“只有二十畝地？”
李不琢把賬目扔上書桌，看向姚仲豫。
姚仲豫躬身道：“莊邊土地雖多，九成卻都是農(nóng)戶自己開(kāi)墾的土地，并不歸酒莊所有，魁首大人的地契上也寫得很清楚?！?p> 李不琢道：“莊里十幾年經(jīng)營(yíng)的利潤(rùn)如何？”
姚仲豫道：“賬上都有記錄，都在河?xùn)|縣姚氏主家存著，明日我便派人去縣城走一趟，主家那邊，會(huì)派人過(guò)來(lái)與大人正式交接酒莊?！?p> 李不琢點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒(méi)追問(wèn)，讓姚仲豫離去。
姚仲豫一走，李不琢拿起賬目翻閱，略微一算，從十四年前算起，酒莊經(jīng)營(yíng)的利潤(rùn)拋去零頭有二十金錁。
但按田土務(wù)的檔案卷帙的明文條例，李不琢所得的，該是酒莊經(jīng)營(yíng)的一切利潤(rùn)，不只包括地契中二十畝地，也就是說(shuō)，酒莊從外購(gòu)入糧食釀酒的利潤(rùn)，也屬于李不琢所有。
若按二百畝地算，算入十四年購(gòu)糧成本四十金錁，十四年的凈利潤(rùn)能有一百五十金錁上下。
…………
黃奴兒咬緊面巾，悶哼一聲，面色煞白，豆大汗珠從額上滴落，鶴潛扎緊布條，道：“倒是止血了，左手拿筷子倒不難學(xué)，只是你只剩一只手，許多活便干不了了?！?p> 左手取下嘴中面巾，黃奴兒嘶了幾聲，牙關(guān)緊咬。
被那對(duì)男女逼著當(dāng)偷兒的時(shí)候，就見(jiàn)過(guò)不少同行失手落網(wǎng)后，被人砍手指，甚至活活打死。
斷一只手，脫離了那行當(dāng)，倒沒(méi)什么大不了的。
“他們埋在哪了？”他問(wèn)道。
“山溝子里。”鶴潛知道黃奴兒想什么，道：“待你回些精氣，再去給他們立個(gè)靈位，你可怪我？”
黃奴兒喃喃道：“不怪你，有時(shí)候我也想殺了他們……”
鶴潛笑了笑：“你怪我也無(wú)妨，只是，卻不要怪李不琢。”
“我不怪他?！秉S奴兒頓了頓，“養(yǎng)好傷我就走?！?p> “走？不走?！?p> “不走？”
“我想殺他們二人不假，可為什么選在此次動(dòng)手？”鶴潛淡淡道：“李不琢是新科魁首，若不出意外，將來(lái)是能入仕天宮的，能追隨他，對(duì)你我都有好處?！?p> 黃奴兒怔了怔：“你不是早就想退隱了？”
鶴潛搖頭：“有人的地方就有糾葛，談什么隱居，不過(guò)是想避開(kāi)以前惹下的那些麻煩。這位李大人對(duì)那陪伴的丫鬟視同己出，我看他舉止，也不是頤氣指使之人。”
黃奴兒低下頭，面容在燈光映照下陰晴不定：“可我曾刺殺他，他怎會(huì)信我……”
“你是受人逼迫，而我若想害他，便沒(méi)理由幫他脫險(xiǎn)，更何況，如今他身邊連個(gè)跑腿辦事的人都沒(méi)有，到這酒甕子村里，完全是個(gè)外人，想接管這姚氏酒莊，談何容易？”
…………
次日清早，李不琢來(lái)到莊子背面的釀酒坊。
三層高的木樓中，四角鍋爐爐膛散發(fā)逼人熱氣，鍋爐旁的四個(gè)巨大料桶邊沿被鉚釘嚴(yán)密加固，仍冒出絲絲酒香濃烈的蒸汽，料桶頂部銅蓋上伸出各伸出一根兩人合抱粗的黃銅排槽。
排槽延伸至二樓高處，又向下匯合，混鑄出一個(gè)巨型黃銅冷卻槽，懸吊屋中。
冷卻槽底有旋鈕開(kāi)關(guān)，擰開(kāi)時(shí)，清澈酒液便從中流出。
釀酒師傅叫江大河，學(xué)徒一個(gè)名字別致些，叫江邊柳，另一個(gè)是個(gè)半大女娃，就叫江酒兒。
三人跟李不琢見(jiàn)禮，李不琢讓他們繼續(xù)釀酒，背著手在旁邊看了好一會(huì)。
那料桶一個(gè)約莫能裝上千斤糧食，若只二十畝地的糧食產(chǎn)量，酒坊沒(méi)必要做這么大。
便喚來(lái)江大河詢問(wèn)平時(shí)釀造的事項(xiàng)，江大河知無(wú)不言，可問(wèn)到產(chǎn)量和消耗時(shí)，就支支吾吾。
知道這些人都被叮囑過(guò)了，李不琢也不多問(wèn)，喚來(lái)酒莊管事姚仲豫，讓他陪自己一道去村里逛逛。
沿酒莊外土路走下山路，道旁凋敝蕭索，錯(cuò)落的民居中，只有幾戶人家中依稀有炊煙升起。
眼看道旁谷地中糧食已到豐收時(shí)節(jié)，卻沒(méi)人收割，若再這樣下去，恐怕要爛在地里。
沿路見(jiàn)到這一幕，李不琢暗暗皺眉。
昨夜來(lái)酒莊時(shí)就有疑惑，這時(shí)，終于問(wèn)道：“這是怎么回事？”
“原來(lái)大人竟不知道此事?！币χ僭n袖，“近來(lái)河?xùn)|縣聽(tīng)說(shuō)在鬧妖患，有數(shù)個(gè)村寨里的人都憑空消失了，怪就怪在，只是人沒(méi)了，其他東西都在，二十里外小坪村被發(fā)現(xiàn)村里人都沒(méi)了時(shí)，有幾戶人家鍋里飯菜都還熱著，卻方圓十幾里內(nèi)都找不到村人的蹤跡。”
李不琢一挑眉，回身問(wèn)：“有這種事？”
姚仲豫看向不遠(yuǎn)處坡上的酒莊，嘆道：“近來(lái)莊子里也鬧了些古怪，所以，村里的人能搬走的，便都搬走了……”說(shuō)著，欲言又止。
“有話直說(shuō)?！?p> 姚仲豫沉吟了一會(huì)，嘆道：“魁首大人選這酒莊，著實(shí)不是明智之舉，眼下村里農(nóng)戶走了大半，日后只怕要虧損了。”
“鬧了什么古怪？”李不琢也看向酒莊。
姚仲豫低頭，盯著腳尖道：“三人成虎的謠傳罷了，聽(tīng)在村民耳朵里，就成了真的?！?p> 姚仲豫避重就輕，李不琢也不究根問(wèn)底，今日喊姚仲豫出來(lái)，是有別的事。
接著沿路視察著山麓下的谷地，李不琢邊走邊問(wèn)道：“你為姚氏做事多久？”
“二十多年了?！?p> “二十多年了，只當(dāng)上個(gè)郊野酒莊管事……”李不琢說(shuō)到一半，話鋒一轉(zhuǎn)，“昨夜我把賬目細(xì)細(xì)讀過(guò)?！?p> “大人可還滿意？”姚仲豫并不心虛。
“滿意，當(dāng)然滿意?！崩畈蛔梁鋈活D住腳步，“可酒甕子村交稅時(shí)，也是按二十畝地？”
姚仲豫微微一怔：“魁首大人的意思是……”
在莊園額外開(kāi)墾荒地，已是各家族的潛規(guī)則，縣府諸令也對(duì)此心知肚明，都是睜一只眼閉一只眼。
李不琢呵呵一笑道：“不要慌張，我只是看著谷地，似乎大了一些，便想去河?xùn)|縣請(qǐng)人來(lái)看看，究竟是如今畝制改了，還是我眼看花了。”
姚仲豫冷汗唰一下就冒出來(lái)，李不琢身為魁首，還是永安縣出來(lái)的，和一般童子的待遇大不相同。
若他真把這事捅到靈官衙，姚氏不會(huì)遭殃，可總有人要受罰，受罰的只能是他這個(gè)賜姓的姚姓家仆。
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明天過(guò)年，休息一下，只更一章，提前祝大家吃好喝好。