“生存，生存，生存！”林鄧只有只有這一個念頭，所有面臨此境的人也都只剩這一個念頭，可是這世間卻極少有人能夠逃脫這種命運(yùn)，他們只能看著自己的靈魂一點(diǎn)點(diǎn)消亡，直到最后一根光鏈斷裂，然后就沒有然后了。
“選擇你的道路！懦夫，甘愿成為‘蘇生’在喪失意志的邊緣無限輪回?！笨藙谒沟脑捲诹粥囈饽钪姓ㄩ_，他突然明白了什么是在喪失意志的邊緣!那是靈魂瓦解的過程，失去人格，失去意志，失去所有的記憶，失去了生存的權(quán)力！
“活下去，活下去，我不要消失！”如果軀體還在，林鄧一定是在面目扭曲地吶喊，此刻他就只剩下一個殘破的靈魂，那條光鏈也就只剩下可憐的一小段。
“吾將永生！”克勞斯在白衣誡員的羈押下，朝天怒吼。
“我在等待著你的覺醒！”林鄧的意識不再模糊，他似乎看到了克勞斯就站在自己身邊，那個像風(fēng)一樣自由的少年。
“他們是蛀蟲，是瘟疫，接受了他們的信念，就會變成他們的同類?！蓖慰菇徽劦膱鼍耙琅f懸掛在那一小段光鏈上。
而那個信念在林鄧的意志中孕育著，不斷生長，如同朝霧中太陽一樣，下一刻，下一瞬間，就要噴薄而出。
和艾迪家的地牢相隔甚遠(yuǎn)的奈奎斯·格林的府邸中，一場熱鬧非凡的晚宴正在舉行，主角便是沃克伯爵和他的未婚妻，希爾達(dá)·格林。希爾達(dá)在帝都教會學(xué)院畢業(yè)后，憑借優(yōu)良的品性和卓越的魔法造詣被教會認(rèn)證為“圣徒”，身份自然配得上沃克伯爵。
班布小鎮(zhèn)極少有權(quán)勢的人才會參加此次宴會，這樣的晚宴若是在郡里舉行，想必又是上流社會的社交盛事，但希爾達(dá)此行的目的只是為了自己的爺爺奈奎斯，所以堅(jiān)持將晚宴定在班布小鎮(zhèn)。
奈奎斯府邸門前停滿了華麗精美的馬車，馬匹被仆人安置在馬廄中，此刻正伴隨著落雪，安靜地咀嚼草料。
沃克手持高腳水晶杯，挽同希爾達(dá)，同參加宴會的人一一敬酒，他優(yōu)雅有風(fēng)度，是一個標(biāo)準(zhǔn)的貴族紳士。
“真主在上，你兩真是天造地設(shè)的一對。”一個叫做霍曼的肥胖商人阿諛奉承道。
“承您的吉言，霍曼先生?！蔽挚蓑湴恋膿P(yáng)起頭，希爾達(dá)則以微笑回應(yīng)。
奈奎斯身著黑白相間的禮服，坐在人群的邊沿，他臉上掛著安詳?shù)匦θ?，雖然不適應(yīng)這種熱鬧的場面，但他由衷地為自己的孫女兒高興，他能看出沃克是一名十分優(yōu)秀的小伙子，將來肯定或大有作為。
“兩位的婚禮在哪里舉行，不會又是在班布小鎮(zhèn)吧?！被袈笮Γ翘匾鈴目だ镖s來參加這次晚宴的。
“我和親愛的希爾達(dá)小姐會在帝國都城見證愛情，圣勒都城的大教堂，屆時各位都可以來參加，天星樞機(jī)會親自為我們舉行婚禮。”沃克環(huán)視眾人，熱情洋溢地說道。
霍曼眼前一亮：“竟然是那位尊者為您舉行婚禮，到時候我一定攜家眷去為您祝福?！?p> 宴會上的人都知道天星樞機(jī)代表著什么，整個圣勒帝國只有六位樞機(jī)，他們由教皇直接任命，不受帝國的約束和管制。圣勒帝國中，對他們有威懾的只有那位如太陽般尊貴的樞機(jī)主。
無論哪一片帝國，國王的皇權(quán)都是由臨近的樞機(jī)主授予的，他們加冕之時，必須得到樞機(jī)主的見證，否則會被教會視作異類，不被世人接受。
神權(quán)凌駕于皇權(quán)之上，這是大陸上亙古不變的真理。
康納家族雖然勢力龐大，但也不可能會和天星樞機(jī)扯上關(guān)系，那是連帝王都要行禮的大人物，唯一的原因只可能是希爾達(dá)圣徒的身份，并且還不是普通的圣徒。
“我們追隨真主的腳步，在風(fēng)雪中迎接春天的到來，僅以此酒謝恩！”眾人舉起手中的酒杯，一時間觥籌交錯，燭光閃爍。
而在艾迪城堡的地牢中，被關(guān)在籠子里面的野獸們猛然睜開惺忪睡眼，瘋狂地悲嗷起來，叫聲此起彼伏，距離林鄧尸體最近的那只野狼夾著尾巴，蜷縮在鐵籠的一角，周圍連綿不絕的叫聲沒有驚動它半分，它下巴搭在地上，低沉的吱嗚聲從它鼻中哼出，那雙熒綠色的眼睛顫動著，從中只能讀出一個詞語，恐懼。
……
幼時的記憶早已模糊，柯克·麥克勞林只記得他的家鄉(xiāng)在安洛堡，高大威武的黑石城墻外是無邊無際的大海，港口碼頭邊上有宿醉未醒的流浪漢，渾身腥咸的水手，還有像白樺樹林一樣茂密挺直的桅桿，殘破的風(fēng)帆在海風(fēng)的吹拂下獵獵作響。而這一切都如同外祖母曬在窗外的小烏賊一樣，變干，變皺，蜷縮成拳頭大小，再也無法辨認(rèn)清楚了。
他已然不是少年，他經(jīng)常穿梭在迷霧和朝陽掩映街道上，人們會以為他是一名劍士，魔法師，甚至是一名流浪的詩人，但誰都不會猜到，他是一名神職人員，銀質(zhì)的騎士榮譽(yù)勛章就貼在他的胸膛上，不同于白衣誡員嚴(yán)正氣派的法師袍，這位“鐮使”終日隱藏在那襲如黑夜般深沉的黑色長袍中。
二十歲那年，他被授予騎士身份，正式加入圣衛(wèi)騎士團(tuán)，作為一名鐮使守護(hù)教會的統(tǒng)治。這些年死在他黑色長鐮下的魔獸和巫師不計其數(shù)，當(dāng)然還有寥寥數(shù)位原教徒！那些繼承邪惡信仰的同類，連地獄都不肯收容，強(qiáng)大而又敏睿。
他接觸的原教徒不多，但每一個都能激發(fā)出他那顆漂泊的心的熱情，那是種說不上來的感覺。他認(rèn)為原教徒就像隕星一樣，降臨時是災(zāi)難，但總是用最絢麗的方式結(jié)束自己一生，雖然等待他們的只有無休無止的追殺和死亡的結(jié)局。
此刻，一座不知名的城邦中，一家不知名的小酒館中，柯克正喝著最低劣的黑啤酒，倚著最油膩的酒臺。
屋外寒風(fēng)呼嘯，酒糟鼻的胖老板靠在火爐旁呼呼大睡，門口擋風(fēng)的氈布猛地被風(fēng)掀起，玄關(guān)頓時啪啪作響。
那風(fēng)帶給他深深的寒意，自從受過樞機(jī)主的洗禮后，還沒有什么東西能讓他有這樣的感覺，唯有一樣能夠做到，那就是原教徒散發(fā)的死亡氣息，任何一名圣衛(wèi)騎士團(tuán)員對此都異常敏感。
柯克睜大了雙眼，他放下銅質(zhì)酒杯，口中頌出用來破界的咒語，整個人連著黑色披風(fēng)都消失在一個扭曲的光點(diǎn)中。
他的獵物出現(xiàn)了！
胖老板從夢中驚醒，他看著空蕩蕩的酒館，破口大罵：“天殺的，酒錢還沒給呢，人就跑了，這樣的人會受到真主的懲罰的！”
林鄧清楚地記得克勞斯對他說過的最后一句話“我們的原罪！”，克勞斯口中的原罪便是奈奎斯不愿給他解釋的那個信念。