東邊樓上，幾位姨太也看得入神。翠羽問：“四妹妹，覺得他唱的怎么樣？”
玉玫眉頭一挑，笑道：“這水磨調(diào)要緊的是咬字清楚，一板一眼的聲調(diào)都不能錯的。但又不能太刻意，否則失了悠揚的韻律。這個人必是才上幾次臺，膽子小，拿捏得不妥當(dāng)，聲音細聽還有些打滑。身段也僵硬，板式節(jié)拍都和調(diào)子有些出入。多練練手就好了?！?p> 翠羽稱贊道：“玉玫到底是行家，一下就能看出這樣多破綻。”
她自嘲道：“什么行家，無非是下九流罷了，連姐姐院里的丫鬟都比我高一階呢。何況我后來也不大唱戲，改了頭面做了評彈。雖也是唱曲的，但至少不用再涂墨描粉地裝神弄鬼?！?p> 翠羽見她面露不快之色，于是問：“這是什么意思？”
玉玫吃了一枚辣藕，笑道：“我只是擔(dān)心妹妹性子太好了，萬一以后被下人欺負了，委屈都往肚子里咽。不像我這個暴脾氣，誰惹了我是要她好看的，也不知道是不是愛吃辣的緣故?！?p> 翠羽的大丫鬟錦繡上前把之前“戲子”的事回稟：“其中有我們院里的小喜兒?！?p> 翠羽聽得花容失色，忙賠罪：“玉妹妹，你不要吃心。是我不好，沒有管教好下人?！?p> 她對錦繡怒聲呵斥：“你快去回了梁嬤嬤，把小喜兒趕出去。以后要是誰在院里嚼舌根，一律不能輕饒?！?p> 玉玫忙扶住她的袖子，笑道：“哎呀，姐姐忙什么呢，看戲要緊。不過幾個小丫頭嘴賤罷了，什么大事情。別說下人了，就連我們也時常搬弄是非呢，女人就是這樣，當(dāng)面一套背后一套的。何必為這個生氣，好好聽?wèi)蛞o。我也沒那個意思，從風(fēng)塵中走出來，這樣的話聽得多了。要是受不得，早就一脖子吊死了?！?p> “妹妹這話不對。我們是主子，平起平坐，自然可以說說笑笑，哪怕耍賴斗氣也是常事。可是我最恨一些下等人自以為得了勢，就妄圖踩到主子頭上去。江山易改本性難移，哪怕一時半會借著貴人的光，也不過是狐假虎威，沒得損了上頭的臉面。這樣不知廉恥的人豈能輕饒?！?p> 臺上唱到最后的團聚那一折時，孟氏笑道：“你看那蔣世隆，不考了狀元，哪里能娶到王瑞蘭。人人都說王尚書家的人勢利眼，可一個做母親的，看著女兒過慣了錦衣玉食的生活，誰會舍得她跟一個窮小子去干苦力生存呢？這世人也太刻薄了些，成天情愛，好似離了就活不成一樣，把其它阻礙的東西都看成是污濁糞土。好好的父母憂心說成勢利眼，難不成做爹娘的還指望靠女兒從婆家撈錢不成？你說那些貧嘴賤舌的人的私心多可怕？”
景行只默然頷首應(yīng)答，那邊玉玫笑聲尤為清亮，隨風(fēng)傳來正樓。
孟氏見那邊歡聲笑語的，讓景行拿些糕餅果子過去。景行領(lǐng)命去了，才到東邊，就聽到玉玫說:“說了那么多年的戲，總覺得收尾太做作了些。出生貧寒被夫人嫌棄不得和小姐廝守，但最后怎么都能考上狀元呢。雖然說人都喜歡花好月圓的結(jié)局，但狀元就那么好考么？何況這些讀書人成天書也不念，就想著半夜怎么跑小姐窗子下去耳鬢廝磨。哪里肯靜下心來讀書，只怕握著筆桿子，寫出來的也都是些良辰美景姹紫嫣紅之類的話，可不得把考官給氣死了。”
景行聽她們在說話，便不作聲把點心給了月現(xiàn)身邊的水芊。
玉玫又說:“要我說，還不如像原版的好，崔鶯鶯被那張生始亂終棄，那才是最像人干的事。也好教人明白，女子還是矜持些好，別見了男人，被他俊秀樣子迷了，再聽個三言兩語就死去活來的，不然也活該?！?p> 月現(xiàn)遂問:“原版的，這還有改過的么？”
玉玫笑道:“是的呀，元稹寫的《鶯鶯傳》就是如此，不過后來被改了西廂。許是迎合世人的口味罷。你說人好不好笑，最是喜新厭舊的，卻偏要做出一副最愛癡情永久的模樣，連聽?wèi)蚨紣勐犨@些團圓戲，又抱著新歡一并聽，也不知是為何?！?p> 月現(xiàn)強笑道:“也未必人人如此，衣不如新，人不如故，也是有的。貪圖新鮮未必是真的始亂終棄?！?p> 玉玫轉(zhuǎn)臉正好看到景行，又說:“依我看，還不如窮一點，好歹安分呢。”
翠羽頷首:“是這道理，你說他都當(dāng)上狀元了，要多少好女子不得，只怕進了京，亂花漸欲迷人眼。倘若又做個駙馬也未可知?！?p> “你看這小哥，生的好齊整。一看就是個老實孩子?！庇衩笛诿嫘Φ溃骸拔矣浀媚憬芯靶辛T，名兒倒是好聽，像個讀書公子似的。我問你，若是你有朝一日能飛上枝頭，可會三房四妾的還嫌棄不夠，又找外室的吧？”
景行面色漲紅，低聲道：“奴才不敢妄想?！?p> 玉玫拈了帕子含笑，也不再言語，跟上臺上的曲腔用指尖扣在桌上打起了拍子，也輕聲跟著哼唱起來。她絲毫不顧及身后一眾丫鬟媳婦的臉色難看，沉浸在自己的歡聲樂曲中。
景行回去后，孟氏問那邊在聊什么。景行回答在聊戲文。孟氏道:“那就讓她們也搬過來吧，省得我這里冷清了，說說笑笑的多好?！?p> 林固貞上前兩步躬身說:“搬三張椅子，放在太太身后，也無礙規(guī)矩的?！?p> 三位姨太聽孟氏傳喚，忙挪了過來。孟氏說:“妹妹們愛聽什么戲，只管自個兒點去吧。”
翠羽恭敬道:“太太點就是，妾身不敢造次?！?p> 孟氏和顏悅色地說:“每次都是我點我愛看的，早就看膩了。不如讓你們點，也好讓我看個新鮮。”
玉玫笑若清鈴:“三姐也太老實了，既然太太都讓我們點，我們再推托，反倒顯得一家子像打碎了的四五家子一樣，各自懷著各自的心思，不肯親近呢?！?p> 孟氏莞爾頷首。故月現(xiàn)點了一出《長生殿》，玉玫點了《臥薪嘗膽》，翠羽看一眼玉玫圈的劇目，含笑沉吟，要了一出《孽海記》中的《思凡》一折。
《長生殿》是常演的劇目，眾人皆熟知因果。
孟氏感慨道：“唐玄宗再敬她愛她，最后在自己的生死前，還不是把她丟開了。身后又背了一世罵名。真是個笨人，估計死前還在期望自己的男人能像得勢時一樣硬氣呢?！?p> 翠羽遂說：“說起楊貴妃，又看到四妹點的戲，我想起西施也是一樣可憐。紅顏禍水等同薄命，最后不也被活生生溺死了么。笨也是好事，起碼一直有個指望。西施就是太聰明了，才會替越王辦事。最后鳥盡弓藏，越王利用了她，卻容不下她的美貌聰明，才把她沉了江?！?p> 月現(xiàn)訥訥地說：“我聽到的是另一種說法。西施起初雖是被派去迷惑吳王的，但在吳王長年的專寵愛撫下，對枕邊人真的動了癡心。她后悔當(dāng)初為家為國來侍奉吳王，結(jié)果反害死了他，最后心如死灰才跳的江?！?p> 玉玫笑道：“我才剛嘲弄世人最愛花好月圓呢，二姐就這樣說。”
演至半折，月現(xiàn)忽起身告辭。孟氏問:“是不是腿又疼了？要不找個大夫來瞧瞧吧。”
“多謝太太，妾身休息一會便是，不必勞師動眾。”
她正要走，玉玫又說:“二姐是跪久了才埋下的隱疾吧，如今天陰多潮，容易犯疼?！?p> 當(dāng)年孟氏流產(chǎn)致使月現(xiàn)罰跪一夜的事人人都知道。她這樣忽喇提起，仿佛是在刻意挑釁嘲諷。月現(xiàn)并不打算理會，且聽玉玫又說:“我那里有很好的藥酒，方子雖土，效果倒是很好。待會兒讓人給你送去吧?！?p> 一時滿座皆寂，月現(xiàn)也恍惚了心神，半晌方意識到道謝。翠羽笑問:“四妹怎么有這么好的東西，是老爺賞的吧?！?p> 玉玫笑道:“三姐到底是大家小姐出身，什么東西都是賞來賞去的。那是我以前唱戲練功時，時常扭傷胳膊腿。戲班子里人人都有的藥酒，不過是窮土藥方兒，哪里登得上臺面?！?p> 她不待翠羽再說，拈了帕子一笑。偏生是當(dāng)家子出身，笑聲清脆穿耳?！奥?wèi)虬?，楊太真思凡，從道庵里跑出來了，其它的姑子自然也心思不好，偏學(xué)作孽?！?p> 翠羽聽了，也不再說話，低首拈起櫻桃放入口中。
戲越演越無趣，景行到后來索性告了退。他回到房中，看到若昕一個人坐在地上玩皮影。其他幾個人又不知道走哪兒去了。他于是也坐下，默視良久后不由自主地長吁一聲，連自己都恍惚了。
若昕提拉木棍的手停在半空中，朝他看了一眼說:“你怎么又不開心了？”
景行反問她:“我哪里不開心了?！彼难劬咳挥纳钐撁?，說:“你是不是聽了四姨娘的話，不高興了?！?p> 景行稍一抬頭，詫異地望她。她又說:“我跟落霞說，我的手絹掉在那里了，讓她先回去?！?p> 景行沒有回答，反問道:“那小姐為什么又要回來呢？”
她低聲道：“因為我想到，我不能留你一個人在那里。我怕你會被欺負?！比粲腥魺o的嘆息像是淡薄的烏云，浮在她的笑靨上?！白詮摹蟾绺缱吡艘院?，你就再也沒好好笑過了。對我也很客氣?！?p> 她以從未有過的沉郁說出一件似乎很尋常的鳥與獸之間的殺戮。“我知道你怕。我更不敢單獨留你和她們那么近。那天我聽見，林大娘說大哥哥養(yǎng)的喜鵲成天吵個沒完，就讓人把二姨娘養(yǎng)的花貓捉了，餓一段時間再扔到他房間里去?！?p> 他默然，原來她都明白，卻選擇遺忘。今天若非因為他，她或許再也不會提及蟄伏多年的膽戰(zhàn)心驚。他抬目便是那雙停駐在他身上惆悵而明澈的眼神，像是從遠山飄忽而來的雨幕，逐漸洇濕他干澀的雙眼。