長(zhǎng)漪卻突然話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，笑道：“嬙妹妹可知你譜寫(xiě)的那首琴曲如今在宮中出了名，優(yōu)師為其取名曰《落梅曲》，樂(lè)工們都將曲譜爭(zhēng)相抄了去，揣摩學(xué)習(xí)，以能彈奏此曲為榮。我來(lái)儀宮的樂(lè)工也曾向優(yōu)師討教過(guò)，但終究彈不出優(yōu)師那般的神韻。我就讓舞伎們編了一支舞，配合彈奏此曲時(shí)來(lái)跳，還勉強(qiáng)可以入人耳目，不妨讓她們上來(lái)表演一番，妹妹看了可別見(jiàn)笑。”
長(zhǎng)漪喚樂(lè)工和舞伎進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)七個(gè)盛裝的女子，魚(yú)貫而入，個(gè)個(gè)婷婷裊裊，婀娜多姿，僅看那走路的樣子，翩躚如不食人間煙火的仙子，便讓人心旌神搖。
驪姞道：“咦，她們不就是姐姐原先挑選出來(lái)的那幾個(gè)舞伎嗎？多時(shí)不見(jiàn)，竟出落得這般好了?！?p> 驪嬙也是吃驚不小，不知道長(zhǎng)漪葫蘆里賣(mài)的是什么藥。長(zhǎng)漪含笑不答，待一曲終了，才緩緩道：“嬙妹妹看她們跳得可還好，這些日子沒(méi)全荒廢吧！”
驪嬙道：“聽(tīng)姞兒講，這七個(gè)舞伎已被蕙姬討了過(guò)去，怎么又到公主這里來(lái)了？”
長(zhǎng)漪嘆口氣道：“蕙姬原來(lái)想將她們獻(xiàn)給君父的，可是蕙姬又擔(dān)心她們太過(guò)美艷，奪了自己的寵，所以一拖再拖，遲遲未能向君父進(jìn)獻(xiàn)。如今蕙姬失了寵，惠安宮內(nèi)自顧不暇，哪里還有心思管這些舞伎。我就覷了個(gè)便把她們要了過(guò)來(lái)?！?p> 驪嬙知道公主說(shuō)得輕巧，要從蕙姬那里討要東西可不是“覷便”這般容易的，公主送自己這份厚禮，顯而易見(jiàn)是有求于自己，自己眼下是用人之際，這幾個(gè)舞伎正可解燃眉之急。
驪嬙笑道：“可笑那蕙姬，有了現(xiàn)成的美人卻不會(huì)用，真真是庸碌之輩。公主即肯將她們送給我，我就卻之不恭了?！?p> 長(zhǎng)漪命左右退下，向姐妹兩人道：“前兩日醫(yī)官來(lái)診視，說(shuō)我的病并無(wú)大礙，可吃了藥卻遲遲不見(jiàn)好。別人不知，我心里明白，我這病是心病，心病還需心藥醫(yī)，不知妹妹可否為我尋一味心藥來(lái)？”
驪嬙隱約猜著了幾分，驪姞猶是不明白，道：“公主太見(jiàn)外了，我倆一直把公主當(dāng)親姐妹看，若是能幫得上忙的地方，公主盡管開(kāi)口，只是不知這心藥是個(gè)什么藥。”
“妹妹知道鄭、衛(wèi)、秦三國(guó)使臣來(lái)我晉國(guó)求婚，秦人已在賽親大會(huì)上勝出，君父卻額外增設(shè)一樁太廟問(wèn)卜，只有尋得玉帶鉤才能最終塵埃落定。我如今正是為此事寢食難安，妹妹若能探得玉帶鉤的所藏之處，便是解了我的心病了?！?p> 姐妹倆此時(shí)才省悟過(guò)來(lái)，原來(lái)公主早已屬意于秦國(guó)，只是此事頗為難辦，未免一時(shí)猶豫。
驪嬙接話(huà)道：“公主太看重我倆了，別說(shuō)我倆身份低微，主公不會(huì)將此事告之我倆。再者，主公對(duì)公主一片拳拳關(guān)愛(ài)之心，才會(huì)多此一舉，公主若暗中存了私心，只怕外頭傳開(kāi)來(lái)，于公主的名聲倒不好了?！?p> 長(zhǎng)漪正容道：“嬙妹妹此言差矣。古今多少俊男才女，深陷情天怨海不能自拔，以致于做出諸多違禮悖亂之事，實(shí)在是令人唏噓可嘆！于我卻并非如此。我在宮中待字多年，眼看韶華將去，終于等得一中意之人前來(lái)提親，千年修得一回姻緣，我豈能就此錯(cuò)過(guò)，即使我將一腔衷情傾訴于人又有何妨，我終究也不曾越過(guò)個(gè)禮字去?！?p> 姐妹倆聽(tīng)聞此言，觸動(dòng)了心事，一時(shí)無(wú)言。
長(zhǎng)漪又道：“即使君父不會(huì)吐露帶鉤所藏之處，但他必定會(huì)讓東關(guān)五和梁五去辦此事，我相信要拿捏住這兩人，兩位妹妹還是綽綽有余的?！?p> 驪嬙自知推不過(guò)，也就點(diǎn)頭默許了，姐妹倆又坐了片刻，長(zhǎng)漪才讓人將姐妹倆送回草廬。
晉候得知長(zhǎng)漪身體已經(jīng)痊愈，便讓太卜擬了個(gè)吉日，讓三國(guó)使臣齋戒沐浴后，到太廟進(jìn)行問(wèn)卜求親。姐妹倆閑時(shí)就向晉詭諸旁敲側(cè)擊地打聽(tīng)，但只要提及玉帶鉤，晉候便笑而不答，驪嬙一時(shí)也無(wú)可奈何。
到了問(wèn)卜這一日，晉候攜幾個(gè)要臣卿士和公主公子，并各宮世婦以上的姬妾同去太廟觀(guān)瞻，姐妹倆也請(qǐng)求同去，晉候應(yīng)允下來(lái)。
晉候先在明堂設(shè)宴請(qǐng)三國(guó)使臣用過(guò)素齋和水酒。席間鄭使泄屺興致頗高，頻頻向衛(wèi)鞅子和秦人敬酒。衛(wèi)鞅子因衛(wèi)姬受貶一事，臉上無(wú)光，又前番幾次挫敗，知道此行求婚一事恐難有結(jié)果，因此枯坐一旁，對(duì)鄭使也無(wú)甚好氣。秦任好等一眾秦人則安坐席間，靜觀(guān)晉候的一舉一動(dòng)，對(duì)鄭使的挑釁視而不見(jiàn)。鄭使只道兩國(guó)都是底氣不足，越發(fā)神氣起來(lái)。
芮姬坐在晉候身側(cè)，見(jiàn)晉候神色安然，心中一塊石頭也是放了下來(lái)。她原本因自己下令提早處死永巷令一事，頗為不安，怕晉候會(huì)怪罪自己，所以今兒早上小心翼翼地向晉候稟報(bào)了此事，晉候卻只是哼了一聲，并不放心上，芮姬這才安下心來(lái)。她不知道驪嬙早已向晉候支會(huì)過(guò)此事，并且還沒(méi)少稱(chēng)贊芮姬主持后宮的果斷明理。
宴席過(guò)半，晉候叫過(guò)梁五，在他耳邊低語(yǔ)數(shù)句，梁五從側(cè)門(mén)出殿而去。驪嬙在旁覷眼看著，心里掐算著時(shí)間，也向芮姬尋了個(gè)借口出來(lái)。剛轉(zhuǎn)出殿角，就見(jiàn)梁五從后殿里跑出來(lái)，見(jiàn)了驪嬙，低下頭想往旁邊的夾弄里走。
驪嬙遠(yuǎn)遠(yuǎn)喊住：“二五子過(guò)來(lái)。”
梁五無(wú)法，只得一路小跑過(guò)來(lái)。驪嬙往他臉上掐了一把，笑罵道：“嬸娘我好意給你留幾個(gè)愛(ài)吃的點(diǎn)心，遍尋你不著，你卻到外面來(lái)了，怎么看見(jiàn)我又跑了呢？”
“侄兒知道嬸娘心疼我，這不是五子正在替主公辦差嘛。主公催得急，還等著五子回去復(fù)命呢?！?p> “晉候是不是讓你藏玉帶鉤去了？”
梁五一臉苦笑，“真是什么都瞞不過(guò)嬸娘?！?p> “你悄悄兒跟我說(shuō)，玉帶鉤藏哪了？公主和我打了個(gè)賭，我若能猜中地方，她就送我七個(gè)舞伎。若猜錯(cuò)了，我就得送上一份厚禮作她出嫁用。我的侄，你不能眼看著嬸娘我輸?shù)靡凰堪桑俊?p> 梁五拗不過(guò)驪嬙，只得湊她耳邊說(shuō)了。驪嬙聽(tīng)完撲噗一笑，“主公還真是會(huì)找地兒。行了，你去復(fù)命吧，別忘了明兒到草廬來(lái)，有你的賞?！?p> 驪嬙回到殿內(nèi)，朝后面的長(zhǎng)漪使了個(gè)眼色。長(zhǎng)漪知她已經(jīng)得手，便喚沫兒將一盤(pán)細(xì)乳蒸糕端到驪嬙那去。驪嬙與沫兒耳語(yǔ)幾句，讓她將一碗蜜釀藕帶端回去。長(zhǎng)漪嘗了一片蜜藕，又讓她端去給公子重耳。沫兒端了盤(pán)子，走到重耳席上，借獻(xiàn)菜肴之際，悄悄兒說(shuō)了幾句，重耳得了沫兒的口信，便起身找秦任好敬酒去了。
眾人宴飲了約摸半個(gè)時(shí)辰，卜官通報(bào)說(shuō)吉時(shí)已到，晉候命撤了宴席，攜了眾人同往后殿而來(lái)。
此時(shí)的大殿內(nèi)數(shù)百支油燈一齊亮起，齊姜夫人的神位也已由后殿移至正殿。眾人見(jiàn)神位前供著一張床榻，上面安放著玉枕和繡褥。大殿中央是一座三足獸紋青銅燎爐，里面插著供香。殿內(nèi)青煙繚繞，一眾世婦捧著酒爵、白茅、巾幘等祭物，肅立于神位兩側(cè)。