將近午時，大小姐林依涵謝絕了三老太太的留飯，帶著幾個妹妹回了大房，林依柔姐妹自回家去了。林依涵知道母親午間會在祖母房里伺候，就直接去了福壽堂。
林依涵還有幾個月就要出嫁了，她又是自小養(yǎng)在老太太跟前的，感情自然不同旁人，如果不是怕耽誤林依涵繡嫁妝，老太太恨不得把她天天留在自己跟前。所以一聽丫環(huán)說林依涵來了，老太太馬上高興起來，讓大太太給林依涵擺上碗筷，陪著自己用飯。
女兒得老太太喜歡，大太太自然高興，卻少不得說句“這孩子總是來叨擾母親”的客氣話。
有林依涵陪著，老太太多吃了一碗飯，大太太示意鄭嬤嬤備一些山楂丸給老太太飯后消食，她自己親手絞了熱帕子伺候著老太太漱口擦臉，老太太對著大太太說：“你也是做婆婆的人了，又管著家，諸事繁忙，原就說過不要你天天來我這里伺候，你就是不聽。趕緊去用些飯吧?！贝筇饺绽锊痪醒孕Γ犉牌耪f這樣的體貼話，心下感動，笑著說：
“媳婦來母親這里習(xí)慣了，一日不來就記掛，母親還是別趕媳婦了?！?p> “你呀，就是心眼直，沒得總是累著自己，也是一把年紀(jì)的人了，要愛惜自己的身體才是?！崩咸f完扶著林依涵的手進(jìn)了暖閣。
大太太匆匆用了飯。讓丫環(huán)撤了桌面，自己也進(jìn)去暖閣陪著老太太說話消食。
林依涵親自給老太太喂了幾個山楂丸，然后站在老太太身后，一邊給老太太捏肩，一邊輕聲細(xì)語的把今天去三房看望林巧蔓的事情說了一遍，還把林雨桐回五太太的話也說了，老太太聽了冷笑一聲，說道：
“這個老五媳婦就是死性不該，永遠(yuǎn)藏不住自己那點(diǎn)骯臟心思，如今竟然拿個年幼的孩子來挑撥離間，真真的是丟人現(xiàn)眼。”大太太看老太太生氣，忙說：
“母親，我聽老爺說了五弟妹哥哥的事情，據(jù)說已經(jīng)不是第一次出這樣的差錯了，所以三弟才發(fā)了脾氣，不讓他再管迎賓樓的采買，想是因此五弟妹今日才這般行事，母親不要生氣，免得傷了身體。”一邊說著，一邊親自給把茶碗遞到老太太手里。
老太太喝了幾口茶，順了順氣，才嘆了口氣說道：
“我和她置什么氣，她又不是我大房的媳婦，出了差錯也該由她自己的婆婆懲治她，只是她如此自作聰明，沒得在雨桐面前丟了我林家的臉面?！绷忠垒娼舆^老太太手中的茶碗，笑著說：
“祖母，我原本看著表妹年紀(jì)小，不想?yún)s是個拎得清的，姑祖母教養(yǎng)的孩子果然是好的?！崩咸珖@了口氣，不再說話，大太太看老太太神色感傷，忙說道：
“母親，媳婦幼年時在京中，曾有幸見過大姑母一次，姑母絕代風(fēng)華，教出桐兒這樣的好孩子也是自然，想來有桐兒陪伴的這些年，姑母也可有所安慰?！崩咸c(diǎn)點(diǎn)頭，望著窗外，幽幽的說道：
“雖然當(dāng)年林家被貶出京，可是大姑奶奶得先皇和先皇后憐惜，原本可以在京中安享晚年，只是姑奶奶執(zhí)意落發(fā)出家，且多年不與我林家來往，想來這其中必然有不得已的原因，只是姑奶奶不說，我和老太爺也不便追問，免得再觸得姑奶奶傷心?！贝筇粗咸珎?，忙轉(zhuǎn)移話題說道：
“母親，如今姑母肯為了雨桐籌謀，想來這個孩子是能讓姑母掛心的，只要我們能照顧好雨桐，必能讓姑母安心，說不定哪日姑母還肯為了雨桐來江陵也說不準(zhǔn)，到時父親和母親也可與姑母相見?！崩咸掌鹚季w，拿帕子按了一下眼角，笑著說：
“知道你們都是孝順的好孩子，我如今兒孫滿堂，人旺家安，還有什么不滿足的。到辰旭這一輩，我林家的男子就又可以讀書入仕了，幾個孫子都是用功的，總有一天可以重振我林家的門楣?！毕鹊墼诹旨耀@罪后，曾下旨罰林家男子三代不得入仕為官，如今到了老太太的孫子這一輩，就可以再讀書做官了，不僅是老太太和老太爺，可以說是林家的所有人都希望在林辰旭這一輩，能夠重現(xiàn)林家往日的風(fēng)光。
“母親說的是。辰旭如今已是舉人，只等著明年的春闈，辰晧和辰杰明年八月就要參加秋闈，若他二人能夠得中舉人，那我林家可就又有大喜事了。”說起幾個爭氣的孫兒，老太太也高興起來，囑咐大太太要安排好人手，妥帖的照顧三個孫子讀書，萬不可有差錯，大太太笑著答應(yīng)，又趁著老太太高興，把五日后壽宴的安排說了一下，老太太笑著說：
“今年也不是整壽，就不要大辦了，請相熟的幾家人來熱鬧一下就好，主要是讓孩子們能湊在一起玩兒?！?p> “是，母親，一切都是按照您原先的吩咐辦的，大爺說今年聽母親的，一切從簡，但是明年母親六十六歲的吉壽，定是要辦的熱熱鬧鬧的才是?！?p> “好，你辦事情，我一向是放心的。”看著老太太面上有些倦色，大太太和林依涵伺候著老太太歇下，才一起離開了福壽堂。
母女二人一起走在回芙蓉閣的路上，林依涵在大太太的墨竹堂住到十歲，就搬去了離墨竹堂不遠(yuǎn)的芙蓉閣，剛剛大太太說去芙蓉閣看看林依涵的嫁妝繡的怎么樣了，因此兩人一起回芙蓉閣。
暖閣里，大太太看了看女兒繡了大半的嫁妝，滿意的拍拍愛女的手，她的這個女兒，不僅琴棋書畫樣樣出色，還做得一手好針線，為人處事也妥帖，從不讓她操心。大太太讓兩個丫環(huán)都出去，拉著女兒坐下說話：
“涵兒，說吧，今日為何要在你祖母那里細(xì)說你五嬸和表姑娘的事情？惹得她老人家不高興。”大太太了解自己的女兒，一向孝順祖母的女兒這樣做，必然是有原因的。林依涵咬了咬嘴唇，躊躇了一下才回答：
“母親，女兒今日去看望巧曼妹妹，發(fā)現(xiàn)了諸多蹊蹺，巧曼妹妹的蒼白臉色八成是擦了太多粉，而且妹妹病了多日，房中卻無一絲藥味，這些都太可疑了，我多日不去家學(xué)，不知那里的情況，今日我套了一下若蕊的話，得知巧曼妹妹向鄒夫子告病假竟然是她自己親自去的，這也太不尋常了，若是真的病了，必然是遣了丫環(huán)婆子去明然堂告假，怎會自己親自去，以前我在家學(xué)時，巧曼尚能有所收斂，今日她在我面前眼神閃躲，我懷疑巧曼是被夫子趕出家學(xué)的，所以我今日才在祖母面前說了那番話，女兒不知內(nèi)情，只能先給祖母提個醒，希望來日若有事情發(fā)生，也不至于讓祖母毫無準(zhǔn)備?！贝筇c(diǎn)點(diǎn)頭，慈愛的拂了拂女兒耳邊的碎發(fā)，安慰道：
“涵兒，你做的對，這件事情就交給母親去處理，你安心的繡嫁妝就好，有了結(jié)果，母親自會來告訴你。”林依涵點(diǎn)頭，又在母親懷里依偎著說了會兒悄悄話才放了大太太離開。