得到了肯定的答復(fù)，陌生人似乎很高興，他手拄杖節(jié)撐起身子，順帶拉了一把身邊席地而坐的小莫日根。
“那我們走吧。”
他對(duì)著下定決心的少年說(shuō)道。
“走就走?！?p> 莫日根拍拍屁股上的塵土，滿不在乎地跟著眼前的老者離開(kāi)了街角。
一路上跟在后面的小莫日根都在猜測(cè)這個(gè)慈眉善目老人家的身份，但他所有能參考的蛛絲馬跡就是那柄雕刻著奇特塑像的杖節(jié)。
他有些后悔沒(méi)有問(wèn)清楚跟著陌生人到底是要去哪里、做些什么，萬(wàn)一是要他干些見(jiàn)不得人的勾當(dāng)該如何是好。
不過(guò)以行乞?yàn)樯男∧崭帜_稱不上干凈，為了活下去，多少也做過(guò)些偷雞摸狗的難堪之事，所以很快就自我消化了剛才的疑慮。反正只要有人管飯，其它的他都能隨遇而安。
說(shuō)不定也許是哪個(gè)部落里樂(lè)善好施的薩滿祭司需要學(xué)徒吧，思前想后的莫日根在心里暗示自己，因?yàn)檫@是唯一比較容易叫人接受的合理解釋。
很多人都以為，命運(yùn)的巨輪滾滾而啟，一定會(huì)有震天撼地的動(dòng)靜。可其實(shí)不然，更多的時(shí)候，當(dāng)一個(gè)會(huì)徹底改變?nèi)松壽E的契機(jī)出現(xiàn)在你面前，是那樣的漫不經(jīng)心、毫不惹眼。
原本只是打算混些日子，解決溫飽的小莫日根不知道，他在這個(gè)人生岔路上的選擇，將給自己的生活帶來(lái)翻天覆地的變化。
當(dāng)隨著陌生人來(lái)到他下榻的驛館后，莫日根才發(fā)現(xiàn)，他并不是獨(dú)一無(wú)二的天選之子，已經(jīng)有幾十個(gè)孩子在房間里等待著他們的到來(lái)，而且清一色全是男孩。
這些稚氣未脫的少年們年齡看上去與莫日根相差無(wú)幾，一個(gè)個(gè)瞪大了眼睛怯生生地望著新來(lái)的伙伴，沒(méi)有上前與他搭話，似乎都在等待老者的命令。
陌生人環(huán)視了一圈滿屋的孩童頻頻點(diǎn)頭，好像對(duì)于召集到的人數(shù)很是滿意，在數(shù)十雙熱切期待的眼神中開(kāi)口道。
“既然人都到齊了，我們就抓緊時(shí)間出發(fā)吧?！?p> “你要帶我們?nèi)ツ膬?？?p> 其中一個(gè)少年?duì)钪懽犹岢隽俗约旱囊蓡?wèn)。
“到了你們自然就會(huì)知道?！?p> 陌生人依然保持著微笑，但沒(méi)有正面回答這個(gè)問(wèn)題。出發(fā)前，他又向孩子們提出了另一個(gè)要求，不允許他們之間交頭接耳，再隨意發(fā)問(wèn)。
這個(gè)鶴發(fā)童顏，紅光滿面的老者，似乎是刻意要考驗(yàn)大家克制好奇心的本領(lǐng)，也不跟孩子們交待要去何方，需要多久。只是帶著他們一路向北，頭也不回地朝著自己一人心知肚明的目的地進(jìn)發(fā)。
路途中，陌生人與所有的男孩們一樣，都是徒步行進(jìn)。雖然看上去是個(gè)年事頗高的老頭，可走起路來(lái)卻猶如壯年般健步如飛，日夜兼程下也不見(jiàn)疲憊之感。
出發(fā)時(shí)生龍活虎的少年們，在奔波了數(shù)日后，便有體力不支的跡象，追趕老者的步伐開(kāi)始變得越來(lái)越艱難。而不清楚終點(diǎn)距離還有多遠(yuǎn)的未知感，更是加深了他們精神力的消耗。
整個(gè)隊(duì)伍每天天不亮就披星戴月的啟程，期間幾乎不做任何喘息。直到太陽(yáng)完全沒(méi)于山后，夜色里看不清前路才會(huì)就近找個(gè)地方歇腳。
此時(shí)，陌生人才會(huì)從褡褳中取出些干糧，定量分給每個(gè)孩子果腹，之后也不多說(shuō)閑話，便催促他們休息以養(yǎng)精蓄銳。
小莫日根平日里自詡算得上是那類皮糙肉厚，經(jīng)得起操磨的孩子。可在曠日持久的翻山越嶺、長(zhǎng)途跋涉下，也結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)累了個(gè)夠嗆。
不過(guò)他略顯瘦弱的身板里還有一股鍥而不舍，不肯輕易服輸?shù)捻g性，支撐著這個(gè)小小的少年咬牙努力堅(jiān)持下去。
在埋頭前進(jìn)了十多天后，終于有孩子忍受不了陌生人這永無(wú)休止的耐力測(cè)試，跟不上節(jié)奏，掉隊(duì)落了下來(lái)。陌生人對(duì)于他們衣食無(wú)憂的許諾也無(wú)法刺激這些精疲力盡的男孩子們重整旗鼓了。
看到有人放棄老者也不覺(jué)得有什么意外，徑自撇下這些可憐蟲(chóng)帶領(lǐng)剩下的隊(duì)伍持續(xù)進(jìn)發(fā)，似乎把它看成理所當(dāng)然的減員而已。
隨著行路越來(lái)越遙遠(yuǎn)，隊(duì)伍的人數(shù)與日減少。這支由一個(gè)怪老頭帶領(lǐng)的奇異旅團(tuán)，從先前的幾十個(gè)少年，到現(xiàn)在只剩下了十幾個(gè)人。
小莫日根也是其中一員，在數(shù)次體力透支的枯竭感向他襲來(lái)的時(shí)候，他都有過(guò)放棄的念頭，暗罵陌生人縱使抵達(dá)后真的賞他錦衣玉食，也比不過(guò)現(xiàn)在立刻倒頭昏睡一覺(jué)來(lái)得愜意。
可最終轉(zhuǎn)念的他還是決定繼續(xù)跟隨下去，只為了向陌生人證明他的眼光沒(méi)有看錯(cuò)，自己不是個(gè)一無(wú)是處的軟蛋。
大大小小的部落都被甩在了少年們不停前進(jìn)的腳步之后，周圍的人煙也越來(lái)越稀少。大家途經(jīng)的草原愈發(fā)荒莽，這次旅程的終點(diǎn)是繁華部落的可能性越來(lái)越渺茫。
終于有一天，老者在出發(fā)前向所有的少年們說(shuō)道。
“再往前走，靠你們自己是找尋不見(jiàn)回頭的道路了，如果還有人想要放棄，現(xiàn)在是唯一，也是最后的機(jī)會(huì)。”
聽(tīng)到老人家此言一出，大家面面相覷，心中打鼓，紛紛揣測(cè)這個(gè)老頭到底是在虛張聲勢(shì)、危言聳聽(tīng)，還是前路真的那么艱險(xiǎn)、有去無(wú)回。但所有人最終的選擇卻都驚人的一致，他們中沒(méi)有任何一個(gè)，在這個(gè)節(jié)點(diǎn)上轉(zhuǎn)頭離開(kāi)。
一方面是因?yàn)槎家呀?jīng)堅(jiān)持了那么多天，在快要見(jiàn)到勝利曙光的節(jié)骨眼上前功盡棄，未免太過(guò)可惜。而另一方面，這些孩子們也確確實(shí)實(shí)是經(jīng)過(guò)考驗(yàn)篩選后，存留下來(lái)的佼佼者，相互之間都摽著一股勁兒，想看看誰(shuí)才是最強(qiáng)的那個(gè)人。
“很好，那大家可要跟緊我了?！?p> 說(shuō)罷，陌生人拄著杖節(jié)轉(zhuǎn)身出發(fā)。杖尾敲擊地面時(shí)擲地有聲，腳步也隨之變得越來(lái)越大。那走路生風(fēng)的矯健姿態(tài)，根本不像是一個(gè)旅途勞頓之人該有的模樣。
少年們還在驚訝于這老人家怎么會(huì)有取之不竭、源源不斷的精力時(shí)，已然被他甩開(kāi)了一大段距離。他們顧不得身心俱疲的勞累，拼命追趕著老者的節(jié)奏，生怕被拋棄在這杳無(wú)希望的不毛之地。
奔跑中小莫日根感覺(jué)腳心陣陣生疼，似乎兩個(gè)足底都磨出了血泡。每走一步都會(huì)傳來(lái)鉆心的痛楚。但看到身邊的同齡人沒(méi)有一個(gè)叫苦喊累，都扭曲著面容拼盡全力，也就只能硬著頭皮撐下去。
急行下，蒼?；脑谋M頭出現(xiàn)在不遠(yuǎn)的前方，一大片蔥郁的原始森林初露崢嶸。這正是年邁的莫日根故地重游的那片林地，當(dāng)還是懵懂少年的小莫日根初次窺見(jiàn)它的邊界時(shí)，心中不免被這壯麗的景致深深震撼。
雖然說(shuō)不出緣由，但小莫日根卻依稀覺(jué)得，他們離最終的目的地很近了。
陌生人帶著男孩們深入了原始森林，也不提醒大家注意小心腳下的荊棘和古樹(shù)根系，很多人沒(méi)預(yù)料到林內(nèi)土地的泥濘濕滑，摔跤跌倒了數(shù)次，身上本就破爛的衣衫更顯襤褸，狼狽不堪。
而陌生人卻依然像在曠野上行走時(shí)那般步履平穩(wěn)，兀自朝著幽深處前進(jìn)。
就在少年們懷疑這漫長(zhǎng)的旅程究竟是否有盡頭時(shí)，老人家停下了腳步，他背對(duì)著孩子們從容的說(shuō)道。
“我們到了?！?p> 身邊仍舊被參天的古樹(shù)群包圍，將頭頂?shù)年?yáng)光無(wú)情地遮擋在外。昏暗中，每個(gè)人都不敢相信此處便是他們豁出性命得到的結(jié)果，心中叫苦不迭。
老者知道此時(shí)自己的玩笑不宜開(kāi)的太久。片刻后，在孩子們面前撥開(kāi)了灌木叢，展現(xiàn)了目的地的真容。
山峰層巒，瀑布飛瀉，冒著熱氣的溫泉湖面上，偶有成排的飛鳥(niǎo)經(jīng)過(guò)。這仙境似的畫(huà)面，在少年們腦中形成的強(qiáng)烈反差，令他們個(gè)個(gè)都驚訝到說(shuō)不出話來(lái)。
“去湖中好好洗個(gè)澡吧，看你們一個(gè)個(gè)都臟成什么樣子。”
孩子們又接到了一道命令。但這個(gè)要求，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直興奮到迫不及待要去堅(jiān)決執(zhí)行。