這人就是姜老板，姜老板呵呵一笑說(shuō)：“韓老板，你為何而來(lái)?。俊?p> 兩人對(duì)視一眼，都看到了對(duì)方眼睛里的凌厲光芒。
韓笑說(shuō)：“我這不是回家嘛！”
姜老板哈哈大笑，說(shuō)：“既然你是回家，那么我就是訪(fǎng)友了。”
韓笑低聲對(duì)趙秀說(shuō)：“這人是我在省城里的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，我開(kāi)的藥材店與他的店鋪競(jìng)爭(zhēng)激烈，我們關(guān)系一向不好，不知道這次他來(lái)縣城有什么事情？”
“哦！”趙秀看了看對(duì)方，說(shuō)：“既然是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，就不必客氣那么多了，直接告辭離開(kāi)吧?！?p> 韓笑對(duì)姜老板說(shuō)：“姜老板，我還有事要忙，先告辭了?！?p> 姜老板說(shuō)：“韓老板，看來(lái)你也是為了陶家的東西而來(lái)啊?！?p> 韓笑聽(tīng)了這話(huà)一驚，心里暗叫不好，他微笑著說(shuō)：“陶家的什么東西？”
“哈哈，你還裝?！苯习逍χf(shuō)：“你自己一個(gè)人是拿不下來(lái)的，我猜啊，你肯定會(huì)去找人幫忙，附近能夠幫得上你的多半就是落霞宗了，看來(lái)你身邊的兩位都是落霞宗的人了，我猜的對(duì)不對(duì)啊？”
韓笑、趙秀和李彪都十分佩服姜老板的猜測(cè)，與事實(shí)相當(dāng)吻合。
韓笑對(duì)姜老板說(shuō)：“姜老板，你也是為了陶家的東西而來(lái)？你身處省城，認(rèn)識(shí)的人很多，門(mén)路很廣，看來(lái)你請(qǐng)來(lái)了不得了的幫手啊，我猜啊，多半就是百藥宗了，對(duì)不對(duì)??？”
姜老板微微一哼說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，就是百藥宗，論實(shí)力聲勢(shì)，百藥宗都在落霞宗之上，落霞宗憑什么與我們競(jìng)爭(zhēng)？真是不自量力！”
趙秀和李彪聽(tīng)到姜老板看不起落霞宗，都十分氣憤，李彪忍不住說(shuō)：“什么百藥宗，我看也是浪得虛名。”
姜老板旁邊有個(gè)年輕人，一直在用報(bào)紙蓋著臉龐睡覺(jué)，聽(tīng)了李彪的話(huà)，他拿開(kāi)了臉上的報(bào)紙，露出面容，竟然是百藥宗的許無(wú)鋒。
帥氣的許無(wú)鋒喊道：“誰(shuí)敢看不起百藥宗？”
李彪就說(shuō)：“是我！”
許無(wú)鋒冷冷笑著說(shuō)：“原來(lái)是你，一個(gè)落霞宗的弟子而已，也敢胡吹大氣？百藥宗煉丹技巧高明，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)落霞宗，門(mén)內(nèi)弟子大多數(shù)都能夠買(mǎi)到合適的靈丹輔助修煉，進(jìn)步一日千里，實(shí)力提升很快，是附近最強(qiáng)大的門(mén)派之一，不是區(qū)區(qū)的落霞宗可以比得上的?！?p> 許無(wú)鋒的話(huà)倒是有理，讓李彪無(wú)法反駁，氣得李彪滿(mǎn)臉通紅。
功法、武技和靈丹等輔助修煉提升實(shí)力的東西對(duì)一個(gè)門(mén)派來(lái)說(shuō)十分重要，能夠?yàn)殚T(mén)中弟子提供更好的條件，弟子的實(shí)力就更強(qiáng)，門(mén)派就更加興旺發(fā)達(dá)，這是一個(gè)良性的循環(huán)，所以，凡是門(mén)派都很重視功法、武技和靈丹，愿意花大力氣追求這些東西。
陶家愿意出售一門(mén)高級(jí)的武技，引來(lái)了附近有名的門(mén)派競(jìng)爭(zhēng)，百藥宗就是其中之一。
趙秀看到李彪吃虧，心里暗笑，不過(guò)事關(guān)落霞宗的臉面，趙秀不愿意看著落霞宗被人看不起，所以趙秀就說(shuō)：“落霞宗以后的發(fā)展肯定會(huì)越來(lái)越好的，你看不起落霞宗，總有一天會(huì)吃虧的?！?p> 許無(wú)鋒看了看趙秀，覺(jué)得他有些面熟，許無(wú)鋒一下子想不起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)趙秀，他聽(tīng)了趙秀的話(huà)，微微冷笑，不放在心上，大話(huà)誰(shuí)都會(huì)說(shuō)，關(guān)鍵要看有沒(méi)有實(shí)力。
李彪看到趙秀出面了，更加不高興，他說(shuō)：“趙秀，你不要亂說(shuō)話(huà)，一切看我的眼色行事?！?p> “趙秀？”許無(wú)鋒想起來(lái)了，他喊道：“你就是趙秀，丹王榮譽(yù)的獲得者?！彼荒樥痼@，說(shuō)話(huà)都顫抖了，顯然趙秀給他的沖擊力很大。
“沒(méi)錯(cuò)，是我?！壁w秀說(shuō)。
許無(wú)鋒連忙關(guān)上了車(chē)窗，不敢繼續(xù)面對(duì)趙秀，許無(wú)鋒剛剛說(shuō)出落霞宗實(shí)力不行的話(huà)，就立即被趙秀的實(shí)力驚呆了，趙秀曾經(jīng)勝過(guò)了他，贏(yíng)得了丹王的稱(chēng)號(hào)，煉丹實(shí)力已經(jīng)超越了許無(wú)鋒，所以許無(wú)鋒才如此震驚。
煉丹的實(shí)力更強(qiáng)，代表門(mén)派的實(shí)力也會(huì)跟著提升，許無(wú)鋒剛剛說(shuō)落霞宗不行了，就立即被趙秀的成就驚呆了，真是報(bào)應(yīng)太快了。
“丹王？！這是什么東西？！”李彪滿(mǎn)腦子漿糊。
趙秀也沒(méi)有向李彪解釋?zhuān)玫降ね鯓s譽(yù)和丹方的消息還想保密，不愿意別人知道，否則，人人都來(lái)求他煉丹，他豈不是很煩？
兩輛馬車(chē)一前一后往前行駛，逐漸接近了縣城。
馬車(chē)直接開(kāi)到了韓笑的住所，三人下了馬車(chē)，伸展一下手腳，開(kāi)始打量韓笑的住所，這是一棟上層樓的小房子，每一層大概有五個(gè)房間，房子帶著一個(gè)花園和一個(gè)車(chē)房，馬車(chē)就?？吭谲?chē)房里。
韓笑帶頭而行，推開(kāi)花園的欄桿大門(mén)，走到房子前，掏出鑰匙打開(kāi)了房門(mén)，招呼趙秀和李彪進(jìn)去。
傭人早就等候著了，送上了香茶。
三人在客廳里坐下，當(dāng)中是一個(gè)紅木的茶幾，四周是紅木的座椅，旁邊有一座放著瓷器等藝術(shù)品的屏風(fēng)，還有一道螺旋形的樓梯通往二樓。
三人坐著慢慢喝茶，李彪說(shuō)：“我們?nèi)ヌ占野?，早點(diǎn)去探探消息也是好的，免得被別人捷足先登了，那樣我們就虧了?！?p> “好的。”韓笑答應(yīng)著，站了起來(lái)。
三人就出了房子外，乘坐馬車(chē)來(lái)到陶家房子外。
陶家坐落在城南，這里是許多大戶(hù)人家買(mǎi)房置地的，街道又長(zhǎng)又寬，兩旁都是高大的圍墻，在圍墻的中央，開(kāi)著一個(gè)大門(mén)，大門(mén)緊閉。
馬車(chē)來(lái)到一條又長(zhǎng)又直的道路，在一扇大門(mén)前停下了，韓笑下了馬車(chē)，上前敲門(mén)，敲了十幾下，就聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲，然后大門(mén)就打開(kāi)了一條縫，露出一個(gè)滿(mǎn)臉皺紋的老頭的臉，他不耐煩地喊道：“干什么的？”
“我們來(lái)拜訪(fǎng)陶家家主的?！表n笑笑著遞過(guò)去一兩銀子的小費(fèi)。
老頭臉上立即笑開(kāi)了花，他打開(kāi)大門(mén)，讓三人進(jìn)去，然后老頭就說(shuō)：“你們先在這里等著，我去通知家主?！?p> 說(shuō)完，老頭就轉(zhuǎn)身走開(kāi)了。
房子里有一個(gè)大天井，四周都是房間，中央是一個(gè)水井，這些房子看來(lái)是后來(lái)新建的，硬生生在一個(gè)大庭院里新建了十幾間的房子，還保留著改造之前的某些痕跡，例如路邊的花壇，以及大樹(shù)。
十幾間房子里住的都是人家，有人在彈琴，有人在煮飯，有人在洗衣，看起來(lái)亂哄哄的，十分凌亂。
筆直的道路通往一個(gè)大廳，大廳里黑乎乎的，看不清楚里面的景物。
一個(gè)六十多歲的老頭快步從大廳里走了出來(lái)，看到韓笑就笑著說(shuō)：“韓老板，歡迎歡迎，請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐吧?！?p> 韓笑、趙秀和李彪就走入大廳。
老頭長(zhǎng)得十分蒼老，臉色蒼白，頭發(fā)稀疏，眉毛淡淡的，眼睛是三角眼，鼻子鼻頭凸起，嘴巴豐滿(mǎn)寬闊，看起來(lái)有些蒼老了，身材中等，穿著一件款式老舊的黑色絲綢長(zhǎng)袍。
老頭正是陶家的家主陶鼎。
四人分別在大廳里的座位上坐下，陶鼎親自動(dòng)手沏茶，他拿起旁邊放著的熱水壺，往茶壺里倒了一些熱水，沏了一壺茶沫，他將茶水倒了出來(lái)，倒入四個(gè)杯子里，然后，他親自將杯子一個(gè)個(gè)送到客人的面前。
韓笑、趙秀和李彪都雙手接過(guò)茶杯，喝了一口，感到茶葉一般，只是普通的水準(zhǔn)。
看來(lái)陶家的家境的確是沒(méi)落了，房子賣(mài)出去或者租出去了，招待客人的茶葉也是碎末茶渣。
“陶家主，這次我們來(lái)是想買(mǎi)下你們家的武技秘籍?！表n笑開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)，一點(diǎn)都不藏著掖著。
陶鼎微微一笑說(shuō)：“想買(mǎi)我們家武技秘籍的人很多，到時(shí)候我會(huì)舉辦一次晚宴，邀請(qǐng)大家都來(lái)談一談，誰(shuí)的價(jià)格合適，我們就賣(mài)給誰(shuí)。”
此言一出，李彪和趙秀都是皺眉不已，落霞宗的財(cái)力在附近只能算是普通而已，比不上別的富裕的門(mén)派，如果別的門(mén)派也來(lái)競(jìng)爭(zhēng)購(gòu)買(mǎi)武技秘籍，很可能落霞宗就要輸了。
雖然明知道如此，但是李彪和趙秀也沒(méi)有很好的辦法，雖然落霞宗的實(shí)力不足呢。
“晚宴什么時(shí)候舉行？”李彪問(wèn)。
陶鼎說(shuō)：“還有兩個(gè)門(mén)派的人沒(méi)到，等他們到了，晚宴就會(huì)舉行?！?p> 李彪點(diǎn)點(diǎn)頭，陶鼎說(shuō)：“幾位既然來(lái)了，就留下來(lái)吃頓便飯吧?！?p> 三人看到陶家窘迫的樣子，便不好留下來(lái)吃飯，紛紛起身告辭了。陶鼎將三人送到門(mén)外，揮手作別。
三人上了馬車(chē)，韓笑說(shuō)：“看來(lái)事情還無(wú)法確定下來(lái)，只能走一步看一步了?！?p> 李彪說(shuō)：“長(zhǎng)老交下來(lái)的這個(gè)任務(wù)看來(lái)不容易完成??！”
趙秀心里暗暗計(jì)較此事的成敗得失，便沒(méi)有說(shuō)話(huà)，一路保持沉默。
高品級(jí)的武技秘籍是好東西，誰(shuí)都想要，如果彼此競(jìng)爭(zhēng)，落霞宗獲勝的希望不大。
該怎么辦呢？
三人回到韓笑的家里住下，等待晚宴的開(kāi)始。
過(guò)了三天，陶鼎派人送了請(qǐng)柬過(guò)來(lái)，邀請(qǐng)韓笑等三人去赴宴，韓笑等三人就在晚上出發(fā)了，前往陶家。
三人乘坐馬車(chē)來(lái)到陶家，陶鼎親自在門(mén)外迎接，三人下了馬車(chē)，與陶鼎寒暄。
“陶老板，今天真是好天氣??！”韓笑說(shuō)。
“是啊，月光明亮，沒(méi)有烏云，天氣的確是不錯(cuò)?！碧斩φf(shuō)。
“陶老板，今晚有多少人來(lái)參加晚宴？”韓笑問(wèn)。
“一共是十個(gè)人，分別來(lái)自落霞宗、百藥宗、神風(fēng)谷、七星幫?！碧斩φf(shuō)。
韓笑暗暗驚訝，看來(lái)競(jìng)爭(zhēng)武技秘籍的門(mén)派還比較多，竟然有神風(fēng)谷這樣財(cái)大氣粗的門(mén)派，看來(lái)這次的事情難辦了。
李彪和趙秀都有同感，他們滿(mǎn)臉嚴(yán)肅，顯得氣氛有些沉重。
陶鼎招呼幾人進(jìn)去，來(lái)到大廳，大廳里已經(jīng)放下了一張圓形的紅木桌子，客人們都已經(jīng)到了，坐得滿(mǎn)滿(mǎn)的。
其中，有姜老板、百藥宗的許無(wú)鋒、神風(fēng)谷的何問(wèn)天、滿(mǎn)臉胡須男人、尖嘴猴腮男人和老頭組成的詐騙三人組，還有七星幫的施瑯。
十一個(gè)人團(tuán)團(tuán)而坐，陶鼎說(shuō)：“感謝各位能夠前來(lái)，今天我們歡聚一堂，好好吃喝玩樂(lè)一番，正事以后再談?！?p> 眾人聽(tīng)了這話(huà)，都是十分放松，臉上露出了微笑，既然今天不談?wù)?，只好談風(fēng)花雪月了。
何問(wèn)天伸出右手抓住了酒壺，給眾人倒酒，說(shuō)：“今天不醉無(wú)歸！”他的右手之上戴著三枚玉戒指，都是名貴的品種，價(jià)格高昂。
何問(wèn)天給眾人酒杯里倒了酒，陶鼎舉杯說(shuō)：“干杯！”
眾人紛紛仰頭喝下烈酒，酒的品質(zhì)普通，菜肴也是普通的家常菜，但是眾人都不嫌棄，吃喝起來(lái)。
施瑯說(shuō)：“陶老板，今天我?guī)Я艘黄棵谰苼?lái)，想要和大家喝一杯，不知道合適不合適？”
陶鼎笑著說(shuō)：“請(qǐng)拿出來(lái)吧，大家一起喝個(gè)痛快?！?p> 施瑯就從身后的禮盒里拿出來(lái)一瓶五糧液，他將酒打開(kāi)了，倒入一個(gè)玻璃杯里，然后分別倒給眾人。施瑯說(shuō)：“這是我們七星幫門(mén)下的產(chǎn)業(yè)釀造的美酒，希望大家嘗一嘗。”
眾人舉杯喝下美酒，感覺(jué)一股熱辣辣的氣息一直流到肚子里，勁道十足。
“好酒！”何問(wèn)天搖頭晃腦地說(shuō)。
施瑯微微一笑，說(shuō)：“五糧液是我們七星幫門(mén)下產(chǎn)業(yè)釀造的美酒，十分暢銷(xiāo)，受到大家的歡迎，各位喜歡的話(huà)，拿幾瓶回去喝?！?p> “那就先多謝了?！焙螁?wèn)天拱手說(shuō)道。
眾人都是彼此競(jìng)爭(zhēng)的對(duì)手，但是在晚宴的場(chǎng)合，眾人都表現(xiàn)得和睦友善，并沒(méi)有將氣氛弄得緊張起來(lái)。
晚宴在彼此和睦的氣氛中結(jié)束了，陶鼎醉醺醺地將眾人送到門(mén)外，眾人方才告別而去。
晚宴之后的第二天，陶鼎派人送來(lái)消息，請(qǐng)各位到陶府商議武技秘籍的事情。韓笑、趙秀和李彪就乘坐馬車(chē)來(lái)到陶府，陶鼎親自迎接，將三人請(qǐng)到大廳里住下。
大廳里放了兩排的座椅，左右各一，韓笑、趙秀和李彪三人在左邊的一排座椅上坐下，陶鼎坐在最靠里的位置上。
眾人都來(lái)齊了，紛紛就坐。
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