīng)該怎么做？
無(wú)數(shù)念頭在腦海中交織，謝林浮現(xiàn)出棘手的感覺(jué)。大王的安排，環(huán)環(huán)相扣，也許應(yīng)該做兩手打算才好。
腦海中浮現(xiàn)出一句話，眼前不由得一亮。大王不是已經(jīng)給出一條明路了嗎？只要能保全百姓，就是一件極大的功勞。哪怕為百姓免于刀兵之災(zāi)，成為帶路黨也是可以容忍的。
“來(lái)人。”
“老爺有何吩咐？”
外面響起聲音。
謝林感覺(jué)身體一陣輕松，對(duì)著他們吩咐。
“把申屠將軍復(fù)出以及本官成為無(wú)終巡撫的消息，想辦法通知孤竹國(guó)?！?p> “是?！?p> 馬車外面的仆役回復(fù)。
隨后提起一個(gè)鳥(niǎo)籠，把信鴿從里面拿出來(lái)，用繩子綁上帛書(shū)后將其放飛。
謝林的目光穿過(guò)馬車的窗戶，看著逐漸消失在夜幕下的信鴿，恍惚中有種荒誕的感覺(jué)。也許這場(chǎng)大戰(zhàn)，會(huì)比自己想象的更加離奇。而本來(lái)清晰的勝負(fù)，也在這一刻發(fā)生了變化。
大難又何嘗不是機(jī)遇，如果此戰(zhàn)能勝，彼時(shí)大王的威望可想而知。