阮致文與宋繡程定了親事，又擇取了下月初二為婚期，阮福財(cái)早就廣撒請(qǐng)柬，把曹家堡有頭面的人物都邀請(qǐng)到，如此做，是想在婚禮當(dāng)天替他撐足面子，宋家乃官宦人家，而他只是個(gè)商人，就怕宋家以官自居，感覺(jué)兩家門(mén)不當(dāng)戶(hù)不對(duì)。
這只是其一，其二，兒子成親這是個(gè)難得發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，哪個(gè)賓客不攜帶禮金而來(lái)白吃喜酒呢。
精明人，處處精打細(xì)算，所以在曹家堡也算名流的許諸葛，便也收到了請(qǐng)柬。
而同時(shí)，請(qǐng)柬也送到了喬家。
阮氏愣愣的看了半天，正在炕上納鞋底呢，突然丟下手中的鞋底下了炕。
玉貞情知她想作何，一把拉?。骸澳?，您干什么？”
阮氏道：“找你舅舅說(shuō)理去?！?p> 玉貞生氣又不好發(fā)作，只能勸：“舅舅若是個(gè)可以講理的人，哪有今天的事呢，再說(shuō)表哥同宋小姐婚期都定了，您這樣上門(mén)去鬧，不是讓舅舅難做，而是讓女兒丟人?！?p> 阮氏不解：“我去鬧，怎么是你丟人？”
玉貞道：“您去鬧，還不是因?yàn)榫司私獬宋液捅砀绲幕榧s，一旦傳出去，像女兒嫁不出去似的，咱們的藥房馬上要開(kāi)張了，我可是堂堂的東家，您消停吧?！?p> 阮氏心有不甘：“你舅舅分明是嫌貧愛(ài)富，當(dāng)年喬家買(mǎi)賣(mài)興隆的時(shí)候，他成天纏著你爹，你爹才答應(yīng)你和致文的婚事，而今喬家窮困了，他就見(jiàn)異思遷，什么東西?！?p> 玉貞噗嗤笑了：“您好哪里去呢，自己哥哥都罵?！?p> 阮氏語(yǔ)塞：“我，我還不是給他氣的?！?p> 剛好此時(shí)，麥子匆匆走進(jìn)房：“小姐，宋公子來(lái)了，在前頭呢，說(shuō)是想買(mǎi)些藥材?！?p> 玉貞皺皺眉：“藥房沒(méi)開(kāi)張呢，不營(yíng)業(yè)?！?p> 麥子很是無(wú)奈狀：“奴婢說(shuō)了，可宋公子說(shuō)，藥房的藥材都是賣(mài)的，開(kāi)張沒(méi)開(kāi)張不打緊，按價(jià)收錢(qián)即可?！?p> 玉貞知道自己不出現(xiàn)，那個(gè)宋赤誠(chéng)不會(huì)輕易離開(kāi)，于是道：“我去看看。”
她前頭走，麥子后頭跟著，阮氏卻一把拉住麥子，悄聲問(wèn)：“哪個(gè)宋公子？”
麥子道：“回太太，就是那個(gè)解甲歸田的宋大人的兒子?！?p> 阮氏眼睛一亮：“倒是個(gè)不錯(cuò)的門(mén)庭，就不知人家可有婚配？”
麥子順嘴道：“應(yīng)該沒(méi)有，不然怎么會(huì)成日的纏著小姐呢?！?p> 阮氏更加歡喜，又問(wèn)；“那個(gè)宋公子多大年紀(jì)？樣貌如何？做什么營(yíng)生的？”
麥子想了想，不知如何回答，就道：“他人在鋪?zhàn)永锬兀约喝タ纯窗??！?p> 阮氏徐徐回身，至炕上坐了，繼續(xù)納鞋底：“我怎么好過(guò)去呢，別驚擾到人家，既然他爹是個(gè)官，他自然不會(huì)差到哪里?！?p> 宋赤誠(chéng)的出現(xiàn)，她的心就像無(wú)限陰霾的天空，忽然現(xiàn)出一抹光線，對(duì)阮福財(cái)?shù)臍怆m然還沒(méi)有完全消除，總不至于太難過(guò)。
麥子望著她嘴角隱隱的笑意，暗暗替玉貞著急，很顯然，小姐不喜歡宋公子，倒是對(duì)那個(gè)曹天霸情有獨(dú)鐘，所以，早晚為了這事，母女兩個(gè)還得吵的面紅耳赤，身為奴婢，除了著急也是束手無(wú)策，道了句：“太太若無(wú)吩咐，奴婢去干活了?！?p> 阮氏頭也不抬：“去吧?！?p> 麥子蹬蹬跑回鋪?zhàn)?，北京?lái)的那兩個(gè)伙計(jì)為人老誠(chéng)，但不懂買(mǎi)賣(mài)，更不懂藥材，所以只能干些力氣活兒，柜上的買(mǎi)賣(mài)，唯有玉貞和麥子照應(yīng)，所以麥子學(xué)的很努力。
鋪?zhàn)永?，宋赤誠(chéng)看著擺放整齊的藥斗，擦得錚亮的柜臺(tái)，贊賞道：“我這里先恭喜你了?！?p> 玉貞微微垂頭表示感謝，然后書(shū)歸正傳：“我的鋪?zhàn)記](méi)開(kāi)張呢，宋公子還是往別家買(mǎi)藥材吧。”
宋赤誠(chéng)搖頭：“曹家堡我不熟，我只信你，再說(shuō)開(kāi)張沒(méi)開(kāi)張不重要，你這是買(mǎi)賣(mài)鋪?zhàn)?，按價(jià)收取藥錢(qián)也就罷了?！?p> 為了盡快打發(fā)他走，玉貞只好道：“但不知宋公子想買(mǎi)什么藥材？”
宋赤誠(chéng)于是打袖子里摸出一張方子：“這是坐堂先生開(kāi)的。”
曹家堡的規(guī)矩是，診病的是醫(yī)館的先生，賣(mài)藥的是藥房的商人，雖然也有零星幾個(gè)藥房自備了坐堂先生，但居民看病，仍舊習(xí)慣往醫(yī)館去。
玉貞接過(guò)方子看了看：“都是溫補(bǔ)之物，宋公子年紀(jì)正盛，怎么……”
宋赤誠(chéng)搖手：“你誤會(huì)了，服藥的是家母，上了年紀(jì)，總是這里不舒服那里不舒服。”
玉貞哦了聲，拿著方子走入柜臺(tái)，按方子上開(kāi)出的藥材，一樣樣的，用戥子稱(chēng)量好，包裹齊整，然后交給宋赤誠(chéng)，按價(jià)喊出藥錢(qián)。
宋赤誠(chéng)看她手法嫻熟，整個(gè)過(guò)程行云流水，端的是賞心悅目，一味藥或是三錢(qián)或是半兩，她只需用手抓一下，幾乎正是方子上的重量，宋赤誠(chéng)不免震驚又欽佩，贊賞道：“喬小姐堪稱(chēng)神手。”
玉貞不以為然的笑了笑：“宋公子謬贊，哪里是什么神手，就像白居易賣(mài)油翁中寫(xiě)的，不過(guò)熟能生巧而已。”
喬鎮(zhèn)山活著的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)女兒有經(jīng)商之才，所以傳授了一些經(jīng)商之道，但無(wú)論哪個(gè)號(hào)子上都有伙計(jì)，玉貞身為大小姐不常在號(hào)子里，之所以有這種能力，是她勤學(xué)苦練出來(lái)的，不單單是藥材，甚至米面，但凡她過(guò)下手，差不多就猜到是多少斤兩了。
宋赤誠(chéng)回曹家堡是為了安撫官場(chǎng)失意的父親，沒(méi)成想在這荒僻偏遠(yuǎn)之地，還有這種奇女子，容貌出眾，可算巧奪天工，聰明伶俐，宛如心有七竅，宋赤誠(chéng)心下歡喜，正待掏銀子，玉貞道：“我還欠宋公子那副匾的銀子呢，藥費(fèi)我給宋公子記賬，橫豎令堂身子弱需服藥滋補(bǔ)，免不了經(jīng)常抓藥，以后兩下抵銷(xiāo)，多退少補(bǔ)?！?p> 宋赤誠(chéng)聽(tīng)了連連點(diǎn)頭：“好，都依你。”
玉貞正想喊麥子送客，忽然門(mén)口閃進(jìn)一個(gè)人，是喬玉至，玉貞很是奇怪，不知長(zhǎng)姐來(lái)鋪面上做什么。
喬玉至邁入門(mén)檻環(huán)視一番，忽然發(fā)現(xiàn)了宋赤誠(chéng)，好個(gè)豐神俊朗的佳公子，她含笑問(wèn)：“這位公子是？”
看長(zhǎng)姐的眼神，玉貞就怕她丟人現(xiàn)眼，搶過(guò)去道：“抓藥的?！?