正處寒冬的埃爾頓北部地區(qū)，大雪紛飛，冰封萬里，空氣中刮著如刀割般的寒風(fēng)，這讓剛從暮光群島航行而來的埃里克他們十分苦惱。由于并未準(zhǔn)備御寒的衣物，他們在下榻的旅館內(nèi)凍的瑟瑟發(fā)抖，直到第三天，艾爾文城內(nèi)的裁縫店終于在風(fēng)雪中開業(yè)后，這些人才不至于凍死在城里。
埃里克等人計劃先購置好裝備，從北方森林東行，再到達(dá)諾登。與此同時，為了規(guī)避埃爾頓與菲奧王國戰(zhàn)亂的侵?jǐn)_，菲利普家族的千金，雪莉也與埃里克等人同行，并且與這些人簽訂了護(hù)衛(wèi)委托，讓埃里克等人全程保護(hù)雪莉的安全。
“為什么她會想跟我們一起旅行，我們不是沒有了任何瓜葛了嗎？”埃里克疑惑道，“她大可隱姓埋名在這兒住下，然后等待戰(zhàn)爭結(jié)束?！?p> “并沒有什么特殊原因，小姐的性格就是這樣，知道你們還要去世界各地探險，她立馬就來了興趣，小時候雪莉只能從書本上了解這個像萬花筒一樣的世界?！睔W若拉答道，“所以這對她來說可是一個千載難逢的機會?！?p> 埃里克露出了疑慮的表情，他擔(dān)心的是兇險的旅行并不適合這樣柔弱的女孩子，并不是不允許她們同行。
歐若拉似乎看出了他的憂慮，拍了拍埃里克的肩膀說道：“放心，這家伙會保護(hù)好自己的，不用太操心她，你們還能領(lǐng)到傭金，何樂而不為呢？”
“那就得把出事的罰金減少一點，我可付不起。”埃里克苦笑了一番，轉(zhuǎn)身走出了歐若拉的房間。在出發(fā)前往諾登前，他還有些事情要辦，得在城中呆上幾天。
“怎么樣，找到有關(guān)于‘那些人’的消息了嗎？”在艾爾文市內(nèi)的大圖書館，埃里克找到了正在翻閱資料的凱瑟琳。
“當(dāng)然有，這座圖書館雖然比我想象中的要大，但是還是給我找到了他們神出鬼沒的蹤跡?！闭f著凱瑟琳就把一本記載著本市內(nèi)發(fā)生的奇聞軼事的書遞給了埃里克。
“現(xiàn)在你應(yīng)該能認(rèn)識上面的大部分字詞了吧，這一頁就記載了有關(guān)他們的事跡?！?p> 埃里克接過書，找了一個凳子，開始仔細(xì)地閱讀起來。
“冬日的怪物溫迪戈襲擊艾爾文，瘋狂屠殺數(shù)十人，已被城市守衛(wèi)所殺，究竟是什么神秘力量造就了這些怪物？”
埃里克一邊看一邊小聲念道，旁邊還附了一張身體干癟，頭上長角的怪物插圖。
“不是這個，你繼續(xù)往下看?！眲P瑟琳提醒埃里克道。
“富商馬斯克口吐白沫離奇暴死于家中，身旁還掉落了一塊花紋精致的絲綢方巾?！?p> 很顯然，這是有關(guān)染血方巾的軼聞，也并不是他們要找的信息。
“傳聞夜間有酒鬼在城中小巷看見腐爛的尸體復(fù)生，搖搖晃晃地四處徘徊，突然一位身著長袍的術(shù)士口念咒語將其降伏，之后消失在黑暗中...”這是此頁最后幾行有關(guān)奇聞軼事的記載，很明顯，凱瑟琳指的就是它。
“他們維護(hù)著生死的秩序，服務(wù)于生死與輪回之神蓋得，最后那條坊間流傳的奇聞?wù)撬麄冃袆拥挠涗??！眲P瑟琳說道，“似乎他們正在制止某些邪惡的勢力利用死靈法術(shù)作亂?！?p> 這個記錄說明城內(nèi)正有守墓人教會成員在活動，埃里克能通過某些特殊的標(biāo)記找到他們的活動和居住場所。
“要不要去城中的墓地看看？”埃里克朝凱瑟琳建議，守墓人教會明顯和墓地關(guān)系很大。
凱瑟琳嘆了口氣，搖了搖頭說道：“但是墓地并沒有能提供活動場所和住人的地方，況且就算在那種地方暗中修建了一個集會所，那么來墓地掃墓的人們也會發(fā)現(xiàn)這些人?！?p> 雖然她這么說，但是聯(lián)系這些人也不是沒有辦法，凱瑟琳也找到了另一些資料，翻到書簽處遞給了埃里克。
“柏樹和烏鴉？”埃里克看著這本博物圖冊上做了書簽的兩頁，并不理解她的意思。
“這些是死亡的象征，也是守墓人教派的象征，在城里找找與烏鴉和柏樹有關(guān)的事物吧?！眲P瑟琳說道，讓他今天去城里逛逛，說不定能找到他們教派的人。
“那我就不浪費時間，先去城里了?！卑＠锟顺瘎P瑟琳道別，裹緊棉襖就朝街上走去。
艾爾文城內(nèi)已經(jīng)連續(xù)下了連續(xù)兩日的大雪，今天早上才變成小雪，埃里克走在人們于齊膝深的雪中踏出的小道上，四處張望尋找與柏樹于烏鴉有關(guān)的元素。
通常，這兩種事物相關(guān)裝飾絕不會出現(xiàn)在民宿和商業(yè)建筑中，它代表的寓意是死亡，沒人想自討晦氣，這也讓埃里克的搜尋范圍變小了許多，但是一整座城市還是太大。他走街串巷，以大圖書館為起點，慢慢將搜查區(qū)域擴展到艾爾文整個市區(qū)。
“這可真難找?！卑＠锟吮亲佣涠急粌龅猛t，忿忿地說道。
終于，在苦尋了許久后，一家旅店的招牌吸引了他的注意，他們招牌是一只烏鴉站在骷髏頭上啃食著骨縫里的肉，名字叫做“髑髏烏鴉”。很明顯，一家正常的旅店不會起這么瘆人的名字。
埃里克輕輕推開了這家旅店的門，門鈴輕響，旅店內(nèi)似乎沒有什么人。
“有人嗎，老板在不在？”埃里克朝店內(nèi)呼喚道。
“來入住的嗎？很抱歉，今日的房間已經(jīng)滿了?！币幻麖澭劚?，滿臉皺紋的老婦人走出來朝他說道，手中還拄著一根拐杖。
但是埃里克并不是為了來這兒住，而是為了來這兒尋找守墓人教會的成員，為了避免誤會，他直接開門見山。
“請問您是不是守墓人教會的人?！卑＠锟撕敛还諒澞ń堑貑柕馈?p> “什么教會？埃爾頓并沒有這樣的教派啊，年輕人你是不是找錯了?！崩蠇D人似乎聽不懂埃里克的話。
“就是信仰生死輪回之神蓋得，為它服務(wù)的一個教派，您知不知道?！卑＠锟巳圆凰佬?，他覺得眼前的老婦人在隱瞞著一些事情。
在埃里克的連番追問下，老婦人表示實在不懂他說的是什么，連連搖頭。
“你如果想來入住，那么你可以等人退房，如果不是，那就請離開?！崩先苏f道。
她明顯想噓走埃里克，不過埃里克也不是那么好唬住的人，他直接坐在了一張凳子上開始等待起來。
“今天似乎沒有要離開的住客，天色也有些晚了，要不要我為你端點吃的？”看埃里克這么執(zhí)著，老婦人也沒有辦法。
埃里克點了點頭表示同意，他今天從圖書館走出來之后，就沒有吃過一點東西，肚子早就開始咕嚕咕嚕地叫了起來。一會兒后，老人端來了一盤餡餅，讓他先吃著。
在擦了擦手后，埃里克毫不在意形象，直接拿起餡餅就咬下一大口，水果餡料的酸甜味和餡餅面粉的微咸在他的口中迅速彌散開來，他還是第一次吃到這么好吃的水果餡餅。
不過，埃里克似乎吃到了一些其它的東西，在嘴里怎么嚼都嚼不爛，一吐出來原來是一團(tuán)紙纖維，這才發(fā)現(xiàn)這塊餡餅的背面沾上了一張紙。
“來二樓的第三個隔間?！鄙厦媸沁@么寫的，幸好埃里克并沒有將有文字的部分吃下，不然他可就要和守墓人教會失之交臂了。