騎在馬上的竟然是個(gè)約十二、三歲的少年！
普智一時(shí)愣在那里，四殿下的身邊，真是臥虎藏龍！
那人并沒有在意普智，而是對(duì)著身后的少年柔聲道，“不是不是，哎，我可不關(guān)心此人的來歷，只是吳先生提過一句什么，我卻是記不得了……”
普智心道，吳先生便是那個(gè)極厲害的幕僚了！
只聽那少年繼續(xù)道，“是，吳先生說，房延敬此人，萬不可動(dòng)！”
“小七啊，你可知道，一件有主人的物事，想要得到，要怎么辦？”
少年不加思索的回答，“小七記得，您曾說過，一件有主人的物事，想要得到，有兩個(gè)法子，一個(gè)就是讓那主人讓出來，花銀子也罷，提條件也罷，總歸是場(chǎng)交易；而第二個(gè)法子……”少年的聲音慢了下來，似乎在猶豫著什么，然后緩緩道“……就是讓那個(gè)物事再?zèng)]有主人……”
普智聽了這話，更覺得稀奇，不由抬頭看了那少年一眼，只見他雖因著年紀(jì)而身材不高，比那些兵士小了三分之一，卻同樣穿著紫衣火漆釘?shù)念I(lǐng)衫，衫子略大，顯得他身體略肥，四肢卻短，看起來略有些可笑。因離的遠(yuǎn)臉上看的不甚真切，卻是慘白如紙，細(xì)薄的唇上透出些許青紫來，倒是極為打眼。
“嗯，不錯(cuò)！”那人氣息漸平，轉(zhuǎn)眼戾氣全無，臉上只剩些許的冷厲，普智松了口氣。
“哼……以為拉攏幾個(gè)老臣就能得天下么？那也太容易了……”那人一面說著一面將鞭子從右手挪到了左手，右手轉(zhuǎn)而便摸向腰間的佩劍。
恍惚間，佩劍出鞘，普智只覺得眼前一花，胸中一痛，已是倒在了地上。
一片污血流出，那人將佩劍丟在了地上，“哼，沒用的東西，不過是抽你一鞭，竟然敢躲！”
“主上，您這又是何必，吳先生說……”離他最近的兵士嘆了口氣。
“這個(gè)普智不過是個(gè)墻頭草，不是個(gè)可用之人！這樣的人留著反而可能成為禍害，指不定哪一日就被人收買了，倒壞了殿下的大事！如今他沒有用處，就算死了吳先生也不會(huì)說什么的！”少年聲音稚嫩，可話里再?zèng)]有猶豫，此人不留，確是有道理的，可看著眼前之人橫死，他依然覺得有幾分心悸。
那人回頭去看，輕輕點(diǎn)頭，臉上的冷厲漸暖，“小七跟吳先生呆了幾日，果然不錯(cuò)！”
“殿下，您……您把這道士之事交給小七如何？”
那人臉上存了幾分猶疑，愣了一愣方道“你？”
“房延敬是個(gè)好官，卻不善權(quán)謀，那道士不會(huì)在他那兒久呆，只要咱們先那邊兒一步，必定能將人拉過來……說不定，連房大人也能……”
那人仔細(xì)看了看少年，那少年眼睛炯炯，如稚子般純真，那人便似乎相信了這話，卻沒有點(diǎn)頭，只道，“走吧，咱們先去定山寺會(huì)會(huì)那唱戲的！”說著一甩鞭子，馬兒嘶鳴著向前飛奔，其余人等也急忙跟上。
少年雖個(gè)子?jì)尚?，雙腳將將夠上馬蹬，卻同樣一甩鞭子，輕拉韁繩，夾緊馬腹，緊緊跟在那人的馬兒身后。
走在最后的兩名兵士跳下馬來，熟練的將普智的尸身放到了馬上，又將佩劍收起，兩人一騎重新上了馬。
一片塵土飛起，馬兒飛馳著消失在官道上。
大黃狗兒跑來，輕輕嗅了嗅地上留下的血跡，胡亂叫了幾聲，轉(zhuǎn)而跑走了。
——
日暮西斜，定山寺后山破舊的涼亭里，房延敬看著滿山的杜鵑有些失神。
十歲那年，他中了童生，母親大林氏就帶她來了這兒，“……你父親是有大才的，可惜命不好，錯(cuò)生在了房家?！?p> 房家有什么不好？世家大族，綿延百年，名聲顯赫。
他一次就過了童試，本是喜事，但大林氏臉上卻沒有喜色，她緊緊牽著自己的小手，指著那山下路上的行人，悠悠的道，“百姓不易，若你有一日為官，娘不盼著你高升為相，只愿你與父親一樣清正廉明，莫要做了貪官！”
“孩兒謹(jǐn)記母親教誨！”他朗聲回答，眼神清明，如清風(fēng)明月。
母親面色略緩，坐在亭里的美人靠上，帶了些遺憾，“本想著讓你跟著你表哥做個(gè)商賈，以咱們家的資財(cái)和你的聰明，必然能保你一生富貴平安?？赡闫顣?，你舅舅也說，你天資聰穎，過目不忘，跟你父親一樣，若做了商賈，太過可惜，娘便順著你心意，才讓你去考科舉，試試你的能力，不想你一舉就過了童試……”
房延敬低了頭不語，他不喜歡跟算盤打交道，他就是喜歡讀書，母親三歲就教他打算盤，讓他聽自己跟掌柜們議事。可他趁著母親跟掌柜們不注意，轉(zhuǎn)身跑去看閑書。母親發(fā)了脾氣，還是七歲那年，他求了舅舅，舅舅抱了哭的傷心的自己勸著母親，“小孩子嘛，對(duì)什么都有興趣，你別著急，讓他去學(xué)堂里呆上幾天，說不得就煩了，你看你大侄子，小時(shí)候也是皮的不行，如今哪個(gè)掌柜不服他！”過了幾個(gè)月，母親果然把自己送去了學(xué)堂。
母親繼續(xù)交待，“為官不易，做個(gè)清官更是不易，就算你有心為民做主，那些得利之人卻會(huì)想盡辦法拉你下水，讓你做不得清官……”那時(shí)候他沉浸在自己過了童試的喜悅里，并不曾聽得進(jìn)去，直到現(xiàn)在，才深有感觸。
福全走上來，低低的回秉，“老爺，李公子差人來告辭，說有急事，已經(jīng)準(zhǔn)備下山了！”
“哦，走了啊?！狈垦泳床⒉挥X得突然，這種有權(quán)勢(shì)的浪蕩公子，出來不過是游山玩水，吃吃喝喝，所謂長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)，不過就是多看了幾樣風(fēng)景，多吃了幾口別家的飯，至于百姓們的饑苦，自然與他們無干。
“這樣最好，六安茶可是給他送過去了？只說我有要事，便不親自去送了！”與那些使足了勁隨時(shí)準(zhǔn)備結(jié)交權(quán)貴以備往上爬的官員不同，對(duì)于這種權(quán)貴，房延敬寧愿離的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
“是，老爺！已是送過去了！”福全凝重了臉色，又道，“太太差了人過來，說有重要的事情找您，讓您抽空去一趟！”