“曼德拉草會(huì)跑，我追了它好幾次了，后來我聽說只要有個(gè)人類在場(chǎng)，它就不會(huì)跑掉，”矮人把頭搖的像撥浪鼓，“當(dāng)然赫克特更不行了，我怎么可能用人類的手段去采曼德拉草，著太殘忍了，赫克特是我家庭中的一員，和我們每一個(gè)都感情深厚，如果我這么做了，塔瑞爾一定會(huì)失望，亞麗莎難過的哭泣?！?p> 矮人口中說的人類手段伊恩也聽說過，人們從來不會(huì)親自去拔曼德拉草，事先用特質(zhì)的象牙工具將曼德拉草根部周圍的土壤刨松，然后，在草上拴上一條狗，離狗稍微遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方，放上一塊肉，然后人走到聽不見聲音的地方。當(dāng)實(shí)心眼的狗使勁去抓那塊肉的時(shí)候，倒霉的狗它以將曼德拉草連根拽出來。當(dāng)著一切都完成之后，再過來拾取草根就不會(huì)有什么危險(xiǎn)了，那不可避免的厄運(yùn)就讓狗代替人承受了。
“就叫我來做這個(gè)，”伊恩見矮人不是打算把他和赫克特當(dāng)做采集曼德拉草的工具，臉色慢慢緩和下來，“其實(shí)不用的，因?yàn)檫@些都是流傳在鄉(xiāng)間的奇聞異事，大家都沒親自做過，其實(shí)我想你使一把勁，朝天大嚎，徹底蓋過曼德拉草的尖叫，就可以保周全自己？如果你想讓我一起喊，我也不會(huì)拒絕，但我的聲音肯定沒你洪亮?！?p> “小子，站一邊去，你只要看好曼德拉草，不讓它偷偷溜掉就可以了?！?p> “這太危險(xiǎn)了！”伊恩看著矮人抽出他那把華麗的長(zhǎng)劍，用劍在地上圍著曼德拉草畫三個(gè)圓圈，然后面朝西方緩緩拔出曼德拉草。他目不轉(zhuǎn)睛盯著曼德拉草一寸寸離開土壤，真的擔(dān)心那令人毛骨悚然的尖叫會(huì)突然響徹。
但這純粹是多余的擔(dān)憂了，因?yàn)橹钡桨送耆崖吕莅纬?，它都沒有發(fā)出駭人的哭喊，伊恩仔細(xì)看著矮人手中新鮮的完整的曼德拉草，它連葉帶根幾乎和矮人一樣長(zhǎng)，寬大的葉子下面一張皺縮的老人的臉，密密的根須就像它蓬亂的頭發(fā)，臉中間深處一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的圓滾滾的大鼻子，有脖子，肚子和四肢，不過它似乎得了大脖子病，臃腫粗大的脖子和它的肚子一樣粗大。
“它沒為什么沒法發(fā)出聲音，”伊恩帶著疑惑問道。
“因?yàn)檫@個(gè)，”矮人一亮手中的長(zhǎng)劍，“這是我最尊重的叔叔索林·橡木盾送給我和塔瑞爾的新婚禮物——他的佩劍‘獸咬劍’，在矮人語中這把劍的就是指‘獸人切割者’的意思，持有這把劍，可以威懾一切邪惡，區(qū)區(qū)曼德拉草更是嚇的瑟瑟發(fā)抖了，如果不是它每次見到我前就溜走，我根本不用帶著你來?！?p> “你叔叔是橡木盾家族嗎，你不是都靈家族的嗎？”
“橡木盾是叔叔的綽號(hào)，第三紀(jì)元2799年阿薩努比薩之戰(zhàn)爆發(fā)，叔叔率領(lǐng)一支強(qiáng)大的矮人軍隊(duì)行軍至摩瑞亞東門附近的南都西理安和獸人發(fā)生激戰(zhàn)。在戰(zhàn)斗中叔叔因?yàn)槎芘破屏讯褂靡粔K橡木作為盾牌進(jìn)行防御，因而得名橡木盾?！卑思?dòng)的揮舞著手臂大喊道，“索林二世·橡木盾帶領(lǐng)大伙收復(fù)了我們?cè)?jīng)丟失的故土，威名赫赫的矮人英雄?！?p> “我知道了?！?p> “小子，我先走了，有人在等我，我要把這棵曼德拉草和這些獵物交給他，他會(huì)替我處理一切。唔，你知道，我最厭惡討價(jià)還價(jià)了?！?p> “等等，”伊恩喊住他，“你不和我一起回去嗎，那我怎么辦？”他看看黑漆漆的野外，陰森可怖。
“男子漢就應(yīng)該無所畏懼?！?p> “可是我不記得回去的路了……”
“赫克特會(huì)帶你回家，相信它，它是個(gè)可靠的家伙，”矮人說著迫不及待地掉頭離去。
“……”
一束光漏進(jìn)木屋，照在伊恩的臉上，他睜開眼，天大亮了。他透過窗戶，樹影層層疊疊，樹梢吟唱著歌的不知名的鳥，隨著大自然的韻律，生靈萬物，在一個(gè)脈搏里跳動(dòng)，同在一個(gè)音波里起伏。他搖了搖睡的昏沉沉有些脹痛的腦袋，坐起來向外看去，空明澄徹，晴朗而凜冽，其間更有遠(yuǎn)山曲折蜿蜒，宛如黛色的橫截碧野。
這時(shí)外面?zhèn)鱽韥嘂惿男β暫团氖致?，還有矮人強(qiáng)壯的喘息呼哈聲，他不知什么時(shí)候回來的，昨晚直到伊恩睡著他都沒有回來。伊恩他胡亂套上罩衫，挪到床沿坐下，俯身拿起一只靴子，看了看，套在右腳上，然后是左腳，跳起來，跺跺腳，抖抖肩膀，讓全身衣服更加合身舒適。做完這一切，他推開虛掩的木門，亞麗莎背著著他，立在屋檐的陰影下，矮人在前面空間里練武。
那病劍他是見慣了的，柄鑲嵌著璀璨的鉆石，在陽(yáng)光下快速揮舞時(shí)，閃爍著無數(shù)耀眼的光斑，那急速灰出的長(zhǎng)劍沒有絲毫顫動(dòng)和傾斜，劍刃破空，由右掠下至左，卷上復(fù)下至右;逆立花的動(dòng)作是劍由左掠下至右，卷起復(fù)下至左，滾滾如車輪。
矮人揮舞著獸咬劍，不過這此時(shí)并不是用來互相砍殺，他的目標(biāo)是那些插在地上的草人，伊恩看到出手如同閃電一般迅疾，長(zhǎng)劍劈空的咻咻聲不絕于耳。矮人的動(dòng)作并不好看，但是聲勢(shì)驚人，只見他轟轟如野牛沖鋒，長(zhǎng)劍一掠而過，草人斜斜切成兩半，幾乎同時(shí)落地。
“小子，你醒了，”矮人看見伊恩出來，停下動(dòng)作，打招呼道。
“啊，伊恩，早上好，”亞麗莎回過頭來，“你剛剛看到了嗎，那是父親最得意的劍技，他說那是他們家族的世代相傳的武技，好多矮人都想學(xué)，可祖父毫不猶豫全都拒絕了，你說厲害不厲害？”
“厲害，”伊恩呆愣愣地看著那些草人，十幾個(gè)成人大小草人一瞬間全部被攔腰切開，而做為旁觀者的他都沒看清楚其中的動(dòng)作。
“可我還是覺得母親的更好看些……”亞麗莎小手輕輕托著腮自言自語地說道。
“喂喂，上戰(zhàn)場(chǎng)是你死我活的事情，能快速殺死敵人的劍法才是好劍法，華而不實(shí)的東西只會(huì)害了自己?！卑瞬粷M地說道，“你知道精靈會(huì)失敗嗎？就是因?yàn)樗麄冏呷肓似缤?，把武技變成了一堆軟綿綿的花架子，自然不堪一擊。”
“可是矮人也失敗了呀？”
“咳咳咳，”矮人被嗆的大聲咳嗽起來，“要不是天殺的精靈私自撤退而不通知我們，我們被數(shù)不清的綠皮畜生包圍，結(jié)果肯定會(huì)不一樣。那些精靈，當(dāng)然，不包括你的母親，那些精靈都是冷漠自私的家伙，在我們家鄉(xiāng)，至今還流傳著這樣一句說他們的諺語：撤退轉(zhuǎn)進(jìn)其疾如風(fēng)，迂回包抄其徐如林。趁火打劫侵略如火，友軍有難不動(dòng)如山?！?p> “反正你說再多，我都不感興趣?！?p> “天吶，多少人求著都學(xué)不來的東西，你不想學(xué)？”
“那你教教伊恩，我再?zèng)Q定?！?p> “要我教他——”矮人立馬跳起來。
“不用擔(dān)心，我知道你的規(guī)矩，只是隨口一說而已，”亞麗莎忽然又興致缺缺地說道。
“即使我告訴他，他也學(xué)不了。我們的戰(zhàn)斗技巧，都是為我的族人量身訂做的。”
“我也不算純正矮人，伊恩學(xué)不了，我肯定也學(xué)不了，你更不用費(fèi)心思了?！?p> “呃，教他一招半式也不是不可以，”矮人軟下來，“我只要隨便調(diào)教調(diào)教，別說那天你們遇到的兩個(gè)弱不禁風(fēng)的魔法師，就是比他們強(qiáng)一百倍一千倍的，我學(xué)幾招后，也奈何不了他。”
“真的？”亞麗莎故作不相信，“別又在吹?！?p> “我什么時(shí)候吹牛過，不過我領(lǐng)進(jìn)門后，得看他下不下苦功，有沒有悟性，唔，悟性，你過來——”他叫過伊恩，一雙如蠶豆小的眼珠把伊恩從上至下、又從下至上地細(xì)看，又跳起來摸了摸他后腦，忽然重重嘆了口氣，“你的后腦骨不夠高，這說明你練武的資質(zhì)不夠，剛才那一招我只學(xué)了三十年，就能熟練掌握，他別說和我比，就算和我的那些堂兄弟也比不了，他們學(xué)的最慢的也是六十年，你得一百年?！?p> “三十年？！一百年？??！”伊恩登時(shí)嚇了一跳。