雪可及膝的小路上，格雷孤零零地向著諾登的方向跋涉，這條路是曾經(jīng)諾登的高地人走向南部的第一條路。另一條位于北方森林南部的大路則連接了菲奧和埃爾吉斯，曾經(jīng)從菲奧王國出發(fā)的商隊都要經(jīng)過埃爾頓才能抵達(dá)。
但在埃爾頓與菲奧王國日益敵對后，埃爾頓就關(guān)閉了從菲奧王國前往大陸東部的大路，現(xiàn)在只能從兇險的北方森林通過。
他身后只有自己的腳印，身前的遠(yuǎn)方?jīng)]有任何其他人的腳印，但是格雷總感覺到有人在盯著他。此時已經(jīng)到了中午，氣溫稍稍回暖，雪也停了下來，他找了幾串沒有被雪打濕的松樹枝，準(zhǔn)備生火烤一烤快凍成冰塊的面包。
摘下了自己保暖用的皮手套，格雷活動了一下自己的金屬手掌，準(zhǔn)備用它便捷地施展一個火焰魔法來點燃這堆樹枝。
不過這時，神秘人早已準(zhǔn)備好襲擊...
就在他正準(zhǔn)備點火時，什么東西突然從雪地里竄了出來，他們都穿著白色的偽裝披風(fēng)，一躍朝格雷撲來。毫無防備的他甚至還來不及反應(yīng)，后腦勺就受到了一下重?fù)?，兩眼一黑失去了意識...
......
森林中，一個不起眼的營地隱藏于偽裝之下，營地內(nèi)幾名高地人正在篝火邊取暖，此時遠(yuǎn)處走來另外兩位高地人，身上還扛著一個昏迷不醒的格雷。
“你把人帶來了，很好?！?p> 帳篷內(nèi)鉆出來一名身著黑衣的刺客，為了保證行動順利，他特意從城鎮(zhèn)雇來了幾名游手好閑，又熟悉這兒地形的高地人，此前他們還為了找不到活干苦惱。
“告訴我，你和他有什么矛盾?！睜I地領(lǐng)頭的高地人發(fā)話了。
“你應(yīng)該知道契約精神吧，不要過問雇主的私事，你盡管做事就行了?！?p> “我們可沒在你的口頭委托上聽過這個要求，你甚至連名字都沒告訴我們，只留下了一個叫喪鐘的代號，要我們怎么相信你?！?p> 這位高地人腰間別著一把戰(zhàn)錘，穿著褐色的大襖，留著快長成絡(luò)腮胡的八字胡，語氣咄咄逼人。
“聽著，我不想把事情弄復(fù)雜，所以請將他交給我，好嗎？”
刺客抽出了他腰間那把漆黑無比，吞噬光芒的劍，在那把劍的影響下，周圍的一切也因此變得黯然失色。
高地人思考了一下，猶豫再三后，還是決定將格雷交給眼前這位刺客，現(xiàn)在并不是起沖突的好時機(jī)，他決定先將計就計。
躺在冰冷的地板上，格雷慢慢恢復(fù)了意識，他忍著腦袋的劇痛睜開了眼，這才發(fā)現(xiàn)自己手被綁住躺在一個木屋內(nèi)，墻上石質(zhì)壁爐的柴火正燒得十分旺盛，呼嘯的風(fēng)吹得門吱呀作響。
“你的朋友呢?！鄙砼砸粋€聲音響起，冰冷又無情。
從話語中，他甚至無法感受這個人擁有著何種的心情與性格。
“少在那裝模做樣，你先告訴我你是誰?！备窭滋稍诘厣蠏暝磽舻?。
“在熔爐堡，你和你朋友惹了不該惹的人，而我只是來找你算賬，讓你償還債務(wù)的人?！?p> 看著眼前這人一身漆黑的著裝，格雷也隱約猜到了在他面前的人是誰。
“你是染血方巾那群廢物，對么？”格雷嘲諷著冷笑道。
“現(xiàn)在你可以隨便嘴硬，到時我審問你的時候，我看你還笑不笑得出來?！?p> 他從身上掏出了一個皮質(zhì)小包，攤開放在了桌子上。
這是一個裝滿了拷問刑具的小包，喪鐘這次隨身攜帶總算是派上了用場。
“在我朝你身上實驗這些新的刑具時，你還有時間反悔，交代出你朋友們的位置?！?p> “呸！骯臟的刺客，你還是做夢去吧！”格雷一口口水啐到了喪鐘的臉上，擺出一副天不怕地不怕的表情。
“看來你是不見棺材不落淚?！眴淑娔ǜ蓛袅四樕系耐僖海闷鹱雷由系男叹呔统窭鬃邅?。
“吃我一拳！”格雷突然伸出了左手，用它的“鐵拳頭”朝喪鐘的照面狠狠地來了一下。
喪鐘躲閃不及，用臉接下了這一擊，強(qiáng)大的沖擊力直接讓他暈了過去，倒在了地上。
原來，格雷之前一直在和喪鐘拖時間，自己金屬手臂的末端帶有鋒利的伸縮刀刃，在神不知鬼不覺的時候他就已經(jīng)把捆住自己手臂的繩子給切開，等待著襲擊的時機(jī)。
“現(xiàn)在讓你也嘗嘗被打暈是什么滋味?！备窭渍玖似饋?，拿走自己的物品推開門就走了出去。
他絕不會在別人毫無防備時偷襲，格雷認(rèn)為這十分無恥。這是他的一個原則之一，也正是這個原則，讓喪鐘保住了自己的小命。
森林里，格雷得先知道自己在什么地方，然后再回到路上。四周都是相同的景色，迷路的他只能順著屋外的腳印一步步往回走。
這腳步從之前的高地人營地延伸出來，喪鐘將格雷搬到了自己的私人審問室。
半路上，格雷碰見了順路走來的一群高地人。
“格，格雷？！”此時，打頭的那名頭目看到了從雪地走來的格雷，驚訝不已。
格雷也同樣不敢相信，居然能在這里遇見他...
“奎恩·皮爾斯？？？你怎么會在這兒，你在這荒郊野外干什么？”
滿腦子問號的格雷甚至不知道說什么，現(xiàn)在兩人之間的誤會急需一個解釋。
“很抱歉是我?guī)艘u擊了你...”奎恩滿臉歉意地說道，“我在接下這個委托的時候也沒想到他的目標(biāo)居然是你，正準(zhǔn)備帶人去把你救出來，沒想到你自己就逃出來了?！?p> 奎恩不好意思地朝格雷說道，邀請他先回到自己的營地。
眼前這位高地人正是格雷小時候的玩伴，奎恩·皮爾斯，格雷小時候經(jīng)常和他在部族里玩各種游戲，拿著樹枝當(dāng)劍進(jìn)行戰(zhàn)斗，有時還會相約去附近的林子探險。只不過在長大后，格雷為了磨練自己外出加入了傭兵團(tuán)，就再也沒有見過他。
時隔多年的相見居然是在這種尷尬的場面，格雷根本沒有意料到。
“首先...嗯，我要朝你解釋一下，我們只是在鎮(zhèn)子上接下了一個賞金豐厚的活，發(fā)現(xiàn)你那時我們只能先將計就計，將你打昏之后交給了那個叫喪鐘的人。”
“我能理解...”格雷知道奎恩的性格和為人，他絕不會毫無牽掛地就這么襲擊自己的老友，肯定有難言之隱。
“你能理解就好，我甚至怕我把真相講出來時，你甚至?xí)盐肄粼诘厣洗颉！?p> “人總會有改變，別把我和以前那個沒腦子的人聯(lián)系起來?！?p> “老大！那個叫喪鐘的人在營地外...”忽然，一位高地人將頭探進(jìn)帳篷，朝奎恩說道。
“你先在這兒躲著，我去擺平...”