“沒想到，沒想到竟然敗了！”楊知縣聽完大劉和莊小妹兩人的稟報(bào)之后，一臉蒼白的癱坐在椅子里。
典史周影沖著二人揮了揮手，示意下去。
“明府，接下來該如何做？”
“張總甲等的后事你先出頭辦理下吧，畢竟人死為大！其他的如實(shí)上報(bào)，至于結(jié)果如何，聽天由命吧！哎！”楊知縣有些意興闌珊地說道。
典史周影的心里也是沉甸甸的。
接下來金壇縣城里充斥了各種從小道消息：什么戰(zhàn)敗了死了好多人、楊縣令被撤職、土匪們還要再來搶劫等等，一時(shí)間人心惶惶。
“明府，速去衙門迎接上差！”典史周影跌跌撞撞跑了進(jìn)來。
“上差？”楊知縣疑惑的問。
“嗯，是鎮(zhèn)江府的李同知！轎子馬上到門口了！”周影手忙腳亂的幫楊知縣整理官服。
“該來的總歸要來?。 睏钪h神不守舍。
李同知今年剛剛春秋四十，正是讀書人一生中的好時(shí)光。
滿面寒霜，靜靜的坐在大堂上，旁邊站了兩排鎮(zhèn)江府署過來的衙役。
楊知縣一看這情景，心里立刻有了數(shù)，走到堂前，雙手取下管帽，抱在懷里，然后跪下叩見同知大人。
“楊知縣，你可知罪？”
“下官知罪！”
“可有分辨之語？”
“沒有，只怪下官治理無方，才釀成匪患；領(lǐng)導(dǎo)無能，致?lián)p兵折將，貽害鄉(xiāng)里！下官無話可說！”
“既然如此，本官亦不多言：爾等疏忽防備，以致匪兵亂城，百姓遭殃；未明匪情，貿(mào)然進(jìn)剿，乃至損兵折將，此二罪并罰，絞刑，你可判服？”
“下官領(lǐng)罪，無話可說！”
“來人，押入大牢！”
“同知大人，還請(qǐng)開恩！”典史周影、縣丞陳大中見狀趕緊都跪了下來。
“吾也知道楊知縣平日里尚算勤奮，但此事卻難平息，本官也是無能為力。為今之計(jì)，應(yīng)速速剿滅匪患，待平息輿情后，再做處置！”
楊知縣下獄的消息瞞不過有心人，徐錚已經(jīng)打聽到了。他找到了典史周影，隨身帶過去的是十幾顆早已用生石灰處理過的首級(jí)。
“捕廉大人，這些對(duì)楊知縣可有幫助？”（典史的別稱）
“有，太好了，終于有救了！”典史周影心情大好，“可否屬實(shí)？”
“絕對(duì)屬實(shí)，前次土匪破城，我有兩個(gè)得力的家人，看到這些匪人作亂，趁機(jī)殺了幾個(gè)，本想一把火燒了這些混賬，讓他們?cè)缛ネ短?，沒想到正趕上楊知縣出了事，所以就拿了過了，看看是否有些用處！”
“多謝徐公子了，這下楊知縣總算能保住性命了！”典史周影紅著眼睛說道。
“楊知縣可是個(gè)好官！”徐錚點(diǎn)頭說道，“有需要我出力的地方，捕廉大人直接說好了！”
“嗯，最近李同知正在調(diào)動(dòng)溧陽民壯前來協(xié)助剿匪，本縣除了出動(dòng)民壯以外，剩下的都是瑣事，不敢勞煩徐公子！”
“既然如此，那我告辭了！”
徐錚心說楊知縣啊，不要怪我！為了能在黃金山謀取最大的利益，自己也是沒有辦法。
隨著溧陽民壯的到來，金壇縣城再次燃起了希望。金壇縣城也不含糊，民壯加上巡檢司，湊了一百多號(hào)人，雙方加起來已經(jīng)超過三百。
操練了數(shù)日之后，在李同知的帶領(lǐng)下，隊(duì)伍浩浩蕩蕩出了縣城，直奔黃金山。
王武烈通過眼線，已經(jīng)得到了消息，仍是按照上次的法子，做足了準(zhǔn)備，以待官軍到來。
民壯隊(duì)伍仍是駐扎在黃金山下的黃金村。
客兵是最不受歡迎的，原因在于自身。本地兵對(duì)待本地人，多多少少會(huì)留些香火情面，畢竟誰家沒個(gè)親戚呢！但是客兵不行，能禍害的絕對(duì)不會(huì)放過。
在黃金鄉(xiāng)村剛駐扎了一天，就出了亂子。
“大人，你可要為我們做主！”黃金村的里老跪在李同知的屋子里，哭著喊道！
“姑且道來！”李同知說。
“昨日夜里，本村史二家里的婆娘被兩個(gè)外地人侮辱了！據(jù)說兩個(gè)外地人穿的正是民壯的服裝！那婆娘被侮辱之后，已經(jīng)上吊自殺，小老兒無奈，才斗膽請(qǐng)老爺做主！”
“混賬東西！真是膽大妄為，來人，速查！”李同知大怒。平日的偷雞摸狗的事情就算了，現(xiàn)在竟然鬧出了人命！
經(jīng)過排查，最終抓了兩個(gè)溧陽民壯，兩人哭求饒命，但是李同知硬起心腸，斬了。
還沒等李同知舒緩氣息，黃金村的里老再次跑了過來，溧陽民壯和黃金村本地人發(fā)生了沖突，鄉(xiāng)民傷了三個(gè)，殘了一個(gè)，氣的李同知抓了幾個(gè)鬧事的，狠狠的抽了一頓鞭子。
“王大伯，這樣可不行?。′嚓柕哪菐捅ψ诱盏満ξ覀?，不是調(diào)戲小媳婦，就是偷雞摸狗，這哪里是官軍啊，分明就是土匪！”黃金村的一個(gè)史姓村民叫屈道。
幾個(gè)村民跟著說道：“他們連土匪都不如呢！山上土匪什么時(shí)候來過村子里搶東西啊，人家那是公平買賣，這幫畜生倒好，無惡不作！”
“哎，我能有什么辦法呢！只盼著趕緊打完！”王里老無奈的說。
“指望著外地佬來打土匪，我看玄乎！這土匪要是一年打不完，那我們黃金村豈不是遭了秧！”另一個(gè)村民怒氣沖沖地說。
“可不是呢，這可咋辦？”
“要是他們被??????”幾個(gè)村民對(duì)視了一眼，不在說話。
“你們可不能，那是要掉腦袋的！”王里老著急的說。
大劉和莊小妹費(fèi)勁的安慰著金壇民壯，都是本地人，總有幾個(gè)親戚的，民壯隊(duì)伍里恰恰就有人在黃金村里有親戚。這幾日溧陽民壯禍害黃金村的事情，大家都有所耳聞，只不過在兩位小甲的勸說下，忍耐不發(fā)，但是裂痕已經(jīng)存在了。
不論是駐扎還是吃飯，兩邊涇渭分明，分成兩個(gè)團(tuán)體。
王哥、狗剩和三娃在上次大戰(zhàn)中都沒受傷。王哥斜著眼看著對(duì)面的溧陽民壯，嘴角叼著一根狗尾巴干草，嘴里恨恨的說道：“這幫兔崽子，不把我們金壇人當(dāng)人！”
“是啊，王哥，我們找個(gè)機(jī)會(huì)出出氣！”狗剩唯恐天下不亂。
“三娃，你怎么看？”王哥問。
“弄他們！敢跑到我們地頭撒野，真當(dāng)我們不是爺們？”三娃沖地上吐了口唾沫。
“狗日的，看不起我們金壇人，笑話我們幾百人還被土匪追著打！”狗剩也有些光火。
“給勞資們走著瞧！”
李同知望著眼前沉入夜幕中的黃金山，心頭有些沉重。自己這幾天詳細(xì)的聽取了上次攻打黃金山的整個(gè)過程，才發(fā)現(xiàn)土匪的實(shí)力不容小覷。很明顯，黃金山的土匪們敢于拼命，再加上山勢(shì)，民壯想從正面硬悍黃金山，肯定是要付出不小的傷亡的。一旦出現(xiàn)大范圍傷亡，勢(shì)必影響民壯的士氣，這樣一來，更難攻占黃金山。
最好的辦法是圍困，黃金山上不產(chǎn)糧食和水，土匪們的存糧定然不多，因此只要圍而不打，土匪們必然不戰(zhàn)自潰，這無疑是上策，但苦于自己手頭民壯的數(shù)量不夠，不足以圍困整個(gè)黃金山，這可是兩難??！
時(shí)間已經(jīng)不早了，快子時(shí)了。李同知揉了揉額頭，喚過小廝，滅燈休息。
還沒等李同知進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，黃金村里傳來一陣大亂，驚的李同知猛然起身，連呼小廝。
半響，披著衣服的小廝跑了進(jìn)來，上起步接下去的說道：“老爺，不好了，黃金山上的土匪來劫營(yíng)了！溧陽民壯駐扎的地方都著火了！”
“快，伺候老爺穿衣！”李同知手忙腳亂。
“老爺，外面給您備了一匹馬！”
“報(bào)，大人！”
“講！”
“剛才土匪趁黑，摸進(jìn)溧陽民壯駐地，放火殺人，民壯死傷慘重，都已潰散！”
“不可能，土匪安敢如此！”李同知差點(diǎn)一屁股坐到地上。
“大人，這里守不住了，還好金壇的民壯都在，讓他們護(hù)著大人退吧！”
“豈有此理，真真氣死我了！”
“保護(hù)大人，速速撤退！”
“你打死了幾個(gè)？”一個(gè)黃金村村民問另一個(gè)。
“我趁黑用扁擔(dān)敲倒兩個(gè)，不知道死活，總算出了口惡氣！”另一個(gè)答道。
“還是山上的匪爺狗種，白刀子紅刀子出，眼睛不帶眨一下的！”
天蒙蒙亮，李同知終于叫住了民壯，就地休息，安排人統(tǒng)計(jì)之后，發(fā)現(xiàn)跑出來的溧陽民壯不足一半，經(jīng)過再三權(quán)衡之后，李同知決定撤軍。
沒等失敗的民壯們回到金壇縣城，徐錚已經(jīng)得到了流風(fēng)發(fā)來的消息：黃金村民里應(yīng)外合，溧陽民壯一敗涂地。
徐錚看著手里的消息，苦笑不已。黃金山很難攻嗎，答案是否定的。為什么官軍連續(xù)兩次失敗？心不齊。當(dāng)然除這之外，還有訓(xùn)練水平的問題，這還僅僅是百來個(gè)土匪，要是換成后金的百來個(gè)騎兵，那豈不是望風(fēng)而逃！軍人吶，不能沒有了信仰、勇氣，一旦失去了，那么士兵就稱不上軍人，只是一群待宰的羔羊罷了。