玄衣青年道：“實(shí)不相瞞，我等此番出使晉國(guó)，一來(lái)為新君登基，想修睦與晉國(guó)的關(guān)系，二來(lái)也是為了向長(zhǎng)漪公主求親。我等臨行前，史官曾占過(guò)一卦，為‘水火既濟(jì)’之卦，史官道，我秦國(guó)為水，晉國(guó)為火，兩國(guó)若能結(jié)為一家，往來(lái)相承，則如同上水下火，各得其用，相濟(jì)相成。剛才小臣不慎將油燈打翻，燒了簾幕，卻無(wú)意中消除了與世子的隔閡，得以見(jiàn)到世子的尊容，也正應(yīng)了卦象之中的火象，這豈非是天意？”
公子縶見(jiàn)世子臉上原有些怒意，聽(tīng)完長(zhǎng)隨的一番話(huà)，竟微微紅了臉。世子道：“這么說(shuō)，你們是來(lái)向我的長(zhǎng)姐求親的？貴國(guó)的國(guó)君可是德公的少子，成公的弟弟，繼任國(guó)君還不到一年，名叫秦任好的那位？”
公子縶道：“正是，我國(guó)國(guó)君今年年庚二十八，不僅胸藏文韜武略，相貌儀表堂堂，更有幸得我先祖襄公、文公之遺風(fēng)，身負(fù)雄才大略，年紀(jì)雖輕，卻志向不凡。若能有幸娶得長(zhǎng)公主，必得上天庇佑，令我秦晉兩國(guó)百世好合，基業(yè)永續(xù)?！?p> 世子臉上露出不屑之意，哼道：“你先別急著說(shuō)你們國(guó)君的好處，你可知我那長(zhǎng)姐，你們想娶回去的人，是個(gè)怎樣的女子？”
公子縶道：“早就聽(tīng)聞公主琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)所不通，身具蕙質(zhì)，聰敏過(guò)人，我秦國(guó)上下都仰慕得很?！?p> 世子道：“那不過(guò)是外人的一些溢美之詞罷了，以訛傳訛，惹得眾羨，引得眾多諸侯國(guó)派譴使臣千里迢迢，不惜重金來(lái)我國(guó)向長(zhǎng)姐求親。你們可知我那長(zhǎng)姐自視甚高，挑剔得很，無(wú)論是公子王孫、亦或國(guó)君，無(wú)一中她的意，所以至今已二十好幾，仍待字閨中。君父雖想多次替她做主擇婿，怎奈長(zhǎng)姐就是矢志不嫁，甚至以死相逼，君父也是無(wú)何奈何。恐怕你們這次晉國(guó)之行，也是要乘興而來(lái)，敗興而歸?。 ?p> 見(jiàn)公子縶和玄衣青年面面相覷，世子含笑道：“不久前，衛(wèi)、鄭兩國(guó)派出使者向長(zhǎng)公主求親，兩國(guó)各帶了奇珍異寶、黃金千鎰作為聘禮，不知貴國(guó)來(lái)求聘帶了些什么聘禮啊？”
“這……”公子縶一時(shí)語(yǔ)塞。秦國(guó)地處偏僻，秦先祖嬴氏原是商朝舊族，后遭周武王討伐，被迫西遷，秦人便世代為周王室飼養(yǎng)馬匹，戊守西陲，直至秦襄公時(shí)期，因派兵護(hù)送周平王東遷有功，才被封為諸侯，也不過(guò)是個(gè)伯爵。秦國(guó)經(jīng)數(shù)百年征戰(zhàn)，疆域雖日漸寬廣，但境內(nèi)多崇山峻嶺，戈壁荒漠，除了有些山中的珍禽異獸外，哪有什么象樣的寶物？何況秦國(guó)連年與西戎作戰(zhàn)，國(guó)庫(kù)一向吃緊，哪有多余的錢(qián)財(cái)來(lái)做娶親之用。此次求親，連同送給晉君和上下打點(diǎn)的錢(qián)物，公子縶一行不過(guò)帶了白壁三雙，黃金五百鎰的聘禮而已，如何能與中原的諸侯大國(guó)相比？
公子縶正猶豫措詞，身后的玄衣青年朗聲說(shuō)道：“金銀珠寶這些等閑之物，我秦人向來(lái)視為糞土，外臣此行帶來(lái)一件天下諸侯都沒(méi)有的寶物！”
“哦，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”
“大凡國(guó)也好，家也罷，男子向女子求親，無(wú)非是為了那女子眼前的貌，或身后的勢(shì)。為貌者若得了傾城的貌，一時(shí)心滿(mǎn)意足，縱意取樂(lè)，可待容貌一朝老去，便愛(ài)馳意懶，冷落于宮中，任其生滅。所謂花無(wú)千日紅，試問(wèn)有多少女子紅顏未及展顏便夭亡在后宮之中。為勢(shì)的若娶得了那女子，自然獲得豐厚嫁奩，賺得風(fēng)光無(wú)限，前途大好，只是那女子與君主而言，卻不過(guò)如華麗的披帛，養(yǎng)于籠中的金絲雀，縱有夫人的名分卻終日看著夫君與她人尋歡作樂(lè)，何曾有真心相待的一日。所以此番出行，秦君特意讓外臣向公主轉(zhuǎn)達(dá)一句千金不換的承諾?！?p> “是何承諾？”
“我國(guó)國(guó)君不為貌，不為勢(shì)，只為慕名長(zhǎng)公主的賢德而來(lái)，長(zhǎng)公主若愿意不畏艱難嫁到秦國(guó)，我國(guó)國(guó)君愿與公主執(zhí)子之手、與子攜老。廟堂之上，共祭天地神靈，同拜列祖列宗；后宮之中，看盡歌舞繁華，同剪西窗燭花。任日月交替、四季流轉(zhuǎn)，國(guó)君對(duì)夫人不離不棄……”
玄衣青年言到動(dòng)情處，不禁仰頭而歌，“河水澤澤，北流活活。碩人其頎，衣錦褧衣。手如柔荑，膚如凝脂……”
世子低頭整整衣襟，以掩飾眼底泛起的淚花，此時(shí)有個(gè)內(nèi)侍進(jìn)來(lái)，在世子耳邊低語(yǔ)數(shù)句，世子皺了皺眉，向公子縶和玄衣青年道：“貴使剛才一番動(dòng)情明理的話(huà)，可謂感人肺腑，我已明了你們國(guó)君的心意，你們盡管放心去晉國(guó)，我自會(huì)向長(zhǎng)姐轉(zhuǎn)達(dá)貴使的意思。下人剛剛來(lái)報(bào)說(shuō)兩位娘娘受傷不輕，醫(yī)官也束手無(wú)策，我還要過(guò)去探視一番，你們就先退下吧！”
兩人拜謝過(guò)世子，便退了出來(lái)，四人跟著內(nèi)侍去東邊的客館歇息。這一夜秦人好睡，直至第二日天色大亮，方才醒轉(zhuǎn)。公子縶和玄衣青年急忙起身，漱洗了過(guò)來(lái)向世子請(qǐng)安，不想來(lái)到世子的房舍，才見(jiàn)這里門(mén)庭空空，只有兩個(gè)仆人在做掃灑，一問(wèn)才知原來(lái)世子今日天未明便起駕回晉都了。四人心中有些惆悵，這時(shí)有個(gè)宮人過(guò)來(lái)道：“不知哪位是秦國(guó)的長(zhǎng)隨？”
玄衣青年道：“在下正是?！?p> “這是世子讓奴才交給閣下的?！睂m人將一方木匣交于玄衣青年，玄衣青年將木匣打開(kāi)來(lái)，公子縶十分好奇，也湊近來(lái)看，內(nèi)里原來(lái)是一枚玉瑗，玉色青翠，垂著一縷紅色絲帶，絲帶上還纏著七彩的琉璃珠，到象是女子的飾物。
公子縶道：“這玉瑗是女子所用之物，不知世子贈(zèng)給大哥是何意？”
“瑗者，援也，俗語(yǔ)道：召士以璧，召人以瑗，絕人以玦，反絕以環(huán)，他贈(zèng)我玉瑗，或許是暗示會(huì)在暗中相助于我?！?p> 玄衣青年將木匣收在懷中，四人便在館驛中暫歇，待后面的秦人車(chē)隊(duì)趕上后，再一齊向晉都而去。
此時(shí)世子的儀仗已距離館驛十幾里開(kāi)外，車(chē)中的世子脫下冠帽，任一頭如瀑秀發(fā)垂散下來(lái)，沫兒站在后面，將其青絲高高綰起，戴上玉簪，插上金釵。再看鏡中，哪里還是男兒，分明是一位紅顏佳人，不消說(shuō)，這世子是由長(zhǎng)漪公主假扮而來(lái)。
公主長(zhǎng)吁一口氣，向沫兒道：“你看我扮的世子怎么樣？”
沫兒抿嘴笑道：“只怕比世子更象世子，公主沒(méi)有看見(jiàn)，那伙秦人果然都被你給鎮(zhèn)住了，尤其是那個(gè)穿玄衣的，奴婢看他似看得呆了。”
“公子縶說(shuō)那人是他的長(zhǎng)隨，我看此人英氣勃發(fā)，眉宇之間自有一股軒昂之氣，且言語(yǔ)自若，應(yīng)變得當(dāng)，不象只是個(gè)長(zhǎng)隨那么簡(jiǎn)單?！?p> “公主覺(jué)得他應(yīng)該是誰(shuí)？”
“這個(gè)現(xiàn)在還不好說(shuō)，只希望我將玉瑗贈(zèng)與他，是沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)人才好?！?p> 此時(shí)猛足掀開(kāi)車(chē)簾，向公主行禮。長(zhǎng)漪道：“驪姬姐妹倆的情況如何？”
“姞娘娘被點(diǎn)了睡穴，現(xiàn)在還在昏睡中。驪娘娘從馬車(chē)上摔下，恐怕傷到了手骨，老奴已為她簡(jiǎn)單包扎了，又喂了蒙汗藥，一時(shí)半會(huì)兒還不會(huì)醒過(guò)來(lái)?！?p> 長(zhǎng)漪道：“你速速叫上幾個(gè)可靠的衛(wèi)士，送姐妹倆到晉候的營(yíng)地。我已讓人打探過(guò)，晉候的病已經(jīng)痊愈，正率軍回絳城的途中，現(xiàn)在距離此處東北方向約七十余里?！?p> “老奴一定將兩位娘娘安然交到晉候手中?！?p> 長(zhǎng)漪又從懷中取出一份帛書(shū)，道：“我仿照世子的筆跡寫(xiě)了一份書(shū)信，將驪姬姐妹在宮中的遭遇大致述了一遍，你必務(wù)將此書(shū)信帶給晉候，唉，希望君父不要起疑才好?！?p> 猛足道：“公主為了世子冒險(xiǎn)出宮，又如此精心安排，希望公主對(duì)世子的一番良苦用心，世子可以體諒才好。”
“伯父不也是對(duì)世子寄予厚望，所以才不希望世子在歧路上越走越遠(yuǎn)嗎？”
猛足從懷中取出申生交給自己的那份帛書(shū)，道：“這份世子寫(xiě)給驪姬的書(shū)信公主看怎么辦？”
長(zhǎng)漪接過(guò)帛書(shū)，打開(kāi)來(lái)看了，道：“果然不出我所料，世子讓姐妹倆到魏國(guó)找魏國(guó)公子，此人和世子是故交，世子讓姐妹倆在魏公子處暫避些時(shí)日，說(shuō)等晉國(guó)安定了再去找姐妹倆。你及時(shí)將此事告訴我是對(duì)的，否則世子一旦釀成大錯(cuò)，將身敗名裂，連合府人等都要牽連進(jìn)去。我先前雖然也看出些他和驪姬之間的端倪，但不曾想他竟如此深陷孽情，不能自拔，弟弟啊，你真的是太糊涂了?！?