寧州府位于洪荒東南，東海與南海的交界之處，是當(dāng)世三大海港之一。
每天從寧州府港口進(jìn)進(jìn)出出的船只成千上萬(wàn)，一面將來(lái)自南方的貨物與商旅轉(zhuǎn)運(yùn)向北方，一面通過(guò)寧江往內(nèi)陸腹地運(yùn)輸，碼頭上整日車(chē)水馬龍川流不息，堆滿了南來(lái)北往的各色貨物，其中不乏遠(yuǎn)自夷洲和瓊州的海外西貝貨。
集慶號(hào)駛?cè)敫劭跁r(shí)正值傍晚，紅彤彤的落日在西邊海面上絢爛生輝，大片大片璀璨放光的云霞美輪美奐籠罩在寧州府外的隱隱青山之間。
港口外的海面上千帆競(jìng)發(fā)百舸爭(zhēng)流，絲毫沒(méi)有黑夜將臨的蕭條。
陸葉站在甲板上，身邊擠滿了看熱鬧的人群，所有人經(jīng)歷了那么多天海上沉悶的生活，終于再次見(jiàn)到陸地，無(wú)不興高采烈。
這時(shí)候從港口里駛出來(lái)一艘三桅福船，尖細(xì)的船首宛如鋒刃切開(kāi)水面在海中平滑而迅捷地前行，直朝集慶號(hào)行來(lái)。
游龍和胖妞兒又像一對(duì)親哥們似地站在各自的露臺(tái)上眺望港口，看到迅速駛近的福船，原本沒(méi)精打采的兩個(gè)人頓時(shí)精神一振。
“青州沈家的船？”胖妞兒拍打手里的折扇道：“老三，猜猜看他們想干什么?！?p> 游龍故作沉思道：“歡迎我們？”
“你告訴沈家的人此次搭乘了集慶號(hào)？”
“怎么可能，我和老沈沒(méi)交情。他是老二的人。如此說(shuō)來(lái)，那就是不歡迎我們?！?p> 胖妞兒懶洋洋打了個(gè)哈欠，胡亂揉搓阿寶的腦袋，忽然發(fā)現(xiàn)手感不對(duì)，才記起這家伙身上的毛都被陸葉剃凈了，現(xiàn)在手上抱的，就是沉甸甸的一堆肉，不由心里一陣抽抽，咬牙道：“這兒是東海，你出面比我管用?！?p> 游龍聳聳肩道：“我和老二那么熟，多不好意思？”
“三哥，你說(shuō)這話不覺(jué)得良心疼？”
兩人說(shuō)話的工夫，福船鋒刃般的船首已朝著集慶號(hào)攔腰撞來(lái)！
船上的人發(fā)出驚呼，集慶號(hào)船體笨重，想要掉頭躲避已經(jīng)來(lái)不及。
胖妞兒的眼睛瞇成了兩條縫，“這幫不長(zhǎng)眼睛的混賬東西，港口停了那么多船，獨(dú)獨(dú)沖著咱們兄弟的集慶號(hào)來(lái)？找死！”
游龍不耐煩道：“有這閑工夫廢話，直接干掉不就得了。”
話音未落，他的身影已從露臺(tái)上憑空消失。
胖妞兒怔了怔，低罵道：“說(shuō)好跟老二很熟的呢？”翻出露臺(tái)人影一下消失不見(jiàn)，阿寶喵嗚一聲也跟著跳進(jìn)了海里。
片刻之后，距離集慶號(hào)不到三丈遠(yuǎn)的時(shí)候，福船船體遽然被海底生出的一股詭異渦流帶起，在原地旋轉(zhuǎn)起來(lái)，無(wú)法再向前半尺。
那渦流越來(lái)越明顯，不住往下深陷，形成了一個(gè)巨型喇叭狀的深淵。
福船上響起驚恐的哭喊聲，仿佛有某種恐怖至極的事正在發(fā)生。船體在漩渦中劇烈搖晃轉(zhuǎn)動(dòng)，就像深陷在流沙里，不斷地下沉。
很快上方的海水灌涌而入將福船徹底吞沒(méi)，海面又恢復(fù)了平靜，仿似什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)。
集慶號(hào)甲板上鴉雀無(wú)聲，所有人都嚇傻了，目睹這近在咫尺的詭異一幕魂飛天外說(shuō)不出話來(lái)。
陸葉看了眼三樓空蕩蕩的露臺(tái)，難得地在心里對(duì)游龍和胖妞兒點(diǎn)了個(gè)贊。
如果游龍和胖妞兒袖手旁觀，他就要冒險(xiǎn)動(dòng)手了。
至于福船上的人，估計(jì)兇多吉少，即使沒(méi)被淹死也會(huì)被龍大少和胖妞兒清洗干凈。陸葉既不愿做白月光，也絕非白蓮花，那些將滿船乘客不放在眼里，只為自己一時(shí)痛快的混蛋，多死幾個(gè)世間反而太平。
直到集慶號(hào)慢吞吞地泊進(jìn)碼頭，游龍和胖妞兒都沒(méi)有重新現(xiàn)身。
陸葉明明煩透了這兩個(gè)混蛋，可心里不知為何生出一絲爽然若失的感覺(jué)。
他沒(méi)有著急隨著擁擠人流下船，先向左氏姐妹和焚琴煮鶴道別，感謝他們這些日子照顧自己的吃喝。
左氏姐妹大感意外慌忙辭謝，還問(wèn)陸葉要不要留下來(lái)等一等龍大少？
焚琴煮鶴都是乖巧之人，曉得自己的主人惱怒陸葉多時(shí)，只恨不能為阿寶出氣，客氣了兩句送他離開(kāi)。
陸葉獨(dú)自一人走上跳板，忽聽(tīng)有人在身后喚道：“陸公子，后會(huì)有期！”
陸葉回頭，說(shuō)話的是集慶號(hào)的管事。
陸葉朝他笑笑，道：“龍大少?gòu)那鞍缘缿T了，那天他并非故意折辱你，私下里他曾和我說(shuō)，讓我代他向你道個(gè)歉?！?p> “不敢當(dāng)，不敢當(dāng)！”管事看到陸葉向自己俯身行拜禮，嚇得雙手搖晃躲到一邊。
等他回過(guò)神來(lái)，陸葉已經(jīng)走過(guò)跳板登上了寧州府的土地。
多年以后，集慶號(hào)管事逢人便會(huì)夸耀，當(dāng)初陸太上還是十四五歲少年郎的時(shí)候，坐過(guò)我的海船，還向我行過(guò)禮。
陸葉下了集慶號(hào)，碼頭上人山人海，即有接親友的也有在招徠生意的。數(shù)以百計(jì)的碼頭苦力開(kāi)始登船卸貨，到處一片喧鬧雜亂。
陸葉環(huán)顧四周熙熙攘攘的人流，一時(shí)間不曉得自己該去哪里。
他知道姑姑住在寧州府，可自己一窮二白，這樣子貿(mào)然登門(mén)投靠，只怕會(huì)給她帶來(lái)天大的麻煩。
眼見(jiàn)天色漸黑，陸葉想著最好還是找個(gè)地方住下來(lái)，等明天再做道理。然而一分錢(qián)憋倒英雄漢，如今他身無(wú)分文，想住客棧顯然不可能，只能碰運(yùn)氣看有沒(méi)有廟宇道觀肯讓自己借宿。
他一邊走一邊想著心事，忽然迎面有個(gè)十來(lái)歲的小叫花擠了過(guò)來(lái)，像是被旁邊的人撞了下，失了重心跌跌絆絆往陸葉身上撲來(lái)。
陸葉心頭警兆乍起，側(cè)身抓住小叫花摸向自己衣襟里黑乎乎的臟手，“你做什么？”
“呸！”小叫花一口唾沫吐向陸葉。
陸葉避開(kāi)剛想說(shuō)話，旁邊兩個(gè)半大的少年擠了過(guò)來(lái)，一臉這個(gè)年齡本不該有的兇惡江湖氣，沖著他道：“小子，識(shí)相點(diǎn)把錢(qián)交出來(lái)！”
兩人一左一右，亮出兩柄小刀將陸葉夾在當(dāng)中。
周?chē)性S多來(lái)往的客流，也不乏碼頭上的苦力與水手，卻一個(gè)個(gè)視若無(wú)睹徑直走過(guò)。
陸葉曉得自己遇到小混混了，他放開(kāi)小叫花，對(duì)那兩個(gè)比自己還大一兩歲的少年道：“君子愛(ài)財(cái)，取之有道。”
左邊少年的臉上斜拉拉有條刀疤，原本孩子氣的臉顯得幾分兇惡，聞言樂(lè)不可支道：“你說(shuō)我們是君子？做君子肚子就不會(huì)餓嗎？少?gòu)U話，要命還是要錢(qián)？”
陸葉老老實(shí)實(shí)道：“要命。”
刀疤少年點(diǎn)頭道：“算你懂事。小罐子，搜他！”
小叫花應(yīng)了聲伸手就要往陸葉的懷里掏。
陸葉突然閃身，兩個(gè)少年只覺(jué)得眼前一花，“砰砰”各自腿彎重重捱了一腳，踉踉蹌蹌往前沖出數(shù)步摔了個(gè)狗啃屎。
“小刀哥，蒜苗！”小罐子大吃一驚，舉起小拳頭打向陸葉。
陸葉見(jiàn)他不過(guò)七八歲的孩童模樣，下不得重手，便在他背上輕輕拍了一下。
小罐子全身發(fā)麻動(dòng)彈不得，軟軟攤到在地上，突然哇地哭出聲來(lái)，叫道：“我動(dòng)不了啦，我是不是殘廢了？”
哭聲異常嬌嫩，陸葉才發(fā)現(xiàn)小罐子敢情是個(gè)女孩子。
小刀和蒜苗掙扎著想從地上爬起來(lái)，誰(shuí)知陸葉的腳上暗含內(nèi)勁封了兩人的經(jīng)脈，掙扎半天也站不起來(lái)。
小刀急得滿頭是汗，丟開(kāi)手里的刀子，叫道：“兄弟，我們認(rèn)栽！江湖有云殺人不過(guò)頭點(diǎn)地，別欺負(fù)小罐子，有事兒沖我來(lái)！”
陸葉沒(méi)想到這個(gè)小混混如此仗義，輕笑道：“你倒挺有種。”
他走到小刀面前蹲下身，小刀一臉緊張不曉得陸葉會(huì)如何折騰自己，索性把心一橫兩眼一閉。
哪料到陸葉居然用手在他身上尋摸了半天，搜出了十幾個(gè)銅錢(qián)，最后失望道：“就這點(diǎn)兒？”
小刀呆住了，喃喃道：“你不是剛剛說(shuō)……君子愛(ài)財(cái)，取之有道？”
陸葉又抄走了蒜苗身上的銅錢(qián)，笑道：“還有一句盜亦有道，我沒(méi)來(lái)得及說(shuō)！”
小刀啞口無(wú)言，嘟囔道：“我的娘親，怪不得小時(shí)候死鬼老豆非要逼著我讀書(shū)。合輒讀書(shū)人就是有道理。”
陸葉走到小罐子面前，抱起她道：“小妹妹別怕，這點(diǎn)錢(qián)給你買(mǎi)糖葫蘆吃?！鞭D(zhuǎn)手就將從小刀和蒜苗身上搜到的二十多個(gè)銅板塞到小罐子手里。
小罐子睜圓了晶亮的眼睛，接也不是不接也不是。
小刀大感意外，趴在地上抬頭望著陸葉道：“兄弟，仗義！”
蒜苗也道：“早、早知道你這么仗、義，打死俺們也……也不會(huì)沖、沖兄弟你下手！”
原來(lái)他天生口吃，怕人恥笑所以很少愿意開(kāi)口說(shuō)話。
陸葉解了兩人穴位，小刀站起來(lái)老氣橫秋朝陸葉抱拳道：“兄弟，青山不改綠水長(zhǎng)流，大恩大德我小刀哥銘記于心。往后有誰(shuí)在寧州府的地頭上敢難為你，盡管說(shuō)是咱們風(fēng)塵三俠的朋友！”
陸葉聽(tīng)著有趣：“哦，原來(lái)是風(fēng)塵三俠，失敬失敬?！?p> 小刀臉一紅，昂然道：“江湖有云莫欺少年窮！別看咱們?nèi)齻€(gè)如今沒(méi)混出啥名堂來(lái)，三十年河?xùn)|三十年河西，難保將來(lái)寧州府就是我小刀哥的天下！”
陸葉笑了，“好，有志氣！”
說(shuō)實(shí)話，眼前的風(fēng)塵三俠可比游龍、胖妞兒和華真劫三個(gè)闊少有情義多了。
他忽然靈機(jī)一動(dòng)道：“三位少俠，江湖有云不打不相識(shí)。在下陸尋，正有一件為難之事，不知可否請(qǐng)三位朋友仗義相助？”
小刀愣了愣，拍胸脯道：“大家都是朋友，有事兒只管開(kāi)口。我們風(fēng)塵三俠兩肋插刀赴湯蹈火在所不辭！”