十月初一，池州轄境垂柳湖，煙雨蒙蒙。
湖畔有青山碧峰，高聳入云，隱沒在沉沉煙雨中，群山交錯(cuò)參差，當(dāng)中最巍峨奇絕那座雄峰，便是靈虹山祖山，門派祖師堂所在。
靈虹山云上山巔處，樓閣殿宇坐落在綠樹峭壁奇石間，遠(yuǎn)處崖畔云中，仙霧彌漫。祖師堂寶殿前，九十九級青石階，下方是開闊平整的前庭，足以容納萬人。
此時(shí)紅日初升，煙波漸散，前庭上已有百來人，男女老少，統(tǒng)一著門派服飾，正是此次外出各郡郡城招收勘選新弟子的門人，七八人不等為一行的隊(duì)伍，共分為十余支，各自攜有門派御風(fēng)法寶或靈獸。
而最矚目的當(dāng)屬掌門親自為其送行，乘坐黃閣祖師坐騎紫金雕的那行人，據(jù)說其中有兩人是上宗天柱宗下來巡視的執(zhí)事弟子，身份可謂是極其顯赫。
天柱宗下轄的六大門派，在各方都是跺跺腳，地也得抖三抖的存在，而六大門派共同的上宗天柱宗，自然更不用多說，宗內(nèi)弟子無不驚才絕艷之流，非天縱奇才與各下宗天驕而不能成之。
寶殿前庭上紫金雕幻化本體，將身形保留在百丈大小，溫順地伏地降低身形，將一側(cè)巨翅貼地伸展開。
靈虹山掌門劉笙相笑容和煦，向那個(gè)一身大紅薄裘的少女道:“笙相已傳書家族，到時(shí)小姐若覺無趣，可讓我那侄兒為小姐領(lǐng)行，看一看風(fēng)定郡的山光水色也好。至于小姐的安全，我已經(jīng)給風(fēng)定郡郡守徐謙打過招呼，另外……”
紅裘少女眉開眼笑，眼睛靈動如月牙，打斷道：“好了好了，劉叔叔你就放心吧！我爹好不容易才讓我出來玩一次，我可不想身邊跟著一串跟屁蟲，而且我還有林姐姐呢！”
劉笙相看了看小女孩身后那位背上負(fù)劍，腰上懸刀的白衣年輕女子，對方臉色冰冷，不過也微微點(diǎn)頭示意，算是打過招呼。
中年宗主很快移開眼神，笑道：“有林姑娘在，自然是萬無一失的?！?p> “不過笙相該做的自然也不能少……”
紅裘小女孩一手扶著額頭，閉眼懶得看‘無可救藥’的劉笙相，搖頭嘆氣。然后扭頭拉著林汀的手就往紫金雕伸出的翅膀上跑，身后跟著一個(gè)駝背的老仆人。
靈虹山這邊負(fù)責(zé)前往風(fēng)定郡收徒的主事，是門派內(nèi)掌管牒譜臺的陸硯為護(hù)法，六重元嬰修為的門派老祖級別人物，外加一個(gè)勝斗臺第二猛人沈靖遠(yuǎn)，不到三十歲的第四重武夫。
陣容強(qiáng)大，可見一斑，掌門劉笙相目送前面三人踏上紫金雕，心情遠(yuǎn)沒有面上這么輕松，以心語傳音陸硯為沈靖遠(yuǎn)，“雖說是在池州境界，出不了亂子，不過也別掉以輕心，袁小姐要是有個(gè)三長兩短，一個(gè)下宗靈虹山，承擔(dān)不起的！”
六大護(hù)法之一的陸硯為神情悠然，同樣傳音道:“笙相啊，你就放心吧，老夫的元嬰修為，也不是紙糊的?！?p> 年輕武夫沈靖遠(yuǎn)沉聲道:“遵命！”
靈虹山門人隨著也在盧長老領(lǐng)頭下上了紫金雕，而身穿普通門人弟子服飾的陸硯為沈靖遠(yuǎn)二人則是混在人群之中。
面容清冷的白衣女子林汀祭出一個(gè)樓閣法寶，置于紫金雕背部中心，一大一小兩個(gè)天柱宗女子進(jìn)入其中，而那個(gè)老仆人，一屁股坐在樓閣的白玉臺階上打起了瞌睡，靈虹山這邊人多在靠近紫金雕尾部處打坐，與前面三人留有一定距離。
紫金雕振翅高飛，扶搖御風(fēng)，后背穩(wěn)如平地。
劉笙相回到府邸，見了一個(gè)人，諜水堂頭子，馬獻(xiàn)玢！
一身雜役弟子裝扮的馬獻(xiàn)玢一改平日間見著誰都屁顛屁顛的諂媚神色，恭敬地低頭站在劉笙相書案前。
劉笙相負(fù)手背對著這個(gè)靈虹山情報(bào)機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人，道：“獻(xiàn)玢，讓你親自去辦，是不是有些大材小用了？”
本就低頭的馬獻(xiàn)玢誠惶誠恐，小心翼翼道：“掌門高瞻遠(yuǎn)矚，考慮周全，獻(xiàn)玢定當(dāng)竭盡全力?！?p> 劉笙相嗤笑道:“高瞻遠(yuǎn)矚？遠(yuǎn)囑個(gè)屁！徐謙就是個(gè)豬腦子，許懷山是個(gè)沒腦子的就算了，連徐謙也跟著犯傻！不光沒腦子，連膽子跟著也被吃完了？”
馬獻(xiàn)玢悄悄退出書房，輕輕將門關(guān)上。
劉笙相尤不解氣，繼續(xù)破口大罵:“這千巒國區(qū)區(qū)兩州之地，即便背后是三大王朝之一又如何，你大策遠(yuǎn)在萬里之外，手伸得也太長了吧！”
大策王朝共計(jì)十九州，姑寶洲四大宗門就有兩個(gè)坐落于大策王朝附近仙山神境中，勢力范圍主要是與大策王朝盤根錯(cuò)節(jié)的穿插牽連最多，其次才是那些散落的眾多小國。
兩大宗門，其一是才崛起三千年的天柱宗，另一個(gè)是坐鎮(zhèn)南姑寶洲萬年不倒的仙玉宗，當(dāng)然，若不是十年前的武洛宗勾結(jié)妖族，被大策王朝與另外兩大宗聯(lián)手拔除，此時(shí)的南姑寶洲，就有八個(gè)宗字頭勢力了。
大策王朝十九州中，天柱宗六個(gè)下宗便在足足五州地界為執(zhí)牛耳者，山下勢力且不去談，山上仙家勢力可是占據(jù)了大策王朝四分之一。
而天柱宗似乎是聽聞大策王朝如今開始在部分州城推行‘仙舉’，于是也派遣坐落在北方諸多小國中的下宗靈虹山下山收徒。
這次靈虹山所到的池州地界，正是才被大策王朝攻下不久的千巒國版圖！
千巒國是北方十六個(gè)小國之一，被遠(yuǎn)在南邊萬里外的大策內(nèi)外攻破，國雖已亡，倒是還未改國號將之納入大策，只是把版圖重整劃分為了池、冠兩州。不過掌權(quán)者自然是大策方面所調(diào)派封任的一方大吏了，冠州內(nèi)還留著的千巒國京都，也只是個(gè)籠中玩寵而已。
約莫是上宗天柱宗已和大策王朝打了招呼或者是達(dá)成了某種協(xié)議，所以此次靈虹山收徒的池州各郡，‘千巒國’的地方官府都會出面主持。
池州城內(nèi)，歌舞升平，城內(nèi)百姓商賈絡(luò)繹川流，客棧商鋪，勾欄酒樓，應(yīng)有盡有。是一座世俗百姓與山上仙家修士共存的城池，畢竟十年前妖族叩邊，雖說勢如破竹，人族各大門派與王朝無不自危，只得止干戈而共聯(lián)盟對抗妖族，然而最終盡管諸多波折，妖族也終究連最南邊大照王朝的版圖都沒跨過，只得再次退回十萬大山。
所以偏居姑寶洲最北方的一干小國，國境自然是安然無恙，而幾年前被大策決勝千里便輕松攻克的千巒國，里應(yīng)外合之下，也幾乎是兵不血刃，所以如今的池州城，還能維持這般繁華景象。
城內(nèi)一處世俗集市的酒肆上，秋風(fēng)蕭肅，酒客寥寥無幾，只有老態(tài)龍鐘的一個(gè)紅鼻子賣酒翁，裹著厚實(shí)臃腫的棉襖，背靠在磨得油亮的木柱子上籠袖打盹。
再過一個(gè)時(shí)辰，孫子該從私塾放學(xué)回來了。
路上行人稀少，酒肆里只有一個(gè)商旅打扮的中年客人，要了一壺最廉價(jià)的白江釀。
酒雖便宜，客人卻是個(gè)窮講究的，一壺酒喝了兩口就要溫一下。
不過賣酒老翁性子不錯(cuò)，被擾了清夢，起身給客人溫酒也不惱，還問客人要不要來點(diǎn)下酒的吃食。
中年客人笑道:“吃食倒是不要了，只是我沒想到叱咤池州冠州兩地的曹老魔，竟然真甘心在此做個(gè)賣酒翁！”
溫好酒的紅鼻子老頭手微微顫抖，扭頭斜眼看了看中年人，淡然笑道：“客官說的這些，小老兒不懂哩，是哪本志怪小說中的內(nèi)容么？”
中年客人答非所問:“你孫子這么好的天資，就這樣當(dāng)個(gè)普通的讀書人，有點(diǎn)可惜了！”
不等老頭搭話，中年人繼續(xù)開口，不過是以心語傳音，道:“你說江湖上和山上，有多少人想要你這顆人頭？你一介散修，能有今天的境界和修為著實(shí)不容易，一個(gè)破開分神境無望的長輩，還不如留點(diǎn)實(shí)用的東西，給孫子鋪條后路，別讓他跟你兒子兒媳一樣?！?p> 賣酒老翁氣勢凜然一變，瞇眼看著坐在桌子上波瀾不驚的中年人，同樣傳音道：“如果老夫愿意，你隨時(shí)會身首異處，信否？”
中年人哈哈大笑，然后正色道：“在下只不過想與曹老先生談樁生意而已，若是生意不成，馬某也不介意讓手下人為了兩州之地，盡些除魔衛(wèi)道的綿薄之力?！?p> 說話間，中年男子伸手入懷掏出了一塊玉牌，只露出了片刻便收起，不過這位他口中的曹老魔卻是看的真切，心中驚濤駭浪。
命也！
紅鼻子老頭自嘲一笑，不甘心問道：“你們盯上我多久了？”
收起玉牌的中年男子笑道：“曹老先生開了這個(gè)酒肆多久，那便是多久了。”
“說吧，想讓我做什么？”
酒肆之中，中年男子喝過了三壺白江釀，賣酒老頭兒的孫子放學(xué)歸來了那人也沒離去。
賣酒老翁心語傳音，似乎有些嗤笑“以你們的實(shí)力，也怕撕破臉？”
中年男子一口飲盡杯中酒，起身離去，臨走不忘放下酒錢，頭也不回冷冷道：“做好你答應(yīng)的事就行，其他的和你沒關(guān)系?！?