佰萱終于重回伯爵郡，但她對這里沒有絲毫留念，有的只是被家人和仆人冷落的失落。下車后，她跟在彭叔叔身后，不知道從多久開始她就不再牽他的手，尤其性別意識越來越強，還有一部分原因是她認為他只屬于任葵掌主。她回頭看了眼斬鈺，總是不自覺地拿這兩個男人對比一番，然后發(fā)現(xiàn)斬鈺擁有那對健碩的羽翼外沒有任何東西可以跟彭叔叔相比。
伯爵郡沒有任何人出來迎接小主人，他們倒像是不請自來的遠方賓客，也就走到大廳時才見齊管家搭乘電梯趕過來，正好將他們接上去。
房門打開，面容憔悴的Collins一眼便看見了佰萱，“這是你最后一次見到媽媽，有什么想對她說的話一定說出來。”
“是的爸爸?！彼苊黠@的感覺到自己與父親的關(guān)系已經(jīng)淡了很多，但無論如何，她還是得聽從他的安排。
“斬鈺也一起進來?！?p> 季易茹躺在病床上，面色和嘴角泛白，體內(nèi)的血液像是凝固靜止了一樣，讓人很難感覺到她的氣息。佰萱開始感到害怕，因為她感覺到母親周圍的一切都透露著死一般的寂靜與冰涼，她不知道死亡的感覺，但又覺得跟它如此逼近。走到床前，佰萱輕輕喚了她一聲，只見她緩緩轉(zhuǎn)過頭來，虛開著那雙混沌的雙眼。
“都長這么大了，”她的眼睛泛著空洞，“我很欣慰，當初他們都反對你的降生，但我說你一定會是個好孩子，我一定要證明給他們看，所以看，是我贏了?！?p> 她不理解母親的這種勝負欲，現(xiàn)在看著生母奄奄一息的模樣，倒覺得替她惋惜?！澳銈兺耆梢赃x擇另一個方式生育我，如果我不是王儲最佳人選，你們還可以把我換掉，但你們沒有?！?p> “你不懂，我們希望你是一個正常而且健康的孩子，最好可以像其他吸血族人一樣活到幾百歲，而不是幾十歲，也沒有誰會替代你的位置，你永遠是我們唯一的女兒，所以等我走了之后，答應(yīng)我，要好好照顧你爸爸，他也……”
“別說了。”伯爵打斷了她。
佰萱能夠看出母親正強撐著自己脆弱的神經(jīng)，似乎隱瞞著什么事情。
“斬鈺，你過來?！奔据p咳了兩聲。
佰萱看著斬鈺走上前來，她不明白他留在這里有何意義，但卻莫名其妙感覺到他身上某種說不清楚的氣質(zhì)足夠引起她的注意。這時，父親代替母親，開口道：“你應(yīng)該知道，斬家是月王族欽定武將之家，所有直系血親必須誓死效忠月王。不過到了斬恒，也就是你爺爺那里，也就是月王族與公冶家族聯(lián)姻時，月王族外戚谷羅奪走政權(quán)，自此，斬家隱退，直到你的出現(xiàn)。如今，你父親斬津正在打探當年月族權(quán)貴的行動線索，以期重建月族，而你們就是拯救月族的唯一人選?！?p> “這就是你們把他任命為第一侍衛(wèi)的原因？”佰萱目不轉(zhuǎn)睛地看著斬鈺，頓時心生敬仰，不像從前那般瞧不起他。
“沒錯?！?p> “但為什么不把月族合并，要我去當一個早就被歷史推翻的月族的首領(lǐng)？”
“領(lǐng)土合并只會是戰(zhàn)爭導(dǎo)火索，現(xiàn)在敵人在暗處，誰都不能擔保公冶王族一定取得勝利，就算戰(zhàn)勝，也會受到大陸的制裁。所以只有你們和掌主聯(lián)手才有希望從根本上戰(zhàn)勝敵人，目前王族的經(jīng)濟和政治大權(quán)必須是掌主掌控，而你要做的是借助月族勢力，輔助掌主應(yīng)對敵軍?！?p> 佰萱依舊分別看了看父母，再看看斬鈺，顯然，斬鈺早就知道了Collins夫婦的目的，但她自己卻還蒙在鼓里。作為一個生來要強的人，她不甘永遠排在表姑之后。
季咳了幾聲，又繼續(xù)說：“你切不可挑起任何戰(zhàn)爭，人民只會擁戴維護和平的領(lǐng)袖，而非窮兵黷武的暴君?！?p> “我不會。”話語既出，連佰萱自己也開始自我質(zhì)疑。
母親的眼睛依舊黯淡無光，“看看他們把你培養(yǎng)成了什么樣子……”她本想舉起手最后摸一摸女兒的臉，但事實上她只動了動食指和中指，便立即陷入昏迷。
……
接下來每天，佰萱照例探望病重的母親，她再也沒有睜開過眼，更別提說上幾個字。在此期間，孫思遠和他父親來過幾次，在長輩們面前的他看起來和其他貴族子弟毫無二致，她甚至差點忘了那天他出格的舉動。
“我覺得她一定能感知周圍的一舉一動，就算她的意志不那么清醒。”孫說。
她小心翼翼地折掉一枝布滿霜雪的枯枝，又折掉上面那些脆弱細小的分枝，“但即便是那樣又能如何，不能自由活動始終是無意義的。”
“只要人會思考，那什么東西都可以有意義?！彼麑W著她的樣，也折掉了一枝枯枝。
“不，你錯了，思考總是太短暫，人更多的時間應(yīng)該是在行動，只有頭腦遲鈍的人才會思考得更久，”她用手上的枯枝，在地上寫上了“思考”二字，“就比如我現(xiàn)在，哪怕我再怎么反復(fù)訓練手速，手速永遠也趕不上它在我頭腦里成像的速度?！?p> “誰說思考很久的人頭腦一定遲鈍了？難道不是因為他們思考得更多和更深入嗎？”他寫了一個“深”字。
她覺得他說的有道理，但卻不甘心自己理虧，于是又說：“無論如何，誰的思考能力都沒我強?！?p> 他突然奮力扔掉手上的枝條，急促地朝房里走去，撇下她一人留在白雪皚皚的空地里。她轉(zhuǎn)過頭看他寫的字：百暄。