時(shí)下正是炎熱的夏季。
天空中艷陽(yáng)高照，驛館中架起的涼棚倒也有微風(fēng)徐徐。
涼棚里也是坐滿了人，看這擠的滿滿的驛館，老板老張那久經(jīng)滄桑的臉上堆滿了笑意。
“老板，再來(lái)碗涼茶！”
老張收回目光，只見(jiàn)一個(gè)面容紅撲撲的方臉壯漢大手一揮向老張說(shuō)道。
老張立即隨口應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身去倒茶，只見(jiàn)這方臉壯漢又接著問(wèn)同伴。
“你們說(shuō)，這卓遠(yuǎn)山莊這次的盛會(huì)是個(gè)什么由來(lái)啊?”
“我只是聽(tīng)聞這卓莊主的女兒如今已是及冠之年，這卓莊主啊自從夫人為這女兒難產(chǎn)死后就再也沒(méi)續(xù)房，一個(gè)大男人十幾年含辛茹苦把女兒拉扯大，自然是及其看重這個(gè)女兒的，所以這次女兒年滿十六自然是遍邀江湖豪杰一起來(lái)湊個(gè)熱鬧，想來(lái)也是給女兒日后接管卓遠(yuǎn)山莊做個(gè)鋪墊吧！”
方臉壯漢的其中一個(gè)同伴穿灰色袍子的人回答道。
雖說(shuō)及冠禮是男子的一種成年禮，但是卓遠(yuǎn)山莊的莊主寵愛(ài)女兒是眾所周知的，而且一直就把自己這唯一的女兒看做兒子在親自教導(dǎo)，所以灰袍子人講到及冠禮眾人也是沒(méi)有任何疑問(wèn)的。
方臉壯漢不解地問(wèn)。
“接管卓遠(yuǎn)山莊？”
“聽(tīng)說(shuō)卓莊主還有一個(gè)義子，自小也是跟在他身邊和女兒一起長(zhǎng)大的，據(jù)說(shuō)比女兒年長(zhǎng)兩歲，可這兩年來(lái)莊中大大小小的事可都是這個(gè)義子來(lái)打理的啊，據(jù)說(shuō)也是打理的井井有條，頗有卓莊主年輕時(shí)候的風(fēng)姿?。∵@……卓莊主就這么看重他這個(gè)女兒？”
涼棚本就不大，聽(tīng)方臉壯漢這么一嚷嚷，大家都也側(cè)過(guò)身來(lái)起哄。
“是呀，是呀，卓莊主這女兒可是一直在深閨中，江湖中人可是聞所未聞啊?！?p> “只知道風(fēng)姿卓越，頗有傾國(guó)傾城之姿，想來(lái)也是江湖上數(shù)一數(shù)二的美人兒，不過(guò)這也是前幾年見(jiàn)過(guò)的人這么傳的，大家都是沒(méi)見(jiàn)過(guò)也不曾見(jiàn)這位天下第一莊的大小姐有任何拋頭露面之舉啊?！?p> 聽(tīng)著眾人這么哄說(shuō)，老張也起了興致。
他圍過(guò)來(lái)沖那灰袍子人道：“閣下是知道些小道消息不成？可否告知一二，我們也好解惑啊?！?p> 灰袍子的人見(jiàn)眾人都饒有興致，頓時(shí)自覺(jué)見(jiàn)識(shí)頗豐。
隨即緩緩放下茶杯，干咳一聲，徐徐說(shuō)道：“大家可是太抬舉我了，我只知其一，不知其二呀！”
隨即他頓了頓，抿了口茶接著道。
“聽(tīng)說(shuō)這卓大小姐出生的時(shí)候，卓夫人因難產(chǎn)而逝，卓莊主更是悲痛交加，發(fā)誓不再續(xù)房，親自手把手拉扯幼女長(zhǎng)大，自是對(duì)這個(gè)女兒疼愛(ài)有加?！?p> “想當(dāng)初卓夫人那可是傾國(guó)傾城天下第一美人?。?jù)說(shuō)這卓大小姐也是長(zhǎng)的和卓夫人一模一樣不分伯仲呢！卓莊主自夫人走后，自然是把對(duì)夫人的愛(ài)轉(zhuǎn)移到女兒身上了吧！想讓自己的女兒接任下一代莊主之職，自是不在話下吧！”
眾人紛紛沉思，半晌有人道：“那這場(chǎng)盛宴怕也是為女兒量身定做的吧！”
“怕只怕難免會(huì)有一場(chǎng)暗自較量??！”
一位老者摸著銀色的胡須道：“據(jù)聞這卓莊主的義子子宇可是自小在莊中長(zhǎng)大，大小事務(wù)都操辦過(guò)，莊中必定有不少人是支持他的……這卓莊主雖然屬意自己的女兒，但是也不得不看莊中幾位開(kāi)莊元老的面子吧！”
老者說(shuō)完，眾人紛紛點(diǎn)頭稱是。
“看來(lái)，卓遠(yuǎn)山莊這一次免不了要掀起一場(chǎng)是非風(fēng)波了……”
“是啊，自從這卓莊主從將軍之職請(qǐng)辭以來(lái)，可謂是順風(fēng)順?biāo)?，自立江湖王?guó)——卓遠(yuǎn)山莊??！聽(tīng)說(shuō)二十年前的卓莊主可謂率領(lǐng)泯宗國(guó)將士出生入死，那是讓蠻夷聞風(fēng)喪膽的主兒??！”
“近幾年卓遠(yuǎn)山莊與朝廷相輔相成，我們江湖人士也是靠著卓遠(yuǎn)山莊的這層關(guān)系才得以和朝廷共處?！?p> “如今這么看來(lái)，我怕就怕這江湖朝廷掀起悍然大浪啊！”
……
老張看向遠(yuǎn)方。
他的腦海里浮現(xiàn)了一個(gè)年輕的身影，此人身形高大，骨骼健壯，一身锃亮鎧甲，手持利刃砍向敵人，刀落之處血流成河，鬼哭狼嚎，驚天地而泣鬼神……
聽(tīng)眾人這么一議論，老張那飽經(jīng)滄桑的臉上卻顯出憂慮來(lái)。
“唉……”
他嘆了口氣，暗自祈禱，只希望這山莊莫要有巨變才好。
這驛站不大，卻是進(jìn)入卓遠(yuǎn)山莊的必經(jīng)之路。
老張已經(jīng)沒(méi)有辦法再去細(xì)想了，這來(lái)來(lái)往往的客人就已經(jīng)夠他忙的了。
也是，管他時(shí)局呢。
眼下最要緊的是賺足今天的，哪管這以后呢，以后事自有大人物去管，他這只是這平頭老百姓，吃穿對(duì)老百姓來(lái)說(shuō)才是最緊要的，想到這里，老張又心里生出了許多歡喜。
“林閣老，我聽(tīng)說(shuō)這卓遠(yuǎn)山莊的莊主近幾年不見(jiàn)老??！”
說(shuō)話的是方臉壯漢，他思索半天，壓低聲音環(huán)視了一下四周。
“閣老，聽(tīng)說(shuō)這卓莊主近幾年不但不見(jiàn)老，還一年比一年年輕……”
方臉壯漢好像終于有小道消息在他手上一樣，洋洋得意。
銀胡子老者突然輕輕拍了一下方臉壯漢的頭道：“林義啊林義！你啊……就喜歡打聽(tīng)這稀奇古怪的玩意兒！”
方臉壯漢正是林義。
他委屈的摸了摸腦袋，嚷嚷道：“這哪是稀奇古怪的玩意兒啊，是你老兒自己年紀(jì)大了，不在乎這延年益壽之法！”
“什么延年益壽之法？”
眾人一聽(tīng)方臉壯漢嚷嚷，立即也都圍了過(guò)來(lái)。
“卓莊主還研究這延年益壽之法不成？”
“那是自然！”
林義洋洋自得的看了一眼林閣老，遂而和眾人討論開(kāi)了。
“我聽(tīng)說(shuō)啊，卓莊主是每年都比上一年看上去更年輕，世人都說(shuō)卓莊主年近半百，可每年看起來(lái)都是三十出頭！”
“真有此事??！”
……
眾人討論的不亦樂(lè)乎。
“那我們這次上卓遠(yuǎn)山莊是賺了?。∥覀兊孟蚯f主討要這延年益壽之法才行??！”
“你當(dāng)這卓遠(yuǎn)山莊也是你們放肆之地??！”
林閣老無(wú)語(yǔ)的看向這一幫七嘴八舌的眾人。
“卓莊主也是爾等說(shuō)見(jiàn)就能見(jiàn)的？”
語(yǔ)氣之中無(wú)不鄙夷。
眾人也是打一會(huì)兒趣，看林閣老竟然認(rèn)真起來(lái)，也不和他計(jì)較，倒是也自顧自的喝茶起來(lái)……
倒是林義還是不甘心，暗暗嘀咕：“要是真能延年益壽，有什么不好，我倒是愿意一試。”
一旁的林閣老自然是聽(tīng)見(jiàn)了他的嘀咕，瞪了他一眼。
“卓莊主從來(lái)都是不近女色，就這一點(diǎn)，我看啊，你就做不到！還說(shuō)什么試試？那也是尋常常人能比的么？”
林義聽(tīng)完林閣老的揶揄，倒是不怒反笑。
“這么說(shuō)，也是，呵呵，那我還是寧愿老死好了！”
“牡丹花下死，做鬼也風(fēng)流??！”
“他這是寧要女人而舍棄長(zhǎng)壽?。 ?p> “哈哈哈哈……”
眾人一陣捉弄，弄得林義好不尷尬，他漲紅了臉，埋下頭來(lái)喝自己的茶，不再管眾人言語(yǔ)。
等林義和同伴們喝完茶，休息片刻，倒也是近了晌午時(shí)分。
他們收拾好行裝，牽好馬，徑直一路向卓遠(yuǎn)山莊的山谷入口處急馳奔去。
……