34章 老獅與幼貓的游戲
因領(lǐng)主命令，小渡鴉被禁足一周之久。出于對(duì)首席航海士的尊重，禁足期間除了不許踏出房間外，侍女們都盡可能滿足梅爾飲食起居上的任何需求。侍女們的服務(wù)無(wú)可挑剔，然而對(duì)自幼便在廣闊天穹翱游的小渡鴉來(lái)說(shuō)，那一周的禁足卻是堪稱無(wú)聊到足以刻骨銘心的記憶。
說(shuō)起來(lái)雖然不可思議，但梅爾對(duì)宣布禁足的那人卻并不感到怨恨。
以前梅爾是航海士，而從航海士到船長(zhǎng)間，隔著需要相當(dāng)歲月方能沉淀出的厚度。那時(shí)候梅爾雖順勢(shì)被任命為西風(fēng)船長(zhǎng)，但實(shí)際上距“名副其實(shí)”還差得老遠(yuǎn)，李察那番訓(xùn)斥讓梅爾深深理解了這點(diǎn)。
禁足期間，梅爾總是時(shí)不時(shí)想起那拽著鐵索沖向雷煌的背影，以及前次獨(dú)自把浮空艇從巨杉領(lǐng)拽回的事情。在某股莫明情愫的驅(qū)動(dòng)下，梅爾忍不住朝侍女們打聽(tīng)起那人來(lái)。侍女們嘰嘰喳喳地說(shuō)了許多年輕領(lǐng)主的英武事跡，不過(guò)梅爾越是聽(tīng)著心里便越是動(dòng)搖得厲害——
有些親近，有些尊敬，有些畏懼。
雖然沒(méi)法和爺爺相比，但那人身上確實(shí)有著類似的氣息。
想起爺爺時(shí)梅爾又陣陣心虛。今次若非李察出手鎮(zhèn)服狂暴雷煌，西風(fēng)號(hào)恐怕就得葬送在自己手里。這樣想著的梅爾不禁又對(duì)那人生出感激來(lái)，甚至一周禁足的懲罰也過(guò)不得那樣艱難了。
“你的禁足結(jié)束了，請(qǐng)隨我去見(jiàn)公子?！?p> 這天，當(dāng)黑發(fā)秘書官帶來(lái)領(lǐng)主召見(jiàn)的消息時(shí)，梅爾下意識(shí)的反應(yīng)卻是惶然。
“咦？要、要去見(jiàn)他嗎？”
一想到要去見(jiàn)那人，當(dāng)時(shí)那股羞愧到無(wú)地自容的感覺(jué)便涌了上來(lái)，梅爾估計(jì)自己這輩子都忘不了那時(shí)候的光景。然而抵觸歸抵觸，首席航海士的她終究不能無(wú)視領(lǐng)主的傳喚，只得跟著阿德蕾出了門。
門外是陽(yáng)光燦爛的晴天，梅爾的心卻被陰郁的烏云所籠罩。
不知道西風(fēng)號(hào)怎么樣了？騎上錘頭鳥時(shí)梅爾偷偷瞥著秘書官，雖然很想知道西風(fēng)號(hào)此刻怎么樣，然而以她目前被因過(guò)解職的立場(chǎng)又不太敢提問(wèn)。梅爾跟著秘書官向前騎行著，當(dāng)注意到路線漸漸偏向鎮(zhèn)外時(shí)露出詫異神情。
“請(qǐng)問(wèn)，我們要去哪兒？”
“先去空港看看。”阿德蕾淡淡回應(yīng)著?！澳阋蚕胫来那闆r吧？”
梅爾抓緊韁繩沒(méi)有說(shuō)話，卻在心里朝體貼的秘書官暗暗道謝著。
兩人很快來(lái)到空港，船塢處被修繕一新的西風(fēng)號(hào)顯出整裝待發(fā)的英姿，讓梅爾總算放下心來(lái)?；蛟S為防止再發(fā)生前次那般意外，船塢前被派駐侍衛(wèi)慎重看守，然而船上卻沒(méi)見(jiàn)著水手的身影。
梅爾好奇地朝秘書官問(wèn)起，阿德蕾把視線微微投向遠(yuǎn)處水兵營(yíng)的方角。
“他們正在那邊操練，要去看看嗎？”
“操練？”那些家伙什么時(shí)候這樣自覺(jué)了？
感到奇怪的梅爾跟著阿德蕾來(lái)到水兵營(yíng)。水兵營(yíng)門口亦有侍衛(wèi)看守，侍衛(wèi)后方的操場(chǎng)處，一隊(duì)身著?；晟赖乃终诳嗑氶L(zhǎng)跑，只見(jiàn)他們每人肩上都扛著一捆浸滿水的纜繩。沉重的纜繩壓彎了水手們的腰，然而一個(gè)個(gè)卻咬緊牙關(guān)拼命邁動(dòng)雙腿朝前奔跑著——
驅(qū)使水手們?nèi)绱速u力的，是后方一騎著錘頭鳥的獨(dú)眼男。
獨(dú)眼男手握著長(zhǎng)鞭。只要有水手稍稍落后，那帶刺的鞭梢便會(huì)啪地一聲招呼過(guò)來(lái)。挨鞭子的水手彼時(shí)便會(huì)像打了雞血般的嗷嗷叫著沖到最前面來(lái)，如此周而復(fù)始地循環(huán)著。
獨(dú)眼男就像牧人般驅(qū)趕著羊群，而從他口中時(shí)不時(shí)蹦出激昂的話語(yǔ)。
“你們這群人渣！垃圾！不要給我跑的像死人一樣！”
“看看你們都是什么德性！？街上的娘們都要比你們能干！連五十圈都跑不完的話，你們就是屎桶里的蛆蟲！虱子！帝國(guó)水兵之恥！”
足以讓淑女臉紅的粗話從獨(dú)眼男口中一籮筐一籮筐地傾泄而出，而被喝罵的水手們滿臉滿身都沾滿汗水、淚水和泥污，神情也因疲勞和恐懼而扭曲。
“你們這群沒(méi)卵用的兔崽子！只知道像垂死老頭那樣叫死叫活地喊累，不覺(jué)得可恥嗎！？剩下兩圈給我在三分鐘內(nèi)跑完！那樣的話我就承認(rèn)你們比甲板上的青苔多點(diǎn)用處！”
聽(tīng)到這場(chǎng)地獄長(zhǎng)跑只剩最后兩圈時(shí)，水兵們紛紛發(fā)出野獸般的嘶吼。操場(chǎng)上騰起陣陣與煙塵混雜的煞氣，而小渡鴉只能目瞪口愣地看著水手們兩眼血紅地從眼前奔過(guò)的光景——僅僅一周前他們還是吊兒郎當(dāng)?shù)泥l(xiāng)村青年，而此刻卻已儼然變成了和“水手”截然不同的生物。
在梅爾驚詫注目中，水手們扛著纜繩拼命沖過(guò)終點(diǎn)線，隨即便紛紛用盡體力般的坐倒在地。水手們艱難喘息著，有的甚至還吐出來(lái)。那哀鴻遍野的光景，哪怕用“殘暴”來(lái)形容也不足為過(guò)。
“立正?！?p> 次瞬間喝聲響起，只見(jiàn)滿地喘息的水手們有如被皮鞭抽到的羊群般蹭地站起來(lái)，眨眼間便排成數(shù)列整齊隊(duì)伍。只見(jiàn)水手們挺胸抬頭站得筆直，而獨(dú)眼男仿佛檢閱般的騎著錘頭鳥緩緩走過(guò)隊(duì)伍，并在小渡鴉前翻身下鳥。
“稍息。”
隨著獨(dú)眼男的口令，水手們頓時(shí)改為兩腳微分、雙手后背的造型。那整齊劃一的動(dòng)作帶著懾人氣勢(shì)，但同時(shí)也可看成無(wú)數(shù)血淚的結(jié)晶。
獨(dú)眼男踩著沉穩(wěn)步伐走過(guò)來(lái)，啪地立正后舉起右拳咚地捶在左胸，以堪稱教科書般的帝國(guó)軍禮朝小渡鴉致敬著。
“西風(fēng)號(hào)水兵十五人，全員齊備，請(qǐng)船長(zhǎng)指示。”
“咦？咦咦？”
可憐的梅爾全然抓不住狀況，滿臉的惶然。她隱約記得那獨(dú)眼男是李察近侍中的一人，名字似乎叫海勒的樣子。此前巨杉嶺時(shí)和梅爾有過(guò)少許交集，卻沒(méi)留下太深印象，而眼前宛如化身鬼教官的光景究竟是怎么回事？
“海勒大尉是帝國(guó)無(wú)畏艦的前水兵長(zhǎng)，退役后擔(dān)任公子侍衛(wèi)。上次事故后他向公子請(qǐng)?jiān)刚{(diào)到西風(fēng)號(hào)上任職，負(fù)責(zé)操練水兵?！迸赃叺拿貢贉睾驼f(shuō)明著。“今后海勒大尉會(huì)以水兵長(zhǎng)的身份輔佐船長(zhǎng)治理西風(fēng)號(hào)，以避免類似事故。”
“水兵長(zhǎng)？還是無(wú)畏艦的?。俊泵窢柭勓缘蓤A眼睛，瞬間理解了發(fā)生在水手們身上的驚人蛻變。
盡管同屬浮空艇的作業(yè)員，然而民間水手和帝國(guó)水兵相比，從素質(zhì)到氣魄都有著云泥天壤的差別。尤其對(duì)熟悉云海的渡鴉來(lái)說(shuō)，得聞綠穗領(lǐng)居然隱藏著帝國(guó)水兵長(zhǎng)般的人材時(shí)，驚駭程度甚至尤勝過(guò)李察當(dāng)初。
“海勒尤金斯見(jiàn)過(guò)船長(zhǎng)，今后還請(qǐng)多指教?！?p> 海勒再次啪地立定朝小渡鴉敬禮，而他身后的十五名水兵亦追隨著水兵長(zhǎng)的動(dòng)作向著船長(zhǎng)致敬。那肅穆氣勢(shì)集中而來(lái)，令梅爾從指尖到鼻尖都為之僵硬。
“我、我現(xiàn)在被解職著，還不是船長(zhǎng)啦。”梅爾慌慌張張地?cái)[著手。
一股混雜著強(qiáng)烈心虛的惶然感讓梅爾快要暈過(guò)去。在格外看重資歷的航海士中，前無(wú)畏艦水兵長(zhǎng)居然朝黃毛丫頭的她敬禮??？如此不知天高地厚的事情若傳出去，足以讓小渡鴉在航海公會(huì)里大半年抬不起頭來(lái)。
“不必?fù)?dān)心，關(guān)于船長(zhǎng)職務(wù)公子自有安排?！卑⒌吕俪鲅蕴婷窢柦鈬?，朝海勒擺擺手?！敖酉聛?lái)我們還要去見(jiàn)公子，西風(fēng)號(hào)出航在即，還請(qǐng)抓緊時(shí)間?！?